“他去果园做什么？”
沈跃拨回电话，视线落在桌上的猕猴桃试验记录上。
“没进果园，在外面停了五分钟，拍了几张照片就走。”
陈茜露翻动跟踪记录。
“跟踪的人没敢靠近，只拍到他隔着围栏看西侧试验区。”
“他知道我去过那里。”
“你的车周六停在门口，附近有人见过，打听出来不难。”
“沈建军和妙可安全吗？”
“我安排人守到天亮，你先别联系他们，免得秦守义察觉。”
沈跃拿起那串金刚菩提。
珠子上的绿色已经退去，猕猴桃藤留下的生机也跟着消散。
秦守义盯上果园，多半在验证他的能力。
“明天把试验停掉。”
“停了更容易让他确定。”
“那就继续做，营养液换成普通配方。”
“你想给他看假结果？”
“他想看什么，我就让他看到什么。”
陈茜露答应下来，临挂电话前又提醒了一句。
“秦守义今天从省中医院借走了另一册药志，登记内容是岭南药毒录。”
“他在查蛇毒。”
“跟你后山遇到的蛇有关？”
“可能有关。”
“我明早找馆员问借阅页码。”
电话结束以后，沈跃将方子和叶片收进铁盒。
接下来几天，他照常做实验，猕猴桃营养液交给沈妙可配制，核心成分换成常规生根剂。
秦守义若派人取样，只会得到一份普通配方。
周四晚上，动物实验数据完成首轮汇总。
沈跃离开实验楼时，宿舍区已经熄了半数灯。
手机在口袋里响起，屏幕上显示林诗诗。
“跃子，你回去了吗？”
“刚出实验室，你怎么还没睡？”
电话里没人回答。
细碎的呼吸贴着听筒传来，吸气短，吐气更乱，中间还夹着衣料摩擦声。
沈跃停在路边。
“诗诗，你在哪儿？”
“办公室。”
“这么晚还在单位？”
“我妈又逼我相亲了。”
林诗诗说完，鼻音重了起来。
“她把人带到单位楼下，非让我下去见，我没敢走正门。”
“那个人还在楼下吗？”
“刚走，我妈还没走，她在门口等着。”
“办公室里有别人吗？”
“同事都下班了，就我一个。”
“门锁好了吗？”
“锁了。”
沈跃听见她呼吸越来越快，手掌碰到桌面物品，连续响了几下。
“诗诗，先别管楼下的人。”
“我喘不上气，跃子，我胸口堵得慌。”
“去把窗户打开。”
“我腿没力气。”
“扶着桌边站起来，一步一步走，我在电话里等你。”
椅子在地面挪动。
林诗诗走得慢，每一步都伴着发紧的呼吸。
过了一会儿，窗锁被推开，外面的车声钻进听筒。
“打开了。”
“站在窗口，别往楼下看。”
“好。”
“跟着我呼吸，吸气四秒，停两秒，再用六秒吐出来。”
“我做不到。”
“先做两秒，别求快，吸气。”
沈跃用手指敲着路边护栏，给她数拍子。
“一，二，停一下，往外吐。”
电话里的呼吸依旧乱。
第二次开始后，吸气声拉长了半拍。
“再来，眼睛看着窗外，告诉我对面有什么。”
“有一栋楼。”
“哪层亮着灯？”
“四楼，还有七楼。”
“灯是什么颜色？”
“黄色。”
“楼下还有人吗？”
“我没看。”
“别看，继续呼吸。”
林诗诗跟着做了四次，喉咙里的杂音慢慢退下去。
“跃子，我好多了。”
“手还麻吗？”
“有一点。”
“张开手掌，再握住，来回做几次。”
“嗯。”
沈跃走到宿舍楼下，没有上楼，坐在花坛边陪她说话。
“你妈为什么突然把人带到单位？”
“她怕我不回家，先跟那人约好了，还把我的照片给了他。”
“相亲对象知道你不愿意吗？”
“开始不知道，后来我给他发了消息，他说不会再来。”
“那个人叫什么？”
“马立诚，在一家建筑公司做预算。”
“他有没有纠缠你？”
“没有，他还跟我道歉，说我妈告诉他，我只是害羞。”
“周芳还在楼下？”
林诗诗走到门边，从门上的玻璃往外看。
“她走了，门卫说她十分钟前就走了。”
“你现在收拾东西，从侧门出去，打车回家。”
“我怕她在家等我。”
“先回去，进门锁好门，有事马上打给我。”
“你能不能别挂？”
“我陪你到家。”
林诗诗把手机放进外套口袋，拿上手提包。
走廊的感应灯一盏接一盏亮起。
她每到一个拐角都会说一句，直到坐上出租车，呼吸才恢复正常。
“跃子，你明天回来吗？”
“明天实验室还有事情，处理完我回岭南。”
“你不用特意回来。”
她靠在出租车后座，车窗外的喇叭声一阵接一阵。
“我就是想听你说话。”
“那就说，想听什么？”
“都行。”
“实验室今天做了动物实验，一只小鼠把垫料刨进水槽，工作人员捞了半天。”
林诗诗笑了一声。
“你就拿这个哄我？”
“还有一只把标记牌咬坏了，八个笼子重新编号。”
“听起来比我上班还乱。”
“所以今晚忙到现在。”
两人断断续续说了十分钟。
出租车停在小区门口，林诗诗刷卡进楼，又把入户门锁好。
“我到家了。”
“先喝点温水。”
“跃子。”
“怎么了？”
“三年那个约定，我还能等多久？”
沈跃看着宿舍窗台透出的灯。
“高考结束到现在过了半年，还有一年半。”
“你记得这么清楚？”
“答应你的事，我没忘。”
“那一年半以后呢？”
“等你把工作稳定下来，我会给你答复。”
“会不会又让我等？”
“不会。”
林诗诗握着水杯，小口喝了几次。
“那我继续等。”
“今晚早点睡，把手机放在床边。”
“你也别熬了。”
电话挂断后，沈跃没有立刻上楼。
他给潘秀芳发去消息，说明周芳带人堵在林诗诗单位楼下。
不到一分钟，潘秀芳打来电话。
“周芳这次做得过了。”
“您认识她？”
“见过一面，她早些年找翡翠阁谈过药材生意，没谈成。”
“有没有办法让她别再逼诗诗？”
“能劝一次，拦不住一辈子。”
“先让她停下来，诗诗今晚差点发病。”
“我明天约周芳喝茶，她想给女儿找条件好的对象，无非看重房子和工作。”
潘秀芳拿起茶杯，杯盖碰了两下杯沿。
“你准备以什么身份管这件事？”
“朋友。”
“朋友管不到婚事上。”
沈跃没有接话。
潘秀芳也没追问。
“行了，我知道该怎么说。”
“别提我。”
“我会从生意上敲她两句，翡翠阁最近缺一批药材，她要是还想做，就得学会收住手。”
“麻烦您了。”
“你欠我一顿饭。”
“回岭南请您。”
第二天上午，陈茜露安排的人确认马立诚没有再去林诗诗单位。
周芳也请了假，没有在楼下出现。
午饭时，林诗诗发来一张照片。
办公桌的玻璃瓶里插着几枝茉莉，白色花瓣刚展开，旁边放着吃了一半的盒饭。
“今天没人来了，我可以安心工作了。”
隔了几秒，又来一条。
“想你。”
沈跃看着最后两个字，回道：“周末回去看你。”
消息刚发出去，林诗诗便回了一个笑脸。
“谁发的消息，让你盯着手机看这么久？”
钱倩倩端着餐盘坐到对面，把一份检测报告推到桌边。
沈跃收起手机。
“工作上的事情处理完了。”
“什么工作还发笑脸？”
“对方表示满意。”
“男客户还是女客户？”
“你什么时候开始查我的聊天记录了？”
“随口问问。”
钱倩倩夹起一块豆腐，低头翻开检测报告，没有继续追问。
沈跃拿过材料。
“秦守义的借阅记录查到了？”
“查到了，他看的页码全跟岭南青蛇有关。”
“书里怎么写？”
“这种蛇只生活在阴阳参附近，毒性能打开经脉，也能要命。”
钱倩倩抽出夹在报告后的复印页。
“还有一条批注，二十年前有人用同一种蛇毒做过人体试验。”
“谁做的？”
“批注没有署名，书页上留了单位章。”
沈跃翻到复印件最后。
发黄的纸角盖着半枚红章。
南安宏图生物研究所。
钱倩倩用筷子点了点那枚章。
“方志远的父亲，当年就在这家研究所任所长。”
她话音才落，沈跃的手机响了。
来电人是沈建军。
电话接通后，果园那边传来男人发急的喊声。
“沈跃，你快过来，试验区的猕猴桃一夜全结果了！”