宋大熊嗤笑：“哟，记性倒没全丢。”
凌邵盯着王升星，喃喃自语：“不……不对……老王的儿子，怎么……”
庞日峰静静看着他失态，脸上没有半点波澜，只淡淡开口：“凌邵，我从没拦过你。
你往前奔，我从没伸手拽过你后腿。”
“你来拜师那会儿，二十刚出头，半夜蹲墙根抹眼泪，说想妈做的面。”
“我给你煮的第一碗面，你就着热汤吃了三碗。
今天再给你做一碗——从前的事，翻篇了。”
话音一落，凌邵脑子里“轰”一下，全是当年院子里的青砖地、灶膛里噼啪作响的柴火、师父围裙上溅的油点子……
那时候他才二十出头，师父也才三十多岁，比徒弟大不了几岁。
为了立威，规矩定得死死的：练刀工，切薄如纸；学火候，熬到眼皮打架；早上五点起床揉面，晚上十点才歇……可凌邵总在夜深人静时躲后院哭，说想家。
师父啥也没说，转头擀了一把细面，浇上家乡味的臊子，端给他。
他眼前发酸，鼻子一堵，眼眶发热。
庞日峰没看他，卷起袖子就干活。
案板上还剩厨师们留下的发面团，他洗手，揪剂子，甩臂一拉——面条飞舞，根根透亮弹牙。
水滚下锅，面条入水，浮沉几次，捞起沥干。
汤底是清亮的老高汤，撒一点葱花，浇上去，香气瞬间扑出来。
凌邵盯着那碗面，热气糊了眼镜，记忆像开了闸：师父手把手教他颠勺，骂他火候差，却悄悄给他多夹两块肉；师兄弟挤一张通铺打呼噜，半夜饿了偷啃馒头；练废的菜全进了师父碗里，他说：“糟蹋粮食，不如填肚子。”
面碗推到他面前，庞日峰转身洗碗去了。
凌邵挪过去，每一步都像踩在棉花上，又像踩在刀尖上。
膝盖发沉，心口发烫。
他忽然明白了——师父不是没脾气，是把脾气熬成了盐，撒进每一碗汤里；不是不管，是把疼爱揉进面里，让他吃饱了才有力气走远。
念头一冒出来，就再也压不住：我……是不是真错了？
这念头一起，就像野草疯长，越扯越疼。
他坐下来，筷子刚碰到碗沿，手就开始抖。
第一口面滑进嘴里——熟悉的味道冲上来，咸淡刚好，面筋道，汤清甜，一点多余的东西都没有。
眼泪“啪嗒”掉进碗里。
庞日峰擦着手，叹了口气：“吃吧，吃完，就松快了。”
凌邵点头，低头猛扒拉。
一碗素面，没蛋没肉，汤色清亮，他吃得像在吞咽整个青春。
山珍海味摆满桌，他也不会换这一碗。
三两口吃完，抬头时满脸泪痕，鼻尖通红，喉结滚动，一句话也说不出来。
庞日峰没看他，转头对宋大熊和南绍良说：“走吧。”
就在他转身那刻——
“咚！”
一声闷响炸开。
凌邵双膝砸在地上，额头狠狠磕向水泥地，磕得“咚咚”响。
脑门迅速泛起一片红印，他仰起脸，涕泪横流：“师父！弃徒凌邵，知错了！”
“当年我昏了头，昧良心，欺师叛道——是我该死！”
“不求您原谅，从今往后，我退圈，不碰锅铲，用下半辈子赎罪！”
庞日峰转过身，瞅见凌邵脑门儿死死抵着地砖，忍不住摇摇头，开口说：“真不用这样啊。
我早说了，那事儿翻篇儿了。”
凌邵慢慢把脸抬起来，眼神亮得像烧红的铁块，声音沉甸甸的：“师父，您放下了，可我心里这道墙，还没拆干净。”
“求您留下吃顿饭吧——就让我这个被踢出门的徒弟，再给您做一桌热乎菜，尽回心意。”
郎湘婷是个心思软的姑娘，一看这光景眼圈立马发烫。
但她也清楚，当年那刀子是扎在庞日峰身上，不是扎在她心口，轮不到她替人家点头或摇头。
庞日峰盯着凌邵这张绷得笔直的脸，伸手在他肩上重重拍了两下，说：“饭就不吃了。
过去的事，就让它过去吧，别老搁心里硌着。”
“真想补点啥？那就把你学到的手艺亮出来——让咱中国菜，走出去，叫全世界都尝尝味儿！”
话刚落地，他转身就走，连停都没停一下，领着人出了后厨，穿过星辰轩大门扬长而去。
凌邵站在原地，朝着师父消失的方向，“咚、咚、咚”磕了三个响头。
一声比一声实，一下比一下狠，额角撞在地上“啪啪”闷响，血顺着眉骨往下淌，他眼皮都不眨一下，就那么趴着，直到好几分钟后，才慢慢直起身。
星辰轩经理瞧见庞日峰他们走远了，拔腿冲进厨房。
一眼看见自家老板额头上血糊糊一片，赶紧抽纸巾递过去，急得直问：“凌总，咋啦？真动手了？”
凌邵接过纸，一边擦一边任血珠继续往下掉，淡淡道：“没事儿。
正好你把后厨所有大厨、领班、主管，全叫来一趟，我有大事要说。”
经理看他脸上没半点开玩笑的意思，只好应声出去喊人。
凌邵徒弟凑上来，担心地问：“师父，出啥事了？跟庞大师闹掰了？”
凌邵咧嘴一笑，那笑里松快又带点涩，抬手拍拍徒弟肩膀：“当年是我钻牛角尖，走错了路。
不然你现在早就是庞家门下的正式弟子了。
以后我给你引荐宋师傅、李师傅——好好学，别学我，瞎折腾十年。”
徒弟一听急了，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“我不走！您教我切菜炒锅那天起，我就认准您一个师父！”
“‘一日为师，终身为父’——这话我拜师第一天就刻在骨头缝里了。”
凌邵听着，胸口一紧，说不出话，只又拍了拍徒弟肩膀，轻轻叹了口气。
很快，后厨里站满了人。
凌邵朝大伙儿深深鞠了一躬，腰弯得极低。
大家全懵了，七嘴八舌：“凌总，您这是干啥呀？”
“哎哟喂，可不敢！快直起身！”
“出啥大事了？您倒是说话啊！”
凌邵直起身，声音平和，但每个字都像钉子敲进地板：“先谢谢各位——没你们拼死拼活，星辰轩根本撑不到今天。”