岁末的雪下了三天，第四天放晴，屋檐滴水，落在石阶上，冻成冰锥。
四道新政诏令是雪后第三天发出的。
第一道废苛法。吕后时期定的连坐条文，邻里之间一人犯事，左右三家跟着受罚。百姓关门过日子，连隔壁姓什么都不敢问。诏令一到，这些条文全废了。只留大汉基础刑律，量刑从宽，邻里吵架动手，不再株连全家。
第二道减赋税。连年打仗，田地荒了，有的地方十户人家跑了六户，剩下的人替逃户交税，一年到头白干。诏令核了各地贫瘠郡县，当年田租全免。富庶州县减半，官吏私设税目、额外摊派，一律禁止。百姓有冤，准许逐级上告，一直告到郡府。
第三道安流民。诸吕之乱的时候，兵祸过处，百姓扔下田跑了。有的躲进山里，有的流落街巷，靠乞讨过活。诏令命各地清查，登记造册。官府拨粮种、拨口粮，划闲置荒田给他们，无家可归的，暂拨公田供养，等来年开春归乡复耕。
第四道整吏治。乡吏、亭长这些人，天高皇帝远，想怎么来就怎么来。克扣公粮，虚报户籍，盘剥百姓，积弊多年。诏令让御史府派人下去暗查，查到就办，裁汰冗员，政令要直达乡野，不能再被层层截留。
四道诏令，不碰朝堂权位，不动勋臣宗室利益。百官想反对都找不到由头。谁敢站出来说不该安民、不该减税、不该整顿基层？站出来就是与天下百姓为敌，扣顶祸国扰民的帽子，谁也扛不住。
朝会那天，刘恒坐在御座上，把四道诏令念了一遍。声音不高，每个字都听得清。
朝堂之争，止于臣下。社稷之基，在于万民。天下初定，百废待兴。朕不愿以臣下权斗，荒废生民生计。此后朝野诸事，优先民事，次及朝堂。
陈平领了统筹新政的差事。他做事细致，把四道诏令分了类，派朝臣分赴各州郡县督导。赋税减免归户曹，流民安置归民曹，吏治清查归御史府。事事据实上报，不专断，不隐瞒。
冯敬带着御史台的人下去了。他带了十二名御史，分成四路，往东南西北四个方向走。走之前刘恒单独召见了他一次。
御书房里炭火烧得旺。冯敬进来行礼，刘恒让他坐下。新政落地，最怕阳奉阴违，地方官老油条多，你下去查，别声张。
冯敬点头：臣明白。
该弹劾的弹劾，该查办的查办。不要手软。
冯敬退出去，走到门口，刘恒又叫住他。记住，查的是吏，不是民，别让百姓觉得朝廷又在折腾。
冯敬回头应了一声，走了。
颍川郡守王石，跟周勃有点旧交。接到新政诏令，他翻了两页，扔到一边，该收的税照收，该摊派的照摊派，流民来登记，他说名册没到，让回去等，等了半个月没人管。
颍川有个亭长，克扣了三十石抚恤粮，粮本来是拨给流民的，他倒手卖了，钱进了自己口袋，卖粮的时候还找了个粮商作证，说粮商给的价高，卖了换成钱更划算，流民饿着肚子，有人告到郡府，王石把状纸压在案底，当没看见。
冯敬的人到了颍川。没去郡府，先去了乡下，走了三个县，挨家挨户问，问出来的东西记在竹简上，装了半车。
王石听说御史来了，派人去请冯敬到郡府赴宴。冯敬没去。派人回话说，公务在身，不便赴宴。王石又派人送了黄金二十斤到驿馆。冯敬看都没看，原封退回，附了一张纸条，上面两个字：自重。
案子查实，冯敬连夜写卷宗，封好，派快马送回长安。
刘恒接到卷宗是五天后的夜里。他一个人在御书房，灯下看完。看完把卷宗合上，放在案头。
第二天早朝，他把卷宗带上殿，当着百官的面打开，念了王石的罪状。
颍川郡守王石，阳奉阴违，拖延新政。私设税目，摊派如故。克扣流民抚恤粮三十石。百姓告状，置之不理。着即革职查办，流放北地。
他顿了一下，扫视殿中。传谕天下郡县：新政诏令，即是国法。敢阳奉阴违者，以此为例。
殿中鸦雀无声，周勃的脸沉了一下，没出声。王石是他举荐的人，这种时候出声，等于自己往枪口上撞。
王石被押走那天，颍川百姓站在街边看，没人说话，押走之后，有人回了家，关上门，对着祖宗牌位拜了三拜。
春耕前，刘恒又下了一道诏令：开仓放粮，贷给贫民种子。种子不算白给，秋收之后还，还的时候不收利息。
诏令到了乡里，亭长把粮一斗一斗量出去，这次没人敢克扣，御史台的人还在各县转悠，隔三差五来查账。
有个老农领了饱满的谷子种子，捧在手里看了半天。他抓了一把塞进嘴里嚼，嚼碎了咽下去。
旁边的人问他：你吃它干什么？
老农说：尝尝。是真的粮。
说完笑了，脸上的皱纹挤在一起。
长安城里，市井渐渐热闹起来。之前因为战乱和苛法，街上冷清。现在买卖多了，卖菜的，卖布的，卖农具的，摆了一路。
刘恒微服出宫看过一次，换了身便服，走在街上。内侍跟在后面，不远不近。
他走到一个卖粟米的地方，停下来，卖米的老头正在用斗量米。刘恒拿起一把米看了看。
今年收成如何？
老头头也没抬：比去年强。去年交了税就剩不下什么。今年税少了，能留点口粮。
够吃吗？
老头终于抬头看了他一眼。你谁啊？
内侍上前一步。刘恒摆了摆手。过路的。
老头了一声，继续量米。
刘恒转身走了。走了几步，回头看了一眼。老头正把米倒进一个妇人的篮子里。妇人付了钱，提着篮子走了，步子轻快。
袁盎在朝会上递了一份奏章。说各地流民归乡，户籍渐实，国库粮储稳步回升。地方治安也比去年好，偷盗的少了，打架的少了，百姓安分守己，忙着春耕。
刘恒听完，只点了点头。
陈平最近话更少了。他每天看各地送来的卷宗，看完了锁进匣子里。匣子上了锁，钥匙挂在腰间。
有天散朝，他走在最后。刘恒从后面过来，叫了他一声。丞相。
陈平停步，转身行礼。
新政之事，有劳了。
分内之事。
刘恒看了他一眼。陈平低着眼。你近来清瘦了些。
老了。精力不济。