盛京城的这场秋雨，连绵不绝地落了三天三夜，仿佛要将这座皇城里所有的血腥与算计都冲刷干净。
养心殿的对峙，耗尽了李汐禾最后的一丝心力。她像是一片枯叶般倒了下去，一病不起。
东暖阁里弥漫着浓重的苦药味。李汐禾靠在秋香色的迎枕上，脸色苍白得近乎透明。
“公主，药温好了，您多少喝一口吧。”
青竹端着白瓷药碗，一边小心翼翼地喂药，一边压低了声音，忍不住说起了宫里刚传出来的八卦：“皇上今日又罢朝了。太医院的人进进出出，说是皇上昨夜受了惊吓，竟然也病倒了。私底下都在传，皇上是被您在养心殿那一通雷霆之怒给吓病的。”
李汐禾咽下一口苦涩的药汁，无力地牵了牵唇角。
吓病了？
“他哪里是被我吓病的，他是被自己心里的鬼吓病的。”
李汐禾疲惫地闭上眼睛，“其实，小九并不算是个心狠手辣的人。他当年躲在我身后，连大声说话都不敢。他今日之恶，是出于对顾景兰手中权力的极度恐惧。而崔相那群文臣，正是看准了这一点，把他死死地架在火上烤。”
李汐禾叹了一口气，有些懊悔。
“我如今真是悔不当初……当年为了稳住文官集团，为了制衡李皇后，我竟然答应了他，让崔家那个女儿进宫做贵妃。有崔贵妃在小九的枕边日夜吹风，有崔相在前朝推波助澜，小九怎么可能听得进旁人的劝？他只会觉得，全天下能保他皇位的，只有崔家。”
青竹心疼地替她掖了掖被角：“公主，您就别操心宫里的事了。您这身子，再这么熬下去怎么受得了？您都在病中，还整夜整夜地不睡觉，翻看那些折子和密信……”
“我怎么能不操心？”
李汐禾睁开眼，“小九下不来台，顾景兰又咽不下这口气。顾景兰既没有去上朝，也没有回公主府，他就把自己关在定北侯府里，西北大营那边也是暗流涌动。我若是不想出一个能让他们双方都妥协的折中之法，这好不容易按下去的战火，随时都会重新点燃……”
“母亲。”
正说着，暖阁的门帘被轻轻掀开。
生生快步走了进来。少年比前几日似乎清瘦了一些，但眉眼间的沉稳却越发有了顾景兰的影子。他走到床榻前，极其自然地接过青竹手里的药碗，亲自用汤匙搅了搅，送到李汐禾唇边。
“生生，你不好好在房里温书，怎么跑过来了？”李汐禾看着眼前这个乖巧的孩子，眼神瞬间柔和了下来。
“孩儿听说母亲昨夜又咳了半宿，实在放心不下。”生生轻声说道，“母亲，您别太忧心了。等会儿孩儿去一趟侯府，我去劝劝父亲。”
李汐禾愣住了：“你去劝他？他现在正在气头上，你去了，万一他迁怒于你……”
“父亲不会的。”生生摇了摇头，“我是父亲的骨血，也是母亲教养长大的儿子。解铃还须系铃人，父亲心里有结，这个结，只有孩儿去，或许才能解开一二。”
看着生生那张与顾景兰神似的脸，李汐禾有些恍惚。
“生生……”李汐禾伸出手，轻轻抚摸着少年清瘦的面颊，“你……怪母亲吗？”
他伸出手，紧紧地反握住李汐禾冰凉的手掌，极其郑重地摇了摇头。“孩儿不怪母亲。孩儿知道，当年若没有母亲的庇护，孩儿根本活不到今天；孩儿也知道，前几日风雨交加的夜里，是母亲拼了命，甚至拿自己的性命做要挟，才拦下父亲，保住了侯府的百年清誉。”
生生垂下眼眸，一滴极轻的眼泪砸在李汐禾的手背上。
“孩儿喜欢母亲，喜欢公主府，只是，不喜欢看到父亲和母亲兵戎相见。多希望我们只是寻常的一家人。”
可他们注定，不是寻常人家。
那场连绵的秋雨停歇后，日子仿佛又恢复了死水般的平静。
半个月后的一天傍晚，顾景兰极其平静地回到了公主府。他脱下那身沾满风霜的大氅，像往常一样坐在了饭桌前，端起了青竹刚盛好的热汤。
“外头冷，你多喝些热的。”李汐禾替他夹了一筷子菜，语气温和。
“有劳公主。”顾景兰微微颔首，神色无波无澜。
这就是他们如今的日常。相敬如宾，举案齐眉。
谁都知道，横在他们中间的鸿沟，永远也跨不过去。顾景兰不再与她针锋相对地争吵；李汐禾也不再深夜去书房给他送宵夜。他们同床共枕，中间却像隔着冰川。
顾景兰彻底冷静了下来。
他终于明白，没有万全的准备，没有西北大军的策应，在这座皇权密布的京城里逼宫，无异于自寻死路。于是，他收起了所有獠牙，做回了那个深居简出、只知在府中教导儿子的定北侯。
皇宫里，皇上似乎也意识到了自己当日的操之过急。
为了平息定北侯府的怒火，皇上下了一道极其严厉的圣旨——以干政跋扈、冲撞长公主为由，褫夺了崔贵妃协理六宫之权，将其禁足承欢殿，罚抄女则百遍。
这道圣旨，算是给了公主府一个交代。
然而，当这道圣旨送到定北侯府时，顾景兰只是随手将其扔到一边。
转眼到了第二年的初春，大唐的边境骤然生变。
匈奴纠集五万大军，趁着冰雪消融之际，大举进犯西北边关。连破三城，八百里加急的军报如雪片般飞入盛京，朝野震动。
养心殿内，群臣束手无策。满朝文武，除了定北侯顾景兰，再无一人能镇得住西北那群骄兵悍将，更无人能抵挡敌人的铁蹄。
皇上纵然心中有万般不愿、千般忌惮，在亡国的危机面前，也不得不低下头，双手将西北大军的虎符，重新捧到了顾景兰的面前。
“这天下，终究还是需要定北侯来安定，朕等侯爷凯旋。”
顾景兰接过虎符时，神色平静，“臣定不负皇上所愿。”
他等这一天，等得太久了。
名正言顺地离开这座困住他的皇城，回到他的领地。一旦猛虎归林，蛟龙入海，他就自由了。
出征的圣旨下达，顾景兰不仅要亲自挂帅，还上了一道折子，要求带世子生生随军出征。
开拔的前夜。
公主府的东暖阁内，没有点太多灯，昏黄的光晕洒在满地的行囊上。李汐禾一件一件地替生生折叠着御寒的衣物、护心镜、以及备用的伤药。
生生第一次上战场，李汐禾是担心的。
“母亲。”
生生穿着一身崭新的银白轻甲，难掩少年即将沙场建功的激动。他走到李汐禾身边，“母亲不必准备这么多，军营里什么都有。”
“边关苦寒，多准备一些也是好的。”李汐禾说，“这些伤药都是宫中特制的，刀伤剑伤都很有效果，若是短缺了，写信回来。”
“是，孩儿知道了。”
李汐禾停下手中的动作，转过头看着生生。“上了战场，刀剑无眼。你要跟紧你父亲，凡事多看、多学，切不可争强好胜。……平平安安地活着回来。”
“孩儿谨记母亲教诲！”生生重重地磕了一个头，声音清朗，“孩儿定会护好父亲，绝不堕了定北侯府的威名！”
顾景兰心想，她对生生是真的很真心实意，处处为他着想，走得仓促，这行囊她都记得儿子，都没给他准备。
顾景兰走上前来，拍了拍生生的肩膀：“去前院点验你的兵器吧，明日一早还要祭旗。”
“是，父亲！”生生起身，转身快步离去。
暖阁内，只剩下他们两人。
顾景兰走到李汐禾面前，“我这一去，短则半年，长则数载。你在京城，自己多保重。皇上和崔相若为难你……”
“他们不敢。”李汐禾打断了他的话，语气笃定，“我怎么说都是大长公主，崔相不敢太过嚣张。”
顾景兰顿了顿，点头说，“等我回来。”
李汐禾的心口微跳，其实这一次西北动乱，她也知道顾景兰必须走，其实她并不想顾景兰离开。
离开，代表着不可控。
她不喜欢不可控的东西。
“西北风沙大，你的胃不好，别总是空腹饮酒。”
李汐禾只是像一个最寻常的妻子那样，替他理了理玄色常服的衣襟，将一块亲手绣的平安符塞进他的怀里。
“顾景兰，山高水长。……万望珍重。”
不是早日凯旋”，不是活着回来，而是万望珍重。
顾景兰深深地看了她最后一眼，他猛地转过身，大步流星地走出了东暖阁，再也没有回头。