黎明时分，昌城东门外，四十门十二磅火炮一字排开。
沈川站在三百步外的一处土坡上，望着那座低矮的城池。
城墙不过三丈高，夯土筑成，年久失修，有几处甚至长出了枯草。
这样的城，在辽东比比皆是，平日里连流寇都挡不住。
可如今，它成了岳托最后的指望。
“开始吧。”沈川轻声道。
身边的传令兵举起红旗，猛地挥下。
“轰——”
第一声炮响，撕裂了黎明的寂静。
四十门火炮同时怒吼！
炮弹如雨，倾泻在昌城东门的城墙上。
夯土筑成的城墙，在十二磅炮弹的轰击下，脆弱得像纸糊的一般。
第一轮炮击，城墙上就被砸出十几个大坑。
第二轮，那些大坑连成一片，变成一道巨大的裂缝。
第三轮，裂缝扩大，城墙开始颤抖。
城墙上，清军缩在垛口后面，抱着头，捂着耳朵，浑身发抖。
没有人敢抬头，没有人敢动弹。
那些炮弹砸在城墙上，震得他们五脏六腑都在颤抖。
有人被震得耳膜出血，有人被飞溅的碎石砸断腿，更多的人只是缩在角落里，瑟瑟发抖。
岳托站在城墙内侧的台阶上，望着那些颤抖的士兵，一言不发。
他知道，这座城根本守不住。
可他必须守。
能守一天是一天，能守一个时辰是一个时辰。
哪怕多拖一刻，也能给汉城那边多一刻准备的时间。
“主子！”一个亲兵连滚带爬地冲过来，“城墙……城墙好像要塌了，汉人的火炮打的太狠了！”
岳托没有回答。
他只是抬起头，望着那段正在颤抖的城墙。
轰击持续了整整一个时辰。
当最后一轮炮弹落下时，那段城墙终于支撑不住了。
“轰隆——”
一声巨响，烟尘冲天！
东门左侧三十丈长的城墙，整体坍塌！
夯土、碎石、木料，混在一起，倾泻而下，形成一道巨大的斜坡。
烟尘弥漫，遮天蔽日，呛得人睁不开眼。
“冲！”
烟尘还未散去，李鸿基的怒吼已经响起。
两千宣府精锐，从三百步外的出发阵地跃起，端着燧发枪，踏着积雪，向那道坍塌的缺口冲去！
刺刀如林，呐喊震天！
李鸿基冲在最前面。
他一身玄色甲胄，手里握着那把跟随他多年的长刀，眼睛死死盯着那道烟尘弥漫的缺口。
烟尘渐渐散去。
李鸿基冲到缺口前五十步时，终于看清了里面的情形——
坍塌的城墙后面，是一道由碎石、木料和尸体堆成的斜坡。
斜坡顶端，三百满洲弓箭手已经拉满了弓。
他们的身后，更多的清军正在涌来，有的持刀，有的握矛，有的端着为数不多的火铳。
而在那三百弓箭手正中，岳托披甲持刀，立于斜坡顶端。
“放箭！”
岳托一声令下，三百张弓同时松开！
箭矢如蝗，带着刺耳的尖啸，向汉军倾泻而下。
冲在最前面的汉军士兵，瞬间倒下十几个。
有人被射中胸口，扑倒在地，有人被射中大腿，惨叫着倒下。
还有人身中数箭，却依然咬着牙向前冲，直到第十支箭射穿他的喉咙。
“散开！散开！”
李鸿基嘶声吼道。
宣府兵迅速散开，利用坍塌的碎石和木料作为掩护，躲在后面，开始还击。
“砰砰砰砰砰砰——”
燧发枪的爆鸣声，响彻整个东门外。
铅弹如雨，向斜坡顶端倾泻而去！
那些满洲弓箭手，在燧发枪的齐射下，同样成片倒下。
有人被铅弹击中胸口，直接从斜坡上滚落。
有人被击中脑袋，脑浆迸裂，当场毙命，还有人身中数弹，却依然死死拉着弓弦，直到最后一口气吐尽。
岳托就站在他们后方表情麻木。
看着自己麾下健儿一个个毫无意义死在便宜的弹丸下，却再也没有那种撕心裂肺的痛苦。
此刻看着潮水般逼近的汉军，那明晃晃刺刀格外耀眼，岳托心中只有一个念头——
大清完了。
建州女真，完了!
一个弓箭手刚想缩头躲子弹，岳托一刀砍在他脖子上，人头滚落，无头的尸体从斜坡上滚下。
“谁也不许退！”岳托嘶声吼道，“给我顶住，射死一个是一个！”
那些弓箭手，在死亡的威胁下，只能咬着牙，拼命拉弓放箭。
箭矢与铅弹，在坍塌的缺口上空交织成一张死亡的网。
每时每刻，都有人倒下。
每时每刻，都有鲜血飞溅。
每时每刻，都有惨叫声响起。
李鸿基躲在一块巨石后面，装填好燧发枪，探头看了一眼——
斜坡顶端，清军还在不断涌来。岳托就站在最前面，手里的刀已经砍卷了刃，却依然站在那里，像一尊杀不死的雕像。
“他娘的……”李鸿基咬着牙，“传令下去，让弟兄们集中火力。”
命令传达下去。
燧发枪的枪口，开始瞄准斜坡顶端那个披甲的身影。
“砰砰砰砰砰砰——”
一轮齐射，十几颗铅弹同时向岳托飞去！
岳托猛地侧身，两颗铅弹擦着他的甲胄飞过，在他身后的将旗上打出两个洞。
第三颗铅弹击中了他的左肩，甲胄碎片飞溅，鲜血喷涌！
他踉跄了一下，差点栽倒。
“主子！”
身边的亲兵惊叫着冲上来，想扶住他。
岳托一把推开他，咬着牙，死死盯着下面的汉军。
“别管我！”他嘶声道，“射！继续射！”
他撕下一条衣襟，胡乱包扎了一下伤口，然后重新举起刀。
鲜血顺着手臂流下，滴在脚下的碎石上，很快冻成暗红色的冰碴。
李鸿基看着那个浑身是血却依然屹立不倒的身影，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
这个鞑子，够硬。
可惜，是敌人。
“第二轮——放！”
又是一轮齐射！
岳托身边的亲兵倒下三个。
有一颗铅弹击中了他的大腿，他再次踉跄，差点单膝跪地。
可他咬着牙，用刀撑着身体，又站了起来。
“射！”他嘶声吼道，“继续射！”
箭矢继续倾泻。
铅弹继续呼啸。
两军在坍塌的缺口两侧，隔着不到五十步的距离，疯狂对射。
尸体在斜坡上层层堆积，鲜血汇成溪流，顺着斜坡流下，在积雪上画出暗红色的纹路。
一个汉军士兵刚刚探出头，就被一箭射中眼睛，惨叫倒地。
一个满洲弓箭手刚拉满弓，就被铅弹击中胸口，从斜坡上滚落，砸在下面一堆尸体上。
一个什长冲得太靠前，被三支箭同时射中，浑身插满箭矢，却还举着燧发枪，向斜坡顶端射出了最后一颗子弹。那颗子弹击中了一个满洲百总的脑袋，然后他自己才轰然倒下。
一个年轻的满洲兵，看着身边的同伴一个个倒下，终于崩溃了。他丢下弓，转身就跑。
刚跑出两步，岳托一刀砍在他脖子上。
人头滚落，无头的尸体扑倒在斜坡上，顺着斜坡滚下，一直滚到汉军阵前。
“谁也不许退！”岳托浑身是血，声音已经嘶哑得几乎听不见，“顶住，不要让一个汉狗靠近！”
日头从东方移到中天，又从中天开始西斜。
东门外的枪声和喊杀声，从没有一刻停歇。
李鸿基已经换了三支燧发枪，枪管打得发烫，换枪时差点烫掉一层皮。
他的脸上满是血污和硝烟，一道被箭擦过的伤口从眉骨划到眼角，还在渗血。
可他顾不上包扎。
他只是死死盯着斜坡顶端那个身影。
那个身影，已经摇摇欲坠。
岳托的身上，至少中了三枪。
左肩、右腿、腰侧，都在往外渗血。他的脸惨白如纸，嘴唇干裂，眼神已经开始涣散。
可他依然站在那里。
依然握着那把卷了刃的刀。
依然挡在那道缺口前。
“主子！”身边的亲兵哭着喊，“您下去包扎吧！弟兄们顶着！”
岳托摇摇头。
他张了张嘴，想说什么，可喉咙里涌出的只有血沫。
他艰难地咽下去，用尽最后的力气，说出一句话：“我在这儿……他们……就不会退……”
话音未落，一颗流弹飞来，击中了他的右胸。
岳托的身体猛地一震，向后踉跄了两步，终于单膝跪地。
刀脱手，当啷一声，落在碎石上。
鲜血从他的嘴角涌出，滴在脚下的积雪上，迅速洇开一片暗红。
“主子！主子——”
亲兵们的惊叫声，在硝烟中显得那样凄厉。
岳托跪在那里，低着头，一动不动。
然后，他缓缓抬起头，望向南方。
那里，是汉城的方向。
那里，有他的叔父，有他的兄弟，有他再也回不去的家。
他张开嘴，想说些什么。
可他已经发不出任何声音。
只有鲜血，从嘴角无声地流下。
只有那渐渐涣散的目光，依然固执地望着南方。
望着那个再也回不去的地方。
斜坡下，李鸿基看着那个跪在地上的身影，沉默了片刻。
然后，他举起手。
“停止射击。”
枪声渐渐稀疏，最后彻底停止。
硝烟缓缓散去，露出那个跪在斜坡顶端的身影。
岳托依然跪在那里，依然望着南方。
可他已经不会动了。
李鸿基站起身，一步一步走上斜坡。
走到岳托面前，他停下脚步，低头看着这个跪着的敌人。
那张脸，满是血污，满是疲惫，可依然倔强地望着南方。
那双眼睛，已经失去了焦距，却依然睁着。
“呸，真他娘的硬骨头，传令下去，给受伤的兄弟包扎，其余人立刻控制城内各处隘口。”
说完，李鸿基直接将岳托的尸骸收敛，等候沈川检查。