天亮后，京城逐渐恢复了喧嚣。沈府药庐里，秋蘅已在青石案前忙碌起来。
晨光刚透进沈府药庐的窗棂，秋蘅已经坐在青石案前，手里银杵一下一下碾着药材。药香混着晨露气，在屋里浮着。
她停下动作，指尖捻了点粉末凑近鼻尖闻了闻，眉头忽然一拧。
“不对。”她低声说，把面前那张供货单又翻了一遍，“雪顶乌参，三月初到货八两，初十用去二两，二十又调四两……这数对不上。”
小婢端着水盆进来换布巾，听见这话头也不敢抬：“回姑娘，上月您给侯府老夫人配安神方，里头就用了这个。”
“老夫人那剂药，只用了一钱。”秋蘅把单子拍在案上，“剩下的呢？去哪儿了？”
小婢懵住，支吾半天说不出话。
秋蘅不等她答，自己抽出抽屉里的入库簿，一页页翻。手指停在一条夹缝间的记录上——半枚火漆印拓痕，断口处像把折戟。
她盯着那印记看了片刻，忽然起身走到柜架最里格，取下一本蒙尘的《景昭禁录·前朝器物考》。翻开，对照。
“靖安司勘验印……”她念出声，声音很轻，“前朝查案用的官印，早该销毁了。”
她合上书，转身从药匣里取出一个小瓷瓶，倒出些灰褐色粉末。这是夏蝉前日随军回来后留下的止血散残渣。她用银针挑了一星点，滴入清水中化开，再蘸朱砂试纸一碰——纸面泛出极淡的紫晕。
“果然是它。”她低声道，“提纯过的雪顶乌参粉，入药能活血续筋，但若掺进迷魂散，可叫人昏睡不醒还自以为清醒。”
她想起什么，从袖中摸出一张皱巴巴的布条——是昨夜夏蝉破阵归来时，托信鸽捎回的战地便笺。上面记着一行蝇头小楷：乌参三两，付银二百两，东市永济号。
“商盟的暗账……也动了？”她指尖摩挲着那行字，眼神沉下去。
不多时，素笺封好，蜡丸加印，由小婢快马送往沈微澜居所。
半个时辰后，蘅芜堂西暖阁门帘一掀，春棠先进来，手里抱着厚厚的账册抄本，额角还沾着路上扬起的灰。
“秋蘅姐的消息我一路都在想。”她把册子往桌上一放，“永济号近三年流水我都调了，表面看没问题，可细拆每一笔‘药材转运’，付款方全是空户头。”
冬珞随后进门，发髻微乱，显然是从床上直接被叫起来的。她手里捏着一卷旧档，纸页边角泛黄。“西坊巡检司嘉和七年稽查录找到了。”她说，“当年查封过一家私炼毒参的黑医馆，供词里提到‘有人每月固定收走三两雪顶乌参’，幕后主使没查出来。”
夏蝉最后一个到，肩上软剑未卸，靴底还带着演武坪的沙土。她一进门就问：“是不是有人拿咱们商盟的药，养贼？”
“比那严重。”秋蘅把药渣、布条、火漆印拓片一一摊开，“这不是零散偷卖，是系统性调包。他们借咱们的渠道走货，用咱们的名头掩人耳目。”
四人齐齐看向主位。
沈微澜一直没说话，只用一支银簪子轻轻敲着案角，发出细微的“嗒、嗒”声。她目光扫过每一份证据，最后落在那张布条上。
“夏蝉能在前线拿到这凭证，说明敌人不止在京中布局。”她开口，声音不高，却压住了所有人的情绪，“他们连军需补给线都敢伸手。”
春棠急道：“那还不锁了永济号？直接查掌柜！”
“不行。”冬珞摇头，“永济号背后有户部批文，贸然动手，反倒打草惊蛇。而且……”她顿了顿，“我刚才翻旧档时发现，当年那个黑医馆的房东，姓谢。”
屋内一静。
沈微澜没反应，只是把银簪子放下，抽出一张素绢铺在桌上。
“怕什么。”夏蝉冷笑一声，手按在剑柄上，“大不了我夜里潜进去，把账本全抄出来。”
“你当库房那箱金锭是大风刮来的？”沈微澜突然说，语气平静却不容反驳，“他们敢用商盟的名义走货，就一定设好了退路。明查会撞上假账，强取会落入圈套。”
她拿起朱笔，在素绢上点了四个红点。
“春棠，你去东市，别碰永济号，查它上下游的盐引、车马赁单，看有没有异常调度；”
“冬珞，你盯西坊旧档，挖出当年所有经手人，尤其是那些‘突然消失’的差役、账房；”
“秋蘅，你继续验药，不仅要查流向，还要弄明白——他们到底想用这药做什么；”
“夏蝉，你不许轻举妄动，从现在起，守好我们四个。谁要见我，必须经你通报。”
夏蝉张嘴想争，看见沈微澜的眼神，到底把话咽了回去。
“行。”她点头，转身站到垂花门外，背影挺直如松。
春棠抱起账册往外走，临出门前回头看了眼沈微澜：“主子，万一他们察觉我们在查……”
“那就让他们觉。”沈微澜淡淡道，“根埋得越深，拔起来才越响。”
冬珞抽出那册稽查录，指尖划过纸页上的名字，忽然低声道：“有个叫赵三槐的仵作，当年作证后第二天就告病辞差，后来听说搬去了南城。”
“南城惠民药局。”秋蘅接上，“我正好要去查他们的入库簿。”
沈微澜点点头，目光落回素绢。四点连成一线，像一张悄然张开的网。
“从前我以为商盟只是做生意。”她轻声说，“现在才明白，它是刀，也是盾。”
窗外槐树叶沙沙响，一片阳光斜照进来，落在她手边那枚兰印章上。
药罐在炉上咕嘟冒泡，秋蘅伏在案前，银针蘸着朱砂，在桑皮纸上勾画药材流转路径。她的袖口卷起一截，露出手腕内侧一道三年前试药留下的旧疤。
春棠的小轿已驶出府门，轿帘晃动间，她低头看着手中抄本，指节因用力而发白。
冬珞站在书架前，抽出一册蒙尘的旧档，纸页簌簌轻响，像是多年未启的密室终于被人推开。
夏蝉立在廊下，晨光勾勒出她的侧影，腰间软剑未出鞘，目光却如刃般扫过府门方向。
沈微澜端坐正位，素手叠于膝上，面前摊开一页空白素笺，墨未干，似待落笔。
“你说，”她忽然开口，是对着空气，也像是对自己，“他们到底还想藏多久？”
没人回答。
她也没指望回答。
这时，外头传来脚步声，轻而稳。
夏蝉抬眼望去，手已按在剑柄上。
来人是送茶的小丫鬟，低头躬身：“主子，新沏的雨前龙井。”
沈微澜摆摆手：“放那儿吧。”
小丫鬟放下茶盘退下。
沈微澜没碰茶，只看着那袅袅升起的热气，忽然道：“下次送茶，走东侧廊。别再经过西角门。”
小丫鬟一愣，连忙应下。
夏蝉眼神一紧，悄悄退后半步，挡住了通往内室的路。
秋蘅抬起头，笔尖悬在纸上，没落下那一划。
“你早就发现了？”她低声问。
沈微澜没答，只是轻轻抚过兰印章的边缘，指尖微微用力。
“我只记得，”她慢慢说，“去年这时候，厨房换了个新厨娘，总爱往药膳里多加一味甘草。”
她顿了顿，声音轻得几乎听不见：
“可我不吃甘草。”