不错。
杀故弑亲的事他做了，便就抵赖不得。
可当他得知，申媪和齐大郎还活着的时候，却是喜不自胜，无比庆幸大错未成。
是李姝！
他们……
是他们逼他斩草除根……不留后患。
屠村的烈火焚尽了桃花村，可是苍天有眼，叫祖孙二人逃出生天。
其后，李姝主仆连番相催，迫他派人追杀二人灭口。
那时他自以为根基稳固，便不肯再对李姝百依百顺，被缠不过也只假意搪塞，遣人寻去吓一吓他们。
申媪和齐大郎经历了屠村，见识过凶徒的残暴。
自此杯弓蛇影，战战兢兢地过日子，稍有察觉到风吹草动，便立即卷了细软逃亡。
东躲西藏活到今日。
若非慎县令程仲死前欠下风流债，不声不响留下个奸生子。
那孽子平安长大，而今竟要寻父认亲，找去了慎县，他实不愿再对亲人痛下狠手。
记忆里，申媪青丝犹未斑，在家时总慈爱地唤他溪狗儿，同他商议田亩之事，处处虑得细致周到。
彼时大郎正年幼，才五六岁的样子，手里攥着把秧苗坐在田埂上，弯着身子，也学大人栽秧。
秋娘正年少，明眸皓齿，绩纱织布、裁衣缝裳，一双巧手无所不精。
至于二郎……
离家前夕，他才得知秋娘又遇了喜。
可还没等孩子出世，便要离乡从军，远走慎县，至于秋娘何以含辛茹苦仰事俯畜、操持家业，他是一概不知。
说来，他这为父的，连这一胎所出是男是女也不知，目今想来亦不免心酸。
后来听说那孩子冬日出走，离开了桃花村。
阿母申媪逢人便说，料定此子在外活不过一冬，生来克父，合该是他的夙命。
可是啊，二郎不仅活下来了，还活着走到他的面前，同旁人一起指责他这个阿父。
从来只有为父的责子之过，哪有做儿子的大逆不道……指责他的父亲！
他只是想活下去罢了。
这难道……也是错么？
齐顺瞪着双眼，直勾勾望向齐彯。
试图从他眼里看到一丝悲悯。
可他望眼欲穿，直等到霍琦念完廷尉给他列出的八大罪状，并朝臣合议后裁决所处的刑罚，也只看到齐彯眸光愈发地阴沉。
与那些等待着瞧他不得好死的外人无甚两样。
齐顺不由焦躁起来，兀的转了心思。
颓然垂下头，嘟囔道：“这若不是错，我一个上阵杀敌斩寇、挣过命的好儿郎……何以落得今日这地步？早知今日情状，纵使当年守城力战而死，也好过倒戈投敌，把自己强塞进“程仲”的皮囊，将错就错二十年。二十多年呐！自毁乡梓，摧残故知……到最后，连自家本来的名姓都生疏了。”
日至中天，霍琦掷下行刑的令箭，齐顺身前站的壮汉立刻抬起铡刀锃亮的刀片，后头押他走来的两个吏役一齐上前，架起他的身子把人拖起，将腰腹置于刀床之上。
那抬铡刀的见人犯就了位，便要着力压下刀刃行刑。
铡刀落下的瞬间，齐彯迅疾转过脸，眼神错乱睇向别处。
然而，纵使他不忍睹这血溅肉裂的惨象，提早避开视线，可身后骨肉割裂的闷响，伴随齐顺凄厉的哀叫，还是纤悉无遗地闯入耳，足叫闻者心寒胆战。
齐彯以为，自己是恨他的。
至少……该替阿母、大兄、大母他们恨。
恨他薄情寡义、利欲熏心、为恶不悛……
可此情此景，充塞在耳的濒死哀鸣却教他心生波澜，悲从中来。
铡刀落，齐顺身子断成两截。
“……哈哈哈、哈哈，我齐顺……一念疏忽，铸成今朝……恨！该，该，该……”
剧痛之下，凄惨哀嚎之声遽然变成了几声刺耳的厉笑。
“我妻李姝……由来骄妒，自慎县知我有妻，便叫人当面……椎杀了秋娘。多年夫妻……此罪，我、替她担下……也……无妨，可你们还是不肯……不肯放过她！自缢？哈哈哈……姝儿怕痛，她不敢——”
人之将死，其言也善。
霍琦监斩时没少听过罪人临死的悔言。
听多了，心也平常。
当他听齐顺口中喊出“你们”，又疑李姝之死非是自尽，不由得勾起心底深藏的疑虑。
亟亟起身，走向鲜血溅溢的刑台中央。
想要趁人还没咽气问得再明白些。
恰此时，齐彯也被齐顺之言吸引，收回迈出的脚。
转身看向刑台。
鲜红入目，映着白炽的日光，愈加刺目晃眼，叫他不敢细看。
只得转而盯向众人簇拥着，疾步奔向齐顺的霍琦。
“爱之若珍宝，弃……弃之似敝履……你们杀了那么多人，却连她也不肯放过！还叫姝儿走在我前头……哈哈，造孽啊，造孽——”
齐顺涕泪满面地诉说着。
早已分不清是身上痛，还是心在痛。
霍琦气喘吁吁在齐顺身侧站定，上身微倾，神情凝重地问：“罪人齐顺，你方才喊的‘你们’是谁？”
听到有人唤他，齐顺挣扎着仰头去看。
但眼前昏花一片，模糊辨得有个人影在动，可怎么也看不分清那人的脸。
好一会儿，霍琦响声复问。
他方咬牙切齿地说：“哼！当然是乱臣贼子啊……”
听得这话，霍琦眼皮突的一跳，身子晃了晃，旁边便有人伸手来扶。
他抬手，挡开不放心他身子的下属，将身倾得更低了些。
用一种哀求似的语气追问：“谁是乱臣贼子？既有内情，你为何不及早托出？兴许还能折罪。”
“折罪？”
齐顺耳中听得的话音断断续续，只得听一半，又自己猜上一半。
“没用的——就算……陛下饶恕我，他们也不、不肯放过我！没用，没用的……没用！”
想到在廷尉府暴毙的申媪和齐大郎，还有所谓投缳自尽的李姝，齐顺心中万念俱灰，只觉“折罪”这样的话听来不免可笑。
“就算……我、告诉你们……那些、那些人是乱臣贼子！你们……”
“会信？敢信吗？”
“到头来，所有……所有的恶果……还、还不是要我……一人……独自吞下！”
“你们这些……庸人呐！”
“手中捏、捏着点权柄……便、便……便要养……虎饲……狼，自招祸殃！”
“争、争知……来日天、天崩地陷……犹得善……终、否？”
“说啊——他们到底……做了什么？”霍琦一把揪住齐顺衣领，失态地催问。
齐顺也不知听到多少，竟像是神智不清，扭曲了面容。
不住地重复叫道：“杀人——”
“他们杀了好些人……尸山血海，杀光了……全都杀了！”
“我不想死！”
“不想死，不想……咯、咯……死——”
他声嘶力竭地喊着，猝然呕出一大口血，登时抽搐倒地。
一蹬腿，就咽了气。
“不中用了。”一吏蹲身探了齐顺的颈脉，冲霍琦摇头。
霍琦僵了良久，方魂不守舍地直起身，在旁人的搀扶下离开刑场。
从广莫门进城复命。
同他一样，怀着失望和不安，齐彯也拄杖离了广莫门，走向城外旷野。