星遥盯着手机屏幕上的“你猜”两个字，又好气又好笑。
她按下语音键，压低声音说了一句：“沈砚，你到底在哪儿？”
消息发出去之后，等了将近一分钟，没有回复。她又等了一分钟，还是没有。她正准备再发一条，手机终于震了一下——这次是一张照片。
照片是从侧面拍的，角度有些刁钻，但能清楚地看到展厅里的一角。照片的前景是一排展柜，背景里有一个穿着藕荷色上衣的女性，正弯着腰给一群学生讲解什么——正是她自己。
星遥放大照片看了看拍摄角度，然后抬起头，朝着照片对应的方向望去——那是展厅东侧靠近出口的位置，有一根方形立柱，柱子后面隐约可以看到一个人影。
她放下手机，站起身，朝着那根柱子走过去。
绕过柱子，沈砚正靠墙站着，手里握着手机，一脸被抓现行的无辜表情。他今天穿了一件深灰色的休闲西装外套，里面是白色t恤，看起来比在苏州时正式了不少，但那双眼睛里依然带着那种让人捉摸不透的笑意。
“你怎么来了？”星遥站在他面前，双手抱在胸前，努力让自己看起来不那么高兴——但她发现自己做不到，嘴角不受控制地往上扬。
“来北京办点事。”沈砚说得轻描淡写，“正好听说这边有展演，就顺路过来看看。”
“顺路？”星遥显然不信，“你从苏州顺路到北京？这路顺得可真够远的。”
“现在交通发达，高铁四个多小时就到了，不算远。”沈砚面不改色。
星遥看着他，沉默了几秒钟，然后叹了口气：“你专程跑一趟，就为了看我展览？”
沈砚没有直接回答这个问题。他偏过头，看了一眼远处展墙上那幅桂花图，然后说：“我说了，是顺路办事。顺便看看你的展位布置得怎么样，有没有需要帮忙的地方。”
“那你看到了？”星遥问，“觉得怎么样？”
“挺好的。”沈砚收回目光，看着她，“比你发给我的照片好看。现场的灯光打得不错，桂花图的层次感完全展现出来了。你下午给那群学生讲课的时候，讲得也很好，很自信。”
星遥被他这么直白地夸奖，反而有些不好意思了。她低下头，用鞋尖碾了碾地板，然后抬起头：“既然来了，晚上一起吃个饭？我请你。”
“你请我？”沈砚挑了挑眉，“你一个参展的传承人，收入不稳定，还是我请你吧。”
“谁说收入不稳定了？”星遥不服气，“运河绣坊这个月的营收比上个月涨了百分之二十。”
“那也不行。”沈砚说，“你来北京是客人，哪有让客人请客的道理。走吧，我带你去个好地方。”
“什么地方？”
“王府井那边有一家炸酱面馆，开了三十多年了，味道很正宗。”沈砚说着，已经迈步朝展厅出口走去，“来北京不吃一顿地道的炸酱面，等于白来。”
星遥跟上他的脚步，两人并肩走出了展览馆。
北京的秋夜来得比苏州早。六点刚过，天色就已经暗了下来，路灯亮起，将街道染上一层温暖的橘黄色。晚风比白天大了不少，吹在脸上带着明显的凉意，星遥下意识地拢了拢外套。
“冷吗？”沈砚问。
“还好，比苏州干爽一些，没那么难受。”
沈砚没说什么，只是加快脚步，带着她穿过几条街道，拐进了一条不起眼的胡同。胡同深处，有一家挂着红灯笼的小面馆，门面不大，但里面热气腾腾，坐满了食客。
沈砚显然是熟客，进门就跟老板打了个招呼。老板是个五十多岁的胖大叔，操着一口京片子，看到沈砚就笑了：“哟，沈老板，可有日子没见了！今儿个带朋友来了？”
“带一位苏州的朋友来尝尝您的手艺。”沈砚说着，领着星遥在角落的一张空桌前坐下。
“苏州来的？”老板打量了星遥一眼，“那可得好好尝尝咱北京的炸酱面。您稍等，马上就来！”
老板转身钻进后厨，不一会儿，两碗热气腾腾的炸酱面就端了上来。面条筋道，炸酱浓郁，配上黄瓜丝、豆芽、青蒜和一小碟腊八蒜，色香味俱全。
星遥拿起筷子，拌了拌面，夹起一筷子送进嘴里，嚼了嚼，眼睛亮了一下：“好吃。”
“是吧？”沈砚也拿起筷子，“我没骗你。”
两个人埋头吃面，一时无话。面馆里人声鼎沸，周围的食客们高声谈笑着，充满了市井生活的烟火气。星遥吃着面，听着周围那些带着儿化音的北京话，忽然觉得自己真的来到了一个和苏州完全不同的世界。
吃到一半，她放下筷子，看着沈砚：“你实话告诉我，你是不是专门来看我的？”
沈砚夹面的动作顿了一下，然后若无其事地把面送进嘴里，嚼完，咽下去，才开口：“一半一半。”
“什么叫一半一半？”
“一半是确实有事要来北京处理。”沈砚说，“另一半嘛——”他抬起眼皮看了她一眼，“想看看你在北京的表现怎么样。”
“那你看到了，觉得怎么样？”星遥又问了一遍同样的问题。
沈砚放下筷子，靠在椅背上，认真地看了她几秒钟，然后说：“很好。比我想象中还要好。”
他的语气很平淡，没有夸张的赞美，没有刻意的煽情，就是平平淡淡的几个字。但星遥从他的眼神里读出了某种真诚的东西，那种东西比任何华丽的辞藻都更有分量。
她低下头，重新拿起筷子，夹了一箸面，塞进嘴里，含含糊糊地说了一句：“谢谢。”
沈砚没有回应，也重新拿起筷子，继续吃面。
吃完面，两个人走出面馆，沿着王府井大街慢慢走着。夜晚的王府井灯火通明，人来人往，商业街的热闹和胡同里的静谧形成了鲜明的对比。星遥走在大街上，看着那些闪烁的霓虹灯和来往的人流，心中有一种说不出的轻松感。
“你明天还来展馆吗？”她问。
“明天上午有个会要开，下午应该有空。”沈砚说，“如果来得及的话，再去看看。”
“你不用特意赶过来。”星遥说，“我这边一切都好，你不用操心。”
“我知道你一切都好。”沈砚说，“但我就是想来看看。”
这句话说得云淡风轻，像是随口一说。但星遥听在耳中，心中却微微一动。她没有接话，只是放慢了脚步，和沈砚并肩走在王府井的夜色中。
两人走了一段路，沈砚忽然停下脚步，指了指路边的一家店：“要不要进去看看？”
星遥顺着他的手指看去——那是一家老字号的文化用品店，橱窗里陈列着笔墨纸砚和各种传统工艺品。她点了点头，跟着沈砚走了进去。
店里很安静，和外面的喧嚣形成了鲜明的对比。空气中弥漫着墨汁和宣纸的气味，让人不由自主地放轻了脚步。星遥在店里转了一圈，被角落里的一排毛笔吸引了目光。她走过去，拿起一支小号的狼毫笔，在指尖转了转，感受了一下笔杆的质感和重量。
“想学书法？”沈砚走过来，站在她身后。
“不是。”星遥说，“我在想，用这种笔来画绣稿，应该比我现在用的铅笔顺手。铅笔的线条太硬了，不够灵动。”
沈砚接过她手中的笔，也转了转，点了点头：“笔锋挺不错的，弹性也好。你要是喜欢，我买一支送你。”
“不用，我自己买。”
“就当是庆祝你展演成功的礼物。”沈砚说着，已经拿着笔走向了收银台。
星遥看着他的背影，张了张嘴，想说什么，最终还是什么都没说。
从文化用品店出来的时候，夜已经深了。沈砚拦了一辆出租车，先把星遥送回酒店。车子停在胡同口，星遥下车前，沈砚叫住了她。
“明天下午我争取过去。”他说，“如果去不了的话，你好好表现，别分心。”
“知道了。”星遥说，“你也是，开会别迟到。”
沈砚笑了一下，对司机说了句“走吧”，出租车便驶离了胡同口，汇入了夜晚的车流中。
星遥站在胡同口，看着那辆车的尾灯消失在街道的转角处，然后转身走进了酒店。
她回到房间，洗了澡，换上睡衣，躺在床上。窗外的石榴树在路灯的照射下投下斑驳的影子，随着夜风轻轻晃动。她掏出手机，翻到沈砚下午发的那张照片——照片里的她正在给学生讲课，神情专注而认真。
她看了几秒钟，然后锁屏，把手机放在床头柜上，关掉了灯。
黑暗中，她闭上眼睛，嘴角带着一丝浅浅的笑意，很快就沉入了梦乡。