话没说完，舰体猛地一震。
一枚203毫米炮弹击中了“长江号”的前甲板。
爆炸掀飞了A炮塔前方的装甲板，火焰从破口喷出。
紧接着是第二枚，打在舰桥下方，炸烂了通讯天线。
是那两艘英国巡洋舰。
它们已经突破了驱逐舰的拦截，调转炮口，开始向“长江号”射击。
“我们被交叉火力了！”大副喊，“左舷是巡洋舰，右舷是航母的护航舰！”
刘远扶着震动的舰桥壁，看向左右。
左边，两艘英国巡洋舰正全速冲来，主炮不停地喷吐火焰。
右边，三艘英国驱逐舰也从“暴怒号”的护航队形中脱离，包抄过来。
他被包围了。
“转向，航向090，全速。”刘远说，“我们冲出去。”
“可是舰长，鱼雷还没装填完——”
“没时间了！”刘远吼道，“执行命令！”
“长江号”开始艰难地转向。
但一枚炮弹击中了它的舵机舱，爆炸让整艘舰猛地一歪，转向到一半就卡住了，开始在海面上打转。
“舵机失效！我们在打转！”
刘远的心沉了下去，在战场上打转，就是活靶子。
他看向雷达屏幕，英国援军舰队已经接近到十五海里，最多半小时就能进入战场。
而“华山号”还在八十海里外，就算全速赶来，也要两小时。
来不及了。
“全体注意，”刘远拿起舰内通话器，声音在爆炸声中显得有些模糊，“准备弃船。”
舰桥里一片寂静，所有人都看着他。
“舰长，我们还能打——”
“打不了了。”刘远说，“舵坏了，我们动不了。
但‘暴怒号’也伤了，它跑不远。
我们的任务完成了，拖延了它们，给‘华山号’创造了机会。”
他看着窗外，看着那些正在逼近的英国舰船，看着它们在雨夜中闪烁的炮口焰。
“现在，执行最后一个命令，能走的，上救生艇。
走不了的……和我一起，把这艘船开到最该去的地方。”
他放下通话器，看向轮机长：“还能动吗？”
“能。”轮机长脸上全是黑灰，但眼睛很亮，“左舷轮机还完好，能提供十五节动力。但舵……”
“不要舵。”刘远说，“用两侧轮机差速转向，目标暴怒号，全速。”
“长江号”的舰体开始颤抖。
左舷轮机全功率运转，右舷轮机停机，这艘失去舵效的巨舰开始以一个笨拙的弧度，缓缓转向，对准了正在试图逃离的“暴怒号”。
八分钟后，这艘一万两千吨的重巡洋舰，将以十五节的速度，撞上三万吨的航母。
同一时间，八十海里外。
“华山号”航母的飞行甲板上，地勤人员正在做最后的挣扎。
雨小了些，但风更大了，甲板在风浪中起伏，幅度超过五度。
这个起伏度，飞机起飞风险极大。
“不能等了。”王启年看着天气报告，“命令第一攻击波次，强行起飞。”
“舰长，太危险了！这种天气，这种海况，起飞成功率不到一半！”航空长反对。
“一半也得飞。”王启年说，“‘长江号’正在苦战，英国援军已经抵达。
如果我们现在不起飞，等萨默维尔和援军会合，我们就再也没机会了。”
他顿了顿，声音低了些：“而且，刘远在等我们。”
甲板上，第一架“海燕”轰炸机被推上弹射器。
飞行员李锐坐在座舱里，看着外面摇晃的甲板，看着甲板尽头那片漆黑的海，深吸了一口气。
“海燕一号，准备完毕。”
弹射官挥舞着荧光棒，蒸汽弹射器发出刺耳的嘶鸣，战机猛地加速，在湿滑的甲板上冲刺。
在离开甲板的瞬间，飞机猛地一沉，甲板正好处于波谷，起飞高度不够。
李锐拼命拉杆，机头艰难地抬起，机腹几乎擦到了涌起的浪尖。
但他飞起来了。
紧接着是第二架，第三架……十二架轰炸机，八架战斗机，在暴风雨中强行起飞。
有两架在起飞过程中失控，一架坠入海中，一架勉强拉起但机翼受损，不得不返航迫降。
剩下的十八架飞机，在夜空中编队，向西南方向飞去。
王启年站在舰桥里，看着最后一架飞机的航向灯消失在雨幕中。
他拿起通话器，接通轮机舱：“最大战速，目标西南。我们去接刘远回家。”
“华山号”开始加速。
但这艘三万吨的航母，极限速度也只有三十一节，要赶到战场，至少还要一个半小时。
一个半小时，刘远等得了吗？
晚上七点四十五分。
“长江号”距离“暴怒号”只有一海里了。
这个距离，肉眼已经能看清对方舰体上的细节，破损的飞行甲板，燃烧的机库，忙碌的损管人员。
也能看清对方舰桥上那些惊恐的脸。
“他们想撞过来！”萨默维尔的参谋长尖叫。
“所有火炮，集中射击敌舰！”萨默维尔命令，“打沉它！快！”
“暴怒号”侧舷的所有副炮、高射炮，甚至一些水兵手里的步枪，都开始向“长江号”射击。
炮弹、子弹雨点般砸在华夏巡洋舰的装甲上，火花四溅。
但“长江号”没有停，它像一头负伤但绝不倒下的猛兽，拖着燃烧的身躯，坚定地冲向它的猎物。
八百米，五百米，三百米……
两百米时，一枚203毫米炮弹击穿了“长江号”的前主炮塔弹药库。
爆炸发生了。
不是一般的爆炸，是弹药库殉爆。两百多发203毫米炮弹，连同发射药，在密闭空间内被同时引爆。
“长江号”的前半段舰体，从A炮塔到舰桥，在一声震耳欲聋的巨响中，化为一个巨大的火球。
火焰冲上数百米高空，在雨夜中像一朵短暂绽放的死亡之花。
爆炸的冲击波甚至让一海里外的“暴怒号”都剧烈摇晃。
萨默维尔抓住栏杆，看着那艘正在断裂下沉的华夏巡洋舰，第一次感到了恐惧。
不是对死亡的恐惧，是对这种决绝的恐惧。
“长江号”断成两截。
前半段在爆炸中粉碎，后半段还浮在水面上，但也在快速下沉。
海面上漂满了残骸、油污，和挣扎的水兵。
英国舰队的炮火停了。
所有人都看着这一幕，看着这艘舰，看着这些宁愿同归于尽也不后退的人。
萨默维尔沉默了很久，然后说：“打捞幸存者。他们是勇士。”
但命令还没传下去，雷达官又尖叫起来：“空中目标！大批空中目标！方位045，距离三十海里，高度三千米，速度两百节！”
是“华山号”的舰载机，
它们来了。
晚上八点十分。
十八架华夏战机冲破云层，出现在战场上空。
李锐看着下方的海面，看着那艘正在下沉的“长江号”，看着海面上燃烧的残骸和漂散的油污，眼眶红了。
但他没时间悲伤。他看到了“暴怒号”，那艘左舷冒着黑烟，航速明显减慢的英国航母。
也看到了正在赶来的英国援军舰队，两艘航母，四艘巡洋舰，至少八艘驱逐舰。
“各机注意，”李锐对着无线电说。
“按原计划。轰炸机攻击‘暴怒号’，战斗机掩护。
记住，我们只有一次机会。打沉它，为‘长江号’报仇。”