茶，还温着。
人，没了。
我这就去追！雷刚撸起袖子。
追不上，也不用追。沈峰面上不动声色，他们没跑远。
你怎么知道？
你看这桌上。沈峰说，两杯茶，都斟上了，一口没喝。
说明什么？
说明走的时候，还惦记着回来喝这口茶。沈峰说，是躲，不是逃。
正说着，院门口匆匆进来一个人。
村里管事的，闻讯赶来了。
你们是——
省里来的。沈峰亮出证件，办案的，手续都在身上。
管事的一看，心里就明白了七八分。
你们是冲孙师傅两口子来的吧。
他们人呢？雷刚问。
走了。管事的说，生面孔一进村，老两口抬脚就走。二十三年了，回回如此。
走去哪儿了？
后山。管事的往山上一指，老屋，他刚来时住的那间。谁来寻，他们都躲那儿，躲过风头再回来。
二十三年，躲了多少回？
记不清了。管事的叹了口气说道，货郎进村他们躲，收山货的进村他们也躲。有一回上头普查，两口子在山里住了半个月。
沈峰闻言，心里一沉。
二十三年，他们就是这么过来的。
……
后山老屋，独门独户。
门，也是虚掩的。
沈峰在门外站定，没进去。
孙师傅。他冲屋里喊了一声，云江来的。
屋里，没动静。
茶庄，姓杜。沈峰又说，我姓沈。我师父，姓程。
屋里，还是静。
良久，门吱呀一声，开了一道缝。
一个老太太，头发全白了，扶着门框，警惕地打量他。
后头，一个老汉，手里攥着一把柴刀。
你们，找谁？老汉的声音沙哑。
找孙家两口子。沈峰说，腊月二十六那一夜，从茶棚走的两个人。
老汉手里的柴刀，紧了紧。
你说什么，我们听不懂。老太太说，你们走。
大娘。沈峰从怀里，取出一张纸。
三百块汇款单的存根，复印的，原件在物证室封存。
您看看这个。
老太太不接。
沈峰就把存根，轻轻搁在门槛上。
老太太盯着那张纸，看了半天。
忽然，她的手抖了。
程字……老太太的声音抖得不成调，是程师父的字。
沈峰说，我师父写的。
还有这个。沈峰又取出一张底片，举到窗前透光处，你们留给娃的那张全家福。底片，娃一直贴身收着。
老太太凑上前，眯着眼看。
是这个……老太太的指头，隔着空气描，这是我们仨。
你师父……老太太抬起头，你是程师父的什么人？
徒弟。沈峰说，他给我取的小名，叫小石头。
小石头！是程师父的小石头！
老太太的身子，晃了一下。
老汉一把扶住她。
程师父说过。老太太的眼泪一下子涌出来，他说他有个徒弟，小名小石头，石头缝里蹦出来的，命硬。
他还说。沈峰的眼眶热了，面上没露，真有一天他不在了，小石头，会来寻你们。
断了！那根弦断了！
老太太扶着门框，整个人软下去。
老汉背过身去，肩膀一抽一抽。
二十三年，绷了二十三年的弦，断了。
进来吧。老太太抹着泪，屋里坐。
……
老屋不大，收拾得干净。
炕柜上，码着一摞小鞋。
虎头鞋，棉窝窝，从小到大，一双比一双大。
沈峰数了数。
二十三双。
鞋！二十三双鞋！
一年做一双。老太太顺着他的目光看过去，就想着，娃今年，该穿多大的了。
屋里没人接话。
雷刚扭过头去，使劲眨了眨眼。
娃一双，也没穿上。老太太把鞋一双一双抚平，我们不敢寄，不敢问，就敢做双鞋。
如今能穿上了。沈峰说，大娘，娃，我们找到了。
老汉猛地转过身。
在哪儿？！
在云江。沈峰说，好好的，二十三了。
他……他肯认我们吗？老太太的嘴唇哆嗦着。
他看了你们的照片。沈峰说，手抖得，拿不住。
老太太捂着脸，又哭了。
……
哭过了，老汉给沈峰倒了碗水。
你们来，不光是报信的吧。老汉问。
不是。沈峰说，还想问那晚的事。
老两口对了一眼。
那晚，我在外头劈柴挑水，她在灶间帮工。老汉说，前头说话，灶间听得真真儿的。
都听见了什么？
程师父跟那位闻老板，掰扯了半宿。老太太接话，一个要交上去，一个不让交。
还有呢？
还有一句，我这辈子忘不了。老太太说，程师父说，天，就是规矩。
沈峰的手指，收紧了。
磁带里，就是这一句。
还有第三个人的声音。老太太忽然说，低低的，就一句——都少说两句，听我的。
沈峰和雷刚对了一眼。
磁带里，也是这一句。
后来呢？
后来，程师父把杯子放下了。老太太说，说了三个字。
茶凉了。
老太太点头，茶凉了。程师父说，情分凉了，这杯茶，我不喝了。
再后来，人就散了。老汉说，后半夜，杜三河来了，把我们装进茶篓，运到了渡口。
撑船的，你们见着了？
见着了。老太太说，一个后生，话不多。腊月二十七，我们就听说，他淹死了。
从那天起，我们就明白了。老汉的声音低下去，谁寻我们，谁就是要灭口。
这代表什么意思？
沈峰心里，把这条线捋了一遍。
人证，书证，物证，如今三样齐了。磁带里的声音，总底子上的字，再加上老两口耳朵听见的——严丝合缝。
可顺着这个思路往下延伸，最坏的可能也摆在那儿：人证一露头，当年灭口的那只手，就会循着味儿再来。
这张牌递出去之前，得先把人，护得密不透风。
跟我们回去。沈峰说，作证。
老两口又对了一眼。
手续呢？老汉问。
作证的手续，保护的手续，都齐了。沈峰说，你们的名字，不进任何明面上的卷宗，只进编号。
老太太说，躲了二十三年，也躲够了。
就是死。老汉把柴刀搁下，这回，也死个明白。
死不了。沈峰一字一顿道，我师父拿命把你们保下来的，我不能让他白保。
东西收拾吗？雷刚问。
不收拾。老太太把那摞小鞋，一双一双，打成一个包袱，就带这个。
……
与此同时，云江。
韩若冰放下电话，对关组长点了点头。
人，接着了。
谢天谢地。关组长一屁股坐下。
护送的手续，我都办齐了。韩若冰说，两口子按证人保护走，进山接，绕道出，行程不进任何登记。
住处呢？
保护点，省检的地界。韩若冰说，往后并案处理，吃住都在里头，直到上会那天。
……
三天后，保护点。
会见，隔着一层玻璃。
小孙穿着号服，被带了进来。
隔着玻璃，他看见了两口子。
二十三年了，头一回。
三个人，隔着一层玻璃，谁都没出声。
老太太的手，贴在了玻璃上。
小孙的手，慢慢抬起来，也贴上去。
隔着玻璃，两只手，对在一处。
娃……老太太先开的口，小冬……
小冬！
娃的小名。
小孙的嘴，张了张。
那一声，在喉咙里滚了滚，到底没出来。
叫不出口！
二十三年，这头一声，叫不出口。
不急。老太太含着泪笑，不急，娘等着。
小孙别过脸，肩膀抖了半天。
爹，娘。他终于挤出俩字，声音小得像蚊子，我对不住你们。
傻话。老汉的眼圈红了，是爹娘，对不住你。
……
会见出来，韩若冰等在走廊。
按规定，他在押，会见只能半个钟头。韩若冰说，往后，每周一次。
谢谢。小孙低着头。
你交出来的底片和那几封信，都登记在案了。韩若冰说，戴罪立功，材料随卷走。你的身世，我们也会如实呈报。
能减刑吗？小孙问。
我不敢许你。韩若冰摇头，路还长，一步一步走。但有一点——
什么？
你爹娘等你。韩若冰说，就冲这个，你得好好走。
……
当夜，保护点。
苏瑾把询问笔录整理好，老两口按了手印。
那晚的事，就这些？苏瑾合上本子问道。
就这些……老太太点点头。
忽然，她又停住了。
等等。
怎么了？沈峰问。
我忽然想起来。老太太的眉头拧起来，那晚灶上，不止我一个。
又多出来一个！怎么又多出来一个！
沈峰闻言，面上不动声色，心里却是一动。
这人证，又双叒叕多出来一个。
那晚灶上，是两个人。孙家娘说。
除了我，还有个帮工的小伙子。
天亮，就没影了。
后来我听人说——
腊月二十七，河里捞起来一个。