船坞扩建用了七个月。
原因是第三批木料出了问题，永昌本地的杉木没法用，从北边调来的那批又在路上淋了雨，晒了半个月才勉强合格。
云瑶没催，萧琰也没提。
两个人都默契地把多出来的这二十天当成不存在，继续按原计划推。
第一艘船下水那天，云瑶在船坞边站了很久，没说话，就是看。船体入水，激起一圈浪，水花溅上来，沾了她鞋尖一点。她低头看了看，没动。
陈炳安在她身后两步远，往前瞥了一眼，把到嘴边的话又咽回去。
他跟云瑶这么多年，很少见她这个表情。
不是高兴，不全是，更像是，憋了很久的一口气，终于能吐出来一半，但下一口还没着落，所以没法松，只是那口气没那么重了。
三艘船，建完用了将近八个月。
不是奇慢，是真的慢不了。远洋船的规格比近海差一截都不行，龙骨、船板、水密舱，每个环节出点小差都可能是后面的大问题。萧琰盯得死，一个工段一个工段地过，有两次夜里发现料子不对，直接让人拆了重来，没有废话。
工匠私下里骂他，骂得不轻。
后来船建完，同一批工匠站在船坞边，看着那三艘船，没人说话，但那个骂声就这样没了，自己散的。
天工院这边最后定下来的仪器是罗盘、星盘和一套自主改良的定深装置。
定深那个是新的，格物书院一个姓齐的年轻先生做的，二十四岁，没什么名气，在学院里连个正式职位都没有，就是个挂名的讲师。东西递到天工院，被压了三个月，最后还是云瑶那边的人翻出来，实测了一回，直接拍板带上。
那个姓齐的先生听到消息，当场没说话，过了一天才来天工院道谢，表情有点懵，像是还没缓过来。
云瑶见过他一次，在天工院的走廊，对方抱着一叠图纸，看见她，愣了两秒，然后规规矩矩行礼，说了句“多谢大人”，声音很小。
云瑶看他一眼，问，“会晕船吗？”
他没反应过来，“……什么？”
“这次格物书院出两个测绘学生跟船，”她说，“你要去吗？”
他愣了大概三息，然后点头，“去。”
没有问条件，没有问多久，就是去。
云瑶没有再说话，转身走了。陈炳安在后面看着那个年轻先生还站在原地，表情有点回不了神，小声道，“先生，跟我来，有些出海前的事项要跟你讲。”
出发的日子定在春末。
永昌码头那天来了很多人。
不是官方组织的，也没有谁发通知，就是消息传出去，人自己来的。码头边上站了黑压压的一片，近的靠着木栏杆，远的踩在石阶上往这边看，有卖吃食的小摊贩也不摆了，扛着担子挤在人群里张望。
萧琰先到。
他走到码头边，把三艘船从头到尾看了一遍，看桅杆，看缆绳，看装载货物的情况，最后在船长那里停了一下，说了几句话，低声的，旁边的人听不清。
船长姓裴，四十出头，早年跑过北线，后来萧琰把人一条一条问过来，才定下来。裴船长答话，点头，萧琰没什么表情，听完转身下来，继续往前走。
陈炳安看着他走，小声跟旁边的人说，“这趟没跟上，下回也许要等三年。”
旁边那人没说话，但视线跟着萧琰走，一直没挪。
云瑶来得比预计晚了一刻，是因为最后有一批药材清单出了问题，重新核了一遍才过来。她走过来的时候，人群里有嗡嗡的声响，有人认出她，往旁边戳了戳，消息就这样一圈圈传出去。
萧琰站在码头边，看见她过来，没动，等她走近。
云瑶站到他边上，往那三艘船看了一眼，“都清点完了？”
“嗯。”
“药材那边我刚签了，是最后一批，”她说，“补给够三年零两个月，多的那两个月是我加的。”
萧琰侧头看她，“为什么加两个月？”
“万一。”
她没多解释，就是这两个字。
萧琰收回视线，没有反驳，“行。”
出发前有个简短的仪式。
不是繁琐的那种，云瑶不喜欢铺场面，就是几句话，当着所有人的面说清楚这趟去哪里、为什么去、带回什么。
说话的人是云瑶，站在临时搭起来的台子上。
人群里有人鼓掌，参差不齐，然后越来越整，最后响了很长一阵，码头边的鸟被声音惊到，扑腾一下飞走了。
萧琰站在人群靠前的位置，没鼓掌，就是站着，看台子那边。
他想起第一次在码头，那片南边的海，图纸到那里就断了，他盯了很久，然后把视线挪开，继续做手头的事。
那个时候时机不对。
现在时机对了。
他没想太多，想多了也没用，船建好了，人定了，补给全了，剩下的就是往南走，看看那片断掉的地方到底有什么。
是空的也好，是有的也好，总归要有人去看一眼。
裴船长上船前，在码头边停了一下，往岸上看了一圈，最后视线落在萧琰身上，两个人对了一眼。
裴船长没说话，点了个头。
萧琰回了个眼神，也没说话。
那个姓齐的年轻先生在他们旁边，抱着他那套仪器的箱子，看见这一幕，小声问陈炳安，“他们说什么了？”
陈炳安瞥他一眼，“没说什么。”
“那个眼神……”
“就是走了，保重，”陈炳安说，“你问这么清楚干什么，快去准备，马上要开船了。”
那个年轻先生把箱子抱紧一点，往船边走，走了两步，又回头，往岸上看了一眼，然后转回去，上船了。
缆绳开始松，水面上的涟漪扩大。
第一艘船动了。
人群的声音在这一刻停了一下，然后重新涌起来，更响，夹着吆喝声、喊声，有小孩被抱起来，伸着手往那边指。
云瑶站在码头边，看着那艘船缓缓往外移，风把她发尾吹起来一截，她没动，就是看。
萧琰站在她旁边稍后的位置，也看，没说话。
两个人都没说话。
第二艘船动了，第三艘紧跟着，三艘船成一列，往南边那片水道驶去，桅杆上的旗帜被风撑起来，鼓鼓的，颜色很深，往南。
陈炳安在后面看着这一幕，想起之前那个夜里，那间屋子，一张图纸，一叠纸，两个人低着头对着那堆东西说话的样子。
图纸上那片空白的南海，现在有船进去了。
三艘，搭着仪器、测绘的学生、够三年零两个月的补给，往那片什么都没标注过的地方走。
远的看不清了，只有旗帜还能看见，一点颜色，越来越小，最后被水天交界的那条线吞掉，消失了。
码头边的人群慢慢散，说话声又回来，嗡嗡的，和来之前一样热闹，又好像哪里不一样。
云瑶收回视线，往回走，路过萧琰边上，声音平，“回去吧，还有后续的事要谈。”
萧琰跟上，“嗯。”
就这两个字，两个人往码头外走，步子不快。
海风从南边过来，把那边的咸腥气一并带来，在码头这里散开，然后被来来往往的人声盖过去，消失在里面。