回到京城已是第三日深夜。
马蹄声在宫道上踩出回响，空旷、单调，一路进去，一路散。
云瑶下马的时候，腿有一瞬间的僵，她没表现出来，手扶着马腹，站稳，然后放开。
侍卫接了马缰。灯笼的光摇了一摇。
萧琰已经在前面几步，回头看她一眼，没说话，抬手示意陈硕退下。
两个人进了书房。
门合上的声音很轻，像压住了什么。
书房里有人备了茶，还热，大约一刻钟前刚换过。
云瑶坐下来，捧着茶盏，没喝，就那么握着，让热气散到掌心里。
萧琰把那根箭从袖里取出来，放在桌上。
箭杆已经用布包好，两端扎紧，但“玄机”两个字还是透着布料隐约看得出形状，一横一捺，笔锋很硬。
他在对面坐下，没看箭，看她。
“说。”
云瑶把茶放下，说：“从头。”
“从什么是头？”
“从刺客的选择是头，”她说，“能藏进秋猎队伍、用雕翎箭、在那个角度出手，这个人不是临时找来的，是提前埋好的，至少提前一个月。”
萧琰没说话，等她说下去。
“但他死得太干净，”云瑶指了一下桌面，“不是玄机先生的风格。玄机做事，向来留一口气，让人猜，让人查，让人自乱。这次直接死局，要么是玄机本人不在，底下人做事不够细，要么……”
她停了一下。
“要么玄机已经不在了，有人在用他的名号。”
萧琰手指压在桌沿，停了两秒。“你倾向哪个？”
“倾向第一个。”
“理由？”
“箭上的字，”云瑶说，“玄机先生做过的几件事，留字从不这么直白。这两个字是给人看的，是声张，不是玄机的习惯。习惯是藏，不是显。所以，要么是模仿，要么是手底下的人理解错了他的意思。”
萧琰看她，眼皮动了一下，说：“所以他还活着。”
“很可能。”
“那他在哪。”
这不是疑问句，是在接着往下推。
云瑶把手肘支在桌上，掌心撑着下颌，想了片刻，说：“两条线。一条查江湖门派，玄机先生最早的几件事，都跟武林中人有些沾边，中间有一段用的是西南一带的门路，那边有个散修的圈子，消息不往外传，但人脉很深，藏个人不难。”
“另一条？”
“边军旧部，”云瑶说，“雕翎箭的来路，不是民间能随便弄到的，得有人脉在军中，或者曾经在军中待过的人。孟赤山的名字在箭上，不管是真嫁祸还是借名头，对方对草原这边的情况熟悉到一定程度，普通人做不到。”
萧琰把那根箭拿起来，在手里转了一圈，重新放下。
“边军旧部这条线，走起来难，”他说，“容易打草惊蛇。”
“所以先走江湖那条，”云瑶接上，“但不能明着查，得找个由头，让消息自己流出来。”
萧琰眯了一下眼，说：“你已经想好了。”
“大概有个方向。”
他等着。
“陈硕那边，消息已经放出去了，”云瑶说，“接下来等人动。动的人里，有一类会主动想打探'活下来的那个人'是谁，查这类人的动向，能拉出一条线来。江湖上跑消息的，走的是固定几个口子，让人守着，不拦，就看。”
“看多久？”
“半个月，”她说，“半个月没动静，再换方式。”
萧琰低头，视线落在那根箭上，沉默了有好一会儿。
书房里的灯火跳了一下，是窗缝进来了一点风。
云瑶看了一眼窗，又看回他，说：“边军旧部那条线，你来。”
他抬起眼。
“不是让你明着查，”她说，“就是……你在边关待过，那边有没有你信得过的人，能帮你看一看，孟赤山周围，最近有没有什么不对。”
“孟赤山本人？”
“不一定是他，但从他周围下手，是现在唯一能动的口子。”
萧琰手指在桌上点了两下，没有规律，就点了两下，然后停住。
“这件事，你打算让多少人知道。”
云瑶说：“越少越好。”
“就你我两个？”
“加陈硕，”她说，“陈硕那边不能绕开，他是口子。”
萧琰点头，没再说话。
两个人都没动，书房里静了下来，静得茶盏凉了都听得见。
云瑶把茶端起来，喝了一口，已经不热了，有些涩，她没皱眉，咽下去，把茶盏放回去，轻轻一声。
“还有一件事，”她说。
萧琰看她。
“刺客死在我手里那一刻，”云瑶说，语气平，像在说别人的事，“他嘴里说了半句话，没说完，我当时以为是随口骂人，后来想，不像。”
“说了什么。”
“'你不该——'”
就这几个字，然后断了。
萧琰的手停了一下，停在茶盏边上，没端起来。
“你不该什么。”
“不知道，”云瑶说，“可能是你不该在场，可能是你不该活，也可能是你不该看见什么，我没猜出来，但这半句话，让我觉得今天这件事，冲的未必只是你。”
她说的“你”，是她自己。
萧琰的眼睛里有什么东西压了一下，压下去了，他端起茶，喝了一口，放下，说：“继续说。”
“没有继续了，”云瑶说，“就这半句，是个变量，先记着。”
她站起来，往窗边走，外面漆黑，什么都看不见，就看见灯火映在窗纸上一团昏黄。
“玄机先生如果还在，”她对着窗，声音略低，“他不会不知道今天出了差错，他会有动作，就看动作往哪边来。”
身后没有声音。
她回头，萧琰坐在那，手放在桌上，看着那根箭，脸上什么表情都看不出来，但那个姿势，像是在认真思考，又像是在想别的什么。
云瑶看了他一眼，转回来，说：“先睡，明天还有事。”
“嗯。”
她走到门边，手搭上门框，停了一下，没回头，说：“今天在谷口，谢了。”
说的是什么，没说清楚，但两个人都清楚说的是哪件事。
萧琰没出声。
她推开门，夜风进来，把灯火往里压了一下，差点灭，又撑住了。
脚步声走远，走成一点，没了。
书房里，萧琰坐了一会儿，把那根箭拿起来，放到暗格里锁好，回头，看了一眼她刚才坐的那把椅子。
茶盏还在，凉的。
他把那盏茶端过来，放在自己面前，看了一眼，没喝，就放在那。
然后展开一张空白的纸，提笔，开始写。
写的是人名，一个一个，边军旧部，他记得的，他信得过的，他不确定的，分三栏，挨个写下去。
写到第四个名字的时候，笔停了一下。
他想起云瑶说“越少越好”时的语气，平，但不是真的平，那种平是练出来的，底下有东西，只是按住不露。
她说，“我本来就是靶子。”
这话他当时没接。
他把笔放下，看着那张纸，上面四个名字，墨迹未干。
窗外风过，灯火又晃了一晃。
这局才开始。
他知道。