清莱府，湄崖县。
安欣跟在一个又黑又瘦的中年男人身后，低着头，用一顶廉价的棒球帽压住大半张脸，混在早市那些买糯米饭和炸昆虫的本地人堆里，七拐八绕地穿过了两条街。前面那男人步子不快不慢，偶尔停下来买串烤鸡皮，偶尔蹲下看看路边摊上摆的冒牌劳力士，浑身上下都是那种在边境小城混了半辈子的老油子的松弛劲儿。安欣跟了他一路，愣是没看出这人有半点紧张的意思，心里忍不住嘀咕了一句：这要搁京州，这演技都能去演《无间道》续集了。
两个人一前一后进了一栋不起眼的民居，两层小楼，外墙刷了层洗褪色的淡绿色，门帘是那种东南亚到处都能买到的竹编帘子，掀开的时候哗啦一声响。屋里光线昏暗，只有一张木桌、几把塑料凳、一台挂着泰国电视台的老式彩电。电视机开着，声音调得极低，屏幕上一群穿着亮片衣服的歌手在跳看不懂的舞。
安欣刚把帽子摘下来，就迫不及待地往前迈了一步，嗓门压不住地往上飘：“怎么样？找到安心同志了吗？”
“找到了。”那黑瘦男人转过身，从桌上拿起一瓶矿泉水拧开灌了两口，然后才慢悠悠地道，“人在飞机上了。回国了。”
“真的？她在哪儿？需要我们怎么去救她？”安欣整个人往前又逼了半步，眼睛都快贴到对方脸上了。
那黑瘦男人放下水瓶，看了他一眼，嘴角抽了抽，然后伸出手拍了拍他的肩膀，力道不轻。“你先别急，安欣同志。安心现在很安全，人已经在坐飞机回国了。这件事，我跟你说，回头出了这个门，我可不认账。”
“明白，绝对不外泄！”安欣把手举起来做了个封口的动作，然后又忍不住追问，“到底怎么回事？谁救的？”
“苏晨，你认识吧？”
安欣愣了一拍，脑子里飞快地把这个名字过了一遍。苏晨？那不是阿晨吗？那个做互联网的、搞大赢家网咖的、去年还在京州跟他喝过酒的年轻人？“认识啊，我跟他认识很久了，难道是他？”
黑瘦男人点了点头，从桌子底下拖出一把塑料凳坐下来，双臂搁在膝盖上，用一种像是在讲一段传奇故事的语气说道：“苏晨同志在港岛有一家安保公司，业务范围很广。其中一个合作方，就是曼谷唐人街的闫先生。这位闫先生在曼谷经营了几十年，手眼通天，实力跟八面佛不相上下，甚至在某些方面还压过对方一头。苏晨联系了那边之后，闫先生二话没说，当天晚上就安排人摸进了八面佛在曼谷东郊的一个仓库，把安心从毛杰手里捞了出来。前后不到三个小时，人就已经在湄南河上了。”
安欣倒吸了一口凉气。他出发来金三角之前，可是扎扎实实地恶补过八面佛的资料。这人可不是一般的小毒枭，他是继坤沙之后金三角地盘上冒出来的又一个狠角色，手底下掌控着大片鸦片种植区，武装人员上千，轻重武器齐全，跟周边几个国家的军方都有着说不清道不明的关系。这种人的地盘，你说进就进，说捞人就捞人？那闫先生到底是什么来头？
“那这么说，我们不用卧底了？”安欣突然问道。
“嗯，上面人说灭佛行动暂时取消。”雷天点了点头。他看上去四十出头，皮肤黝黑，手指粗糙，指关节上全是老茧，一看就是常年摸枪的人。他说这话的时候，脸上没什么表情，但安欣看得出来，他心里不太痛快。对于一个已经做好了长期潜伏准备、连遗书都写好了的缉毒警来说，行动取消就像被人从高速行驶的车上硬拽下来，惯性还在，身体却停了。不过雷天很快就调整好了情绪，继续道，“一方面人质已经救出来了，我们没必要再冒这个险。另一方面，上面通过一些渠道得到消息，最近金三角有人准备对付八面佛。”
“谁？”
“不清楚，但既然出现了狗咬狗的情况，我们就暂时不便介入。”雷天把矿泉水瓶搁在桌上，双手交叉搁在膝盖上，语气沉稳而克制，“避免在双方交火的时候，出现不必要的伤亡。我们是缉毒警，不是野战军。这种境外武装冲突，不是我们的战场。”
安欣沉默了两秒，然后点了点头。换作一年前的他，大概会拍着桌子说“不能就这么算了”，但现在的安欣已经成熟了很多。他知道上级有上级的考量，也知道有些仗不一定非要自己亲手去打。安心安全了，这才是最重要的。其他的，以后有的是机会。
“那我什么时候能回去？”
“明天有车送你去清迈，从那边飞曼谷，再从曼谷转机回国。”雷天站起来，从桌上拿起一包没拆封的饼干扔给他，“今晚就在这歇着，别出门。这一带虽然不在八面佛的核心地盘上，但保不齐有他的眼线。”
安欣接过饼干，拆开咬了一口，嚼了两下，忽然想起什么似的，问了一句：“雷队，那个苏晨，他怎么知道安心被抓了？我记得安心跟他没什么直接联系吧？”
雷天走到门口，掀开竹帘往外看了一眼，确认巷子里没有人，才放下帘子转过身，用不太确定的口吻说：“据说他跟安心是朋友。具体什么关系我不清楚，但上面的领导对他评价很高，说这个人‘有办法’。”他顿了顿，又补了一句，“能在一个晚上就把人从八面佛眼皮子底下捞出来的人，你最好别多打听。”
安欣没再问。他把饼干塞进嘴里，嚼着，脑子里却转着另一个念头。苏晨，你到底还有多少层身份是我不知道的？
与此同时，金三角深处，靠近缅北方向的一片密林之中。
这片林子跟湄南河下游的丛林完全是两个世界。这里的树更高更密，树冠层层叠叠地摞在一起，把阳光挡得连缝隙都找不到，林下永远是一片灰蒙蒙的幽暗。空气里弥漫着腐烂树叶和潮湿泥土混合的气味，偶尔夹杂着一丝动物尸体的恶臭。地面上根本没有路，只有被人踩出来的、断断续续的泥泞痕迹，踩上去就陷进鞋帮子那么深。
寨子建在密林深处一片相对平坦的山坳里。几十栋高脚木屋错落分布，屋柱深深地扎进山坡的泥土里，地板离地三尺，用来防潮防蛇虫。屋顶铺的是茅草和铁皮混搭的瓦片，常年被雨水冲刷，泛着一层暗沉的灰绿色。寨子外围有一圈用粗竹扎成的栅栏，几个隐蔽的火力点架着轻机枪，枪口对着所有能通向外面的方向。寨子正中央最大的一栋木屋里，刚刚通上电没几年的白炽灯正亮着昏黄的光，灯下坐着一个五十多岁的男人，矮壮，黑瘦，一头花白的短发剃得极短，露出头皮上几道陈年刀疤。他穿着一件洗得发黄的旧军装，袖子挽到手肘，露出小臂上密密麻麻的针眼那是早些年他自己给自己扎的吗啡，后来戒了，但疤留了一辈子。
察猜将军。金三角这片地盘上，跟八面佛齐名的人物。论地盘，他的地盘比八面佛小。论兵力，他手头大概有六七百号人，不如八面佛多。论跟外部世界的渠道，他更不如八面佛八面佛在曼谷有产业，在金三角有种植区，在缅北有通道，在暹罗军方里有关系，堪称三头六臂。而察猜将军只有这一片寨子和周围几个村子的鸦片田，买家大多是从老挝和缅甸方向过来的中间商。但察猜有一样东西是八面佛没有的他跟八面佛之间有私仇。
十二年前，察猜的亲弟弟，在一次跟八面佛的马帮交易中被黑吃黑，连人带货消失在了缅北的雨林里，至今连骨头都没找回来。察猜这辈子最恨的，就是八面佛。但他心里清楚，凭自己的实力，跟八面佛正面打，那是鸡蛋碰石头。所以他等了十二年。
而现在，石头自己裂了一条缝。
木屋的竹帘被人从外面掀开，一个穿格子衬衫、头发用发油梳得锃亮的年轻人走了进来，身后跟着一个让他略显忌惮的身影。那身影穿着件深灰色的户外外套，身材精干，面色沉静，一双眼睛在昏暗的灯光下依然亮得清清楚楚，整个人往那一站，就让人挪不开视线。
“察猜将军。”闫先生的得力手下米茶微微欠身，用流利的泰语介绍道，“这位是邱老板。”
察猜将军靠在竹椅上，手里端着一杯还冒着热气的黑咖啡，眯着眼打量邱刚敖。这年轻人年纪不大，看面相也就三十出头，但气质老练得很，不像那些刚到金三角来做生意的愣头青。察猜的目光又扫了一眼他身后门外还站着两个穿便装的男人，体格健壮，站姿松而不散，一看就是真正见过血的人。
还没等察猜将军开口，邱刚敖就大大方方地走上前，伸出了右手。“你好察猜将军，我对您可是久仰大名。”他的泰语不算流利，但咬字清楚，足够让对方听懂，然后他忽然切换回普通话，嘴角带笑地补了一句，“当初我在港岛当警察的时候，可是抓了不少跟你有关系的毒贩。”
米茶脸上的笑容瞬间僵住了。他下意识地往后退了半步，目光在邱刚敖和察猜之间来回扫。
察猜将军身后的几个卫兵反应更快。两个人几乎是同一时间把挂在胸前的AK47端了起来，保险打开的声音咔嗒咔嗒响成一片，枪口齐刷刷地对准了邱刚敖的胸口。只要察猜将军一声令下，或者邱刚敖再多说一个带挑衅意味的字，明天早上这片林子里就会多一具弹孔密布的尸体。
可邱刚敖站在原地，连眼皮都没眨一下。他甚至还偏过头，用目光把每一支对着自己的枪口都打量了一遍，像是在审视一批军火的质量。
察猜将军沉默了几秒。然后他把咖啡杯搁到桌上，挥了挥手，泰语短促而有力地说了一个词。卫兵们犹豫了一拍，但最终还是把枪收了回去，退回了原来的位置。察猜将军这才重新看向邱刚敖，那双被常年硝烟和鸦片熏得浑浊的眼睛里，浮起了一丝兴味。“你是条子？”
“以前是。”邱刚敖收回手，自然地插进外套口袋里，语气轻松得像是在跟老朋友聊天，“港岛前警务人员，后来因为一些事，被自己人陷害，蹲了几年牢。出来之后改行了。”
“改行当什么？”
“当兵。”邱刚敖笑了笑，“不过是那种给钱就办事的兵。察猜将军应该明白。”
察猜将军看了他好一会儿，那张布满刀疤的脸上慢慢浮起一个笑。那笑容说不上友善，但至少没有敌意。“欢迎你，邱老板。”他伸出手，跟邱刚敖握了一下。他的掌心粗糙得像砂纸，指节粗大，是常年握枪留下的形状。
米茶在旁边长出了一口气，心里那块石头总算落了地。他本来还担心邱刚敖这种“上来就亮底牌”的风格会把察猜将军激怒，现在看来，这种直来直去的做法反而合了对方的胃口。金三角的军阀，最烦的就是那些嘴上抹蜜、心里藏刀的生意人。你大大方方承认自己曾经是警察，反而让对方觉得你有诚意。
察猜将军很快让人换了茶。高脚楼里地方不大，一张竹桌围了几张矮凳，墙上挂着几张旧地图和一把生了锈的砍刀。他在主位上坐下来，顺手从桌底下摸出一包烟，抽出一根递给邱刚敖。邱刚敖接了，自己点上，吐出一口烟，也没客气。
察猜将军这才开口问了一句他真正关心的话：“邱老板，我很好奇，你跟八面佛有什么矛盾？”
“没矛盾。”邱刚敖摇了摇头，语气坦诚得像在认错。
察猜将军的眉头挑了一下。“没矛盾？那你为什么来找我对付他？”
“因为我们是雇佣军。”邱刚敖把烟灰弹进桌上的一个破瓷碗里，动作随意，“不问原因，不问对错，只问谁给的钱多。有个老板出了一笔我们无法拒绝的价钱，要求我们铲除八面佛。东非那边我们有实力，但东南亚这边，我们缺根基。闫先生告诉我，察猜将军跟八面佛之间有些‘旧账’，我觉得咱们可以合作。”
“旧账？”察猜将军重复这个词的时候，嘴角的肌肉抽了一下。他用指尖摩挲着茶杯的杯沿，像是在摸一件已经凉透了的东西。“我弟弟，十二年前，被八面佛的人骗去缅北‘谈生意’。后来有人在山里发现了他的一只鞋，鞋子里还有半截脚掌骨。其他的，什么都没找到。十二年了，我连一个完整的葬礼都没能给他办。”
木屋外面，蝉鸣声像潮水一样涌了进来，又在某个瞬间忽然停住。察猜将军把茶杯放下，抬头看着邱刚敖，目光像两颗烧红后冷却了的铁弹子。“你那个老板，出多少钱？”
邱刚敖没有立刻回答。他从口袋里掏出手机，点亮屏幕，推到察猜将军面前。屏幕上是一张照片，拍的是曼谷某处码头，四台冰雹火箭炮正被吊车从运输机上卸下来，车身上的军绿色涂层在港口的灯火下泛着冰冷的光泽。察猜将军的瞳孔猛地缩了一下。他认得那玩意儿。在金三角混了半辈子的人，没有人不认得那玩意儿。四十管122毫米火箭炮，一轮齐射能把一个村子炸成灰。
“四台。”邱刚敖伸出一只手，四根手指张得很开，“弹药管够。外围阵地我的人负责清理，你的任务只有一个帮我守住撤退路线，别让八面佛的援军从侧面包过来。事成之后，八面佛在湄崖县的种植园，你六我四。”
察猜将军盯着那张照片看了很久。然后他抬起头，目光从邱刚敖的脸上扫到他身后门外站着的那两个沉默的保镖身上，最后落在米茶那张略显紧张的脸上。
“成交。”