“老辈人传下来的说法，咱们祖上是为了避祸，才寻到这处山坳落脚。靠山吃山，也就一代代住下来了。”
他抬手指向村口那棵最粗壮、最显眼的古树。
走得近了，才能看清那树的真实模样。
盘根错节，粗大的根系如同扭曲的黑蛇，死死缠抱着下方的石基。
引人注目的是，树干被红色，白色，黑色三色拧成的粗麻绳一道道紧紧捆缚，绳索磨损得起了毛边，颜色却依旧扎眼。
绳结的核心处，隐约嵌着些森白的东西。
看起来是某种兽类的尖牙，还有细小空心的鸟骨。
山风穿过村口，吹得这些零碎轻轻晃动、彼此磕碰，发出细微而极不均匀的“咔、咔”声，像是某种古老的、不规律的计数。
【树上绑的是什么？有没有人能认出来啊？】
【绳结中间是……牙齿？骨头？】
【鸡皮疙瘩起来了】
【这风铃声有点别致啊，晚上听着肯定助眠】
九哥看向古树问道：“这棵树……很特别啊，是有什么讲究吗？”
“老传统啦，祈福，镇宅。”陈村长答得很快，脚下没停，引着九哥继续往村里走，“山里人嘛，就信这些。”
话虽如此，九哥却总觉得那被层层麻绳捆缚的老树透着一股说不出的邪性。
他举起相机。
“村长您稍等，这古树造型独特，我再补两张特写，可以当做咱们到时候村子的宣传照。”
九哥将镜头对准树干上的绳结和骨殖。
透过取景框看去，粗砺的树皮、色彩刺目的麻绳、森白的兽牙鸟骨，在光线下呈现出一种冷硬的质感。
就在他按下快门的瞬间，通过镜头，那些缠绕的麻绳圈，好像有什么东西在绳子底下，扭了一下？
错觉？
还是风吹动了绳索的影子？
九哥皱了皱眉，再次将眼睛贴近取景框，更加专注地凝视着。
这一次，他屏息观察了几秒。
不对。
不是风。
树干确实在动！
在镜头里，需要多人合抱的粗壮树干，正在极其缓慢、几乎难以察觉地……转动。
就像沉睡的巨人皮肤下，有肌肉在微微蠕动、调整姿态。
麻绳也随着这缓慢的转动而产生细微的位移，绳心处嵌着的兽牙与鸟骨彼此摩擦，发出比风吹更沉闷一点的轻响。
但是当他移开相机，用肉眼直接看去，那棵树好端端地立在那里，纹丝不动，一切如常。
难道说，这棵树……是活的？
陈村长似乎察觉到了九哥的僵硬，他停下脚步，回过头，脸上依旧是那副慈祥的笑容。
“记者同志，对这棵树很感兴趣？”
村长语调平常，像是随口唠起一件村中旧物，“这树可有年头了，听老辈人说，是咱村刚在这儿落脚时，最早那批先人亲手种下的。”
九哥听村长开口，顺势问道：“哦？这么说，这棵树很有历史了？”
“是啊，”
陈村长走近两步，也仰头看了看那盘根错节的树干和被麻绳捆缚的纹路，目光里透出些回忆的神色。
“种它本意是为了保佑子孙扎根，家宅平安。山里人觉得树长得结实，人丁也就兴旺。后来一代代传下来，逢年过节也有人来系绳、挂些东西，算是给自己留个念想，也是一种祈福。”
九哥压下翻涌的疑虑，顺着话头接道：“原来是这样……”
陈村长拍了拍老树，转头对九哥道：“走吧记者同志，这棵树，看久了也没啥意思。灶上饭菜可等不及了，咱村里自己种的菜、熏的肉，香着呢！”
越往里走，道路两旁由黑石与粗木搭成的屋墙，在正午的阳光下显得轮廓分明，阴影短促浓重。
九哥眯起眼，目光仔细扫过这些颇具原始感的建筑。
别说，这村子的建筑还真是有特色！
不少屋檐下，粗铁钉钉着早已泛黄的牛头骨。
而在木板墙和一些石块表面，还刻着各种密集的奇形怪状的纹路。
九哥紧走两步赶上村长，举起录音笔：“村长，这些屋檐下的牛骨和墙上的图案，看着真特别，是咱们村的特色吗？”
陈村长的脚步几不可察地顿了一下，他没有立刻回答，而是缓缓抬起了脸，目光投向最近一处屋檐下黝黑的牛头骨。
正午的阳光从侧面打来，将他半边脸照得发亮，另一半却隐在屋檐的深影里。
“是啊，这些……都是以前留下的老东西了。”
“这些东西，又有什么特别的讲究吗？”九哥趁势追问，将录音笔又往前递了半分，“也是为了祈福，保佑家宅平安之类的？”
“那倒不是……”陈村长摇了摇头，声音压低了些。
“这些东西，不是为了求福气。”
他顿了顿，“是因为……这儿，有东西。”
“有东西？”九哥立刻追问，“什么东西？”
陈村长没有直接回答，反而将脸转向九哥，让阳光照亮了他整张面孔。
此刻，他脸上再次出现热情的笑容。
“嘿嘿，”他轻笑一声，声音恢复了平时的洪亮，“这就要看……记者同志，你跟我们松柏村的缘分有多深了。”
“说起来，今天陈大娘可是准备了拿手的烟笋炖腊肉，笋子是今年新挖的，还鲜得很，记者你到时候一定要多吃点……”
接下来，无论九哥如何旁敲侧击，试图将话题重新拉回那些图案和牛骨。
陈村长要么笑呵呵地顾左右而言他，要么就干脆像是没听见，只指着路边的某棵柏树或石磨介绍两句。
“到了，到了，就是这儿。”
陈村长在一处青石垒砌的院门前停下。
他抬手推开虚掩的木门，一股混合着柴火气和食物暖香的味道扑面而来。
“记者同志一路辛苦了，咱们先吃饭，填饱肚子再说吧！”
午饭是在一处敞亮的庭院中里用的。
除了陈村长，同桌的还有之前渡船上见过的那几位游客。
那个对山神庙表现出极大兴趣的年轻女孩叫小周，眼神清亮，性格外向。
另外两个结伴而来的男生是小赵和小白，都是在读大学生，举止间带着年轻人特有的好奇与跃跃欲试，直言是被松柏村的长寿宣传语吸引来的。
饭菜是地道的山野风味，柴火灶炖出的土鸡金黄软烂，香气霸道地往鼻子里钻。
腊肉切成厚片，油亮咸鲜，搭配着清炒的时蔬，颜色诱人。
这全息游戏的感官模拟实在逼真，九哥原本紧绷的神经，竟也被这扑鼻的香气勾得松弛了几分。
他夹起一块鸡肉送入口中，肉质酥烂，浓郁的汁水在舌尖化开，味道竟出乎意料的好。
他不由得感叹，要是现实也有这么好吃的饭菜就好了。
他忍不住又吃了几口，胃里有了暖洋洋的食物垫底，虚乏感被驱散了些许。
他咀嚼的间隙，目光习惯性地扫过院外，再次发出感叹，松柏村的老人真是多啊！
从进村到现在，看到的基本都是老人，就没有怎么看到过小孩和青壮年，可以说是名副其实的老人村啊！
而且这些老人，与他印象中的老人截然不同。
他们穿着简朴的旧式衣衫，脸上沟壑纵横，晒得黝黑，但一双双眼睛亮得惊人。
院里一起吃饭的其他老人也是大口咀嚼着肥厚的肉块，闲聊时声音不高，但字句清晰，中气十足，偶尔还会爆发出一阵洪亮的大笑。
【这些爷爷奶奶身体真硬朗啊，吃得好香！】
【这农家菜看着真香！九哥多吃点！】
【真的好能吃啊，感觉他们一个人的饭量是我一周的饭量了】
【不愧是长寿村，精气神是真好，呜呜呜感觉我才是老人】
【山里头空气好，水土养人吧】
【希望爷爷奶奶也可以这么健康~】
【看他们吃饭我都饿了！九哥，你在游戏里能吃出来饭的味道吗？】
【不过……是不是老人比例有点高？年轻人好像没见着几个？】
饭后，陈村长乐呵呵地拿出一个屏幕略有划痕的手机，招呼着几位游客：“大伙儿过来，咱们加个歪信，我拉了群，有啥事大家就在群里头说，也方便联系。”
九哥和其他几人依言凑过去，扫码，添加。
很快，一个名为“有缘相聚”的群聊建立起来，陈村长自然是群主。
“下午时间，大家自由安排。”
陈村长笑眯眯地宣布，“咱们村有很多值得看看的地方，群里我发了份简单的介绍还有地图，大家随便逛，注意安全就行。”
他顿了顿，目光在几人脸上扫过，尤其在九哥那里似乎多停留了半秒，笑容加深。
“晚上七点半，村里准备了太岁宴，给大家接风洗尘，一定都要来啊！这可是咱们村欢迎贵客的重头戏！”
“记得一定要来参与啊！”