三天后，雨过天晴。
成都的夏日阳光，透过稀薄的云层，热辣辣地照下来，很快便将连日的阴湿潮气蒸腾起来，空气变得闷热而粘腻。
九眼桥畔的市声，也因这放晴的天气，显得更加嘈杂而充满活力。
郭家小院那间破棚屋里，第一批“试验品”已经脱模、切割、晾晒完成。皂体呈淡黄色，质地不算特别细腻，但硬度尚可，带着一股淡淡的、混合了油脂和草木灰的、并不难闻的气味。
郭永华将其命名为“净手皂”，特意没有沿用胶东时的“胰子”叫法，以显得“雅致”些。
同时，他还用更好的猪油、减少了草木灰比例、加入少许本地产的、气味清冽的柏树叶粉末，试制了十几块颜色稍深、质地更硬、去污力理论上更强、也略带柏树清香的“洗墨皂”，专门针对读书人清洗砚台、毛笔的需求。
蚊香的试制也成功了。
用苦竹、艾草粉末混合少量榆皮粉（粘合剂）和土硝（助燃），压制成粗糙的螺旋盘香，点燃后烟雾不大，驱蚊效果经过在自家棚屋的测试，还算不错。郭永华将其简单称为“驱蚊香”。
产品有了，下一步，就是如何通过顾宪和，将它们“送”出去。
这天下午，郭永华用一块干净的蓝布，包了四块“净手皂”和两块“洗墨皂”，又用一个小竹篓装了十盘“驱蚊香”，来到了顾家暂住的前院厢房。
顾宪和的气色比刚入川时好了许多，虽然依旧清瘦，但眼神恢复了读书人特有的清亮与温和。
顾念书正坐在窗下看书，见郭永华进来，连忙起身相迎，脸上带着真诚的笑容。
经过一路同行和这段时间的相处，顾家父子对郭永华这个年幼却异常沉稳可靠的“小友”，早已是真心接纳，甚至带上了几分长辈对出色晚辈的欣赏与爱护。
“顾先生，顾兄。”
郭永华行礼后，将蓝布包和竹篓放在桌上，开门见山，
“打扰了。这是晚辈这几日，带着兄长和伙伴，试着做的一点小玩意儿。这‘净手皂’可用于日常洗手净面，这‘洗墨皂’是特意为读书人清洗文房准备的，加了些柏叶粉，气味清爽些。还有这‘驱蚊香’，夏日蚊虫滋扰，或可一用。东西粗陋，不成敬意，请先生和顾兄试用，若觉着尚可，闲暇时与相熟的师友提及一二，便是晚辈的造化了。”
他说得委婉，但意思明确。
不是售卖，是“试用”，是“请提意见”，是“帮忙提及”。既给了顾家面子，也留下了转圜余地。
顾宪和捻须看着桌上的东西，又看看郭永华平静而诚恳的脸，眼中闪过一丝了然和赞赏。
他自然明白郭永华的用意，也理解这少年一家的艰难处境。一路受惠良多，这点举手之劳，他于情于理都不会推辞。
“永华小友有心了。”
顾宪和点点头，拿起一块“洗墨皂”，凑到鼻尖闻了闻，又看了看成色，
“柏叶清气，倒是雅致。如今市面上的胰子，多是粗劣之物，用以洗墨，往往残留异味，损笔毁砚。小友此物，若真如所言，倒是解了读书人一桩烦恼。念书，”
他转向儿子，“你明日去‘存古学堂’看望你李师（李劼人，顾宪和旧友，在成都教育界有些名气）时，将这两块‘洗墨皂’和几盘‘驱蚊香’带上，就说是为父一位北方故交子弟，略通格致之学，试制的小玩意，请他品评。切记，莫要多言其他，只当寻常人情。”
“是，父亲。”顾念书连忙应下。
“至于这‘净手皂’，”顾宪和沉吟道，“‘进步书局’的周掌柜，与我也算旧识。他那书局，兼卖些文具纸张，来往的多是新派学生和教员，或许用得上。我修书一封，让念书一并带去。也说是试用，请周掌柜看看，是否可放在他柜上代售，价钱嘛，由他定，咱们不争。”
“进步书局？”
郭永华心中一动。这个名字，听起来就有些不一样。
“嗯，”
顾念书接口，眼中闪过一丝年轻人特有的神采，
“周掌柜是重庆人，早年留学过日本，思想开明。他的书局不只卖书，也常代售一些上海、北京过来的新杂志，像《新青年》、《每周评论》、《少年中国》什么的，虽然时断时续，但在成都的学界和青年学生中，颇有些名声。好些追求新思想的同仁，都爱去他那里。”
新青年？每周评论？
郭永华的心脏猛地一跳。
这些名字，瞬间将他带回了胶东西厢房油灯下的那些夜晚，带回了李夫子沉静而期待的目光，带回了“五四”风雷隐隐传来的激荡。
他没想到，在千里之外的成都，在这看似闭塞的西南腹地，竟然也能接触到这些思想的火种！
而且，是通过这样一种意想不到的方式——一块小小的肥皂。
“如此，便劳烦顾先生和顾兄了！”郭永华压下心中的激荡，郑重地行了一礼。
他知道，顾宪和选择的这两个渠道，非常巧妙。存古学堂的李劼人先生，是学界名流，他的认可，能在文人圈子里产生一定影响力。
“进步书局”则直接面对最具消费能力和接受新事物意愿的学生、教员群体，且书局本身的性质，也为他们这些“来历不明”的产品，提供了一个相对中性、甚至带有某种“进步”色彩的销售平台。
事情进展得出乎意料的顺利。三天后，顾念书带回了好消息。
李劼人先生试用“洗墨皂”后，颇为满意，认为其去墨渍效果好，且不伤笔毫，留有余香，当场便让顾念书又带回了五块，说是要分赠几位同好。
至于“驱蚊香”，李先生在书房试用后，觉得烟雾小，气味可接受，驱蚊确实有效，也订了二十盘。
“进步书局”的周掌柜，则更有商业头脑。
他试用“净手皂”后，觉得去污力比市面上的土胰子强，且不那么伤手，当即表示可以放在书局柜台代售，定价每块八十文（比市面普通胰子贵二十文），售出后五五分成。
同时，他对“洗墨皂”和“驱蚊香”也表现出兴趣，各要了十块和三十盘试销。
更让郭永华惊喜的是，周掌柜通过顾念书传话，询问是否能根据书局的需求，定制一种带有书局标记、或者特定清香（如桂花、兰草）的“文房皂”，作为书局馈赠客户或学子的“雅礼”，价钱好商量。
这无疑是打开了一扇意想不到的大门！
不仅销路有了，而且直接接触到了一个具有“品牌意识”和“定制需求”的、相对高端的客户。
更重要的是，通过“进步书局”这个节点，他们无形中与成都本地的新思潮圈子，产生了极其微弱、却真实存在的联系。
小院里的气氛，因为这笔“意外之喜”而振奋起来。
虽然首批订单金额不大，总共也就不到十块大洋的货值，但意义非凡。这证明他们的路走对了，产品有市场，渠道可打通。
郭永华立刻着手扩大生产。他让陈石头负责原料采购和粗加工，郭永怀和苏婉宁协助皂化和成型，自己则专心研究周掌柜提出的“定制文房皂”。
桂花、兰草此时不是季节，但他想到了本地常见的柑橘，其果皮精油有清新香气，且易于提取（用酒精浸泡）。
他尝试着在皂液中加入少量柑橘皮提取液，并请苏婉宁用细竹篾，精心编制了一些小巧玲珑的、可放入单块肥皂的镂空小竹盒，作为包装。
至于书局的标记，暂时无法雕刻，他便用毛笔蘸着特制的颜料，在皂体上简单勾勒出“进步”二字的变体图案，虽粗糙，却也别致。
当第一批二十块带着淡淡柑橘清香、装在精致小竹盒里、皂体上有红色“进步”字样的“进步文房皂”，连同周掌柜追加的五十块“净手皂”和一百盘“驱蚊香”，被顾念书送到“进步书局”时，周掌柜大加赞赏，当场结清了货款，并提出了长期合作的意向。
生意，就这样悄无声息却又扎扎实实地做了起来。
小院后棚的炉火，开始昼夜不熄。
郭永怀整日泡在棚屋里，摆弄着油脂、碱液、温度，嘴里念叨的不再是“之乎者也”或热血口号，而是“皂化值”、“凝固点”、“香气留存率”。
他学得极快，上手极猛，很快就能独立操作大部分工序，甚至还能提出一些改进的“土办法”，比如用热水浴加热更均匀，用木框加湿布保温促进皂化彻底等等。
看着他围着油污的围裙，脸上沾着皂沫，眼睛却闪闪发亮地研究如何让肥皂更硬、更香、更起泡的样子，郭永华心中有时会掠过一丝极其古怪的念头——自己这位在原本历史轨迹中，本该成为共和国“两弹一星”元勋、在极端艰苦条件下带领团队攻克无数科学难关的顶尖物理学家大哥，如今却被自己“带偏”，在这成都城郊的破棚屋里，兴致勃勃地研究如何做出一块更好的肥皂……
这历史的轨迹，未免也太荒诞，太离奇了些。
但他随即摇摇头，将这念头驱散。
乱世之中，生存是第一要义。
科学的精神，本就在于探究事物规律、解决实际问题。
做肥皂，同样需要观察、实验、总结。
大哥这份专注和动手能力，或许在另一个层面，得到了更早、也更接地气的锻炼。
况且，谁说做肥皂，就不能蕴含“格物致知”的道理呢？
陈石头负责的蚊香生产线也渐成规模。他带着赵大膀子、黑娃，又招募了两个大杂院里老实肯干、家境贫困的半大少年做学徒，很快将产量提了上来。
蚊香价格低廉，效果直观，在九眼桥附近的脚店、大杂院和低档茶馆里很快打开了销路，虽然利薄，但走量大，回款快，成了小院目前最稳定的现金来源。
顾念书则成了小院的“常客”兼“编外成员”。
他几乎隔一两天就会来一趟，有时是传递“进步书局”的订单和货款，有时是带来李劼人先生或他父亲其他朋友的口信和新的需求，更多的时候，则是留在棚屋里，一边帮忙打下手（主要是文书和计算工作），一边与郭永华、郭永怀兄弟谈论时事，交流见闻。
从顾念书口中，郭永华听到了更多关于四川、关于全国的新消息。
他听到了吴玉章、恽代英等人在川北、重庆一带活动，组织学生、宣传新思想的消息；听到了成都一些进步学生组织“读书会”、“学行励进会”，探讨救国道路的传闻；
也听到了川军内部矛盾加剧，刘湘、杨森等人联合驱逐熊克武，但彼此之间又勾心斗角的复杂局势。
这些信息，与郭永怀、陈石头从市井听来的杂乱消息相互印证、补充，让郭永华对所处的环境，有了越来越立体、也越来越清醒的认识。
更重要的是，通过顾念书和“进步书局”这条线，一些新的、带有鲜明时代印记的书籍和报刊，开始零星地流入郭家小院。
除了《新青年》、《每周评论》的过期刊物，还有《湘江评论》、《觉悟》（天津）等更为激进的刊物，以及一些翻译过来的、关于社会主义、无政府主义的浅显小册子。
这些印刷粗糙、往往残缺不全的纸页，成了郭永华、郭永怀、苏婉宁，乃至顾念书等人，在辛苦劳作之余，最珍贵的精神食粮。
棚屋里的油灯下，除了搅拌皂液、计算成本的声响，也开始有了低声讨论“德先生”、“赛先生”、“劳工神圣”、“社会改造”的严肃声音。
商业的火种，在异乡艰难却顽强地重新点燃，虽然微弱，却稳定地提供着生存所需的养分。
而思想的溪流，也通过这偶然打开的缝隙，悄然汇入，滋润着这群年轻而渴望新知的心灵。
郭永华知道，他们离真正“站稳脚跟”还有很远的路要走，但至少，他们不再是无根的浮萍，而是在这巴山蜀水之间，找到了第一块可以附着、可以生长、可以观望风向的、小小的礁石。
重操旧业，操起的不仅是生计，更是一种在乱世中主动把握自身命运、并为未来积蓄力量的姿态。
星火微芒，在成都闷热的夏日空气里，在皂香与墨香、市井喧嚣与思想微光的交织中，静静地、持续地燃烧着，照亮着眼前方寸之地，也隐约映照着更远方的、尚不可知的路径。