李阳离开京城的时候，天刚蒙蒙亮。
镇北门的告示栏上贴着他的悬赏令。
画像上的脸和他现在这副躯壳一模一样——紫黑色的纹路从脖颈蔓延到下颌，弯刀状的双角，垂到腰际的暗紫色长发。
悬赏金额是他上次被楚珩悬赏时的三倍，落款是三皇子府。
旁边还贴着一张缉捕令，字迹清晰。
顺来客栈周掌柜，窝藏朝廷要犯，已于三日前被撤职查办，家人发配边疆。
缉捕令的右下角盖着三皇子府的朱红大印，印泥还是湿的。
他在告示栏前站了片刻。
周掌柜是因他被牵连的，这件事他记在心里。
但现在他还不能去劫囚——三皇子府派去押送周掌柜家眷的人里至少有两个筑基修士。
以他目前本源逸散的速度，正面硬碰只会让周掌柜一家死得更快。
三皇子是在逼他现身。
他不现身，周掌柜一家反而暂时不会死——活着的诱饵比死了的更有用。
他转过身，朝城北走去。
他穿过那片被紫电劈得寸草不生的废墟。
穿过石桥下那条黑绿色的死水河。
穿过北岗脚下横七竖八的碎石和断裂的兵器残骸。
鞋底踩在碎石上发出极细极碎的声响，在这片废墟中格外清晰。
楚镇的尸体已经不在了，清玄的剑也已经不在了。
只有老槐树的残桩还留在石阶路中段，树根被紫电劈得焦黑，缝隙里却冒出了一小簇嫩绿的野草芽，在晨风里轻轻晃动。
他在废墟边缘站了一会儿，然后转身走进了城北荒地的更深处。
这片荒地比北岗更荒，荒到连三义帮的人都不愿意来。
大片的野桃林在晨雾中若隐若现，桃树不高，枝叶却密，树干上爬满了暗绿色的苔藓，树根处积着厚厚一层腐叶。
晨雾在林间缓缓流淌，带着桃叶特有的清冽气息和泥土的腥甜。
他穿过桃林，在一处极小的山涧前停了下来。
涧口只有一人多宽，两侧的崖壁被水流冲刷得光滑如镜，崖壁上附着层层叠叠的苔藓。
溪水从涧口跌落，形成一道极细极薄的瀑布，水花在晨光下泛着银白色，落在底下的鹅卵石上溅起极细极密的水雾。
这里没有路，没有人的痕迹，只有野兽偶尔留下的脚印和溪边碎石上干涸的鸟粪。
他在桃林里住了下来。
他砍下几棵枯死的桃树干做梁柱，扛回来的时候头顶的弯角被桃树枝挂住，晃了一头枯叶。
溪水里倒映出的模样连他自己都觉得陌生——他在为自己盖一座小屋，用的是天魔的身体，扛着的是域外的角。
他又去溪边搬来鹅卵石垒成墙基，每一块石头都是他从溪底捞上来的，冰凉滑腻，表面附着细密的青苔。
梁柱用藤蔓绑紧，缝隙里塞上干草和泥。
屋顶用断树枝和宽大的桃叶铺了三层，压上碎石以防被风掀翻。
最上面覆了一层从崖壁上刮下来的苔藓，既能防雨，又能隔绝神识探查。
小屋不大，只容一人躺下，门口刚好够他弯腰钻进去。
门是几根粗枝用藤蔓扎成的，推开时吱呀作响，藤蔓的纤维被拉扯时发出极细微的嘶嘶声。
窗户只是一个极小的方洞，用干草编成的帘子遮着。
他从溪边搬来一块平整的石头当桌子，又找来几块稍小的石头当凳子。
灶台是用碎石和泥巴糊成的，烟囱是一根空心的枯树干，从屋顶斜斜地伸出去。
他又在桃林边缘补设了两道阵纹。
一道预警阵，凡有灵力波动进入桃林方圆五十丈内，石台上便会微微震动，阵纹亮起时会在石面上映出极淡极淡的紫黑色光晕。
另一道是楚公子玉简中记录的低阶幻阵，他从没有修习过幻阵，只能照着玉简中的说明依样画葫芦。
他用桃林中捡来的紫黑色石子埋在树根缝隙里反复调试，失败了三次——第一次阵基不稳，灵力倒灌把石子炸成了粉末。
第二次幻象只罩住了小屋的半边，从外面看过去像是半间屋子悬在半空中。
第三次总算成功了。
从外面看进来，这里只是一片被雨水压塌的灌木丛，枯枝败叶堆在一起，连野兽都不会多看一眼。
屋里没有床。
他从溪边割了一大捆干透的芦苇，铺在夯平的地面上，再盖上一层从桃林里捡来的枯草。
躺上去的时候枯草会发出极细极密的沙沙声，像是有什么东西在身下轻轻呼吸。
他将布包垫在头下，闭上眼，听着屋外瀑布的水声。
水声很轻很远，像隔了一层极厚的玻璃。
他还在小屋门口辟了一小片空地，搬来几块平整的溪石垒成石台。
楚镇的直刀横放在石台上，刀身上的镇妖司阵纹在桃林的碎光下微微发亮。
这把刀是他离开顺来客栈时一并带出来的，连同布包和仅剩的几块灵石。
刀身比镇北门城墙上初见时黯淡了些许，但阵纹还在。
每当预警阵被触动，刀身上的阵纹便会和石台上的阵纹同时亮起，银光与紫黑交织，只亮一瞬又暗下去。
他从溪边挖了几丛野葱移栽在藤蔓架下，用溪水浇了一遍，葱叶翠绿，根须还沾着湿润的泥土。
又用刀背在藤蔓架旁边的泥地上挖了个土坑，将周掌柜媳妇塞进他布包里的那袋干粮用油布裹好埋进去，上面压一块石板。
泥土能隔温隔湿，是最好的天然储粮处。
他在溪边拿树枝削了根鱼叉，用刀背刮去枝杈，叉尖削得极尖，在石头上磨了又磨。
在溪边蹲了小半个时辰，叉了三条巴掌大的鱼。
没有盐，鱼肉烤得微焦，咬下去有一股极淡的甜味——是桃林里飘进溪水中的桃花瓣残留在鱼腹中的香气。
桃林里的桃树结的果子极酸，入口时酸得他微微皱了一下眉，但那股清冽的果酸在舌尖上停留片刻后慢慢化开，变成极淡极淡的甜。
他把桃核埋在小屋后面，用溪水浇了一遍。
布包里还有几块干饼，他每天只吃半块，省着吃。
饼已经很硬了，掰开的时候要用刀背敲，碎屑落在芦苇铺上，他也会用手指一粒一粒捡起来，放进嘴里慢慢嚼。
有时候他会坐在小屋门口的石头上，看着溪水从山涧跌落，一看就是半天。
偶尔有麻雀落在窗台上，歪着头打量他一会儿，又扑棱棱飞走。
他很久没有这样安静过了。
但他停不了多久。
他摊开手掌。
紫黑色的纹路在皮肤下缓缓流转，逸散的微粒比夺舍刚完成时多了将近一倍。
那些微粒从他掌心的纹路边缘脱离，从指尖逸散，从手臂的每一道纹路中脱离，飘到半空中便消散于无形。
他在溪边洗手时，水面倒映出他脸上的纹路——比几天前又淡了一层，从深沉如渊的紫黑变成了半透明的暗紫，像一张被反复浸泡又晾干的旧布，越洗越薄，越薄越透。
每一次呼吸都有新的本源流失，逆转周天回收的速度远远跟不上逸散的速度，就像一个破了洞的水袋，他拼命往里灌水，但洞口越来越大，灌进去的水永远填不满漏出来的缺口。
这具身体正在以肉眼可见的速度走向终点。
不是死亡，是比死亡更彻底的虚无——本源彻底逸散，连意识都会被带走，化为虚无的一部分。
他需要答案。
他盘膝坐在石台上，将神识沉入丹田深处。
这具身体是他夺舍自血无极体内苏醒的那一半域外天魔，本源深处封存着天魔最完整的记忆。
另一半被封在北岗密室，被他吞掉时记忆已被碾碎。
但这一半是完整的。
他从天魔坠入天玄大陆的记忆开始看起。
天魔在域外修炼了无数年，站在浮岛顶端，周身萦绕着极浓极密的紫黑色灵光，天穹是暗紫色的，挂着三轮血月。
直到被那股古老力量从天穹裂缝中扯出来，坠入天玄大陆。
坠落时天魔受了极重的伤，伤势直接撕裂了他的本源。
而那股将他扯出来的力量在他本源深处刻下了“有缺”烙印——这两个字不作用于肉身，不作用于神魂，而是直接烙印在构成“他”这个存在的根基之上。
凡被打上这烙印的人，永远无法触及真正的圆满。
他看到天魔扛着这道烙印活过了上古荒兽的骸骨，活过了上古大能的陨落。
在赵无极的丹田里被金丹磨了整整一年，那种痛苦不是肉身的灼烧，是本源被金丹的灵力一层层削下来。
然后赵无极握着那把刻着“斩因果于此”的锈剑站在天魔面前，剑身上的锈迹一片片剥落，露出底下银亮的剑身——那是清虚门禁地里封着的最古老的一道剑意，连赵无极自己都没有完全参透。
天魔跪在青砖上，紫黑色的血从它胸口那道被锈剑劈开的裂口中不断往外涌。
那不是普通的伤口，是因果层面的撕裂——锈剑上那道古老的剑意将“有缺”烙印从天魔的本源深处活生生剜了出来，连同被烙印腐蚀了无数年的本源根基一起斩断。
天魔知道自己快死了。
它跪在青砖上，看着自己维持了无数年的身体正在一寸寸崩解，紫黑色的本源从伤口中疯狂逸散，化作无数极细极暗的微粒飘散在空气中。
它抬起头看着赵无极，声音沙哑低沉。
“你笑什么。”
赵无极的声音没有起伏，握剑的手很稳。
“我笑你这一剑斩的不是我的命，是你的因果。我死之后，我的本源会散在这片天地间，每一缕都会附着在你赵家后人的丹田里，直到有一个后人比你更强，比我更强，强到能彻底抹掉我的存在。”
赵无极沉默了很久，剑尖点在青砖上。
“那就传。传到那一天，会有人替我彻底了结你。”
天魔在临死前将自己对“有缺”的所有记忆刻进了本源碎片深处。
三百年后一个叫赵凡的青云剑宗内门弟子走进了北岗密室，用自己的血打开禁制，吞下了密室这一半本源碎片。
后来他在北岗顶上被天魔的另一半拍穿了心脏，又在临死前夺舍了天魔的躯壳。
此刻坐在小屋门口石台上的人，就是天魔死前说的那个“更强的人”。
但还有一片碎片他没看，藏得比残图和星轨更深，藏得比死前最后的画面更深。
是天魔一生最隐秘的记忆——他坠入天玄大陆之前，在域外被人杀死的瞬间。
他触碰到那片碎片，紫黑色的光在识海中炸开。
天穹是暗紫色的，挂着三轮血月。
天魔站在浮岛顶端，周围是无数和他同样强大的域外修士。
然后有人出手了——一个修为远在天魔之上的存在，一掌拍碎了天魔的天灵盖。
那一掌极快，快到天魔连防御都没来得及展开，天灵盖便被震成无数碎片，紫黑色的血和骨屑在虚空中炸开。
天魔的肉身在域外陨落，神魂被震出躯壳，悬在虚空中。
就在神魂即将消散的那一刻，天魔将神魂灌入杀他之人的体内，反吞了对方的肉身，占据了对方的躯壳。
杀他之人的意识在最后一刻发出了一声极短极厉的惨叫，然后彻底沉寂。
那不是本源侵蚀，不是寄宿——是夺舍。
李阳睁开眼。
天魔在域外就是这么活下来的——他被人杀了，然后夺舍了杀他的人。
这和他自己在天玄大陆做过无数次的事一模一样。
唯一的区别是天魔的夺舍之术只能用一次，而他的永恒轮回夺舍体没有次数限制。
修补残缺的方法，天魔的记忆给出了一个方向的提示——夺舍。
但天魔记忆里没有写怎么用夺舍来修补“有缺”，因为他自己也没有成功过。
他在域外被人杀死然后夺舍了杀他的人，那是他唯一一次使用夺舍之术，发生在坠入天玄大陆之前。
坠入天玄大陆之后他被刻上了“有缺”，从此再也没能摆脱。
现在李阳继承了他的本源和记忆，但没有继承他的夺舍之术。
他自己就有永恒轮回夺舍体，比天魔的更完善。
天魔的记忆给出了提示，但真正的方案需要自己来推演。
他将天魔被赵无极劈开时的画面重新调出来——锈剑上的古老剑意将“有缺”烙印从天魔本源深处剜了出来，连同被烙印腐蚀的根基一起斩断。
赵无极用的不是蛮力，是因果层面的撕裂。
他需要推演的就是这道剑意和“有缺”烙印的关系。
天魔的记忆里只有这一剑劈下来的画面，没有解释其中的法则原理。
而李玄舟当年推演因果线时，赵无极的因果线和天魔的因果线在他推演的终点重合。
李玄舟看到了赵无极用锈剑劈开天魔的那一剑和“有缺”烙印之间的因果关联，但他没有把推演结果传给任何人，而是封进了自己的星历手稿里。
要推演出完整的修补方案，他需要拿到李玄舟的星历手稿。
不过在那之前，他需要先解决另一个问题。
这具身体已经撑不了几天了，逸散的速度还在加快。
他必须在近期换一具肉身。
天玄大陆修士的残缺是“先天残缺”，而天魔躯壳的残缺是“先天残缺”加“后天烙印”再加“被赵无极劈成两半后加剧的逸散”——三重叠加。
换一具天玄大陆的肉身至少能去掉后两重，只保留先天残缺。
先天残缺的肉身不会逸散，可以正常存活。
他做过无数次了，再做一次就够了。
但通往域外的通道是一个额外的难题。
残图上标注的第三重难关——特定星象下才会开启的通道——他可以用李玄舟的手稿推演出准确的时间和位置。
但他去不了域外。
空间壁障需完整的混沌本源方可穿过，而他现在最缺的就是完整的混沌本源。
域外天道还会排斥所有被“有缺”烙印标记的存在。
就算他赶在通道开启时抵达接驳点，以他目前本源的残缺程度，他连空间壁障都穿不过去。
他被困在天玄大陆了。
换一具天玄大陆的肉身只能暂时稳住本源，不能从根本上修补残缺。
夺舍域外修士是唯一的彻底解决方案，但他去不了域外。
这个闭环困住了他。
他把天魔的记忆重新翻了一遍，从域外的修炼到坠入天玄大陆，从被赵无极劈开到被封入血煞宗总坛深处。
他看到天魔被封印在总坛深处的那些年——禁制的阵纹在黑暗中微微发亮，每一道纹路都是向内锁的，把目标封在禁制深处，与外界彻底隔绝。
他是认得这些阵纹的。
从楚公子给的玉简里他学过低阶幻阵的布法，认得出那些阵纹的核心结构——锁和封。
但他也认出了修改这些阵纹的方法。
只需要改动几道关键的灵力节点，把锁的方向反转——不是向内封，而是向外开。
让禁制变成一座信号塔，将域外天魔独有的本源气息放大，穿透空间壁障，向域外持续广播。
域外修士感知到这股气息，就会知道这片天地里有一个他们的同类——一个正在逸散的、残缺的、弱到可以被轻易杀死的同类。
他们一定会来。
天魔当年在域外被人杀死，就是因为他太弱了。
弱到被人一掌拍碎天灵盖，弱到不得不用最后一次夺舍之术来保命。
一个正在逸散的天魔气息就是一个诱饵。
域外修士为了夺取他的本源，或者单纯清除他这个障碍，必定有人出手。
他不需要去域外。
他只需要在通道开启之后在这里等着。
等一个域外修士穿过通道来杀他。
然后他死在那人手里，夺舍那人，用那人的完整肉身彻底抹掉“有缺”烙印。
他用直刀撑着身体站起来，刀尖点在石台上发出极轻极脆的声响。
第一步，换一具天玄大陆的肉身撑过这一年。
第二步，拿到李玄舟的手稿，推演出通道开启的时间和接驳点的准确位置。
第三步，在接驳点布下修改后的禁制，反向召唤域外修士。
第四步，等通道开启，域外修士降临。
第五步，死在他们手里。
第六步，夺舍。
天魔用了第一次夺舍，换来了一具完整的肉身。
他要做的不是修补残缺，是在这具残缺躯壳的终点，用自己的死换来一具完整的域外肉身。
他将直刀背回身后，推开吱呀作响的藤蔓门。
小屋门口藤蔓架下的野葱已经扎了根，围堰里的鱼还在游，石板下的干粮还剩半袋。
他把石板重新压好，沿着溪流往回走。
穿过桃林时晨光正从枝叶间漏下来，在他肩头的紫黑色纹路上投下斑驳的光斑。
头顶的弯角擦过桃树枝，晃落几片枯叶，落在身后的泥土上，极轻极细的一声。
他走出桃林，重新踏上了通往京城的土路。
盘算着如何换一个较好的肉身。
……