医疗长营帐里的炭火烧得正旺。
洛林掀开厚重的帐帘时，带进一阵冬夜的寒气，与室内暖烘烘的空气撞在一起，在门口凝成淡淡的雾。
火炉边坐着一个娇小的身影。
那人穿着一身繁复的黑色哥特裙摆，层层蕾丝如浪花般堆叠，白色丝袜包裹着纤细的小腿，脚上一双锃亮的漆皮短靴。
银白色的长发从肩头披散而下，在炉火光里流淌着柔润的光泽。
如果只看背影，任何人都会以为这是哪家贵族小姐。
“哎呀，这不是普伦堡各大报社争相报道、拯救无数无辜少女的大英雄洛林殿下吗？”
那人转过头来，精致得像人偶一样的脸上挂着揶揄的笑。淡红色的眼眸微微上挑，带着几分傲气，几分戏谑。
艾塞尔·亨利。
洛林笑着走过去，二话不说伸手按在那头银白色的长发上，用力揉了几下。
“大半夜的跑过来，又有什么麻烦事？”
“哎呀别弄！发型都乱了！”
艾塞尔像只被踩了尾巴的猫，立刻双手护住头顶，淡紫色的眼眸瞪得圆圆的。
身后站着的骑士贝拉蒙只是微微垂下目光，对这种场面早已见怪不惊。
欧文打着哈欠从帐外走进来，手里端着几杯热气腾腾的咖啡。
他把其中一杯放在洛林手边，另一杯推到艾塞尔面前。
“洛林，咖啡给你泡好了。”欧文一屁股坐下，揉了揉眼睛。“困死了……”
“谢谢。”洛林端起咖啡抿了一口，顺手把另一杯递给已在自己身侧坐下的凯伊。
四人围着炭火坐定。
炉火噼啪作响，将几张年轻的面孔映得明明灭灭。
艾塞尔双手捧着咖啡杯，没有喝，只是借那点温度暖着指尖。
他的指甲修剪得很整齐，涂着淡淡的珠光色。
“到底怎么了？”洛林放下杯子，血红的眼眸直视对方，“这么晚专程跑一趟，肯定不是来蹭咖啡的。”
艾塞尔沉默了几秒。
他抬起头，那双漂亮的眼眸里，少了几分刚才的傲娇戏谑，多了几分认真。
“詹姆斯，到底该怎么处理？”
洛林端着咖啡杯的手顿了一下。
詹姆斯·亨利。
欧瑞利亚王国皇室成员，艾塞尔的堂兄，也是他争夺王位继承权的劲敌之一。
半年前，洛林远赴东方推销军火时，恰好撞破了詹姆斯勾结当地腐败权贵、试图武力殖民樱花岛的阴谋。
那场冲突中，洛林不仅挫败了詹姆斯的计划，还救下了宫泽樱麻。
而詹姆斯本人被俘虏后带回了希斯顿帝国，一直交由艾塞尔看守。
“你还没把他放了啊？”欧文瞪大了眼睛，咖啡差点洒出来。
艾塞尔优雅地翻了个白眼，把腿交叠起来，那姿势妩媚得浑然天成。
“放了他？你是嫌我命太长，还是嫌洛林殿下的脑袋在脖子上待得太安稳？”
他的声音压低了些，多了几分真正的忧虑：
“詹姆斯知道太多秘密了。他知道我和你有合作，欧瑞利亚王国和希斯顿希斯顿帝国，表面上和平共处，可二十年前血战的仇恨还刻在每个国民心里。要是他回到国内，把这事抖出来，我这个‘通敌叛国’的帽子就戴定了。”
他顿了顿，视线转向洛林，意味深长：
“而且，他也知道你的秘密。”
营帐里的气氛陡然沉了下去。
“血枭骑士团现在效忠于你。瓦尔团长他们可是希斯顿帝国政府的头号通缉武装。詹姆斯要是把这个情报送到你们皇帝陛下的案头……”
他没有说下去。
炭火噼啪一声爆开，溅起几点火星。
洛林垂下眼帘，血红的眸子里映着跳动的火光，沉默不语。
欧文挠了挠头，表情有些复杂：“所以……那个詹姆斯从我们回国之后，就一直被你关着？”
“是呀。”
艾塞尔忽然又恢复了那副娇媚的神态，翘着二郎腿，脚尖轻轻晃着。
“快半年了呢。我每天都花时间‘调教’他哦。”
他托着腮，语气像在说今天的茶点口味：
“他现在品味跟我差不多了。”
洛林三人愣了一下，艾塞尔的品味他们自然是知道的。
艾塞尔用眼角瞥了他一眼，嘴角挂着意味深长的笑，没说是，也没说不是。
洛林终于开口了。
“他还活着？”
“活着。”艾塞尔放下交叠的双腿，坐直了些。
“活得挺好。好吃好喝的，除了不能出门，什么都有。我甚至还给他配了专门的裁缝，按我的品位给他做衣服。”
他顿了顿，声音里难得露出一丝疲惫：
“但不能关一辈子。他毕竟是亨利家的人，失踪太久，国内已经有人在查了。我压不了多久。”
洛林看向凯伊。
凯伊推了推单片眼镜，蓝宝石般的眼眸平静无波：“我认为只有一个解决方案。彻底灭口，一劳永逸。”
“灭口不行。”艾塞尔立刻摇头。
“我说了，他是亨利家的人。活要见人死要见尸，真把他弄没了，追查的力度会比现在大十倍。而且——”
他难得迟疑了一下，声音低了下去：
“……半年相处下来，他也没那么讨厌了。”
欧文张大嘴，欲言又止。
洛林沉默片刻：“你的意思呢？你希望我们怎么做？”
艾塞尔没有立刻回答。他低头看着自己涂着珠光色的指甲，在炉火映照下一明一暗。
“洛林，我必须提醒你。欧瑞利亚王国那边，对詹姆斯失踪的反应比我们预想的更激烈。欧瑞利亚王室已经秘密派遣了调查人员正在沿着詹姆斯最后活动的轨迹反向追踪。”
欧文烦躁地抓了抓头发：“可我们在东方那边留下的尾巴不是都让血枭骑士团扫干净了吗？阿瓦尔办事应该靠谱啊！”
“扫干净的是物证。”
凯伊推了推单片眼镜，声音冷静得近乎冷酷。
他看了一眼洛林，“欧瑞利亚人不是傻子。詹姆斯失踪前最后消失的地方在樱岛国，而我们也去过。”
欧文不说话了。
艾塞尔轻轻叹了口气：“我们手里那些照片……坦白说，只是让詹姆斯个人名誉受损，确实会让他很难堪。但如果把他逼急了，他选择鱼死网破，把我们的事情全抖出来——”
她没有说完，但所有人都知道那意味着什么。
“杀也不能杀，放也不能放……”
欧文把脸埋进手掌里，声音闷闷的：“那到底该怎么办？总不能关他一辈子吧？”
艾塞尔难得没有呛声，只是低头摆弄着自己的裙摆蕾丝，淡紫色的眼眸里满是少见的茫然。
洛林没说话。他端着那杯已经凉透的咖啡，血红的眼眸望着炭火，仿佛要从那片跳动的橙红里看出什么答案。
然后，他忽然开口。
“你们还记得尤里神父吗。”
凯伊抬眸。
欧文抬起头：“什么？”
洛林放下咖啡杯，手指轻轻叩击桌面：“在叶塞尼亚，尤里神父曾经用一种古老的催眠术，抹去了某人童年时期的全部记忆。”
营帐里的空气仿佛凝滞了一瞬。
凯伊和欧文当然知道，他说的是珂尔薇，也就是叶塞尼亚帝国的公主娜塔莎·伊戈尔。
只是因为暂时不方便告诉艾塞尔，所以没有明说。
洛林继续说：“既然这种催眠术真实存在，而且被成功使用过。如果我们可以找到类似的方法……”
“给詹姆斯也来一下？”
欧文眼睛亮了。
“让他把不该记得的事全忘掉，然后再放他回去？”
艾塞尔皱起眉：“可是你们不是说，尤里神父已经死了吗？他会的那种巫术，还有人会吗？”
洛林转向帐帘方向，对外面的卫兵吩咐道：“请图拉卡医生来一趟。”
图拉卡来得很快。
那头标志性的绿发依然乱得像鸟窝，黑眼圈比上次见面时又重了几分。他一边往里走，一边用袖子擦着还沾着消毒水的手。
“殿下，找我？”
洛林没有寒暄，直接切入正题：“图拉卡医生，你还记得当初在叶塞尼亚，你和尤里神父关在同一间牢房里的事吗？”
图拉卡愣了一下，随即点了点头：“记得，怎么了。”
“关于尤里神父的催眠术，你了解多少？”
图拉卡无奈的说道：“殿下，尤里确实告诉我他曾在被流放的过程中被部落原住民所救，学会了这种古老的催眠巫术。而且他也告诉我如何恢复记忆。”
凯伊敏锐地抓住关键词：“所以你知道如何解除催眠，但不知道如何进行催眠？”
图拉卡摊手：“他只教了我这个。”
几人的期待还没来得及升腾，就凉了半截。
欧文又泄了气：“那不等于白说……”
“但是。”
图拉卡抬起一根手指，乱糟糟的绿发下，那双因长期熬夜而布满血丝的眼睛闪着光。
“他告诉过我，他是在哪里学的这门手艺。”
洛林的身体微微前倾。
“努恩半岛。”图拉卡一字一顿。
“尤里年轻时被流放，然后逃跑的时候曾经一度流落到那里，在那里生活过三年。他与当地部落的萨满巫师交好，从他们那里学会了这门古老的催眠术。”
他顿了顿，补充道：“他说，努恩的萨满认为，人的记忆不是储存在脑子里，而是像星辰一样挂在灵魂的天空中。催眠术不是抹去记忆，而是用迷雾将某颗星星遮蔽，让它暂时看不见。但只要知道方法，迷雾终会散去。”
营帐里安静了几秒。
艾塞尔幽幽开口：“听起来还挺浪漫的。”
洛林和艾塞尔对视了一眼。
“我过段时间会率军前往努恩半岛。”
洛林说：“驱逐盘踞在那里的叶塞尼亚势力，将半岛纳入帝国掌控。”
艾塞尔歪着头，银白的长发从肩头滑落：“这么说，我们得去那些部落里，找会‘遮星星’的萨满巫师咯？”
“我们？”
“当然啦。”
艾塞尔翘起二郎腿，裙摆晃了晃。
“詹姆斯这事儿是我的麻烦，总不能全甩给你。而且。”
他扬起下巴，眼眸里带着几分傲娇：“万一那些萨满不喜欢你手底下那些凶巴巴的大兵，只愿意跟优雅体面的人说话呢？”
欧文“啧”了一声，但没反驳。
“还有一个问题。”
凯伊推了推眼。“即使去了努恩半岛找到部落里的萨满，我们也没有能与他们沟通的人。目前帝都找不到任何精通努恩语的翻译。”
艾塞尔眨了眨眼：“翻译的话，我倒可以帮忙找人。”
“你有什么思路？”洛林问。
“长期以来，真正和努恩部落接触最多的，是叶塞尼亚人。”
他顿了顿：“叶塞尼亚和我们希斯顿人不同。在我们看来，他们不过是学会了点文明皮毛的野蛮人，但他们确实是从苦寒之地起家的。他们的语言里，可能保留着与努恩部落同源的古语元素。”
凯伊的目光忽然定住了。
他推眼镜的动作停了一半，然后缓缓放下手。
“洛林，”凯伊转向洛林，蓝宝石般的眼眸里闪过一丝锐光。
“你从叶塞尼亚回来时，是不是带回了两个俘虏？”
洛林怔了一下。
“米哈伊尔和维罗妮卡。”凯伊准确地说出那两个名字。
洛林想起来了。
那是从叶塞尼亚首都伏尔加格勒撤退时，顺手捞回来的“战利品”。
一直被关在陆军部的羁押室里。
欧文猛拍大腿：“对啊！叶塞尼亚人！他们离努恩那么近，搞不好跟部落做过生意、打过仗，肯定会有交流的。”
艾塞尔托着腮，若有所思：“看来我们的洛林殿下，平时随手捞回来的不只有麻烦，偶尔也有用得上的东西嘛。”
洛林没理会他的揶揄，站起身：
“天一亮我就去陆军部提人。”
“我和你一起。”凯伊也站了起来。
欧文打了个哈欠：“那我……去补个觉？”
图拉卡揉了揉自己那团乱草般的绿发：“所以暂时没我什么事了？那我回营地了，还有个伤口感染的病例等着换药。”
他走到帐帘边，又回头补了一句：
“殿下，要是真找到会那种催眠术的萨满，记得通知我。我挺想看看，那老家伙说的‘把星星藏进雾里’，到底是怎么办到的。”
帐帘落下。
炭火将熄，余温仍在。
艾塞尔站起身，理了理裙摆，贝拉蒙无声地为他披上厚实的斗篷。
“我先回去了。”他说。
“詹姆斯的牢饭还得有人送呢。”
他走到洛林身边，仰起头——这个角度，他那娇小的身形优势终于派上了用场。
“努恩的事，算我一份。不是为了你，是为了解决我自己的麻烦。”
洛林低头看着那双淡红色的眼眸。
“知道。”他说。
艾塞尔哼了一声，转身踩着漆皮短靴噔噔噔地走了。
贝拉蒙像一座沉默的山，跟在他身后，没入夜色。