试问，还有什么情况是比当下还要糟糕的吗？
原本看上去弱不禁风的对手，仅仅片刻过后就变成了一只实力深不可测的怪物。
而那只怪物，还有着和你的同伴一模一样的外貌。
此刻的黄五就面临着此等处境。
明明刚才他看到奄奄一息时的刻刀，心中涌起的是同情。
那只白狼躺在冰冷的地面上，肋骨断裂，被自己最信任之人的幻影折磨到连活下去的意志都已消磨殆尽。
那样的刻刀，一时之间竟让黄五忘记了两兽之间所有的隔阂与芥蒂，只记得他是自己社区中的一员，是自己必须救回的同伴。
可现在，面对真正站在自己面前的“刻刀”，他感受到的却只有恐惧。
一种发自内心的、深沉的恐惧，如阴影一般将他笼罩，使他的双腿止不住地发抖。
这只怪物顶替了谁的模样都不该顶替他的模样，黄五在心中这样告诉自己，试图用理智压下那股从脊椎底端漫上来的寒意。
但那一爪的余威仍刻在他的脸颊上，即便此刻他清楚地知道面前的这只白狼并非真正的刻刀，那种从骨子里散发出来的阴冷与违和感与刻刀身上的气质截然不同。
可脸还是同一张脸，爪还是同一副爪。
而它此刻正用着刻刀的嘴角，露出了刻刀从未有过的笑容。
“怎么？”变成刻刀模样的怪物开口，带着不加掩饰的嘲弄，“黄五，看到自己朝夕相处的伙伴站在面前，你就怕了？”
黄五并未回答回答，他的爪子在竹箫上收紧，但他控制不住自己腿部的颤抖。
那颤抖从膝盖开始，沿着股四头肌一路传递到腰腹，像是有无数只看不见的手正在从地底伸出来，攥住他的脚踝，将他一点一点地往下拖。
怪物将他的丑态尽收眼底，发出一声轻蔑的笑。
“真是可悲啊。”它开口，用那双与刻刀一模一样却空洞无物的眼睛审视着黄五，“你那个叫黄二的哥哥，明明已经失讯了这么久，可直到现在你都没有找到他。”
黄五的瞳孔微微一缩，他是怎么知道这些的？
“还有你的四哥、黄四——你跟在他屁股后面劝了多少遍？不让他偷东西，不让他给人下套，不让他仗着你的面子在社区里吃拿卡要。
可你管住了吗？你一次都没有管住过。
黄四还是原来那个黄四，一点都没有变。
他只是在你这蠢弟弟面前学会了什么时候该收敛，你难道不知道吗——”
“够了！”黄五嘶吼着，声音已经不复先前的平稳，但他握着竹箫不肯后退半步。
而怪物没有停下。
它又悠闲地往前迈了一步，因为它早已看穿了面前这只橘毛黄鼠狼的软肋，越逼近，越游刃有余：“哦，还不止这些。
你的蓝宝石社区——那些信任你、叫你一声‘部长’的人。
你用什么保护他们？是凤凰神羽留下的结界？还是你那一门心思相信‘侠义’就能战胜一切的——”
它隔着几步的距离，居高临下地俯视着他，一字一顿地脱口而出
“天真。”
黄五的身体震了一下，是轻微的一下，连他自己都不确定有没有真的晃动，但他腿部的颤抖在那一瞬间停止了。
怪物将这一幕收进眼底，它的声音从嘲弄慢慢地变成更残忍的讽刺：“你所付出的努力与正义，在这苦难横行的世界里没有任何意义。
你嘴上说着行侠仗义，心里却惦记着那个自己没能救下的二哥。
你嘴上说要保护所有人，却连偷鸡摸狗的四哥都管不住。
你，不恨他吗？”
怪物往前又迈了一步，那双与刻刀别无二致的眼眸中倒映着黄五僵在原地的身影。
“不，你恨的不是他。
你恨的——是你自己。”
黄五的竹箫微微往下一沉。
只是沉了不到半寸的距离，但对于一个常年习武的行者来说，那根竹箫是他从不离身的兵器，是他师父传给他的信物，也是他每天握在掌心里感受自己心性是否平稳的标尺。
而此刻，那根竹箫正在往下滑，因为他握着它的手已经不像方才那样坚定了。
顷刻间，四面的景色变了。
办公室腐败的木墙板在某个黄五没有注意到的瞬间，开始悄悄地化为虚影，取而代之的是在梦中见过的墨影竹林。
他还在做，那个从来都没有结束过的、与无数只墨色怪物的噩梦。
那些墨色的存在从竹影深处浮现，数量多得数不清。
—它们没有面孔，没有可以被辨认轮廓，只是无数道用人形的黑暗紧紧贴在他的身后与两侧。
它们的声音从四面八方涌过来，钻入他的耳道，与身后那只伪装成刻刀的怪物的声音合而为一。
“黄家的第四个儿子。”
“偏偏是个修行者，是个侠客。那些人类看见他们，恨不得他们全家都死绝了才好。”
“可你救不了他们。”
“你没能在你二哥第一次出门的时候去跟家里人争一争。
你没能教好你的四哥，只教会了他如何在你这蠢弟弟面前装得乖一点。
你甚至没能保护好那个恨你入骨的白狼，你让他独自上路了，明明你早就看出他有心结，却被他的态度吓得不敢多问一句。
把满口仁义挂在嘴边，却连一个询问都吝于施舍。”
“看看吧。”
那只伪装成刻刀的怪物在黄五的视野深处开口，它的身影在这无边无际的墨色竹林中拉得越来越长、越来越暗，逐渐不再是一只白狼的形状，而是某种从黄五最深的愧疚中汲取养料而成长出来的、巨大的、漆黑的、长着爪与牙的狼形噩梦。
它立在竹林的尽头，大得遮天蔽日，大得黄五必须将头颅仰起到极限才能看到它的下颌轮廓。
它的双眼中燃烧着两团墨绿色的火焰，那不是属于刻刀的眼神。
那是属于黄五自己的。
是他日复一日对着湖面审视自己的时候，从湖底最深处倒映上来的那双眼睛。
是每一个他认为自己“本可以做得更好”的瞬间所凝聚成的、来自他对自身的无休止的审判。
“你还活着干什么？”
那只遮天蔽日的漆黑巨狼低下头，将那双燃烧着的眼睛压到距他不足一步的距离：“你能救下谁？你能改变什么？
你做的每一件事——到最后，都改变不了任何东西！”
黄五站在原地，仰着脸，望着那只他自己逼问着自己的巨兽。
他的竹箫掉在了地上。
“黄五——！”
一声尖锐的叫喊从很远的地方传来，穿透了那些墨色怪物的层层围堵，像一块被用力砸进水面的石头般粗暴地击穿了整片竹林的宁静：“你还在想什么呢！他快要攻过来了！”
那是七十七的声音，可现在，他的呼唤只像一串没有意义的音节，淹没在了那些尖酸刻薄的话语中。
黄五的双腿没有动，连一寸都挪移不了。
而刻刀模样的怪物，此刻已经来到了他的面前。
“黄五！醒醒！”
“砰——！”
就在濒临绝境之时，七十七看到了数根骨刺从窗外窜入房间，精准地略过了黄五，直直刺入了假刻刀的右肩与左侧腹贯穿而入，将它牢牢钉在了墙体上。
“轰——！”墙体崩塌的巨响将整片竹林震成了漫天碎片。
幻境在骨骼插入目标身体的那一瞬被砸了个粉碎，清醒过来的黄五跌坐在积满灰尘的现实地板上，大口大口地喘着气，浑身冷汗湿透，连竹箫都几乎无法抓握。
而当怪物从骨刺中挣脱出来之时，它的目光在那里逡巡了一圈。
刚刚还在场的黄五、七十七与刻刀三兽，此刻已经不知所踪。