轰然一声爆响！黑袍巫师只觉太阳穴突突狂跳，额角青筋暴起，一股强烈危机感炸开，他本能偏头。
不到眨眼工夫，耳畔传来撕裂般的剧痛。
他一手捂耳，低头看去，地上只剩一团模糊血肉。耳朵没了。他霍然抬眼，盯向袭击者。
苏荃负手而立，虽未着古装、亦无长发垂肩，却自有一股沉敛威势，恍若山岳临渊。
她将枪收入系统空间，与黑袍巫师拉开一段距离，稳步前行，最终停步。
“若我没记错，”她目光如刃，扫过对方身后那座形同摆设的坟茔，“你刚才，是在对我弟弟洪小宝下手？”
石少被她一眼看得心头发毛，不敢应声，只默默挪了几步，把自己藏进黑袍巫师弓身之后。
“坏了规矩？你用的可是火器！”黑袍巫师捂着断耳处，面色赤红，“若我没看错，子弹上还沾着黑狗血，这可是禁术！”
世人皆知，热兵器向来不得用于术法对决。
自古以来，哪有弓师临战突拔枪械、毫无征兆扣动扳机的道理？
结果他猝不及防中招，少年丢了一只耳朵，至少废掉一年苦修的道基。
“你都能用这等下作手段伤人，我还不能反手还击？”
苏荃淡淡一笑，“哦，对了，你就是大伙儿口口相传的‘铁匠大师’？”
“既如此，这事儿倒也算不上失德，对吧？”
她摊开手掌，轻轻一握：“那就按规矩来。”
话音未落，黑袍巫师已急急跪地，从地砖缝隙中抠出那只蟾蜍。
他掌心发力猛砸，蟾蜍顿时血浆迸溅。这是他亲手调驯的毒蟾，毒性蚀骨。他口中咒语翻涌，妄图借血气再催强攻。
双眼死死锁住苏荃，满是报复之意，那只耳朵，他记得清清楚楚。
同时，他还分出心神，暗中唤来另一名持枪护卫接应苏荃。可那人刚确认苏荃不在原地，枪口刚调转，子弹却已尽数嵌进他自己胸口。
苏荃依旧含笑而立，纹丝未动。
砰！砰！砰！砰！
几声枪响接连炸开，精准命中那名黑衣高手被斩首后仍暴露在外的要害部位。
魔法师被迫中断咒语，身形急闪，堪堪躲过几发呼啸而至的子弹。
单发子弹他并不忌惮，可当数颗子弹接连擦身而过、再匆忙腾挪时，他的左肩、右肩和右大腿先后中弹，血迅速洇开。
最后一发子弹却偏了方向，击中了藏在他身后的石公子，对方甚至没来得及反应，便满脸惊愕地栽倒在地。
那面由黑衣弓手仓促架起的箭盾，本意是封死前方通路，可盾面狭小，连一道伤口都遮盖不住。
枪声戛然而止。他这才看清，远处持枪射击的，竟是个穿白裙的女鬼。
打斗刚一结束，那白衣女鬼便收枪转身，身影迅疾隐入远方山影。
苏荃静静望着眼前一幕，嘴角微扬。鬼魂与僵尸本就刀枪不入，可此人竟敢直面火器而不退，倒真有些意思。
再说眼前这具被斩首的黑衣宗师，论修为远不如他，不过是个寻常人罢了，既不惧枪，也不畏炮；若一枪未毙命，那就补上第二枪、第三枪，直到倒下为止。
就连苏荃自己，也并非天生无惧枪械，直到突破元婴境后，才真正稳住心神。
黑巫师捂着流血的手腕，声音发紧：“你为何非要杀我？”
苏荃闻言，几乎当场破功解咒。
他明明知道费宝就在附近，此人却仍对费宝下手，还问出这般荒唐的话。
或许苏荃眼中那毫不掩饰的“看傻子”的神情太过明显，黑衣巫师立刻会意，急忙补充道：“天地本无情，视万物如草芥，视人命如粪土。你凭什么只盯上我？”
“你与这位石少主沆瀣一气，作恶多端，彼此利用又相互倾轧。”
话音未落，他已攥紧左手，迅速抽出一张黄符，引动三昧真火，这是苏荃早先授他的保命法门，借符纸为媒，将法力凝而不散、蓄而不泄。
以符引火，既能稳住内息，又能节省真元。
刹那间，符纸腾起烈焰，苏荃掐诀催动，一团赤红火球裹挟风势，直扑黑衣掌门而去……
黑衣巫师瞳孔骤缩，心神大震，瞬间失了方寸。那团火，正是他所修邪术的克星！
来不及细想，他一把抓起地上那具骷髅头骨，狠狠砸向地面。头骨碎裂刹那，一股灰白阴气喷涌而出，径直撞进苏荃的三昧真火之中。
火焰受阻，蔓延变缓，他咬牙再催内劲，强行压住翻涌的气血。
正待重整态势，熟悉的枪声再度响起，这一次，火力从左右两侧同时压来。
他已无处可避：若硬扛火焰，焚身在即；若转身闪躲，必遭子弹贯体。进退皆死。
结局毫无悬念。
直至断气，那具无首黑衣宗师的残念仍在翻腾：此人若非专精武技，定是某位女鬼附身。
更令他心头一凛的是，那白衣女鬼，竟与眼前这年轻人气息相通。
若真是鬼物凭空施术，他或还能撑些时候，等援手赶来；可对方用的，分明是实打实的兵器！
还有，眼前这人明明走的是茅山正统路子，怎会与鬼魂联手？
黑衣宗师咽气之际，围攻费宝的两具僵尸应声僵立，地上爬行的蟑螂群也尽数消散。
烈焰仍在翻腾。苏荃正欲循迹搜寻黑衣宗师藏身之所，忽见费宝踉跄奔来，边跑边喊：“师父！那个黑衣弓手正在追杀飞宝！飞宝已报了生辰八字！”
苏荃略一点头，心中默算，果然是八柱之数。
话音未落，远处市政厅方向已有差役奉命赶来，准备查核飞宝的八字。
原本正打算抽空去市里探查的苏荃，此刻倒也不急了。
好在及时截住了飞宝，否则这一回，他怕是要吃大亏。随后，苏荃简要问起飞宝遭遇。
说着，他斜睨费宝一眼，语气淡然：“没有对比，就没有伤害。”
其实飞宝与小海，都是他亲传弟子，同属正派门墙。
但每次见到飞宝，苏荃总觉其他徒弟懒散懈怠。
“前次与石公子交手，他便是被这黑衣无首宗师所杀。”苏荃望向费宝，语气平静。
“我找到他时，本想狠狠收拾一顿。”费宝咬牙切齿，越说越恼，仿佛又尝到方才的屈辱与凶险。
“我倒好奇，若真死了，会不会太丢脸？”他冷哼一声，“反正我的道场就在此地，又不住南县镇，面子不面子的，我倒不在乎。”
“只要去市里把事情说清，自然万事妥当。我这张脸，还丢得起。”苏荃接口道。旁人提起他，向来只称“苏荃”。
苏荃颔首，接着道：“听说那黑衣宗师最近又建了一处据点。我打算过去看看，他这次现身南县镇，随行还带了两人。”
“我怕他们滞留村外，祸害百姓。”
事实上，他并不知确切位置，只是看过一段影像，从中推断出那黑衣宗师曾低头俯就的背景线索。
当他再度与苏荃正面交锋时，战场确是一处山洞，除两名蛇脉出身的下属外，洞中似还驯养着几名乌奈尼。
苏荃听罢，不由挑眉：“你怎么知道的？”
“我的师父，我在这片地方扎根多年。若连这点底细都摸不清，还怎么混下去？”那法师抬手掐诀，指向南仙镇几里外一处隐蔽山坳，那里唯有一株老杨树撑着洞口，极难察觉。
“此地阴气聚而不散，最宜暗修邪法。若我不早加防备，不出三年，此处便会沦为百鬼夜行的巢穴。”
“有人讲，他当初在此设坛布道，实则早已踏遍南县镇每一寸土地。”
“他对地形之熟，无人能及。”
“更重要的是，几天前我去市政厅办事，听人提起，河边接连有村民失踪。”
截至目前，仍无任何音讯。倘若真如传闻所言，那位身着黑衣、主动投降的冠军已落入敌手，恐怕这些村民再难平安归家。
一想到这儿，苏荃心头更沉了几分。
三人同行约莫半小时后，眼前豁然出现一处幽深隐蔽的天然岩洞。洞口仅容一人侧身通过，穿过之后，内里却豁然开朗，空间极为开阔。
“哇！这么多鹌鹑！”费宝刚踏进洞口，便一眼瞥见地上散落着不少鹌鹑。
苏荃快步上前查看。
费宝则侧身缓步绕行，仔仔细细打量起四周。
“这是巫师顾布下的神笛阵。”苏荃低声解释，“只要我们触碰或挪动其中任何一支，阵中之人立刻便会察觉。”
三人继续向前推进。途中，苏荃边走边道：“祖师曾讲：一心不可二用，双目不可同瞬；三元须归一，四体当常运。”
“主人，有条恶犬！”苏荃突然打断酒叔的话，抬眼望向不远处。
果然，那正是黑衣校长及其手下一手安排的。
费宝定睛一看，十几条凶相毕露的恶犬正龇牙低吼，喉间滚着闷响。他喉结一动，咽了口干沫：“这……咱们怎么应付？”
“别慌，它们未必奈何得了我们，走！”酒叔沉声应道，一手护在苏荃身侧，一手虚掩费宝后背。
“师父别怕，我来护你！”苏荃话音未落，已从怀中抽出一把枪。
她嘴角微扬，似笑非笑。
“瞧阿威玩得尽兴，我也顺手弄了一把。”她语气轻快，“这些恶犬终究不是邪祟本体，杀之无妨。”