这一年的深秋，秋雨连绵，寒意刺骨。
顾景兰留在京中的几名心腹旧将，在长街上遭遇了极其惨烈的暗杀。
几百名伪装成死士的弓弩手，在光天化日之下，将这几名手无寸铁的武将射成了刺猬。而负责巡防京畿的南衙禁军，却在这个本该严密巡逻的时辰，被全部调去了城西。
当顾景兰赶到停尸的大理寺时，看到的是跟着自己出生入死十几年的兄弟，千疮百孔、死不瞑目的尸体。
仵作战战兢兢地递上从尸体上拔下来的箭簇：“侯爷……这箭簇，虽然刻意磨去了印记，但……看这倒刺的锻造工艺，是军中的工艺。”
顾景兰站在冰冷的停尸房里，看着那些惨死的兄弟，连呼吸都带着浓重的血腥气。他没有咆哮，也没有发疯，只是极其珍重地替他们合上了双眼。
他知道，这是一场蓄谋已久的谋杀。
皇上甚至连栽赃陷害都懒得做周全。他是天子，他要杀几个武将，何须完美的借口？
他就是在明目张胆地告诉全天下，他要开始清算西北军了。而那些被调走的南衙禁军，正是顾景兰半年前，为了让小九亲政、为了让李汐禾安心，亲手交出去的京畿防卫权！
夜幕低垂，公主府的东暖阁里。
李汐禾正坐在灯下，手里拿着一枚温润的玉佩把玩，那是她特意找玉雕师傅给顾景兰打的平安扣。
暖阁的门被猛地推开，夹杂着冰冷的秋雨和浓烈的血腥气。
顾景兰走了进来，神色冷厉。
“侯爷？”李汐禾看到他衣袍上的血迹，“你怎么了？哪里受了伤？”
她快步走过去，想要去查看他身上的血迹。
“我没受伤。”顾景兰没有躲开她的手，“是晨风和赵铎。在兵部门口，在长安大街被乱箭穿心。连具全尸都没留下。”
李汐禾浑身剧震，手僵在半空中。
几名五品将军被乱箭射杀，在盛京城中？
以她的政治敏锐度，几乎在一瞬间就理清了这背后的逻辑和杀机。小九！是小九动的手！
李汐禾心底涌起一股怒意，小九这么做没和她商量，他亲政后，她没有过多地管朝堂上的事，也没有全部放手，还想着等再过几年再全部放手。没想到他竟这么急不可耐，且没有和她商量。
究竟是谁在背后撺掇，大好局面就这么被破坏，顾景兰的性子绝不会忍耐，这些都是他过命的兄弟，他不会这么算了。
盛京，又要变天了。
她该怎么平息顾景兰的暴怒。
“我知道不是你。”
顾景兰打断了她，眼底闪过一抹极其悲哀的讥诮，那是对自己，也是对这场政治联姻的嘲弄。
“你行事，从来都是滴水不漏。你若要杀他们，有一百种神不知鬼不觉的方法，绝不会在长街上动用金吾卫，留下这么大的把柄。”
顾景兰伸出手，轻轻地，却又无比沉重地抚上她苍白的脸颊，“小九他也没有想要栽赃给你。他只是在用这种最直白的方式告诉我——我顾景兰，是一头没有了爪牙的老虎。我交出了兵权，交出了京畿防卫，我甚至卸下了防备想做个好丈夫，结果呢？”
他自嘲地笑了起来，眼眶通红，“结果就是，我护不住我的兄弟。我亲手把刀递给了你的好弟弟，然后眼睁睁地看着他，用这把刀，把我的左膀右臂砍得稀烂！”
李汐禾极其难受，在顾景兰的眼里，这场联姻成了笑话。
她设想过千万种可能，却唯独没有算到，那个被她一手护大的弟弟，会如此急躁。就算要清算，也不该用这么残暴的方式，那都是大唐的忠臣，守护边疆的将军。
他们不该落到这样的结局。她为了保全皇权，为了保全顾景兰，努力维持的平衡，在小九的猜忌下，轰然倒塌。
“我进宫见他！”李汐禾咬着牙，“我去问问他，他到底想干什么！我绝不会让赵铎他们白死，我一定会逼他给你一个交代！”
“交代？你要天子给你什么交代？让他下罪己诏，还是让他给几个臣子偿命？”
顾景兰直接撕破了李汐禾试图维持的最后一层幻象：
“汐禾，别自欺欺人了。没有交代。这是一场你死我活的权力清洗！今日死的是赵铎和晨风，明日死的就是西北大营里剩下的将领，后日，就是我，是生生，甚至可能会牵连到你！”
顾景兰深吸了一口气，松开了她的手，后退了一步。他那挺拔的脊背在摇曳的烛光下，透出一种破釜沉舟的决绝。
“我给过他机会的。”
他看着李汐禾，一字一顿地说道，仿佛在做最后的告别：“我看在你的面子上，退让了。可他不给我活路。既然李家的天子容不下我定北侯府，我也不会坐以待毙。”
李汐禾的瞳孔猛地收缩，浑身如坠冰窟：“你要谋反？”
“这不是谋反，这是自保，是血债血偿！”
顾景兰的声音骤然拔高，犹如雷霆震怒，“城外还有我两万亲兵，只要我一声令下，西北大营的铁骑不日便可兵临城下！我要用小九的项上人头，祭奠我那些惨死的兄弟！”
“顾景兰！你疯了！”
李汐禾猛地扑上去，拽住他的手，“你若带兵逼宫，天下藩镇必会群起而攻之！你会成为千古罪人，定北侯府会被诛九族！你不仅会毁了小九，你也会毁了你自己！”
“那又如何？！”顾景兰盛怒，“难道我要像一条狗一样，摇尾乞怜地等着他把屠刀架在我的脖子上吗？！”
“我会说服皇上，你别冲动。”
“李汐禾，我且问你。若是我带兵杀入皇宫，长剑指着小九的咽喉时……你是会站在我身侧，随我踏平那座龙椅；还是会挡在他的身前，用你的命，来护你李家的江山？”
李汐禾浑身僵硬。
她看着顾景兰那双布满血丝、却洞悉了一切的眼睛，只有沉默。
她能眼睁睁看着小九死吗？能看着大唐的江山毁于一旦吗？
不能。
那是她用十年青春、无数心血护住的皇朝，如果顾景兰要用弑君篡位来复仇，她作为大唐的摄政公主，只能站在他的对立面。
看着她的沉默，顾景兰笑了起来。
“你看。我早就知道答案的。”