他朝着王龙的方向艰难地挪了挪身子，仿佛那个动作耗光了他所有力气，
然后极力压低声音，那声音沙哑干涩得厉害，每一个字都像是从喉咙里磨出来的，
充满了洗刷不掉的屈辱和压不住的、深入骨髓的恐惧：
“王龙……你小子……你还是年轻啊……你不知道啊……这事儿，它……它跟别的事儿不一样……它要命啊……”
他艰难地吞咽了一口根本不存在的唾沫，喉结剧烈滚动，
才继续用那种令人心悸的声调说道：
“建国前……那帮天杀的小鬼子……不是占了咱们四九城好些个年月吗？
那时候……兵荒马乱，人命如草芥……你叔我，就凭着谭家菜传人这块招牌，
在四九城的厨行里，勉强也算是有这么一号人物，混口饭吃……”
何大清脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，仿佛回忆起了极其不堪、想要彻底遗忘的往事，
眼神都变得有些恍惚：
“有时候……是由得你吗？啊？由不得你啊！为了活命，为了家里老小一张嘴……
被逼无奈……我也……我也昧着良心，给那些该千刀万剐的小日本……做过饭……”
他猛地抬起头，眼睛布满血丝，通红一片，像是要滴出血来！
声音陡然提高，带着一种悲愤：
“可这还不是最要命的！最要命的是……不知是哪个挨千刀、断子绝孙的王八蛋，
把这事给捅了出去，还他妈的登了报！报纸上……白纸黑字，印得清清楚楚！还有照片！
那照片里……有我，有戴着屁帘帽、挎着指挥刀的日本军官，
还有几个点头哈腰、给鬼子办事的二狗子、伪职员……我们……我们还站在一起合了影！清清楚楚！”
说到“合影”这两个字，何大清的声音尖利得变了调，浑身都在发抖，
脸上是极度的懊悔、恐惧和一种被命运捉弄的绝望：
“就是因为这张该死的、能要人命的报纸！我才像条真正的丧家之犬一样，
连滚带爬，什么都顾不上，偷偷摸摸跟着白寡妇跑到这保定城来躲灾！
是，我承认，我跟白寡妇是有那么点情分，但你以为我真他妈的舍得撇下柱子和小雨我那一双亲生儿女吗？啊？
她白寡妇还没那么大的脸！没那么大的魅力！主要是龙老太太！是那个老不死的！
不知从哪个耗子洞、棺材瓤子里，翻出了这张泛黄的、该死的陈年旧报！
她拿着它，像拿着尚方宝剑一样来找我！逼我！逼我立刻离开四合院，滚得越远越好，永远别再回去！
否则……否则她就要把这张报纸交上去！交上去啊！”
何大清猛地伸出冰凉颤抖的手，一把死死抓住王龙的胳膊，手指用力极大，指甲几乎嵌进王龙的皮肉里，
声音带着哭腔和彻底的绝望：
“王龙！你刚才也说了，建国前有些旧账可能算了！可能不追究了！
可我这事……它登了报！白纸黑字加照片！这是铁证！这是跟日伪扯上关系啊！
这是最脏最臭、最不能被原谅、最容易被拿出来当典型的那一种！跳进黄河也洗不清！浑身是嘴也说不清啊！”
他的声音里，充满了走投无路、看不到一丝光亮的绝望。
王龙静静地、一言不发地听完了何大清这番声泪俱下、字字血泪、堪称惊心动魄的坦白。
他的眉头从一开始的微蹙，到越皱越紧，最终在眉心形成了一个深刻的、挥之不去的川字纹路，
脸色变得异常凝重，仿佛笼罩上了一层来自西伯利亚的寒霜，眼神锐利如刀，
不断分析着这突如其来的、极其严峻的信息。
他原本以为，龙老太太拿捏何大清的，可能是一些上不得台面的男女作风问题，
或者是一些经济上的糊涂账、私下里的利益交换，万万没想到，牵扯出的竟是如此敏感、如此致命、
直接触及历史政治红线的问题！这完全超出了他之前的任何预想，
将事情的严重性提升到了一个全新的、令人心悸的高度。
他缓缓地、极其沉重地点了点头，动作慢得像是承载着千钧重担，
声音低沉得像是从压抑的胸腔最深处发出来，带着前所未有的严肃和审慎：
“大清叔，你说的……每一个字，我都听明白了。仔仔细细，一字不落。”
他深吸一口气，仿佛也需要氧气来消化这惊人的内幕，
“给日本人做饭这件事，如果单拎出来说，在那个兵荒马乱、人命如同草芥般不值钱的年月，
很多老师傅、手艺人，只是为了养家糊口，挣扎求存，被迫给各种势力、包括日本人做过事，
某种程度上，或许……或许确实有些迫不得已，情有可原。
如果只是私下里做，没人追究，时过境迁，可能也就烂在肚子里，随着时间慢慢被遗忘了。但是……”
王龙猛地加重了语气，目光锐利如出鞘的军刺，紧紧盯着何大清那双被恐惧彻底占据的眼睛，
斩钉截铁地指出了最致命的关键：
“但是！被拍照！登报！留下了白纸黑字加照片的铁证！这性质就完全、彻底地变了！
这就不再是潜藏在暗处的、可以模糊处理的‘历史问题’，而是暴露在光天化日之下、有据可查的‘历史污点’！
这顶‘为日伪服务’、‘有严重历史问题’的帽子，实在太重了！重得足以压垮一个人，甚至一个家庭！
一旦被有心人（比如易中海）拿出来，扣实在头上，上纲上线，那后果……不堪设想。
别说你眼下这保定机械厂食堂的工作肯定保不住，恐怕……连最基本的人身自由都会成为奢望，
是要进去吃牢饭的！甚至可能……”
王龙没有把话说完，但那个更严重的可能性，如同阴云般笼罩在两人心头。
他“霍”地站起身，在狭小逼仄、堆满杂物、空气污浊的仓库里烦躁地踱了两步，
脚下的碎砖、杂物和散落的面粉发出“沙沙”的、令人心烦意乱的轻响。