薄昭走后的两天，刘恒没睡过一个整觉。
他在等一个消息，等薄昭从长安带回来第一手的、带着血腥气的真相。
第三天一早，刘恒连五百亲兵都没带，只带了宋昌和六名亲随出了代王宫大门。
他没有回头。身后的宫墙、檐角、院子里枯了半边的老槐树，都留在了塞外的风里。
队伍走得不快，八匹快马在黄土道上拉成一条线，扬起的灰尘半天散不去。
刘恒骑一匹枣红色河曲马，身上穿的不是王服，是一身半旧玄色深衣，腰间悬着那枚断成两半的玉珏，两半贴在一起，像一道愈合不了的伤疤。
宋昌策马跟在右后方，一路上话不多。这人沉稳，让刘恒安心。
第四天午后，队伍穿过一道土崖夹峙的隘口。道上横着一具尸体，穿着长安城门校尉的号衣，背上三道箭伤，右手死死攥着一卷血透的帛书。
刘恒下马，掰开那几根僵硬的手指。帛上一个字也没有，只有半枚撕烂的印痕。崖顶蹲着十几只乌鸦，一动不动，像在等他们走远后再飞下来。
他把帛书揣进怀里，上马绕了过去。
第五天傍晚，队伍到了高陵。高陵离长安只有五十里，再往前走就是京畿地界。
刘恒勒住马。夕阳把远处城墙染成血红色，像一道刚结痂的伤口。
“宋昌。”
“大王。”
“派人去长安，看看国舅到了没有。”
宋昌点头，派了一个亲信快马加鞭去了。
人回来的时候，天已经全黑了。带回来的消息让所有人都沉默了。薄昭到了长安，见了周勃。周勃的态度恭敬，但不明说，只说“代王驾临，臣等扫榻以待”。
至于立谁、怎么立、什么时候登基，周勃一个字没提。
更让人不安的是另一件事。长安城里，齐王刘襄的使者也在。
“齐王刘襄？”刘恒重复了一遍。
“是。”亲信压低声音，“齐王派了他舅舅驷钧入京，说是恭贺诸吕伏诛。可据探子说，驷钧在长安四处走动，见了不少功臣府上的人。”
他咽了口唾沫：“有人说，齐王兵强马壮，除诸吕功劳最大，又是高帝嫡长孙，他也想争这个位子。”
刘恒没说话。他低头看着掌心的玉珏碎片，两半贴在一起，在暮色里泛着温润的光。
他早就料到了。宋昌说得对，功臣们没得选，可不代表他们不想多选几个。刘恒是一张牌，齐王也是一张牌。周勃不表态，就是在等，等看哪张牌更好打。
“继续走。”刘恒收起玉珏，声音平静。
“大王，”宋昌犹豫了一下，“高陵离长安太近了，再往前就是人家的地盘。臣以为不如在此扎营，等薄昭回来再说。”
刘恒看了他一眼：“等？等什么？等周勃把齐王的使者请进宫，然后告诉天下人齐王才是正统？”
宋昌不说话了。
“孤既然来了，就没有在五十里外扎营的道理。”刘恒一抖缰绳，“走。”
又走了三十里，天彻底黑了。队伍在一处驿馆歇脚。
刘恒刚端起一碗热水，门外传来急促的马蹄声。
薄昭回来了。他风尘仆仆，靴子上全是泥，脸上的表情说不清是喜是忧。进门之后，他先给刘恒行了个礼，然后压低声音说了一句话：“大王，周勃要献玉玺。”
刘恒的手顿了一下。碗里的水晃了晃，溅出来几滴。“什么意思？”
“臣到了长安，先见的周勃。”薄昭咽了口唾沫，“周勃把臣请到太尉府后堂，屏退左右，然后从袖子里拿出了一样东西。”
他顿了顿。“天子玺。”
刘恒的瞳孔微微缩了一下。天子玺是皇帝的印信，权力的象征。吕后活着的时候，玺在她手里。吕后死了，玺应该在小皇帝刘弘手里。可小皇帝已经被杀了。
“周勃说，”薄昭的声音更低了，“玺在他手里。诸吕伏诛之后，他从长乐宫取出来的，一直藏在太尉府，谁都没告诉。”
“然后呢？”
“然后他说，请代王速来长安，臣等恭候大驾。”薄昭的眉头皱成一团，“大王，臣想了一路，这件事不对劲。”
“哪里不对？”
“周勃杀了诸吕，控制了长安，手里握着天子玺。他如果想自己当皇帝，不是没有可能，至少可以挟天子以令诸侯。可他偏偏把玺藏起来，然后派人去代地请大王。”
薄昭看着刘恒：“这说明什么？说明他真的不敢自己坐那个位子。”
“或者，”刘恒淡淡地说，“他在钓鱼。”
薄昭一愣。
“他想看看，孤听到天子玺三个字，是什么反应。”刘恒放下碗，目光沉静得像一潭深水，“是急不可耐地赶来接玺，还是不动声色地按兵不动？”
薄昭倒吸一口凉气，忽然明白了。周勃让薄昭看到天子玺，不是示好，是试探。
如果刘恒听说玺在周勃手里就急了，说明他贪权。一个贪权的人，好控制。
如果刘恒听说之后不动声色，说明这人城府深不可测，周勃就得重新掂量。
“那大王……”薄昭小心翼翼地问，“我们该如何回话？”
刘恒站起身，走到窗前。驿馆外黑漆漆的，只有几盏灯笼在风里摇晃。
“不回。”
“不回？”
“不回话。直接去。”
话音刚落，檐下那排灯笼灭了三盏。是同一侧的灯，一盏接一盏，像有人贴着墙根跑过，一刀一个削灭了。
宋昌的手按上剑柄：“大王退后。”
刘恒没退。他把碗里的水喝完，才慢慢放下碗。
一个黑影破窗而入。宋昌侧身让过刀锋，反肘砸中后颈，膝盖顶住喉咙，刀刃抵进半寸。
“谁派你来的？”
那人喉咙里咯咯作响，忽然咧嘴笑了，牙缝是黑的。只一瞬，身子便软了，嘴角涌出黑血，不动了。
宋昌掰开死者的右手，虎口上烙着一枚焦黑的小印。他脸色变了。
“齐。”他说，“临淄武库死士的烙记。”
“他不是要孤的命。”刘恒蹲下身，用袖角拭去那张脸上的血污。很年轻，不到二十岁。
“杀代王是灭族的罪，齐王若真有把握做天子，绝不敢冒这个险。他派人来，是逼孤。要么死在半道，要么掉头回代地。孤今晚退一步，明日长安就会说，代王怯懦，不敢入京。”
“他算错了一件事。”刘恒站起身，把灯挪回桌心，“孤从代地出来那天，就没给自己留退路。”
刘恒转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影：“明天一早，孤要去长安。孤要亲自看看，那枚天子玺，到底在谁手里。”
这正是：
荒原驿路夜沉沉，刺客窥窗刃已临。
死士魂销齐地印，孤王胆壮代人心。
高陵咫尺长安近，玉玺依稀太尉深。
莫道此行多险恶，从来天命属知音。