一个人先开口，声音沙哑，像是在努力压着什么：“队长……抱歉。我们输了。”
另一个没有说话，只是把拳头攥紧了，指甲掐进掌心里，疼得他清醒了一些。
老鹰没有说话，也没有动。
他蹲在树冠上，看着那两个躺在地上、满身是伤的队员，又看了看站在空地中央、呼吸平稳、姿态放松的苏言。
风吹过来，凉飕飕的，带着腐叶和泥土的气味。
他的手指停下了，不再敲树干。
他的嘴角收平了，不再有弧度。
他的目光沉了下去，沉得像石头砸进深水里，闷响一声，沉到底了。
他从树冠上站起来，月光落在他身上，把影子拉得很长，投在地上，像一柄出鞘的剑。
老鹰从树冠上跳下来，落地无声，像一片被风吹落的叶子。
他站在两个队员面前，低头看了他们一眼，那一眼很短，但很重，像是有很多东西压在上面。
他没有说话，没有责备，没有安慰，甚至没有表情，只是看了一眼，然后把目光移开了，落在苏言身上。
“确实厉害。”老鹰的声音不大，但每个字都清清楚楚，带着一种不容置疑的笃定，“你刚才的招数，我都看过了。很牛逼。”
苏言站在他对面，呼吸很稳，心跳很平，姿态很放松。
“过奖了。”他说，声音不大，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
苏言看着他，沉默了一秒，然后问：“你是他们的队长？”
老鹰点了点头。“是。”
他往前迈了一步，挡在两个队员面前，把他们和苏言隔开。
他的身体站得很稳，像一棵扎了根的松树，风吹不动，雨打不倒。
“你们先走。”老鹰的声音不大，但每个字都像钉子钉进木头里，砸得人心脏发颤，“去对付刃牙其他人。他交给我。”
两个黑衣男人揉着胸口，慢慢地站了起来。
他们看着老鹰的背影，那背影很宽，很稳，像一堵墙，把所有的风都挡住了。
他们想说什么，张了张嘴，又咽了回去。
最后只挤出两个字：“小心。”
然后他们转身走了，步伐有些踉跄，但越走越快，很快被黑暗吞没，什么也看不见了。
苏言看着那两个人消失在黑暗中，脚动了一下，往前迈了半步，又收回来了。
那两个人受了伤，胸口被他的拳头砸过，肋下被他的膝撞顶过，肩膀被他的肘击砸过，浑身上下没有一处不疼。
他们对刃牙其他人能造成的威胁，已经大大降低了。
这正好是给刃牙那些队员练手的机会，让他们跟龙隐的人再打一打，再摔一摔，再疼一疼。
只有这样，他们才能真正成长起来。
苏言收回目光，重新落在老鹰身上。
月光从树冠的缝隙里漏下来，落在两个人身上，把影子拉得很长，投在地上，像两柄交错在一起的剑。
风吹过来，凉飕飕的，带着腐叶和泥土的气味。
谁也没有说话，但空气已经绷紧了，像一根拉到极限的弦，随时会断。
·········
监控室里，灯光惨白，照得几个人脸上没有一丝血色。
萧烈站在屏幕前，双手背在身后，一动不动。
他已经站了很久，从比赛开始就站在这里，屏幕上每一帧画面他都看得很仔细。
每一个动作、每一次交锋、每一次进攻和防守，他都在心里拆解、分析、评估。
他的队员赢了，他没有笑。他的队员输了，他也没有皱眉。
他像一个旁观者，在看一场与自己无关的比赛。
直到刚才，苏言跟那两个黑衣男人对打，他的手指不自觉地攥紧了，指节泛白。
他看到苏言一步化解两个人的攻击，看到苏言一掌劈在队员的锁骨上，看到苏言的拳头像铁锤一样砸在队员的身体上，看到队员被打得节节后退，毫无还手之力。
他的瞳孔在收缩，呼吸在加重，心跳在加快，不是紧张，是震惊。
他从来不知道一个人的格斗水平可以练到这种地步。
不是快，不是猛，不是力量大，是那种对时机的把握、对距离的控制、对对手心理的洞察。
像是与生俱来的本能，不需要思考，不需要计算，身体自己就会做出最正确的反应。
他带兵几十年，见过很多格斗高手——有快的，有猛的，有技巧好的，有力量大的。
但苏言不一样，他把所有的一切都揉碎了，重新捏成自己的东西。
不是某一方面突出，是全面。
快、猛、技巧、力量，每一样都在顶尖水平。
高鸿坐在旁边的椅子上，手里端着茶杯，不紧不慢地抿了一口。
他看着萧烈那张绷紧的脸，看着那双因为震惊而微微放大的瞳孔，嘴角慢慢勾起来，那笑容不张扬，但意味深长。
他放下茶杯，杯底碰在桌面上，发出轻轻的一声“咔”。
他从椅子上站起来，走到萧烈旁边，顺着他的目光看向屏幕。
“都看到了吧？”高鸿的声音不大，语气平淡，像是在说一件预料之中的事。
“这小子就是一颗引爆剂。放到哪儿，都能绽放出獠牙，狠狠咬对方一口。”
萧烈没有说话，他的目光还落在屏幕上。
苏言正站在那片被月光照亮的空地上，姿态放松，呼吸平稳，像什么都没发生过。
但他面前躺着两个人，龙隐的人。
萧烈深吸一口气，把那口浊气从肺里吐出来，声音有些发紧：“这个兵这么强，为什么会在血狼待这么久？按道理，他早就应该被往上送了。”
高鸿笑了笑，那笑容里有几分感慨，几分了然。
“因为需要他磨棱角。他太顺了，从进部队到现在，一路高歌猛进，没摔过跟头，没碰过壁。”
他顿了顿，声音放低了，低得像在说什么秘密：“这种兵，需要在底层多待一段时间，把心性磨一磨，把棱角收一收。否则到了更高的平台，容易飘。”
萧烈若有所思地点了点头，没有说话。
他想起自己年轻时也是这样，觉得自己天下无敌，谁也不服。
后来吃了亏，摔了跟头，才慢慢明白，强中更有强中手，人外有人，天外有天。
苏言比他强，他在苏言这个年纪，没有这种战斗力，也没有这种沉稳。
这个人，确实需要好好培养。