出了祠堂，大房父子一路黑着脸往回走。
走到半路，林正清忍不住骂：“一个周三，也值得你们把我们往上挂？”
林老爷子冷哼：“他怕的不是周三，是怕你将来动真格。”
“哪天你真敢去县里找人写状纸，他就能翻这页给你看——说你不是头一回。”
林正清咬牙：“那怎么办？就这么认？”
“认一半。”林老爷子道，“以后涉及县里的事，少用周三。”
“再有条子，换个人写。”
林正清心里一动：“谁？”
“县里那些写字的。”林老爷子道，“几文钱，写得比他好看。”
“前提是——别被抓住把柄。”
他话音刚落，前面不远处有人转过弯来，正是里正。
里正看见他们，淡淡道：“祠堂一事，算是压下去了。”
“县里那边，我还得跑一趟。”
“跑什么？”林正清问。
“县学发话。”里正道，“童试前，要核家风。”
“核我们？”林正清一下提高声音。
“不只你们。”里正道，“你家、大房、二房，都要核。”
“书吏要进村。”
林老爷子眉头一拧：“县学管到家里来了？”
“你们把家事递到县里去的时候，就该想到这一步。”里正说完，转身就走。
……
新屋这边。
郑玉禾一听“书吏要进村”，第一反应就是：“又要挑我们？”
“先看怎么问。”林昭道，“他们不可能光点我们一家。”
“难说。”郑玉禾不信，“谁不知道我们分家闹得大。”
“但欠条的事，大房也沾边。”林昭说，“该问的，是两家一起问。”
林盛皱眉：“问什么叫‘家风’？”
“问你们吵没吵，打没打，欠没欠。”郑玉禾摆手，“到时候一张嘴跑不干净，就完。”
“你少说话。”她干脆拎着林盛，“到时候有人问，先让昭儿答。”
“我？”林昭挑眉。
“你最会说。”郑玉禾没好气，“你在县里说几句，就能把欠条翻回去。”
“现在书吏来家里，你要敢缩，我第一个打你。”
林昭没反驳，只点了点头。
就在这时候，系统弹出一行字：
【名臣任务：三日内核对本族借贷账目三条】
【目标：理清“周三借贷”来龙去脉】
【失败：家风核查时，评价下降一档】
短短三行，干脆利落。
林昭抬头：“娘，明天我去里正家抄一抄借贷册。”
“抄那个干嘛？没钱给你。”郑玉禾第一反应。
“不是要钱。”林昭道，“我想把以前借的钱，写成一张清清楚楚的单子。”
“以后谁再拿条子来吓我们，就拿这张单子顶回去。”
郑玉禾愣了一下，很快明白：“也是。”
“写在嘴上，有人不认；写在纸上，总得看。”
屋里灯火亮着，桌上摊着一本厚厚的册子。
“你真要抄？”里正问。
“抄我们家的就行。”林昭道，“别的我不看。”
里正爽快地把册子翻出来：“在这儿——林盛名下那几回，借了多少、还了多少，我全记着。”
林昭低头，一行一行抄。
“二钱，已还。”“一钱半，已还。”
旁边他又自己添了几句：日期、目的，比如“修屋”“买粮”。
里正在旁边看着，忍不住问：“你这是干嘛？”
“将来有人再写欠条，就拿这张单子比。”林昭道，“多出来的，让他自己解释。”
“你小子，把人堵死不留口子。”里正笑，“跟你娘一脉相承。”
“她是嘴堵。”林昭接了一句，“我用纸堵。”
里正“哈哈”笑出声：“行，以后谁要跟你玩‘借条戏’，先过你这关。
借贷一条条抄完，已经很晚。
里正把册子收回去：“书吏后天来。到时候在祠堂问，你们别乱跑。”
“知道。”林昭应。
他刚走出门，系统弹出简短提示：
【任务完成：借贷账目三条已核对】
【评价：合格】
【奖励：简易账册模板】
林昭回到新屋，把今天抄好的单子夹进旧题册里。
郑玉禾就守在桌边：“看完了？”
“看完了。”林昭道。
“有啥看头？”
“有。”林昭淡淡道，“咱家这几年，借得不多，欠得不多。”
“别人想拿账吓我们，不好吓。”
郑玉禾听着，心里也踏实了许多：“那就等他们来吧。”
“来了，就摊纸。”
祠堂的钟又敲了一声。
村里人听见，都在私下嘀咕：“书吏要进村了。”
“这一回，看的是家风，不是嘴皮子。”
“谁家乱，谁就难看。”
大房院子里，有人低声问：“爹，真要让他们问？”
林老爷子阴着脸：“问就问。”
他压低声音：“把之前那些话，都记好了。到时候，只说‘是二房闹’，别多说一个字。”
“剩下的——看他们怎么记。”
书吏来的那天，没提前放话。
一辆驴车进村，车上坐两个人，一个拿册子，一个拿印泥。
村里人躲在门后看，谁都不敢上前搭话。
驴车停在祠堂门口。
族老迎出去，拱手：“大人。”
书吏没摆架子，点点头：“奉县学之命，核家风。问三条，记三条。谁多嘴，谁自己吃亏。”
族老立刻转头：“都进来。大房、二房，今日在祠堂说清楚。”
祠堂里人一到，气就紧了。
林老爷子坐上首，林正清坐右侧，林盛和郑玉禾坐左侧。里正站着，手里抱着那本册子。
林昭站在林盛身后半步。
书吏抬眼，先点名：“林昭。”
“在。”林昭上前行礼。
书吏把笔搁下：“你名册记‘特’，县学多看你一眼，别怪。”
“请大人问。”林昭道。
书吏不绕弯，第一问就落刀：“家中是否有争讼？”
林正清抢先：“有！二房忤逆，闹分家，撕契书——”
“我问的是争讼。”书吏打断，“告官了没？”
林正清一噎：“没告官，但——”
“没告官就是没争讼。”书吏低头在册子上写了两个字：无讼。
林正清脸当场难看。
书吏笔不抬，又问第二条：“家中是否欠债不清？”
郑玉禾冷笑要开口，林昭先一步上前，把一张折好的纸递过去：“这是我家近三次借贷，里正册子核过，已还清。欠条事件，县衙报名处已当场作废。”
书吏接过来，扫一眼，抬头看里正：“你核的？”
里正拱手：“是。册子在，随时可对。”
书吏点头，笔落下：无债。
林正清坐不住了：“大人！他们欠条虽然作废，可周三——”
“周三是谁？”书吏抬眼。
林正清一顿。
书吏冷声：“我核的是林家。你要把外姓人扯进来，你就把他叫来，一并核。叫不来，就闭嘴。”
林正清脸色涨红。
书吏第三问，终于落到真正的要害：“家中是否有长辈压辈、强夺读书名额之事？”
祠堂里一下静得发紧。
林老爷子脸色沉：“县学问这个？”
书吏淡淡道：“县学不爱管家事，但童生入册，怕的是‘家风不正’。你们把名额争到县里去，县学就得问。”
林正清立刻开口：“没有强夺。只是二房不懂事，自己要分家，又想占名额——”
“名额是谁的？”书吏问。
“当然是林家的。”林正清道。
书吏笑了一下：“‘林家的’，是谁定？谁签？谁担保？”
他笔尖一顿：“说清楚。”
里正开口：“童生入册，按本人学业与师承。林昭师承李呈，保结已收，县学问学已过。名册记正。不存在‘占名额’。”
书吏看向林老爷子：“你们大房有没有阻拦过他入县学？”
林老爷子不说话。
林正清还想替他说：“我们是担心他家中不稳——”
书吏直接把笔一搁：“担心归担心，阻拦归阻拦。你们做没做？”
祠堂里又静了两息。
林盛开口了，声音不大，但硬：“做过。逼我把昭儿交出去，说名额给大房。”
郑玉禾立刻接：“还要我儿子去做书童，拿束修给他们用。”
林正清拍桌：“胡说八道！”
“我有证人。”郑玉禾一指里正，“他在。”
里正点头：“我在。族老也在。”
族老咳一声：“那天我也在场。”
书吏抬眼：“好。”
他提笔，在册子上写下一句：有争名额之议，已立契分家，现由里正族老见证，童生名册不受干扰。
这句话写得很公道——没把谁写死，但把“不得干扰”四个字钉下去了。
林正清脸色一阵青一阵白。
书吏合上册子：“三问已毕。”
他起身，对族老道：“县学只认纸面。你们以后再争，争到祠堂里就算了，别再递到县里。再递一次，县学就把童生名册全部压半月。”
这句话一出，祠堂里的人都变了脸。
压半月，童试报名、领卷、核验，全要拖。
谁都担不起。
书吏收拾东西要走。
林昭上前一步：“大人。”
书吏抬眼：“还有话？”
林昭问得直接：“县学核完家风，我名册‘特’字，是否会改？”
书吏看了他两眼，忽然笑了：“你倒不怕问。”
“特字不改。”他道，“那是提醒。有人盯你，县学也盯你。你若真干净，就让他们盯。”
他顿了顿，又补一句：“明日辰时，教谕要见你。带着你那本旧题册。”
说完，书吏转身出祠堂。
祠堂门一开，外头一圈人立刻装作路过。
书吏走远，族老才重重吐出一口气。
林正清站起来，脸色难看：“族老，你听见了？县学都被二房闹得来核家风了！”
族老抬眼，声音冷：“闹到县里去的，是谁递的纸，你自己清楚。”
林老爷子也站起身，沉声：“这事到此为止。谁再闹，谁就是给林家断路。”
他说完，拂袖就走。
林正清咬着牙跟出去。
郑玉禾冷笑一声：“嘴上说断路，手里还想塞纸。”
里正压低声：“别在祠堂门口说。书吏刚写了‘不得干扰’，他们要是真再动，你们就拿这句话顶。”
林昭点头，把那张书吏留下的小纸条收好。
明日辰时，教谕要见他。
带旧题册。
这不是奖励。
这是要问。
回新屋路上，郑玉禾忍不住问：“教谕见你干啥？”
林昭道：“多半还是那句——有人盯我。”
“盯你就盯。”郑玉禾咬牙，“只要不把你拖下去。”
林盛却皱眉：“县学要你带旧题册，是什么意思？”
林昭淡淡道：“要看我有没有把题当成‘死背卷’。”
里正听见，笑了一声：“你也知道教谕怕什么。”
“怕你们走歪路，怕别人借你走歪路。”
辰时未到，县学侧门先开了。
小书童把林昭领进一条窄廊，廊尽头一扇门半掩着，门内传来翻书声。
“进去。”书童压低嗓子，“先生在里头。”
林昭应了一声，抬手轻轻叩门。
“进。”
屋里不大，一张案，一炉香，一盏茶。教谕没坐堂上，反倒坐得很随意，袖口挽着，像才写完字。
他没抬头，先问：“旧题册带了？”
林昭把那本册子放到案角：“带了。”
教谕这才抬眼，眼神不热不冷：“翻到第三页。”
林昭翻开。
教谕点了点那页的一道题：“这一道，你怎么写？”
林昭没急着答，先看题目，再开口：“先立意，再落句，不写长。”
教谕问：“立什么意？”
林昭答：“不写讨好人的意。写得能让人信。”
教谕笑了一声：“谁教你这么想的？”
“先生说过，文章不是给自己看的。”林昭道，“是给阅卷的人看的。”
教谕把笔转了一圈：“阅卷的人喜欢什么？”
林昭没立刻答。
教谕看着他：“你要是说‘喜欢忠孝节义’，我就当你还在背书。”
林昭抬眼：“阅卷的人喜欢——稳。”
“稳？”教谕挑眉。
“写得稳，意思稳。”林昭道，“不跑题，不胡夸，不装懂。”
教谕沉默两息，把那页题册往旁边一推：“行，没走歪。”
他忽然问第二句：“欠条那事，你怎么看？”
林昭答得很快：“他们试路。”
教谕盯他：“试什么路？”
“试县里能不能卡我。”林昭道，“卡得住，就继续卡；卡不住，就换别的。”
教谕点头：“换什么？”
林昭看着他：“换名声。”
“名声比欠条更好用。”
教谕轻轻“嗯”了一声，像是默认。
他把茶盏往前推了推：“喝一口。”
林昭没动：“学生不敢。”
教谕笑：“我又不是要毒你。”
林昭这才双手端起，抿了一口，放回去。
教谕第三问，语气淡得像随口：“你读书，为的是什么？”