郝弘冷冷地瞥了儿子一眼，像是在看一个没开窍的傻子。
“劫狱？”他声音不高，却透着一股子阴冷，“你当刘恒那小子是吃素的？他既然敢当众抓人，就把什么都预备好了。这时候去劫狱，正好往他刀口上撞，嫌死得不够快？”
郝元被噎得脖子一缩，到了嘴边的话硬生生咽了回去，不敢再吭声。
郝弘站起身，背着手踱到窗前。外头的雪又开始飘了，细碎的雪粒子打在窗纸上，沙沙作响。他盯着那层薄薄的白霜看了一会儿，眉头微微舒展，声音里多了几分琢磨的味道。
“费禄说到底，不过是咱们安在王府的一颗闲棋冷子。如今棋子被拔了，刘恒这步棋走得并不高明，甚至可以说，太急了。费禄一倒，代地官场上多少人要睡不着觉？那些人里头，有的是他得罪不起的。他一个小娃娃，根基都没站稳，就把水搅得这么浑，就不怕把自己淹死？”
郝元眼睛一亮，凑上前去：“父亲的意思是……”
“先不动。”郝弘转过身，手指轻轻敲击着桌面，“传话下去，让底下那些跟费禄有往来的人把屁股擦干净。该平的账平了，该断的关系断了。刘恒想查，让他查，看看他能查到哪一步。他要是识相，拿费禄立了威就收手，咱们给他个台阶下，往后井水不犯河水。他要是得寸进尺，非要把这根藤扯到底……”
郝弘冷笑一声，眼底闪过一丝狠厉：“那咱们就让他看看，代地的天有多高，水深到什么地步。”
他顿了顿，目光落在儿子脸上，语气变得意味深长：“另外，去摸摸刘恒身边的人。他那个母亲薄姬，出身寒微，在长安无依无靠，到了代地也没个娘家撑腰。这样的人最容易被拉拢，也最容易被打动。找几个妥当的婆子，从她身边的人入手，送些东西过去，不必贵重，要的是贴心。往后用得上的时候，她就是咱们手里的一张牌。”
郝元心领神会，点了点头，领命退了出去。
郝弘重新坐回太师椅上，端起那碗已经凉透的茶抿了一口，眯着眼望着窗外纷飞的大雪。费禄这点事在他眼里算不得什么，真正让他上心的，是那个坐在王府正堂里的八岁孩子。他见过太多藩王到代地来，要么是来捞钱的，要么是来混日子的，头一回碰上这么一个，还没坐稳屁股就开始伸手拔钉子。
这孩子要是由着他长起来，往后代地怕是要变天了。
第二天午时，代王府正堂。
雪下了一夜，院子里积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。今天来听审的人比平时上朝还齐整，连几个平日里告病不来的老吏都撑着拐杖到了。
堂上气氛凝重得让人喘不过气。
费禄被押上来的时候，身上那件厚实的狐裘早被扒了，换了一身单薄的囚衣。他冻得嘴唇发紫，浑身筛糠似的抖，膝盖一软就跪在了堂下，额头死死抵着冰凉的地砖。
刘恒坐在那张宽大的旧木案后头，面前的案上摆着厚厚一摞文书。有李敢连夜清点出来的粮仓实数，有仵作重新验过后递上来的验尸状子，还有张主簿从户曹翻出来的历年采买记录。
他一样一样翻过去，翻完一本递给旁边的孙御史。孙御史接过去看一遍，拿朱笔在上头圈点了几处，神色凝重地递回给刘恒。
堂下的官吏们静悄悄的，连大气都不敢喘，生怕惊扰了这位小王爷。
刘恒终于停下了手里的动作，抬起头。他的目光越过费禄，在堂下众人的脸上扫了一圈，最后才落在费禄身上。
“费禄。”
声音不大，却透着一股子穿透力。
“你身为代王府主管，掌管府库出入，本该忠于职守。自去年入秋以来，你勾结仓吏，伪造账目，将广盈仓存粮五千石分批次盗出，卖给城外商户。事败之后，又指使同伙将守仓赵二推入井中灭口。昨儿夜里你搬运剩余赃粮时被当场擒获，人赃并获。”
刘恒拿起惊堂木，轻轻拍了一下。
“你还有什么说的？”
费禄身子猛地一颤，抬起头想说话，目光跟刘恒对上的一瞬间，又像是被烫到了似的缩回去。他趴在地上，声音闷闷的，像从喉咙深处挤出来的：“小的……小的认罪……”
堂下响起一阵低低的骚动。有人倒抽了口冷气，有人跟旁边的人交换眼神，更多的人则是低着头，盯着自己的脚尖，不敢抬起来。
王长史站在最前头，双手拢在袖子里，面上看不出什么表情，可袖子里的手指头却攥得紧紧的。
刘恒没急着定案。他往后靠了靠，换了个舒服的姿势，目光从费禄身上移开，再次在堂下扫了一圈。
那些官吏被他看得浑身不自在，有人下意识地往后退了半步。
刘恒的目光停在了一个人身上——户曹的刘主事。
这人四十来岁，干瘦的个子，平日里在衙门里头存在感极低，像是个透明人。可他今天站的位置比平时靠前了些，脚尖朝着堂下费禄的方向微微偏着，像是在给费禄递眼神，又像是在给自己壮胆。
刘恒收回目光，重新看向费禄，语气忽然缓和了几分：“你一个管家，五千石粮食你说卖就卖了，买家是谁，经的什么渠道，谁给你开的方便之门？你一五一十交代清楚。孤说了，从实招来，从轻发落。你若护着旁人想一个人扛，五千石的数目，按律够你灭三族的。”
费禄的身子猛地抖了一下，抬起头来，脸上的肥肉颤了好几下。
他的目光不由自主地往堂下人群里飘了一下。
就一下，快得像眨眼。
可刘恒看见了。他顺着那个方向看过去，正好是刘主事站的位置。刘主事的脸刷地白了，额头上瞬间冒出一层冷汗，袖子里的手紧紧攥着，指节都凸了出来。
费禄趴回去，声音断断续续的，像是在跟自己较劲。
“是……是粮秣司的赵副使……是他牵的线……”
堂下一阵骚动。赵副使脸色大变，刚想往前跨一步辩解，就被旁边的亲兵按住了肩膀。
“还有……还有城防营的孙小校……是他安排的运粮车……”
孙小校腿一软，直接瘫坐在地上。
“还有……还有户曹的刘主事……是他改的账目，把出库的粮食做成了损耗……”
刘主事浑身一哆嗦，腿一软，往旁边的人身上歪了一下，被那人不动声色地推开了。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
堂上的气氛越发凝重。
刘恒看着瘫在地上的刘主事，嘴角勾起一抹冷笑。他拿起桌上的一份文书，轻轻抖了抖。
“刘主事，费禄说的，可是真的？”
刘主事张了张嘴，刚想否认，刘恒却把文书往他面前一扔。
“这是从你家里搜出来的账本底稿，上面有你的私印，还有费禄的指印。人证物证俱在，你还想抵赖？”
刘主事捡起那本账本，看了一眼，整个人像是被抽走了魂魄，瘫软在地。
“我……我说……我都说……”
他趴在地上，声音颤抖，开始交代自己如何收受贿赂，如何配合费禄做假账，如何把军粮倒卖出去分赃。
随着他的交代，堂下又倒了一片人。
刘恒静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。他在等，等费禄和刘主事把那条线扯得更长，扯到那个他真正想钓的人身上。
终于，费禄像是下了什么决心，猛地抬起头，声音嘶哑地喊道：“还有……还有郝家！是郝家的管事找我搭的线！粮食出了仓就直接运到郝家在城外的庄子，那边的仓库大，倒一手再往北卖，利润翻了三成！我拿的只是跑腿的钱，大头都进了郝家的口袋！”
郝家这两个字一出来，堂上彻底安静了。
所有人的呼吸都轻了几分，仿佛连空气都凝固了。
王长史的手在袖子里松了又紧，紧了又松。孙御史的朱笔悬在半空，半天没落下去。