他说话时脖子梗着，声音拔高，引得旁边几个买卤味的扭头看过来。
李深没再说话，拎着袋子转身走了。
走了几步，他打开袋子，用手指捏了捏猪蹄。
皮下面没什么肉，骨头占了大半。
他把袋子系上，扔进路边垃圾桶。
“深记正宗”那家在最中间。
胖女人谢大嘴站在门口，正拉着一个熟客说话。
她一只手拽着人家胳膊，一只手比划，嗓门大得半条街都能听见。
“嫂子您尝尝，我这跟那家味道一模一样，还便宜三块钱！您买回去让大哥尝尝，不好吃您来骂我！”
熟客被她拽得站不稳，拎着袋子走了。
李深进去，买了半斤猪头肉。
这家味道模仿得最像，咸淡也差不多。
但嚼到后面，嘴里发酸。
吃完过了几分钟，喉咙发干，想喝水。
他以前听姐姐说过，味精放多了就这个味儿。
三家都跑完，李深把剩下的卤味全扔进垃圾桶。
他拐去菜市场，找王老板。
王老板正在给别的摊位卸货，扛着半扇猪肉往架子上挂。
看见他来，他把肉放下，在围裙上擦了擦手。
“小深？你姐那边还好吧？我听说了，那几家缺德货。”
李深点头：“王叔，问你个事。
最近有没有人也大量买猪肉，要做卤味的？”
王老板叹了口气，把围裙解下来往案子上一扔：“有！就前几天，郑老歪来找我，说要一天两百斤猪肉，价格压得低，比市场价低两成。
我一听他那口气，再看那几个人，就不像正经做生意的。
我没敢接。”
他压低声音，往四周看了看：“后来我听人说，他去城西‘老刘肉铺’了。
老刘那边，你知道的，专收病死猪，注水肉也敢往外拿。
前年让人举报过，罚了钱，关了半年，现在又开了。”
李深记住了。
从菜市场出来，他又绕回那条街。
三家店门口，排队的人比早上少了些。
但还有人拎着袋子从店里出来，边走边打开袋子，拿手指捏一块肉塞嘴里尝。
他站在街对面，盯着“沈记”和“申记”的侧面看了一会儿。
墙上没挂任何东西。
新刷的白墙，干净得过分。
他走近几步，假装系鞋带，蹲下来往门框上面看。
空的。
没有经营许可证，没有卫生许可证，墙上连个钉眼都没有。
另外两家也一样。
墙面干干净净，除了新刷的漆，什么都没有。
李深站起来，拍了拍膝盖上的土。
心里有底了。
李深让孙世城去请那三家店的老板过来。
“姐夫，就说我李深请他们喝茶，商量一下这条街的‘规矩’。”
孙世城愣了一下。
他看看李深，又看看那三家店，没多问，抬腿去了。
半小时后，“深记卤味”店内。
李深清出一张方桌，摆了四个搪瓷杯，倒了粗茶。
茶是早上泡的，已经凉透了，颜色发黄。
郑老歪第一个到。
他进门扫了一眼，直接往凳子上一坐，腿翘起来，烟叼在嘴角，没摘。
烟灰掉下来，落在地上，他用脚碾了碾。
候老转第二个。
他进门先跟郑老歪点了点头，然后找了个靠门的位置坐下。
离柜台近，眼睛往李亚男那边的账本上瞟了一眼，又收回去。
谢大嘴最后。
人没进门声音先进来：“哎哟，这店小是小，收拾得挺干净嘛！”进门后她往凳子上一屁股坐下，凳子吱呀响了一声，晃了晃。
三个人互相打量，眼神在彼此脸上过了一遍。
郑老歪看候老转，眼里带着点嫌弃，瘦得跟麻杆似的，还能做生意？
候老转看谢大嘴，皮笑肉不笑，肥得流油，抢起生意来倒是挺猛。
谢大嘴谁都不看，盯着桌上那盘花生米。
李深从后厨出来，在他们对面坐下。
他把茶往每人面前推了推，茶渍在搪瓷杯上印了一圈黄印子。
郑老歪把烟头往地上一弹：“小子，有话快说。
我忙着呢。”
李深不慌不忙，把茶壶放稳：“三位叔叔阿姨，开门见山吧。
我知道你们也是为了生活。
来到小镇讨生活，我能理解。”
谢大嘴嗓门一亮：“理解就好！咱们各做各的生意，谁也别管谁。”
李深把茶壶放下：“做生意可以，得靠真本事。
不是靠抄招牌、压价钱。”
郑老歪愣了一下，没想到李深这么直接。
他把烟从嘴角拿下来，眼一横：“你说谁抄？”
候老转在旁边阴恻恻开口：“小孩子，你不懂。
做生意就这个样子。
你们‘深记’卖八块，老百姓买不起。
我们卖六块，帮老百姓省钱，有啥不对？”
谢大嘴接上：“就是！卤味又不是你们家发明的！你家能做，凭啥别人不能做？”她说话时手拍着桌子，盘子里的花生米跳了跳。
李深没接话。
等他们说完了，才开口：“打价格战，最后谁都挣不到钱。
我请各位来，是想商量个规矩，大家都有口饭吃。”
郑老歪冷笑一声，身子往前一探：“小子，商量规矩？行啊。
我给你两条路——”
他伸出两根手指，在桌上点了点：“第一，把你的秘方交出来，咱们四家一块发财。
第二，你们关店走人，这条街我们接手。”
他说完，往后一靠，抱着胳膊，眼睛盯着李深。
候老转在旁边点了点头。
谢大嘴也跟着点头。
李亚男站在柜台后面，脸色变了。
李深听完，笑了。
他笑得挺轻，像是听到什么有意思的事。
嘴角往上扯了扯，眼睛里没什么笑意。
“感情几位是冲着我秘方来的？”
他站起来，走到柜台边上，拿了纸和笔。
又坐回去，把纸铺在桌上。
“你们早说呀。
我这就把秘方写给你们。”
李亚男在旁边一下站起来：“深子！”她声音发颤，脸都白了。
孙世城也往前迈了一步，被李深抬手止住。
他看看那三个人，又看看李深，嘴唇动了动，没说出话。
李亚男攥着围裙边，指节泛白。
她想说什么，喉咙像被什么堵住了。
郑老歪、候老转、谢大嘴互相看了一眼。
郑老歪脸上的横肉松了松，往前探了探身子。
他眼睛盯着李深手里的笔，眼珠子动了动。
候老转眼珠一转，往纸上瞟。
他身子往这边倾了倾，脖子伸长了。
谢大嘴干脆站起来，绕到李深身后，伸着脖子看。
她喘气粗，呼吸喷在李深后脑勺上。
李深握着笔，在纸上写。
写了三四行，他停下来，抬头看了看三个人。
又低头写了两行。