临淄城外，雪停了。
天地间一片素白，由近及远，城下的空地、城外的旷野、长长的官道、远处的田野林木，都覆盖着一层积雪，在晨光中泛着冷冽的光泽。
更远处，时水如一条尚未冻结的玉带，蜿蜒曲折，在初升朝阳下反射出碎金般的光芒。
而在这无边无际的白上，是无边无垠的黄。
黄色的人潮。
整个临淄城都被围住了。
远处、近处，东边、西边，官道上、旷野中，原野上、林木间……
到处都是衣衫褴褛、手持五花八门兵器的黄巾士卒。
他们像蝗虫，像蚁群，像漫过堤坝的洪水，将这座青州第一雄城围得水泄不通。
粗略看去，至少有二十多万人。
还有更多的人正从远处奔来。
隔得远了，望去只有蚂蚁大小，然而满山遍野都是，黑压压一片，印证着那个古老的比喻——飞蛾。
城头，青州刺史焦和扶着冰冷的城垛，浑身透骨冰凉。
站得高，风很冷。
初冬的寒风如刀子般割在脸上，但比寒风更冷的，是心中的恐惧。
焦和裹紧了身上的貂裘，可那华贵的皮毛此刻毫无暖意。
他望着城下那黄色的人海，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“刺史，各部官员已到。”
侍从低声禀报。
焦和僵硬地转过身。
别驾韩亮、治中孙青，兵曹从事氐能，议曹从事刘风，校尉荀古等一众官员正登上城楼。
他们个个面色凝重，脚步沉重，显然也被城外的景象震慑了。
韩亮走到垛口边，俯身望去。
这位年过四旬的别驾向来以沉稳着称，此刻也不禁倒吸一口凉气。
他看得很清楚：城下的贼寇大多没有铠甲，很多人连件完整的冬衣都没有，破布烂衫在寒风中飘荡。
他们手中的武器更是五花八门，有生锈的柴刀，有削尖的木棍，有农家的锄头、铁锨，甚至有人举着门闩。
装备可谓简陋之极。
用这些武器，连一个像样的攻城器械都没有，能把临淄这样的坚城打下来么？
韩亮忽然想起古籍中的一句话，轻声吟道：
“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
他比喻得很贴切。
这些贼寇就是扑火的飞蛾，而临淄城就是那团烈火。
飞蛾再多，扑到火上也只有焚身的下场。
“韩别驾说得有理。”
治中孙青接口道，努力让自己的声音听起来镇定。
“贼寇虽众，但不足为虑。有氐从事和荀校尉在，临淄无忧矣！”
氐能是兵曹从事，主管军事；荀古是校尉，统领守军。
两人闻言，连忙躬身：“属下必誓死守城。”
焦和看着他们，想说什么，张了张嘴，却发不出声音。
他只觉得喉咙发干，心脏在胸腔里狂跳，握着城垛的手指因为用力而泛白。
就在这时。
“通！通！通！”
城下忽然传来沉闷的鼓声。
起初是一处，很快，四面八方都响起了同节奏的鼓声。
那声音由远及近，由疏到密，最终连成一片，如雷霆滚过大地，震得城楼微微颤抖。
鼓声中，白色雪原上，无边无际的黄色人潮开始涌动。
他们像海潮般向前推进，脚步声、呐喊声、兵器碰撞声混杂在一起，形成一种低沉而恐怖的轰鸣。
恍惚间，临淄城仿佛成了一艘在怒海中航行的小船，而城外那八十万黄巾，就是即将吞噬一切的惊涛骇浪。
一种说不出的压力弥漫在城头每个人心头。
焦和觉得气闷，胸口像压了块巨石，不安地挪了挪脚。
他舔了舔干裂的嘴唇，没话找话似的问道：
“贼寇……贼寇想干什么？”
“不外乎示威罢了。”
“无非是壮胆。”
官员们纷纷回答，声音却都不自觉地发颤。
话音未落，城下忽然爆发出山崩地裂般的呐喊：
“苍天已死！”
起初声音杂乱，参差不齐，但很快汇聚成整齐划一的怒吼：
“黄天当立！”
十余万人同时舞动手中的兵器，嘶声狂呼。
那声音震耳欲聋，响遏行云，仿佛要将天空撕裂。
城头的瓦片簌簌作响，积雪从檐上簌簌落下。
焦和面色瞬间惨白如纸。
他腿一软，整个人瘫倒在地，若不是正好靠在垛口，险些一头栽下城去。
“刺史！”
“快扶刺史起来！”
众人手忙脚乱地搀扶。
焦和浑身瘫软如泥，在众人搀扶下勉强站起，却依然摇摇晃晃。
他反手抓住校尉荀古的胳膊，指甲几乎嵌进对方的皮肉里，颤声说道：
“蛾贼……蛾贼人众，声势好生惊人……城、城墙就交给诸位了……我、我先回刺史府养神……”
说罢，他在侍从的簇拥下跌跌撞撞地下了城楼。
那仓皇的背影，哪里还有半分封疆大吏的威仪。
城头守军目睹这一幕，本就低落的士气更是雪上加霜。
不知是谁手中的长矛“当啷”一声掉在地上，紧接着，劈劈啪啪一片声响，不少士卒吓得连兵器都握不住了。
荀古脸色铁青，厉声喝道：
“捡起兵器！临阵脱械者，斩！”
然而这呵斥在震天的呐喊声中显得如此苍白无力。
城外，北门阵前。
昌豨骑在一匹抢来的战马上，望着城头守军的慌乱，咧开嘴笑了。
他很享受这种感觉，这种让人恐惧颤抖的感觉。
“周兄弟，”他转头看向身旁的周仓，“你这招齐声呐喊，果然有用！看把城上那些软蛋吓的！”
周仓身披重甲，骑在一匹枣红马上，面无表情。
他心中其实很复杂。
这些黄巾士卒大多是被逼上绝路的百姓，如今却要被他引导着去送死。
但他想起江浩的嘱托，想起事成之后青州百姓能过上的好日子，只能硬起心肠。
“当年跟着地公将军（张宝）时学的，攻城先攻心。守军多是没打过仗的新兵，先吓破他们的胆，后面就好打了。”
周仓沉声道，
昌豨连连点头，眼中却闪过一丝忌惮。
这个周仓武艺高强不说，居然还懂兵法，提出分兵攻城、齐声呐喊、夜间骚扰一连串计策。
这样的人，若是真心跟着自己还好，若是别有用心……
他压下心中的疑虑，拍了拍周仓的肩膀：
“好兄弟！等拿下临淄，你就是我麾下第一大将！”
周仓抱拳：“谢大王。”
这时，南城墙方向传来喊杀声。
陈败部开始攻城了。
昌豨精神一振：
“传令！擂鼓！攻城！”
“咚咚咚。”
战鼓再起。
北门外的黄巾军如潮水般涌向城墙。
与陈败部不同，昌豨的部队里有不少泰山老贼，这些人充当监军，手持钢刀在后方督战。
谁敢后退，立斩不赦。
南城墙下，陈败部。
第一批攻城的黄巾士卒约有三万人。
他们毫无秩序，起势仓促，没有像样的攻城器械，只能一窝蜂地扛着临时找来的木头、简陋的竹梯往前冲。
不分队列，不排攻击方阵，也无金鼓旗号指挥。
谁想上谁就上，谁跑得快谁先到城下，毫无章法可言。
整个队伍就像一群受惊的兽群，呼啸着扑向城墙，只凭本能而战。
城头守军起初被那震天的呐喊吓住了，但见贼寇如此混乱，反倒镇定下来。
守将大声下令：“放箭！”
弓弦振动，箭矢如雨点般落下。
冲在最前面的黄巾士卒顿时倒下一片。
有人被射中大腿，惨叫着扑倒在地；有人被射中胸膛，仰面倒下，眼中还留着对生的渴望；更多的人是受伤未死，在雪地上爬行，身后拖出长长的血痕。
但后面的人还在往前冲。
求生的本能被对粮食、对温暖的渴望压倒。
他们踩着同伴的尸体，嚎叫着继续冲锋。
终于有人冲到城墙下，架起竹梯。
一个满脸横肉的汉子嘴里咬着刀，双手攀梯，奋力向上爬。
城头守军举起石块，狠狠砸下。
“砰！”
石块正中面门。
那汉子连惨叫都来不及发出，直直坠下，摔在雪地上，脑浆迸裂，红的白的洒了一地。
这样的场景在城墙各处上演。
黄巾军偶尔有几个骁勇的攀上城头，但很快被数倍于己的守军围杀。
大多数人是爬到一半就被砸下、刺下、推下。
尸体在城墙下堆积，鲜血染红了白雪。
南城墙下这种无序的进攻持续了半个时辰，黄巾军死伤已超过两千，却连一段城墙都没能占领。