布庄朱红大门前，守门的小厮一眼认出了来人，脸上立刻堆满了熟络的笑意，迎上前去调侃道：“哟，王掌柜，今儿个太阳打西边出来了？竟有空来巡视咱们这儿？莫不是在那富隆信受了气，打算跳槽投奔新东家咯？”
这话若是往常，王创只当是熟人间的玩笑，面皮红一阵白一阵地笑笑便罢了。
可今日这话戳中了他的心事，让他一时语塞，脸色变得颇为精彩。
其实这也难怪旁人猜测，王创行事作风与陈老板如出一辙，倔强又耿直，在富隆信处处碰壁已是板上钉钉的事，全庄上下都在盼着他“跑路”
呢。
王创深吸一口气，敛去笑意，正色道：“我确实换了主子，但并未离开富隆信。”
小厮愣了一瞬，随即爆发出爽朗的大笑：“王掌柜，大白天的说胡话也得有个限度啊！”
“字字属实，绝无虚言。”
王创摇头，神情肃穆。
这一严肃，小厮脸上的嬉笑瞬间凝固，瞳孔微微收缩，脱口而出：“难道……马大富出事了？还是马家老二老三连带着全家都……”
他猛地捂住嘴，似乎意识到这话太过惊悚，眼中的震惊几乎要溢出来，“这事可捅破天了啊！快进屋，我这就去禀报陈老爷！”
话音未落，小厮已如离弦之箭般冲向内院，嘴里还忍不住低声爆了句粗口，那心情之激荡，简直像是绝嗣之家突然添了丁。
秦起骑在马上，看着这一幕，嘴角勾起一抹玩味的弧度，这伙计倒是个有趣的灵魂。
还没等马蹄迈出几步，阁楼方向便传来阵阵急促的脚步声和熟悉的骂街声。
这次不仅有一个人，而是两人齐声咆哮，动静闹得极大。
紧接着，楼梯间传来噔噔噔的震动。
一个身高不足一米六、身形佝偻的老头连滚带爬地冲了下来。
抬头看见王创的瞬间，老头那张满是褶子的脸扭曲了一下，脱口便是那句标志性的口头禅：“ ** ！王创，你小子没骗我吧？”
在这云锦坊，这句粗口正是这位小豆丁出身的陈老板带出来的风气。
王创却收起了往日的随性，双手抱拳，恭敬地行了一礼：“见过陈老板。
马老板一家安然无恙，只是局势生变，容在下稍作解释。”
见王创这向来直来直去的性子突然变得如此谨小慎微，陈老板心中警铃大作，一股不祥的预感涌上心头。
他没有理会王创，而是猛地转过头，仰起脖子，目光越过众人，死死锁定了那个端坐马背的身影。
“你是谁家的？懂不懂规矩？”
陈老板眯起眼，语气中带着几分不耐与审视，“老子脖子都仰酸了，还不赶紧下来说话！”
全场寂静。
唯有秦起一人高踞马背，其余包括张凌岳在内的几人皆步行跟随。
谁才是主心骨，一目了然。
那马镫高高在上，陈老板仰头望去，只觉得一股无名业火直冲脑门。
他本就生得矮小，最忌讳旁人拿这说事，此刻看着秦起骑着高头大马而来，心头那点憋屈瞬间化作了即将喷发的怒火。
若是常人，或许还能忍让一二，可秦起偏偏就挑了这个时候。
王创在一旁看得心惊肉跳，额角青筋暴起，心脏几乎提到了嗓子眼。
他脑海中不受控制地浮现出暴力的一幕：下一秒，陈老板勃然大怒，直接拔刀砍人，秦起人头落地，血流成河。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
秦起见王创那副如临大敌的模样，嘴角忍不住勾起一抹戏谑的弧度。
至于吗？
眼前的陈老板虽然嗓门大、脾气爆，但那份毫无架子的熟络劲儿，反倒透着股实在人的可爱。
人家是大掌柜，却跟看门的伙计打得火热，这般性情，骨子里绝非恶类。
再者，骑马只是代步，到了门口不下马，还硬闯进去？那是 ** 行径，不是客人所为。
思及此处，秦起神色从容，利落地翻身下马，动作行云流水。
他整了整衣袍，拱手一礼，笑意温和：“陈老板，在下富隆信新东家，秦起。”
见来人如此识趣，且毫无挑衅之意，陈老板眉间的戾气散去大半，脸色稍霁。
“秦起？”
他嘴里念叨着这个名字，眉头微蹙，似乎在哪听过，却又一时想不起具体出处，“这名字听着耳熟……”
不过，生意场上讲究的是利益，名字熟悉与否并不重要。
陈老板很快便抛开了这点疑虑，大大咧咧地侧身一引：“既然进了门，便是客。
请进请进！”
但他话锋一转，语气中多了几分倨傲：“丑话说在前头，之前答应给马家三兄弟留的货，我不一定全给你。
我的布庄虽不大，但在青州北部二十多家商行里，口碑可是金字招牌。
做工考究，用料上乘，不是我点头，谁也别想从我这儿拿走一匹好布。”
说到自家产业，陈老板眼中闪过一丝自豪。
此时，张凌岳悄然凑近秦起身边，压低声音汇报道：“村长，查过账目了。
云锦坊的布匹确实是富隆信的摇钱树。
咱们商行虽有米盐布三门业务，但布匹利润独占六成。
可以说，没有云锦坊，富隆信半壁江山都得塌。”
在这个米价飞涨的年代，富隆信这种小字号根本抢不到大宗米粮货源，卖给百姓赚不到几个铜板。
至于食盐，低买高卖粗盐必亏本，想要提纯精售，高昂的人工与时间成本更是让人望而却步。
唯独布匹，无需复杂加工，上架即售。
能来云锦坊挑选高档面料的，非富即贵，利润空间自然广阔。
正因为深知自己手中的筹码有多硬，陈老板方才那股强硬态度，便显得顺理成章，甚至带着几分底气十足的傲慢。
秦起嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，周身气场陡然冷了几分。
“陈老板言重了。”
他漫不经心地拂了拂袖口，语气平淡得听不出喜怒，“敝店做布料生意，讲究的是个‘合适’二字。
若云锦坊的产品真如传说中那般神乎其技，我秦某自然倾囊相购；但若不过如此，这买卖不做也罢，反正市面上也不缺那一两户铺子。”
这话一出，原本喧闹的厅堂瞬间死寂。
众人目光齐刷刷刺向秦起，惊愕、不解、甚至带着几分看戏的戏谑。
王创僵在原地，冷汗涔涔而下——自己刚才费尽唇舌推销，难道成了笑话？张凌岳更是愣在当场，满脸茫然：这账白报了吗？
唯有那陈老板，脸皮涨得通红，双手叉腰，指着秦起的鼻子骂道：“好你个小子！既然不买布，跑这儿来消遣大爷我是吧？”
秦起非但不恼，反而爽朗大笑起来。
他之所以摆出这副挑剔的姿态，实则别有深意。
在这个时代，他需要的不仅仅是布料，更是一场对现有纺织技术的深度“解剖”
只有亲眼见过所谓的“顶级工艺”
，才能精准找出其中的短板，进而构思出降维打击式的产业链重构方案。
“误会，全是误会。”
秦起收敛笑意，眼神变得锐利而专注，“我只是想看看，这云锦坊的招牌，究竟有没有名过其实。
若真能达到我的标准，别说千金，万金我也砸得起。”
“少废话！”
陈老板被这阴阳怪气的态度彻底激怒，梗着脖子吼道，“今日就让你见识见识，什么叫真正的云锦！”
说罢，他大步流星地跨上阁楼。
这里堆满了云锦坊的镇店之宝，绫罗绸缎堆积如山。
陈老板随手抽出一匹纯色素面棉布，硬塞到秦起手里：“摸摸看！线脚均匀，织工细密，手感软糯，这在京城里可是抢手货！”
秦起指尖轻捻，眉头微不可察地皱了一下。
这种程度的织物，放在现代工业流水线面前，只能算是粗劣的手工艺品。
虽然比粗糙的麻袋强点，但在他眼里，连及格线都勉强够不上。
毕竟，哪怕是现代最普通的机制棉布，其密度和触感也远超此物。
更何况，这还只是毫无花纹点缀的基础款。
“太粗糙。”
秦起将布匹随手丢回桌上，摇了摇头，“不行。”
陈老板脸色一沉，默不作声地收回布匹，又转身拿起另一匹带有菱形暗纹的棉布。
这匹布的花纹排布经过精心计算，视觉上颇具美感，已是云锦坊的中上乘之作。
秦起扫了一眼，再次摇头：“还是不行。”
这下，陈老板眼底终于浮现出不耐烦与恼怒。
再往上拿，就只有昂贵的丝织品了。
若是连那玩意儿都入不了眼，这家伙恐怕真是来故意找茬踢馆的。
“行，你有种。”
陈老板深吸一口气，指向一旁的小厮，“去，把二楼库房里那匹白绫给我取下来！”
小厮吓得浑身一抖，连忙应声跑上楼。
片刻后，捧着那匹光泽如月、细腻如脂的高级绫缎匆匆归来。
这可是只有达官显贵才用得起的奢侈品。
陈老板抱着最后一丝希望，将那匹白绫展开在秦起面前，眼神死死盯着对方的反应：“这次，总该满意了吧？”
秦起指尖轻弹那截泛着冷光的丝帛，嘴角噙着一抹戏谑的笑意：“这物件儿，搁我老家可是吊命用的白绫。”
他并非刻意刁难，只是那惨白的色泽太像上吊的索命符，任谁瞧见，第一反应怕是都要绕道走。
“吊命？呵！”
陈老板脸色瞬间沉了下来，眼底满是讥讽：“秦老板莫不是从宫里出来的贵人？寻常麻绳入不了您的眼，还得用这种娇贵的绸缎来勒脖子？”