船在清澜河入海口靠岸时，日头已经升至中天。
码头上多了两个人。
一个是沈铭，他站在栈桥尽头，面色沉凝。
另一个是个四十来岁的中年武者，体格魁伟，穿一件暗红劲装，腰间横挂一柄阔刃战刀，气息浑厚如渊。
凝脉境中期。
陆澈翻身上了码头，目光在那暗红劲装中年人身上掠过一瞬。
锐感没有捕捉到敌意，明镜反馈的情绪是审视、好奇与一丝不动声色的衡量。
沈铭迎上前来，低声道：“赵总司马帐下的人，叫牛横，总司马那边得了消息也派了人来。”
三方势力，果然一个都没落下。
“情况如何？”沈铭正色问。
陆澈将水下探测的结果简明扼要说了一遍。
两头甲上级，七丈与五丈半，扁平长条形，非鱼类，自深海往入海口方向缓慢推进，当前深度六十丈。
沈铭的眉头皱得更紧了些。
那暗红劲装的牛横走上前来，抱了个拳：
“陆协查，冒昧问一句，那两头东西的游速如何？
按你观测的速度，几日能到入海口？”
“照当前速度，三到四日。”
牛横的眼皮跳了一下，转头看向沈铭：“这事不能拖了，得上报赵大人。”
沈铭点头：“我回去就写呈文，三方同时呈报。”
牛横没再多话，转身大步离去。
他的背影消失在码头尽头时，冯喻才从船上下来，面色比方才好了些，但看向陆澈的眼神里多了一种复杂的东西。
“陆兄水下功夫了得。”冯喻笑了笑，语气客气得过了头，
“五十丈深度独自下潜探测，寻常凝脉初期做不到。”
陆澈没有接话。
马骥在一旁闷声道：“行了，回去复命吧。”
三人各自分开。
冯喻往城西方向走，马骥跟着沈铭回武备司，陆澈则沿河岸往上游走去。
任务完成了，但今天的钓还没开。
石台上的老柳树在正午阳光下投下一片斑驳的树荫。
陆澈坐下来，取出折叠竹竿，挂饵，抛竿。动作一气呵成。
潮感铺开，河底世界如常。
银潮走鲈的鱼群在中层游弋，几条墨甲岩梭在深层巡弋。
生态比前几日更加活跃。
他闭目运脉的同时等鱼上钩。
第三条经脉的渗透进度依然缓慢。
足太阳膀胱经的起始段如同铁壁，脉气每推进一分都要消耗大量真气。
但息壤的被动推进效果每夜都在工作，积累不会白费。
约莫两刻钟后，竿子沉了。
拉上来一条银潮走鲈。
又等了一刻钟，第二竿。
墨甲岩梭，三斤出头。
第三竿等了稍久。
竿身猛然一弯，力道极大。
水下那条鱼的挣扎比墨甲岩梭凶猛得多，鱼线被拽得嗡嗡作响。
铁臂压住竿根，不急不徐地遛鱼。
约莫百息后，鱼力竭。
拖出水面的是一条从未见过的鱼种。
体型约莫两斤，通体呈深铜色，鳞片边缘泛着暗金光泽。
最奇特的是它背鳍上方有一排细密的骨质突起，像一列微型的刀刃，在阳光下闪着冷光。
深铜色，骨质刀刃背鳍。
潮感反馈这条鱼的气血浓度略高于墨甲岩梭，接近甲下级的边缘。
好东西。
陆澈将三条鱼收入桶中，又等了小半个时辰。竿子再沉了两次，都是银潮走鲈。
申时收竿，回独院。
洗手做饭。
将那条深铜色的鱼清蒸了，入口处一股微凉的气息从喉间直入胸腹，与银潮走鲈那种温热感截然不同。
灵气走的是骨骼而非经脉。
有意思。
吃完饭，盘坐院中石桌旁。
光幕如约而至。
青白色底光中，蓝色光芒稳定浮现。
【今日垂钓结算】
【收获：银潮走鲈x3、墨甲岩梭x1、铜脊刃鲈x1（河海洄游型，品质优良，骨质强化型）】
【词条结算：流水步（蓝）x1】
【流水步（蓝）叠加第三层：移动与闪避能力全面跃升。
任何地形条件下可进行最多三次无损变向，第三次变向后仍保留七成初始速度；
闪避时自动计算路径的精度提升至可规避同时来自三个方向的攻击；
水中环境下，流水步与破浪词条联动增益提升至四成五，水下变向时可利用周围水流形成短暂的扰流屏障，干扰追踪者一息。永久生效，可叠加。】
三次无损变向。
水下扰流屏障。
陆澈的目光停在最后一行。
流水步第三层的核心提升在于第三次变向。
此前两次变向已经让他在水下几乎无人能追。
现在多了第三次，即便速度衰减至七成，配合破浪的游速底子，依然远超常人极限。
更关键的是水下扰流屏障。
变向时自动形成干扰追踪者的水流壁，虽然只有一息，但一息已经足够拉开致命距离。
如果明天在六十丈深水再遇上那两头甲上级，他的逃生能力又上了一个台阶。
三次变向加扰流，配合潮感五息预判和锐感一息半预警。
想追上他，除非对方的速度是他的三倍以上。
陆澈收起光幕，嘴角微翘了一瞬，随即恢复平静。
他起身回屋，盘坐运脉。
子时，息壤启动。
一个半时辰后沉入睡。
翌日清晨。
陆澈刚走出独院大门，就看见马骥等在院外青石路上。
“陆兄。”马骥抱拳，“沈副使让我来通知你，辰时正厅议事。”
“出什么事了？”
“巡海哨今晨又触发了一次。”马骥的国字脸上肌肉紧了紧，
“那两头东西比昨天近了十里。
照这个速度，明天午后就到入海口外围。”
比昨天估计的快了一倍。
陆澈沉默了一息：“知道了。”
马骥点头转身离去。
陆澈看了看天色。
辰时还有小半个时辰。他转头往清澜河方向快步走去。
先钓。
石台边，挂饵，抛竿。
时间紧迫，他没有多耗。
潮感全力铺开，主动搜寻中深层的优质鱼种。
一刻钟内连起两竿。一条银潮走鲈，一条墨甲岩梭。
第三竿下去不到半刻钟，竿子猛然一沉。
拉上来又是一条铜脊刃鲈，比昨天那条略大。
够了。
收竿，快步返回东院。
将鱼桶放回独院后直奔正厅。
正厅中人比昨日更多。
足有二十余人。
除了昨日到场的那十二人之外，多了近十张新面孔。
其中有三个凝脉境的气息。
陆澈找了靠后的位置坐下，目光扫了一圈。
沈铭坐在条案后方，他左侧站着那个暗红劲装的牛横，右侧则多了一个面生的中年文士，青衫方巾，手中握着一支毛笔，腰间别着一枚白玉佩。
钱穆那边的人。
沈铭站起身时表情比昨天更严肃了三分。
“情况有变。”他开门见山，“巡海哨今晨寅时再次触发。
两头甲上级目标的推进速度较昨日翻了一倍，预计明日午后抵达入海口外围十里区域。”
厅内一片低语。
沈铭抬手压住嘈杂，继续道：“三方已经达成一致，组织正式猎杀行动。
行动代号——潮断。
由巡检使唐大人统筹，总司马赵大人提供城防协助，副使钱大人负责情报支持。”
他在图上画了一个圈。
“猎杀地点定在入海口外围五里处的深水槽。
在它们进入入海口浅水区之前动手，否则一旦进入浅水区，对城东渔民和河道运输的威胁不可控。”
前排那个凝脉境初期的修士开口问：“猎杀主力是谁？”
沈铭的目光扫向牛横。
牛横往前迈了一步，嗓音低沉如闷雷：“总司马已调拨水战营一队，共八人，领队凝脉境中期。
加上巡检使一脉和副使一脉各出的人手，猎杀主力共计十四人。
其中凝脉境中期两人，凝脉境初期巅峰三人，凝脉境初期四人，铸骨境圆满五人。”
十四人。
两个凝脉中期坐镇。
这个配置比祁云舟猎杀六眼骨甲兽时更厚实。
但对方也是两头，且体型更大。
沈铭接过话头：“陆协查继续担任水下探测与预警。
具体位置和战术分配，今晚由猎杀队领队统一部署。”
他看向陆澈：“你的位置依然是侧翼探测，但这次多了一个任务。”
“什么？”
“分割。”沈铭的手指在图上那两个红点之间画了一道线，
“两头目标间距约十五丈。
猎杀队主力负责围攻体型较大的那头。
你的任务是在侧翼保持探测的同时，如果第二头试图增援第一头，负责拖延、干扰或引离它。”
分割较小的那头。
五丈半的甲上级。
陆澈的目光在图上停了两息。
五丈半。
气血浓度与七丈那头不相上下。
虽然体型较小，但并不意味着弱。
“我一个人？”
“不是。”沈铭道，“马骥和另一名凝脉初期修士随你。
但他们的水下深度有限，主要负责三十丈以上的警戒和接应。
三十丈以下只有你一个人。”
和上次侦察一样的配置。
区别在于，这次不是看一眼就跑，而是要在甲上级面前拖延时间。
陆澈沉默了三息。
厅中几道目光投在他身上。
那些不了解内情的修士面露担忧，显然觉得让一个凝脉初期巅峰去拖延甲上级是九死一生的差事。
但陆澈在盘算的是另一件事。
五丈半的甲上级，扁平长条形。
如果它是冯喻所说的深海扁鳗，那它的攻击方式大概率是缠绕和绞杀，而非六眼骨甲兽那种正面冲击。
缠绕型的敌人，最怕什么？
速度。
流水步三次变向加扰流。
破浪三成阻力加两倍半游速。
潮感三十丈预判。
它缠不上他。
“行。”陆澈点头，“但我需要一个条件。”
沈铭抬眉。
“如果分割失败，第二头无法被拖住，我有权自行撤退，不需要等命令。”
沈铭看了他一眼，嘴角微动。
“当然，这不是死命令，保命永远优先。”
陆澈不再多言，靠回椅背上。
会议又持续了半个时辰。
具体的阵法布置、信号约定、撤退路线逐一确认。
散会后，陆澈没有立刻回独院。
他去了藏书阁。
水生物志的第四册，记载深海罕见物种的那一本，他昨天没来得及翻完。
今天要找深海扁鳗的相关记载。
翻了小半个时辰。
在第四册最后几页，找到了一段极简短的描述。
“扁鳗目深渊亚种。
体型五丈至十余丈不等。
扁平如带，通体黑灰，腹下有吸盘列。
栖息百丈以下深水。
习性：匍匐游动，捕猎时以躯体绞缠猎物，挤压至骨碎而亡。
特殊能力：体表可分泌黏液，接触后皮肤麻痹，行动受阻。
弱点：头部后方约半丈处为呼吸腮裂，裂口薄而脆弱。”
黏液麻痹。
绞缠挤压。
和他猜的差不多。
弱点在头后半丈的腮裂处。
陆澈将书放回架上，出了藏书阁。
回到独院时已近午后。
他没有急着休息，而是在院中石桌旁坐下，将脑中所有信息理了一遍。
明天的战斗，他的核心任务是分割第二头甲上级。
分割不是硬碰硬。
是利用速度和位置优势，让第二头不能去增援第一头。
只需要它始终把注意力放在自己身上就够了。
如果它追来，他跑。
利用流水步和破浪的机动性在深水中兜圈子。
潮感三十丈全面预判，他永远能比它提前知道下一步往哪边冲。
如果它不追，只管往第一头那边游，那就用寒息冻它一下。
五息冻滞虽然未必能对甲上级造成实质伤害，但足够让它停顿、转向。
寒息日用五次，每次五息冻滞加两息余冷，七息的控制窗口。
五次就是三十五息的累计干扰时间。
三十五息够不够？
取决于猎杀主力多久能解决第一头。
以两个凝脉中期加十二个凝脉初期和铸骨圆满的配置，围杀一头七丈甲上级，参照祁云舟那次的经验，核心击杀阶段大约在百息到两百息之间。
他的五次寒息撑不了两百息。
但实际上不需要全程控制。
只要在关键时刻打断它的增援冲刺就够了。
其余时间用速度兜圈。
可控。
但有一个变数。
黏液。
藏书阁记载的扁鳗体表可分泌麻痹黏液，接触后皮肤麻痹、行动受阻。
如果他在水下被黏液沾上，流水步和破浪的机动性就会大打折扣。
石肤能不能挡住黏液渗透？
蓝色第三层的真气壁垒覆盖全身体表。
黏液本质是一种接触型毒素，需要渗透皮肤才能生效。
真气壁垒理论上可以隔绝外物侵入。
但理论上三个字不够让他安心。
陆澈从布兜中取出青矾粉。
这东西本是用来水下标记方位的，但青矾粉遇水会形成一层极薄的硬壳，附着在物体表面。
如果提前将青矾粉溶入少量海水涂抹在短褐外层，能否形成一层物理隔离？
他想了想，起身走进灶房。
取了一只碗，倒入小半碗清水，将一撮青矾粉搅入其中。
水色变为淡绿。
他将一截布条浸入其中，取出晾干后用指甲刮了刮。
布条表面形成了一层极薄的硬壳，触感粗粝如细砂纸。
不确定对黏液有没有用，但多一层防护总比没有强。
他将剩余的青矾粉全部溶入水中，把明天要穿的短褐浸泡了进去。
做完这些，天色已暗。
晚饭简单对付。
盘坐运脉至子时，息壤启动凝练。
一夜无话。
……
……
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