他原以为这位老侯爷只是个能打仗的武将，没想到说起基层建设来，竟然头头是道，比他这个文官还想得深远。
“侯爷这番话，我一定原原本本写进给殿下的报告里。”
王之臣由衷地说，“有侯爷坐镇江南，王某心里踏实多了。”
常延龄摆了摆手，脸上露出一丝苦笑：
“王大人别夸我，我也是现学现卖。
殿下派来的那位政委，天天给我上课，什么‘阶级分析’、‘土地革命’、‘基层政权建设’……一套一套的，我老头子记性不好，只能囫囵吞枣。
不过有一条我是记住了——江南这块地，肥得流油，但肥的不是老百姓，是那些趴在上面吸了几百年血的士绅。
现在殿下要翻过来，让老百姓吃到油水，这就是天理。谁挡这天理，我孝陵卫的枪，就对准谁。”
这话说得掷地有声，连书房窗棂上积了一夜的薄雪，都仿佛被震得簌簌落下。
当天下午，常延龄便在孝陵卫大营召开了营级以上军官会议。
与会的有张可大、翁之琪、常继祖、常安邦、徐文爵，以及各营千总以上军官共四十余人。
大营议事厅里，正中挂着一幅巨大的江南舆图，上面用朱砂标出了南京、苏州、松江、常州、镇江、扬州等地的位置。
两侧墙壁上贴着新式的队列操典和射击要领图解，和这间古旧的厅堂形成了一种奇异的对比。
常延龄站在舆图前，身上穿着那件已经洗得有些发白的军大衣，腰间挂着一柄短铳。
他没有坐，就那么站着，目光从在场的每一张脸上扫过。
“诸位，朝廷的旨意已经到了。
”他的声音不大，但在安静的议事厅里，每个字都清清楚楚，
“江南清网，即刻开始。
咱们孝陵卫的任务，是作为主力，配合总督衙门和政工队，对江南士绅中抗拒新政、隐匿田产、煽动民乱的势力，进行全面清理。”
台下微微骚动。
虽然这些军官大多已经猜到这一天迟早会来，但当真到了临门一脚的时刻，还是有人忍不住心跳加速。
张可大率先开口，声音沉稳：“侯爷，咱们的目标是谁？”
“头一个。”常延龄伸出手指，点在舆图上南京城的位置，“魏国公，徐弘基。”
这个意料之中的答案，还是让议事厅里安静了一瞬。
毕竟徐弘基在南京经营了几十年，是勋贵之首，势力盘根错节。
要动他，无异于在南京城捅一个马蜂窝。
常延龄没有给众人太多消化时间，继续说道：
“但不是只动他一个。
魏国公府只是一个线头，线头后面连着苏州的钱谦益、松江的董其昌、常熟的瞿式耜、无锡的高攀龙……还有他们背后的盐商、书院、社盟、门生故旧。
殿下说了，这次不搞‘杀鸡儆猴’，要搞‘连根拔起’。”
他走到舆图前，拿起一支朱笔，在南京、苏州、松江、常州之间画了一个大大的圆圈：
“这四府，是江南士绅的核心地盘。咱们孝陵卫的任务，就是把这个圈里的网，一网打尽。”
翁之琪举手问道：“侯爷，咱们出动多少兵力？”
“八千。”常延龄伸出八根手指，
“分四路。第一路两千人，由张可大率领，驻南京，配合总督衙门控制魏国公府及相关势力，同时守住孝陵和皇陵，防止有人趁乱搞什么‘哭陵’的把戏。”
“第二路两千人，由翁之琪率领，沿运河南下，进驻苏州，控制钱谦益老宅及相关书院、刻坊。
记住，钱谦益这个人，抓人要快，取证要细。
他写过的文章、发过的信件、刻过的书版，全部封存，这些都是证据。”
“第三路两千人，由常继祖率领，进驻松江，控制当地士绅和盐商。
松江是徐家在江南的另一处根基，徐弘基在那里有大片田产和盐引，务必全部查封。”
“第四路两千人，由我亲自率领，坐镇常州，策应各路。徐文爵随我同行，担任联络官。”
被点到名字的几个人齐声应诺。
常延龄最后环视全场，语气沉了下来：
“诸位，我知道你们当中有些人心里在打鼓。
徐弘基也好，钱谦益也罢，都是江南响当当的人物。
动了他们，会不会引起大乱？
会不会有人骂我们是‘酷吏’、‘走狗’？我告诉你们——会的。一定会有。
那些读书人会写文章骂我们，那些士绅会在背后诅咒我们，那些被动了奶酪的人会想方设法报复我们。”
他停顿了一下，声音忽然拔高：
“但是！你们要记住——咱们孝陵卫的兵，吃的不是士绅的粮，拿的不是钱家的饷！
咱们的军饷，是稷王殿下从天津拨来的；咱们的枪，是河套钢厂炼出来的；咱们的使命，是替朝廷、替天下百姓，把这江南的污泥浊水，彻底洗干净！”
议事厅里安静了几秒，然后爆发出一阵整齐的应和声：“遵命！”
散会后，徐文爵跟在常延龄身后走出议事厅。
冬日的阳光斜斜照在营房的瓦檐上，积雪反射出刺眼的光芒。
他犹豫了一下，还是开口问道：“姐夫……我父亲那边，会如何处置？”
常延龄停下脚步，没有回头。
沉默了片刻，他才缓缓说道：
“文爵，你既然已经走出了那一步，就不要回头看了。
你父亲的路，是他自己选的。
朝廷给了他机会，殿下也给了他机会，是他自己放不下那些东西。”
他转过身，看着徐文爵的眼睛：
“你放心，只要他不暴力抗法，朝廷不会要他的命。
但他的爵位、他的田产、他的权势，一样都保不住。这已经是最大的仁慈了。”
徐文爵低下头，没有再问。
他知道，姐夫说的是实话。
在这个翻天覆地的时代，能保住性命，确实已经是最大的仁慈了。
三天后，魏忠贤的车队抵达南京。
同一天，孝陵卫八千人完成集结，分四路开出营地。
江南清网，正式开始。