“后来灭了张士诚，咱又北伐，把元顺帝赶去了漠北。
洪武元年正月初四，咱在应天登基，国号大明，建元洪武，登基那天，咱腿都有点软。
不是怕，是不敢信——咱朱重八，一个放牛娃，一个要饭和尚，居然真的当上皇帝了，居然真的把汉人的江山给夺回来了。”
老朱长长出了一口气，伸手轻轻抚摸着面前的香案边缘，语气里带着点骄傲：
“爹，娘，你们放心，咱没给你们丢脸。这皇帝，咱没白当。
登基二十年，咱没睡过一个懒觉，天天天不亮就起来上朝，批折子批到半夜。
咱杀贪官，剥他们的皮，填草摆在衙门口，就是要让当官的不敢欺负老百姓。
咱修水利，全国各地挖渠、筑坝、修河堤，
光是关中的郑国渠，咱就派人清淤拓宽了三遍，渭河水能浇几十万顷地。”
“咱让老百姓种桑、种棉，鼓励开荒，开出来的地归自己，三年不用交税。
前些年，重九冒着风险出海，带回来了玉米、土豆这些作物，科学院改良了品种，咱下令全国推广。
这东西好啊，耐旱，产量高，山地、旱地都能种。
以前那些穷地方，一闹灾就逃荒，就饿死人，
现在不一样了，哪怕天旱点，种上土豆玉米，也能吃饱饭。”
“咱还打了不少仗，把北元打得直接没了，拿下了南疆，还打下了东瀛......现在大明的疆土，比汉唐时候都大。
南疆那边现在跟内地没两样，百姓都说汉话，写汉字，自认是大明人；
东瀛的银山金矿，每年产那么多金银，国库都快装不下了，
咱不用再加百姓的税，就能修桥铺路、办学堂、养军队。”
“前些年重九出去巡查了六年，走了西北、西南、南疆、东瀛，
回来跟咱说，老百姓家家有余粮，过年都能做新衣服，能吃上肉。
咱听着，心里比啥都踏实。
当年咱起兵的时候，就想让天下穷人都吃上饱饭，现在，这个念想，算是实现了大半。
咱对得起列祖列宗，也对得起天下百姓。”
老朱说着，转头看了看身边的朱标，眼神里满是欣慰：
“爹，娘，这是标儿，咱的嫡长子，你们的长孙。
他打小就跟着咱学处理朝政，学了快二十年了。
这孩子仁厚，心善，懂百姓的苦，做事也稳当。
这些年咱慢慢把朝政交给他打理，他都干得很好，满朝文武服他，老百姓也念他的好。”
“咱今年六十一了，老了，头发白了一大半，眼睛也花了，看折子久了，字都重影。
手也抖，握笔写不了几个字就酸得厉害，记性也差了，早上刚说的事，晚上可能就忘了。
打天下靠的是敢打敢杀，一股子狠劲；治天下不一样，得有耐心，得懂仁政，得有精力一点点磨。
咱这身子骨，再硬撑着干下去，怕是要耽误事。”
“所以今儿个，当着列祖列宗的面，咱把皇位传给标儿。
不是咱偷懒，是咱想趁着咱还硬朗，还能帮着把把关，把权力顺顺当当地交过去。
古往今来，多少朝代，皇位交接的时候都出乱子，父子反目，兄弟相残，打得头破血流，最后受苦的还是老百姓。
咱不想朱家也那样。咱提前传位，名正言顺，标儿顺理成章登基，谁也挑不出毛病，
那些有歪心思的，也没机会作乱。”
“等标儿彻底坐稳了江山，咱就彻底歇着了。
种种菜，钓钓鱼，跟重九下下棋，有空了就出去走走，看看咱大明的山山水水，看看各地的老百姓日子过得好不好。
打了一辈子仗，操了一辈子心，也该享享清福了。”
老朱絮絮叨叨说了快半个时辰，从小时候的苦日子，说到起兵打天下，
再说到登基治国，最后说到传位的心思，事无巨细，跟拉家常似的。
朱标跪在旁边，听得红了眼眶，时不时偷偷抹一下眼角。
朱瑞璋也安静地听着，他跟老朱一起打天下，这些事大多都经历过，
可听老朱对着祖宗牌位再讲一遍，心里也不是滋味。
说完这些，老朱沉默了一会儿，对着牌位又磕了一个头，才缓缓转过头，看向身侧的朱标。
刚才还带着点追忆和柔软的神色，一下子就严肃了起来，眼神锐利得完全不像个六十岁的老人。
“标儿。”
老朱开口，声音沉了下来，“刚才当着列祖列宗的面，咱也说了，从今日起，这大明的江山，就交到你手上了。
你是大明的第二位皇帝，是朱家的大家长。”
朱标身子一震，赶紧俯身磕头：
“儿臣……儿臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，不负父皇重托，不负天下百姓。”
“起来说话。”
老朱摆了摆手，等朱标直起身子，才继续道，
“年号的事，你自己定一个，不用等明年，从今年就改元，图个新气象。
咱洪武朝二十年，够了，接下来是你的时代。”
朱标抿了抿唇，点了点头：“儿臣遵旨，回头儿臣跟礼部、内阁的大臣们商议一下，拟几个年号，再呈给太上皇过目。”
“不用给咱看。”
老朱摆了摆手，很是干脆，
“你自己定就行，你是皇帝，这点主还做不了？咱既然传位给你，就信你。”
说到这儿，老朱顿了顿，眼神变得更深了。
他盯着朱标的眼睛，一字一句地问：“标儿，咱今儿个当着祖宗的面，问你一句掏心窝子的话。
你可得老老实实回答咱。”
朱标见父皇神色郑重，也赶紧挺直了腰板：“父皇请问，儿臣知无不言。”
“咱朱家，藩王多。”
老朱缓缓开口，“你的兄弟们，都封了藩王，守在天下各地。
以后子子孙孙传下去，藩王只会越来越多。
咱活着的时候，他们不敢怎么样。
可要是哪天，咱不在了，有哪个藩王起了歪心思，盯着你屁股底下这把椅子，想夺权，想造反，你打算怎么办？”
这话一出，殿里的空气仿佛都凝固了。
朱瑞璋本来垂着眼听着，闻言也转过头，目光落在朱标的脸上，眼神里带着几分探究。
他也想知道，这个从小看着长大的侄子，这个一直以仁厚着称的太子，面对这种最尖锐的皇权问题，会给出什么样的答案。
朱标明显愣了一下，似乎没想到父皇会突然问这个。
他怔了几秒，随即神色慢慢变得坚定起来。
他没有立刻回答，而是转过身，对着四座先祖牌位，恭恭敬敬地磕了一个头，
然后才转回来，直视着老朱的眼睛，声音掷地有声：
“回父皇，儿臣今日对着列祖列宗起誓：儿臣在位一日，手上便绝不会沾半分朱家人的血。”
说完，他顿了顿，又补充了一句：“手足兄弟，同气连枝，儿臣绝不会做手足相残之事。”