房的灯油换了一次，那张纸上的名字写满了三列，最后一列写到第十一个，他把笔搁下，把纸叠好，压在砚台底下。
窗外已经有鸟叫了，细细的，隔着窗纸传进来，不响，像有人用指甲轻轻划了一道。
他站起来，活动了一下手腕，走到门边，推开，冷气扑进来，把睡意彻底打散。
院子里没人，天还没亮透，东边压着一条灰蓝的光，细得像刀锋。
他在门槛上站了一会儿，想起那半句话。
“你不该——”
刺客死之前，咬着这半句，没咬完，带下去了。
说的是谁，不该做什么，留了个口子，堵死的口子，里头塞的是什么，挖不出来。
他背手，进屋，把那叠纸取出来，又展开，看了一遍。
第四个名字那里，他停了一下。
这个人他见过，打过两次交道，稳，话少，办事干净。但稳和干净这两个字，放在这个时候，本身就值得多想一层。
他拿笔，在第四个名字旁边画了个圈。
巳时刚过，绣衣使来了。
来的不是生面孔，是宋临。
宋临跟了萧琰三年，二十六七的年纪，脸上没什么表情，眼睛是那种看人看久了会叫人不自在的眼睛。
萧琰叫他进来，门关上，屋里就两个人。
宋临站在桌边，没坐，等着。
萧琰把那叠纸推过去，说：“看。”
宋临拿过来，从头看到尾，一页翻完，没说话。
“玄机先生，”萧琰说，“活要见人，死要见尸。”
宋临把纸放回去，抬头，说：“期限。”
“没有期限，”萧琰说，停了一下，又说，“但越快越好。”
宋临点头，没问旁的，就问：“人手？”
“从密档里调，不走明面，不惊动任何一个你不确定的人，”萧琰说，“这一条，你自己把握，出了差错，我不会替你兜。”
宋临没变脸色，说：“明白。”
“那张纸上第四个名字，”萧琰说，“单独建一个档，他的调动记录，近三年的往来文书，边军那边有没有旧交，查清楚，先别动他。”
“是。”
“还有，”萧琰把手按在桌上，看着宋临，说，“这件事，上报给我，只给我，绕过任何中间的环节，你听明白了？”
宋临安静地看他，说：“听明白了。”
萧琰把那叠纸重新叠好，递过去，说：“去吧。”
宋临接过，揣进衣里，拱手，转身，脚步声出了门，院子里一点动静都没有，像是人凭空消失了。
萧琰坐回去，手指敲了一下桌面，停住。
他在想玄机先生。
这个人，出手精准，布局层叠，刺客进了谷口，走的那条路径，绕开了他安排的所有巡视节点，不是运气，是有人提前把节点告诉了他。
线，在里头。
云瑶说的没错，“越少越好”这四个字，她说得比他更早明白。
他不知道她是什么时候想清楚的，也没问，但她说出来那一刻，语气没有起伏，像是早就装着，只是找了个时候放出来。
他想，她今天早上睡没睡着。
这个念头冒出来，他皱了下眉，把它压下去，拿起笔，开始写另一封文书。
这封文书写了有半个时辰。
写完，他又看了两遍，把几处措辞改了，措辞要不重不轻，要让看到这封文书的人看出他在做什么，但又不能让另一批人嗅出来他在查什么。
这是个分寸，捏起来费力气。
他把文书封好，让人送出去，送去的地方是边军都司，收件人是都司下面管档案的主事，是个老人，在那个位置坐了十几年，不争不抢，但什么都过他手。
送完，萧琰起身，去了趟演武场。
他不练刀，就站在那，活动了一下肩膀，把昨夜的淤堵散一散。
演武场旁边有棵老树，树冠压下来，今天风大，叶子哗哗往下落，落在地上，踩上去一声闷响。
他站了一会儿，想起昨夜那根箭。
箭是从什么角度射来的，射来的时候他在哪，云瑶在哪。
他侧了一下身，模拟了一下那个位置，停住。
他当时把她挡住了。
不是有意的，是下意识，来不及想。
但他记得那一刻，箭过来的时候，他第一个反应不是躲，是往她那边迈了一步。
这个细节，他没跟任何人提，连宋临也没提。
他自己也不打算细想，想清楚了未必有用，徒然添了些乱。
树叶又落了一片，正好落在他肩上，他抬手，弹掉，转身回去。
下午，他让人把边军近三个月的调防记录整理出来，一份一份，按照时间和地点，平铺在桌上。
云瑶来的时候，他正对着那一摊纸，用手指比着上面的线路。
她推开门，扫了一眼，走进来，站在桌边，低头看了一会儿，说：“在找渗透的口子？”
“嗯。”
她拿起最左边那份，翻了翻，说：“这一批换防，走的是哪条报批路径？”
“兵部，”萧琰说，没抬头，“走正规流程，审了四天。”
“四天太长，”云瑶说，把那份放下，拿起另一份，“消息从这里漏，时间上来得及。”
“我也是这么想的。”
她把那份纸放回去，在旁边的椅子上坐下，手托着下巴，看那一摊记录，说：“都司的主事，你信吗？”
萧琰停了一下，说：“信不过半成。”
“那就是不信，”云瑶说，语气平，不像是评价，像是在做一道很无聊的算术，“不信还往那边送文书，你打算用他探什么？”
萧琰终于抬头，看她一眼。
她正用指尖压着那份换防记录，指甲轻轻刮过纸面，发出一点细碎的声音。
“探他往哪边透，”萧琰说。
“嗯，”云瑶松开手，说，“那你给他的文书里，放了什么假的？”
萧琰没说话，就看着她。
她回看过来，眼神没什么波动，就是在等他回答。
他说：“放了一个时间。”
“哪段时间。”
“我下一次会不在的时间，”萧琰说，“不是真的，但足够像真的。”
云瑶嗯了一声，没再问，低下头，继续看那摊调防记录。
屋里安静了一阵，只有纸张翻动的声音，轻，干净。
她突然说：“如果玄机先生比我们更早意识到昨天那一刀出了问题，”她顿了一下，“他不会坐着等。”
“会出手。”
“会，”她说，“就是不知道往哪边出。”
这话落了，两个人都没再说，萧琰把目光移回那摊纸上，手指重新比着线路，继续往下推。
窗外风又大了，树叶打在窗棂上，沙沙一阵，过了，又静下来。
这局棋，落子的人不止两个，局面底下还有另一只手，这只手在哪，现在还看不清。
但总会露出来的。
萧琰把最后一份调防记录拿起来，翻到背面，空白，他提笔，在上面写了几个字，墨迹落下去，沉，稳。
写完，他看了一眼，把这张纸单独压到一边，没让云瑶看见。
她也没伸头看，只是重新拿起一份记录，继续翻。
两个人，各自推着各自那一半。