厅里安静了一瞬。
这不是一个冒犯的问题，但语气里带着一种“怎么可能”的意味。
在座的都是见过世面的人，知道淮扬菜的功夫不是一年两年能练出来的。
文思豆腐的刀工，没有十年八年的日日练习，根本切不出那个样子。
三套鸭的剔骨手法，更是老师傅们才敢碰的活计。
刘叔微微欠了欠身，“是，虞小姐是女的。”
何先生难以置信地皱了皱眉，“虞小姐？她很年轻吗？”
“是，看着二十出头的样子。”
厅里又安静了一会儿。
王先生夹了一口翡翠烧卖，慢慢嚼着，咽下去后，说：“我见过很多厨子，男的女的都有，五十岁以下的，能做出这个水准的，不超过三个人。”
他放下筷子，“这位虞小姐做的菜，完全掌握了淮扬菜的精髓，她不可能只做了几年。”
他顿了顿，“除非她是天才。”
没有人接话。
没有人能反驳他。
何先生转头看向刘叔，“她走了吗？”
刘叔说：“没有，在后厨收拾。”
何先生往那个方向看了一眼，又收回目光，“她不出来吗？”
刘叔说：“她没有说要出来。”
何先生没有再问。
他拿起筷子，夹了一块松鼠鳜鱼。
-
严世丰是在寿宴结束后的第三天，亲自来庙街找虞问芙的。
他没让管家传话，也没打电话预约，自己开着车到了庙街。
这么多年，他似乎也没来过这里几次。
他在巷口停了一会儿，看着不远处那块招牌，停好车走了过来。
过了高峰期，门口没有排队的人，但店里人很多。
虞问芙正在和林国财研究新菜品。
陈青梅在店里招呼着。
她端着茶水和菜单走过去，“您好，请问要吃点什么？”
严世丰没说话，在卡座上坐下，打量着这个店。
店并不是很大，但装修得非常有格调，不像是庙街的风格。
陈青梅又问了一遍，严世丰挥了下手，“不用了。”
陈青梅觉得纳闷，赶紧去厨房给虞问芙汇报。
虞问芙擦擦手，“我出去看看。”
她走出来，看到是严世丰，还有点意外，“严先生？”
严世丰点头。
虞问芙在他对面坐下。
严世丰没有绕弯子，从西装内袋里拿出一个信封，放在桌上，推到她面前。
“那日太忙，没来得及感谢你，这是寿宴的报酬。”
虞问芙点点头，“多谢严先生。”
严世丰继续说：“奶奶吃得很好，她很久没有吃过那么多东西了。”
严世丰沉默了一会儿，又说：“我母亲走得早，我父亲前几年也走了，奶奶这些年胃口一直不好，家里请过很多厨师，都没有办法，你做的那顿饭，是我这几年见过她吃得最多的一次。”
虞问芙道：“老太太喜欢就好。”
“虞小姐，严家在香港几十年，各行各业都有些人脉，如果你有什么需要帮忙的地方，可以开口。”
虞问芙还真有棘手的事。
她第一次跑庄园的时候，还没意识到这些手续有多难。
她以为地买下来了，设计图画好了，钱到位了，就能开工。
结果工地上刚把地基挖了一半，就被居委会叫停了。
说是通往庄园的那段路太窄，大型车辆进不来，需要先协调道路拓宽和硬化方案，不然材料运不进去，工程就没法往下走。
居委会的态度不算强硬，但也不明朗，只说“你们自己想办法”。
那是一条两米多宽的土路，属于附近居民共用的机耕道，拓宽涉及邻村的土地，需要签同意书，才能报批硬化。
但邻村的几户人家有的在广东打工，有的搬走了，联系不上，同意书签不齐。
餐饮经营许可问题更棘手。
她的庄园规划里餐饮占主要，属于经营性质，需要向食环署申请牌照，但申请前提是建筑本身必须符合餐饮场所的消防和卫生标准。
可庄园还没建完，拿不出验收报告，牌照自然办不下来。
她问过审批窗口，工作人员的答复是：先建好，再申请。
但建好之后如果审批不通过，改造成本可能会超过预算。
这像一道没有出口的循环，每一条路走到尽头都是一扇合着的门。
沈碧云帮忙打过招呼，说可以先走预审通道，但依然卡在“选址是否符合规划用途”这一栏，初审回复是“需补充周边环境影响评估报告”。
环评批复同样难办。
庄园靠近水源保护区，环保署要求提交详细的环境影响评估报告，但这份报告得由有资质的第三方机构出具，费用高，周期长。
虞问芙问过两家机构，报价都在十万左右，耗时两个月。
还没拿到批复，工地就得停工。
消防验收也悬在空中。
庄园计划建几间木结构的房屋，而香港对木结构建筑的消防要求极为严格。
防火间距、逃生通道、灭火设施分布……
每一项都有硬性指标。
图纸上的设计方案还没送到消防处，她就知道肯定会被打回来重改。
那家设计院说，如果按现有图纸报审，十有八九会卡在“木结构防火等级”这一栏，要么换材料，要么改结构，但无论怎么改，都会增加成本和工期。
她说：“严先生，多谢您的好意，我目前在做一个庄园，在新界那边，还在建，但是遇到一些棘手的事，主要是手续方面的，如果您有这方面的关系，还希望您能帮我引荐一下。”
严世丰点头：“没问题，你回头列一份清单，标清卡在哪里，我让人去处理。”
那个清单虞问芙早已经列好了。
供电增容、排洪渠改道、道路硬化、餐饮经营许可、环评批复、消防验收流程……
每一项后面都标注了当前状态。
严世丰看了会，“你跑过哪些？”
虞问芙说：“供电那家跑了三次，他们总说增容要等规划，一直没办下来。”
“排洪渠那项交了一个多月了，上个礼拜我打电话问，说还在审核。”
严世丰把那张清单放在包里，只说了一个字：“好。”
虞问芙也是后来才知道，严家的关系覆盖的范围比她能想到的还要广。
严世丰只用了几个电话，就把她清单上那些卡了很久的环节一一疏通了。