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既然先前是自己嗓门太响把人唬着了，稍微出出气倒也合理。
闹腾完毕，姑娘身子一歪，顺势靠进丈夫胸膛。
视线相撞刹那，她唇角漾开温婉的涟漪。
男人静默注视，眼底全是纵容。
彼此心照不宣，无需多余的音节。
思绪拉回现实，她抬眼望向他，神色柔和。
「前头碰见的那位，到底什么来头？」
满腹狐疑摆在脸上。
方才那汉子举止异常，教人心里直犯嘀咕。
丈夫心里跟明镜似的。
他偏过头，瞧见她微蹙的额角，眉眼舒缓开来。
既然问起，他自然如实相告。
「想起来了么，路上搭救的那位老人家？」
凛冽寒风中，孤身汉子险些僵倒在野地里。
他顺手接济了几张票子，外加几个烤热的薯块。
对方死里逃生，回赠了两本破旧的手札。
后续的交易**，他便三言两语带过。
听完原委，女伴脑中迷雾瞬间消散。
她舒了一口气，面容舒展。
「敢情刚才攀谈的，就是您提过的恩主？」
往日闲扯时确实提过一嘴。
旧事历历在目，并未模糊。
看她理顺逻辑，他抬手示意肯定。
事情本就坦荡磊落，经得起推敲。
他轻笑出声：
「千真万确。」
「走的时候，我还添补了十块票子……」
紧接着，后半段交易始末被细细剖析。
闻听详情，她眸光倏地亮起。
巴掌捂住朱唇，难以置信地打量眼前人。
「拿整钞买旧籍，这波操作未免赔本赚吆喝吧？」
针对猜想，他无奈地摆摆手。
这种便宜货色，怎么可能踏空？
若不是当初伸手拉那把，哪能撞见这等造化？
如今看来，纯粹是老天爷赏饭吃。
说话间，他袖口一抖，一枚温润的翡翠指环赫然显露。
陈洛抬手，将那枚温润的圆环稳稳推入妻子指间。
郝冬梅下意识捂住唇瓣，眼眶倏地就热了。
这些年丈夫待她不薄，可这般郑重其事的举动，依旧撞得她心头乱颤，千言万语堵在嗓子眼，反倒一句也吐不出。
见妻子愣神，陈洛扯开嘴角笑了：“挑了好些铺子才相中的，专属于你的。”
郝冬梅连连颔首，鼻尖发酸，连声道谢的话都卡在喉咙里。
惊喜过后，另一桩事悄然浮上脑海。
方才掏出那沓毛票，摊主明明允诺任选两件。
头一桩已经落进她指节，剩下那件究竟藏着什么名堂？
郝冬梅抬眼探询，眼底写满期待。
陈洛岂能看不透她的心思，反手从兜底抽出一册旧册子，递了过去。
扉页上的字迹映入眼帘，郝冬梅险些绷不住表情：“《红楼梦》？”
“好好的钱不花，怎么捡回这么个破烂玩意儿。”
街边扫帚价的手抄话本，随便扔俩钢镚儿都能摞起老高。
前头送的金贵物件还嫌分量不足，转头竟弄来这等廉价读物，实在让人摸不着头脑。
瞧着她蹙眉的样子，陈洛低笑出声：“字是外头一位跑堂伙计一笔一划誊下来的。”
“你品品，干粗活的人哪有这清闲心思，平白费笔墨描摹风月场中事？”
这话如同拨云见日，郝冬梅指尖一顿，先前忽略的细节瞬间串联起来。
可转念再琢磨，满脑子浆糊，半点线索也抓不住。
陈洛神色未动，拇指抵住纸页轻轻翻动。
纸张摩擦发出沙沙轻响，初看皆是寻常章回。
目光滑至刘姥姥醉卧**那一折，指节蓦地顿住。
密密麻麻的蝇头小字挤在段落间隙，绝非原文所有，倒像是后人硬塞进去的食单。
不少菜色连他在灶台前忙活半辈子，也都闻所未闻。
他盯着那些暗纹般的墨迹反复推敲，脑海中电光石火般窜出一个念头。
世间万物皆有因果，留下这般布局，答案唯有唯一解。
能推演的线索只剩两条。掌勺的大佬多半带着宫墙根儿的底子，私底下还嗜读那部古装长篇。
陈洛脑壳里过了几遭，确实堵死了别的可能。
宫廷渊源？
换言之，这会儿摆在桌面的吃食，早些年全在皇家后厨蒸腾过水汽。
念头刚窜出来，他下颌便不受控地扬起一点弧度。
真要按这成色算账，当初掏的那几个钢镚儿连零头都不够塞牙缝。
正咂摸着滋味，日历表上的某个日期突兀地跳进视野。
丫头生辰的日子眼看就要掐着点到了，正席必须提前布局，得整点镇得住场子的行头。
可逛了一圈下来，愣是没摸准她的喜好偏向。
对面那人眼神涣散，魂显然飘到九霄云外。
郝冬梅偏过头，没憋住出声追问。
“卡壳了？好好的瞅啥天。”
唤回焦距，陈洛睫毛微颤。
眸光对上那张明艳面容，笑意自然铺展。
这些年搭伙走过的沟沟坎坎在视网膜上快速放映，胸腔里那股子护犊子的情绪彻底泄了底，看得人越发舍不得挪眼。
面皮上却挂起几分逗趣的茬口，顺口敷衍两句。
“脑子进了点水雾，你多担待。”
调门落稳的刹那，拇指已经替她拨开额前的碎缕。
触感传来，郝冬梅视线顺势下沉。
焦点死死咬住腕间那抹冷冽金属。
皮肤覆上去的瞬时，热度沿着脉络往上爬。
以往那些零碎的小心思其实也攒着不少，可这回的分量压阵，踏实感直接夯进心窍。
抬眸再望，吐字压得极低。
“劳你为我耗的这些心神。”
“这桩物件，挤占了我收藏清单的首席位置。”
词锋刚落，男人瞳孔里亮起揶揄的火星。
“潜台词是，前头那些都成了垫脚的烂砖？”
捕捉到这记玩笑，郝冬梅鼻尖微皱，转瞬明白过来。
连连摆手腕解围。
“跑题了。”
“我想表达的是，你递来的每样物件我都当心肝供着。”
“样样都戳中我的软肋。”
气音一路往下塌陷，最终化作风里的残渣，只余耳廓烧得通透。
瞧见郝冬梅眼底的欢喜，陈洛嘴角微不可察地扬了一下。
那层温和的神色并未褪去，反而沉淀出几分深意。
一枚老坑翡翠指环已经戴在了手上，丫头满心喜爱是理所当然。
可他心底清楚，这档次的物件放在明面上确实拿得出手。
真要匹配她的身份，总觉着还差着一截火候。
想要挑选更压轴的赏赐，脑子飞速运转了几遭。
念头落定，他面上依旧云淡风轻。
只有破烂侯那堆杂物里，才藏着真正能打眼的硬货。
京城地界儿，摸得准老物品底细的圈子本就窄小。
眼下能指望的门路，翻来覆去就那一位。
身旁的姑娘察觉他眼神放空，身子不由自主往他那边挪了半步。
指尖无意间擦过他袖口，嗓音里透着掩饰不住的探究：
琢磨啥呢这是，魂都快飘出去了？
这声软语将他从算计里拉回现实。
揣在兜里的计划绝对漏不得半点风声。
惊喜这东西，挑好日子拆开的瞬间才最带劲。
若是现在和盘托出，那份翘首以盼的滋味可就散了。
把话头搪塞成偶发的闲想，语气布置得随意又平常。
就是一些无关紧要的琐碎念头。
回头稍微留意下就有答案。
少女眉心轻拧，试图从他五官间逼问出点实情。
视线在他脸上来回梭巡，那张面孔就像封着的瓷瓶，半点裂隙都找不到。
试探碰了软钉子，她也不再死磕。
既不肯开口，顺着台阶撤是最稳妥的做法。
得了。
那就打道回住处。
手臂紧紧贴着他的小臂，步子迈得干脆利落。
陈洛余光掠过她的轮廓，笑意敛在眼底深处。
闷头办事从不惊动旁人，成功率必然水涨船高。
那桩交易的水太深，他手里还没攥死百分百的把握。
若真要从千般宝贝里挑出一件最合心意的回礼，
老朽柜子里那方乾隆亲笔墨锭匣绝对是顶流。
脑内齿轮咔哒作响。
棘手之处全在于，怎么从那位主儿怀里把宝贝抠出来。
捧着寻常玩意儿去搞等价交换，怕是连门槛都摸不着。
那老古董的性子，向来认死理。
念头刚起，陈洛便将思绪暂且压了下去。
此刻去盘算那些事纯属白费精神。
当初携手跨出校门时，场地还冷清清。
现在重返故地，人流正慢慢往里头聚。
全拜当年考场留下的墨宝所赐，他在京城大学内彻底出了名头。
视线扫过去，尽是盯着他看的眼睛。
“快看那边，是不是咱们年级的新生？”
“没错，就是那位金榜题名的才子。”
“能跟他做同窗，这运气简直没谁了。”
“牵着的那位姑娘，模样真叫一个标致。”
“本来惦记着上去攀谈，可这阵仗让人直打怵。”
名校里的子弟见识自然广博。
但世道规矩摆在那儿。
就算心智再成熟，也绝迈不出表白那一步。
暗地里，却陆续有人打起十二分精神。
毕竟脚步才刚踏上台阶。
交情尚在萌芽阶段。
大家伙儿笃定，等日子拖长些，破局的契机迟早会来。
念头一旦扎根，期盼便愈发灼热。
喧闹声顺着风声飘过来。
陈洛眼底掠过一丝玩味。
这点小心思，他拿捏得死死的。
坦白讲，这儿确实藏着不少标致的姑娘。
可他压根没往心里搁。
百花开遍，独爱那一枝。
两人趟过的泥坑与踩过的荆棘，分量重过千斤。
琢磨透彻后，他只随意扯了扯唇角。
郝冬梅捏着手帕的指节微微泛白。
往昔涉足的西北或是吉春坊间，招摇的目光从未断过。
那时她摸着良心说话，自觉容貌本事样样压人一头。
可当下目光流转一圈。
没来由的，慌意突然窜了上来。
闲得慌瞎操什么心。