天还没亮，代王宫的灯笼就全点起来了。
薄昭到得最早。他一夜没睡，眼下两团青黑，进门时连礼都忘了行，直奔刘恒跟前：“大王，臣想了一夜……”
“不急。”刘恒抬手止住他，“等宋昌。”
话音刚落，宋昌大步跨了进来。这人是代国中尉，掌管代国兵马，四十来岁，身板硬实，走路带风。
他抱拳当胸：“大王召臣，可是为了长安来的那伙人？”
“坐。”刘恒指了指案前的两个位置。
三人落座。炭盆里添了新炭，烧得正旺，屋里却比外头还冷。
刘恒把周勃使者递来的帛书摊在案上。帛书上字不多，大意是诸吕伏诛，社稷无主，太尉周勃、丞相陈平率文武百官恭请代王入长安践阼。
“你们都看看。”刘恒说。
薄昭看完，脸色更难看了：“大王，这帛书措辞恭敬，可越是恭敬越有问题。”
他压低声音：“周勃是什么人？当年跟着高帝打天下，一刀一枪拼出来的太尉。陈平更不用说，出了名的诡计多端。太尉持节入北军，一呼而将士皆左袒为刘氏，他们杀了诸吕，废了小皇帝，现在来请大王……”
他顿了顿：“臣怕他们要的不是皇帝，是傀儡。”
“傀儡？”刘恒重复了一遍，语气平淡。
“正是。”薄昭咽了口唾沫，“大王想想，高帝八子，如今活着的还有谁？淮南王刘长，是吕后养大的，跟诸吕脱不了干系。齐王刘襄，是高祖长孙，他弟弟刘章在长安诛诸吕时出了大力，论血缘、论功劳，怎么轮也轮不到大王。”
他看着刘恒：“可他们偏偏来请大王。为什么？”
刘恒没说话。
“因为大王在代地十五年，远离中枢，没有根基，没有党羽，在长安城里连一个说得上话的人都没有。”薄昭的声音像锤子，“这样的人，最好控制。”
屋里安静了一瞬。刘恒转头看向宋昌。
宋昌一直没开口。他坐在那儿，腰背挺得笔直，目光沉稳。听完薄昭这番话，他微微摇了摇头。
“国舅所言，有道理，但不全对。”
薄昭皱眉：“何意？”
宋昌先看了看刘恒，见大王微微颔首，这才开口：“国舅说周勃要的是傀儡，臣不反对。可国舅漏算了一件事。”
他顿了顿：“周勃和陈平，杀得了诸吕，杀得了小皇帝，但他们杀不了天下人心。”
薄昭一愣：“此话怎讲？”
“高帝平定天下，百姓归心。诸吕乱政，天下人恨之入骨。如今诸吕伏诛，天下思安。”宋昌的声音不高，每个字却都像钉子一样钉进空气里，“这时候，谁能让天下安定？”
他往前倾了倾身子：“不是功臣，不是宗室，还得是高帝亲子。”
“周勃杀了诸吕，可他坐不了皇位。他是臣，不是君。他要坐上去，全天下的刘氏宗亲、全天下的百姓都会反他，陈平也一样。他们杀诸吕，靠的是‘奉刘氏宗庙’这面大旗。大旗举起来了，就得有个刘家的人站在上面。”
“所以呢？”薄昭追问。
“所以他们请大王去，不是因为大王好控制，是因为他们没得选。”
宋昌的声音忽然冷了下来：“齐王刘襄？他弟弟刘章确实有功，可刘襄手下有一帮谋士，实力超强，野心不小，功臣们怕他。况且他只是高帝之孙。”
“算来算去，高帝亲子中，大王居长，仁孝宽厚名闻天下。淮南王生性暴戾，又跟吕后关系太深，诸臣绝不可立他。大王若不往，天下人如何看？大王十五年来在代地安分守己，从不惹事。这样的人站在大旗下面，宗室们安心，功臣们放心，天下人也服气。”
薄昭沉默了。
宋昌又补了一句：“而且国舅别忘了，大王去，就是君。不去，则是反。”
这话像一盆冰水，浇得薄昭半天没吭声。
“功臣们既然敢派百骑精甲来迎，就说明他们已经做好了两手准备。大王若称疾不往，他们转头就能立齐王。到时候，大王一个抗旨不遵的罪名，代国能不能保住都难说。”
刘恒一直听着。他的手指无意识地摩挲着案上的玉珏碎片。母亲的面容在他脑海里一闪而过，一辈子安安静静，一辈子没跟人红过脸，但只有她活下来了，她的儿子也活下来了。
“宋昌。”他开口了，“你说，孤去了，是君。可君要怎么当？坐在龙椅上让人摆布？”
宋昌嘴角微微动了动，像是想笑，又忍住了。“大王，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“水穿磐石，非力大，乃功久。”宋昌一字一顿，“大王在代地十五年，学的就是这个。去了长安，也是一样的办法。”
刘恒盯着他看了好一会儿，忽然笑了。“你倒是会说话。”
他站起身，走到窗前。天边已经泛白了，窗外的风小了些。
“薄昭。你明日先走一步，去长安。”刘恒的声音平静得像在交代一件日常事务，“替孤看看，那座城里的水，有多深。”
薄昭猛地抬头：“大王，这太险了……”
“不险。”刘恒转过身，目光沉静，“你是我舅舅。你去，他们不会拦。你到了长安，看看周勃的脸色，看看陈平的态度，看看那些功臣到底想干什么。回来告诉孤。”
薄昭张了张嘴，最终没再争辩。他太了解这个外甥了，看着温吞，决定的事没人能改。
“臣，遵命。”
刘恒点点头，重新坐下。“宋昌。你带五百亲兵，随孤后日启程。”他顿了顿，“记住，是五百人。一个不能多，多了是挑衅，少了是送死。”
“臣明白。”
刘恒对门外喊了一声：“传令下去。明日辰时，孤在殿前接见长安来的使者。”
他的声音不大，却像铁锤砸在砧板上，一声是一声：“告诉他们，代王刘恒，不日启程，入长安。”
侍卫领命退下。
薄昭走了。宋昌也走了。殿里又只剩下刘恒一个人。他走到墙角那只蒙着布的铜匦前，伸手揭开了布。
里面是几卷竹简，和一些旧布条。竹简上写着《道德经》的残篇，布条上绣着几茎兰草，是母亲当年在魏宫里绣的。
他拿起其中一卷竹简，展开。上面只有四个字：上善若水。
刘恒把竹简卷起来，重新放回铜匦。盖上盖子的那一刻，他忽然想起母亲说的话。
“恒儿，记住，龙蛰于渊，不是因为它弱。是因为它在等风。”
正是：潜龙渊底待风雷，十五年来志犹在。
龟甲裂时天命显，帛书至处故人猜。
水穿磐石终须透，剑隐匣中不肯开。
此去长安多险路，且将心事付经台。