冬珞推开房门那会儿，天刚擦黑。她脚踝还隐隐作痛，走路时左腿总不自觉地虚着点劲，连带着换药的动作都慢半拍。秋蘅送来的膏药贴在伤处，凉丝丝的。
“你别硬撑了。”春棠端了碗热粥进来，搁在床头小几上，“主母还没召你回话，你先歇着。”
冬珞没接粥，只把蜡丸从发髻里取出来，放在灯下看了眼：“信鸽是傍晚落的梧桐树，我没亲眼见，但守夜婆子说羽色灰亮，竹管封口用的是侯府旧印——没错，是前线来的。”
春棠皱眉：“这时候来信……怕不是战事有变？”
屋里静了一瞬。窗外槐树叶沙沙响，倒像有人在檐下偷听。
“我去回话。”冬珞掀被下地，动作利落得不像刚受过伤，“主母等这一封信，等得比谁都急。”
沈微澜确实在等。
她坐在东厢书房案前，手里捏着半截未燃尽的安神香，眼神落在桌角那张山水画上。画是昨儿新铺的，墨色未干，远山叠嶂间藏着几处极淡的朱砂点。
听见脚步声，她抬头，见冬珞进门，脸色白得像纸，却站得笔直。
“你去睡。”沈微澜开口，声音不高。
“我没事。”冬珞摇头，“前线来信了？”
沈微澜没答，只将手中短笺推过去。冬珞接过一看，字迹凌厉，纸边焦黄，显然是火漆急封后匆匆拆开的痕迹。上面就一行字：
“敌改游击，粮道屡断。望后方筹补，并问可有良策？——峥”
“谢云峥写的？”冬珞抬眼。
沈微澜点头：“傍晚到的信鸽，他现在被困在边境三岔谷，敌军不正面打，专挑夜里劫粮车，烧驿站，拖着他耗。”
“这是想等雨季。”冬珞立刻道，“再过半个月山洪一发，官道全断，他退不得进不得，只能困死。”
“所以不能等。”沈微澜起身，走到墙边挂起的舆图前，“我要他破局，不是等天帮忙。”
话音刚落，春棠、夏蝉、秋蘅也陆续到了。四人围站在桌边，谁都没坐下。
“先说能调多少物资。”沈微澜看春棠。
春棠翻开随身带的账册：“商盟库里现有米粮八百石，药材三百斤，厚棉布够做三百顶帐篷。铁器不多，但箭簇还能赶出两千支。”
“分三路走。”夏蝉立刻接话，“盐商车队每月初五出发，走西线老道；茶帮走中路河运；最后一队混在运炭的车里，走北岭小道。敌人盯一路，漏两路。”
“传信呢？”沈微澜转向她。
“我有个法子。”夏蝉指尖在桌上划了条线，“每五十里设个暗哨点，不用留人，只埋个竹筒，里面放接头暗语。送信人不露脸，到了地界挖出来换信再走——敌人抓不住影子。”
秋蘅插话：“药材我加了驱瘴丸，防湿寒。每人随身带两粒，遇雨含嘴里就行。另外，绷带全用药酒泡过，伤口不易烂。”
冬珞已摊开一张素纸，在上面勾画路线与节点，又用山水纹样遮掩关键位置，最后盖上一枚极小的兰印——正是“蘅芜”表字的暗记。
“情报我来送。”她说，“还是走排水渠那条线，渔户靠得住。蜡囊防水，顺水漂到北岸联络站，不会被人截住。”
沈微澜看着她画完，拿起笔，在画轴背面添了一句：
“兵贵神速，亦贵静默。愿君持重如山，破局在即。”
她顿了顿，没署名，只在句尾压了一枚小小的兰印章。
“明面的东西要有人送。”她抬头，“派个小厮，扮成卖炭童，带份假清单走陆路，引开耳目。”
“我去安排。”春棠点头，“就用商盟底下那个瘦猴儿，机灵，嘴严。”
“等等。”冬珞突然道，“他们既然能在西山设伏，说明早盯上了咱们的人。这次送信，动静越小越好。”
“所以你不准再出城。”沈微澜盯着她，“你脚伤没好，今晚就歇着。明天傍晚，让渔户自己来取蜡囊。”
冬珞张了张嘴，想争，但看见沈微澜的眼神，到底没再说什么。
夏蝉哼了一声：“主母心疼人，嘴上还不认。”
“我认不认不重要。”沈微澜收起画轴，放进一个乌木匣子里，“重要的是这封信能不能到他手里。”
秋蘅轻声问：“要是……他看不懂这画呢？”
“他会懂。”沈微澜说，“当年我在侯府书房画画，他站在旁边看了一整晚。那会儿他说，我画的山，从来不连着天。”
屋里一时安静。
春棠低头翻账本，手指在“三百顶帐篷”那一行轻轻划了一下。
夏蝉转了转腕上的护甲，发出轻微的金属声。
冬珞靠着墙，闭了闭眼。她想起昨夜跳进排水渠时，水冷得像刀子割腿。但她更记得，爬出来那一刻，天边刚露出一点灰白。
“主母。”她忽然睁眼，“你说他现在最需要什么？”
沈微澜没立刻答。她走到窗边，推开一条缝，夜风卷着落叶扑进来。
“不是粮，不是药。”她低声说，“是他自己忘了的东西——有人还在等他打赢这一仗。”
说完，她回身把乌木匣交给冬珞：“明日酉时前，务必送到渡口。”
冬珞接过，抱在怀里，像护着什么易碎的东西。
“还有。”沈微澜看着她，“别再一个人走暗巷。”
“我知道。”冬珞笑了笑，“我不是回来了吗？”
“回来也不许。”夏蝉插嘴，“下次再遇埋伏，先喊人。”
“喊你？”冬珞瞥她一眼，“你离得比我远。”
“我可以跑快点。”夏蝉扬眉。
春棠叹气：“你们俩能不能正经点？这可是送命的事。”
秋蘅忽然说：“我配了颗安神丸，含着不慌。”
冬珞接过药丸，放袖里：“谢了。”
沈微澜坐回案前，提笔又写了个“静”字，搁在砚台右边——和往常一样。
她抬头，看四人：“都去准备吧。这一仗，不在边境，在我们手里。”
众人散去。
她独自留在灯下，听着窗外更鼓一声声远去。
蜡烛快烧到头时，信鸽再次起飞，翅膀掠过屋檐，消失在北方夜空。
屋里只剩她一人，手边茶凉了也没动。
门外传来脚步声，停在门口，又走远。
她没回头。
“主母。”是春棠的声音从廊下传来，“卖炭童的装扮备好了。”
“嗯。”她应了一声。
“还有……”春棠顿了顿，“您搁笔的习惯，还是老样子。”
沈微澜没答。
她只是伸手，把那支笔重新摆正——依旧在砚台右边。
“冬珞真不去前线了？”夏蝉在院里问。
“去了也是添乱。”春棠低声道，“主母不让。”
“她要是敢去，我就把她绑回来。”夏蝉冷笑。
屋里，沈微澜吹灭了灯。
黑暗中，她低声自语：“这一回，我不让你再一个人扛。”
窗外，一片叶子打着旋儿落下，正好卡在窗缝里，挡住了月光。