卯时天还黑着，祠堂前已经站了三十多号人。
枯骨滩登记在册的武道修士总共四十一人，包括捕鱼队正式队员、巡夜队成员和几个散户独户。
铸骨境下品占了大半，中品十来个，上品只有三人：
疤叔、以及两个跟了他二十年的老队员。
陆澈站在人群靠后的位置，不声不响。
疤叔站在最前面，身旁是钱虎子和几个心腹。
他今天穿了件半新的褐色短襟，头发扎得齐整，面上带着讨好而又不失体面的笑。
卯时正，唐巡检从祠堂里走了出来。
他换了身更利落的窄袖劲装，没穿官服，但腰间那块铜牌在晨光中格外醒目。
身后跟着宋砚和三名灰衣护卫。
全场安静下来。
唐巡检站到高处的台阶上，扫视了一圈在场众人。
他的目光像一柄不带温度的刀，从每个人脸上刮过。
“说正事。”他开口，嗓音不高但清晰，“枯骨滩半年内死了十九个人，镇上报了十一起，漏报了八起。”
此言一出，人群中起了一阵窸窣。
疤叔面色一僵，嘴唇动了动，没敢插嘴。
唐巡检继续道：“本官奉命巡查沿海妖患，枯骨滩是第三站。
前两个村子的情况比你们好一些，但也好不到哪去。
魑魅为患已非一地一村之事，而是整片海岸线的威胁。”
他顿了顿。
“郡城的意思很明确：不能再死人了。
本官在此期间，会组织一次清剿行动。”
人群中有人倒吸凉气。
“清剿？”一个捕鱼队队员忍不住问，“那些东西可是铸骨境中品以上的怪物……”
“所以需要你们的配合。”唐巡检抬手压了压，“本官不会让你们送死。
清剿由本官亲自主导，你们只负责外围合围和驱赶。
具体方案容后再议。
今日叫你们来，是为了另一件事。”
他从袖中取出一张折叠的纸展开。
“根据巡查结果，枯骨滩附近的魑魅巢穴不止一处。
本官的护卫昨日在村西和荒坟坡方向都发现了活动痕迹，初步判断至少有三到五只个体，其中一只的气息远超其余。”
陆澈沉思着对方说的话。
三到五只，其中一只远超其余。
就是那只红眼的错不了……
“清剿前，本官需要了解你们中谁有与魑魅交手的经验。
有的，站出来。”
沉默。
长长的沉默。
没人动。
陆澈也没动。
打过魑魅的人极少。
巡夜队见过，但那次只是驱赶中被反杀，不算正面交手的“经验”。
真正交过手的只有陆澈自己。
但他不能站出去。
柳三娘的话还在耳边：“这种时候不能出风头。”
唐巡检的目光在人群中缓慢游走，最终停在了一个方向。
陆澈的方向。
“有一个人，应该有。”唐巡检语气平淡，“上个月巡夜时，有人以铸骨境下品修为击退了一只铸骨境中品的魑魅，救下了一名巡夜队员。”
“那人叫什么来着？”他看向疤叔。
疤叔的笑容僵了一瞬，随即堆回来：
“啊……唐大人说的是陆澈。
那小子确实有两下子。”
所有人的目光齐刷刷转向人群后方。
陆澈面色平静，没有躲避。
“陆澈。”唐巡检开口，“上前说话。”
他从人群中走出来，步伐不快不慢，走到距唐巡检五步的位置站定。
近距离面对凝脉境的气息压迫，他后背微紧，但面上不显。
石肤和韧骨的存在给了他底气，即便这种底气在真正的凝脉境面前微不足道。
“你上次怎么把那东西打退的？”唐巡检开门见山。
陆澈面色平淡：“它先袭击了巡夜队员，我从侧面砍了一刀。
砍在前爪上，切进去三分之一。
它受痛跑了。”
“铸骨境下品的力量能切入魑魅黏膜三分之一？”唐巡检目光微凝。
“鱼刀磨得利，加上它注意力不在我身上。
偷袭占了便宜。”
唐巡检沉默了两息，然后忽然问：“你现在是中品了。”
不是疑问。
“是，前几日刚突破。”陆澈没否认。
登记时石板上五个半光点，中品的事瞒不住。
“中品……十八岁，粗铁吐纳术修到中品。”唐巡检的语气中有一丝说不清的意味，“你爹是什么人？”
“渔民，十二年前出海没回来。”
“留下什么东西没有？功法、刀谱？”
“就一本《粗铁吐纳术》的薄册，没有别的。”
唐巡检看了他几息，点了点头：“好，你有实战经验，这次清剿，你编入第二组。”
不是问他愿不愿意，而是直接编入。
陆澈没有反对。
在凝脉境面前，反对毫无意义。
而且他本就打算在三天内解决红眼魑魅。
借武备司的力量合围，反而比独自行动更安全。
“领队是我的护卫赵四，你只需要听他指令行事。”
“是。”
唐巡检说完便不再看他，转向全场宣布了分组安排。
铸骨境中品以上编入合围内圈，下品负责外围警戒和火把封锁线。
疤叔被安排在第一组，由另一名护卫带领。
散场后，人群三三两两离开。
陆澈还没走两步，疤叔的声音从身后传来：“陆小子。”
他回头。
疤叔走过来，脸上的笑意比方才面对唐巡检时要淡得多，但眼神里多了几分审视。
“好小子，中品了，什么时候的事？”
“前几天。”
“前几天。”疤叔重复了一遍，语气阴阳难辨，“药浴的钱哪来的？”
“自己攒的。”陆澈面色平淡：“每天跑沉骨渊边上，甲下级的料自己打。”
疤叔的眼中闪过一丝微不可察的忌惮。
一个十八岁的少年，独户独船，靠粗铁吐纳术修到中品，还能在沉骨渊边缘猎杀甲下级凶物。
三年前这小子到枯骨滩时，才铸骨境入门。
“行。”疤叔笑了笑，拍了拍他肩膀，力道不轻，
“好好干，唐大人面前表现好了，对你对大家都有好处。”
陆澈没接话，只是看着他拍肩的那只手。
疤叔的手缩了回去，转身走了。
钱虎子远远站着，看了陆澈一眼便缩了头。
陆澈转身回家。
路上遇见马大壮，后者快步跟上来，一脸兴奋：
“陆澈哥，你被编内圈了？牛啊！”
“你呢？”
“外围火把线。
下品嘛，能干啥，嘿嘿。”马大壮挠了挠头，“你说清剿什么时候开始？”
“唐巡检没说，估计得先摸清巢穴具体位置。”
“荒坟坡那边吧？
我听老孙头说，护卫们今天又去荒坟坡了。”
陆澈脚步微顿。
“什么时候去的？”
“方才集会的时候，我看见有两个护卫没来。
后来散场时老孙头说看见他们从村外方向回来。”
趁集会时所有武人都在祠堂，护卫则去荒坟坡侦察。
唐巡检做事滴水不漏，很会节约时间。
“知道了。”陆澈拍了拍马大壮的膀子，“这几天晚上多留神，清剿之前那些东西可能会更加活跃。”
“你吓唬我……”
“不是吓唬你，狗被逼急了都会咬人，别提魑魅了。”
马大壮的脸垮了下来，嘟囔着走了。
陆澈回到家，换上出海的装备。
今天还得出海。
清剿在即，每多一天积累就多一份底气。
他刚扛起鱼竿准备出门，院门被人从外面敲了两下。
开门，是柳三娘。
她今天穿了件灰蓝色的盘扣窄衫，束腰带勒出了一段纤柔的腰线。
手里端着一碗热气腾腾的面条。
“没吃早饭吧。”她直接把碗塞到他手里，“我多做了一份。”
陆澈接过碗，确实饿了。
他靠着门框三口两口将面条扒完，柳三娘就站在旁边看着，目光自然地落在他线条分明的下颌和滚动的喉结上。
“方才集会的事我都听说了。”她收回碗，声音压低，“唐巡检点了你的名。”
“避不开，上次救刘二的事太多人看到了。”
当然，陆澈也有自己的小算盘。
他也想借力，将那红眼魑魅给除掉。
“你打算怎么应对？”柳三娘接着道。
“配合清剿。”陆澈道，“反正我也想解决那些东西。借他的人手比单打独斗稳妥。”
柳三娘凝视着他：“可你的实力比报的多。到时候行动中若暴露太多……”
“我分寸有数。”
她沉默了一息，忽然伸手在他前襟上拍了两下，把面汤的水渍拍散。
手指经过他胸口时微微一顿，像是感受到了紧实的肌肉纹理，随即若无其事地收回。
“行，去吧。傍晚回来时小蛮在我这。”
“嗯。”
陆澈出了门，朝码头走去。