眼下二人立于水畔，天色渐暗，可这水却显得格外澄澈。
更怪的是，自方源落地后，水面竟愈发沉静，波纹全无，连方才映在水中的影子，也悄然隐没。
方源俯身细察，指尖轻触水面，又凝神感知——水无毒，寒凉清冽，毫无异样。
可他心头那团疑云却越积越重：空中所见的异常，到底从何而来？莫非要潜入水底一探究竟？
他转头望向楚萧峰，语气低沉：“真没想到，刚靠近水源，异状就突然收了。眼前风平浪静，反倒叫人犯嘀咕——刚才水面明明还泛着古怪，怎的一转眼，就静得像口古井？”
“我也觉得不对劲。我眼神不花，绝不会看岔。天上往下瞧时，这水分明透着凶相；可眼下空荡荡的，既没动静，也没痕迹，跟寻常山泉没什么两样。”
“正因如此我才纳闷——刚试过水，没毒，没煞气，可那影子……怎么凭空没了？是沉下去了，还是被什么吞了？”
楚萧峰与方源并肩立在坡上，远远盯着水源，并未贸然近前。他熟悉这地形——站高处视野开阔，反比凑到水边看得更透。
楚萧峰听罢方源的话，心头那点犹疑已然散尽。
可转念一想，方源既然如此警觉，那水下，怕是真的埋着东西。
这水到底有没有毒？眼下瞧着确实透着古怪——寻常山泉哪会静得连一丝涟漪都没有？百姓心里亮堂，只要隐患拔除了，哪还用提心吊胆？
他只盼局势别再起波澜，赶紧把这事了结。毕竟千叶山的日子向来安稳，楚萧峰在这儿住了多年，从没遇过这般异样光景，心头难免发紧。可转念一想，只要事情理顺了，自然就踏实了，犯不着自己吓自己。
此刻楚萧峰默然立在坡上，目光落在方源身上——那人正盯着那汪死寂的水源，一言不发，眉头微蹙。天色正一点点沉下去，暮色压山，再耗下去怕要摸黑赶路。回屋再议也不迟。反正方源坐镇此处，楚萧峰心里有底：这等人物，岂容邪祟近身？
他独自在千叶山扎根多年，自在惯了，从未想过真会撞上凶险。如今事到临头，反倒有些恍惚，像一脚踏进陌生地界，连呼吸都慢了半拍。
更叫人惊疑的是——方源素来敏锐，若他认定有异，那就绝非空穴来风。
方源凝视水面，越看越不对劲。方才分明察觉一股阴滞之气，怎么眨眼工夫就消得无影无踪？眼前水泊平滑如镜，连风都不肯掀一道皱痕。怪就怪在这过分的“静”——静得反常，静得瘆人。可再蹊跷，也得动手查清。
“我眼下只是揣测，连自己都觉荒唐。”方源开口，声音沉而稳，“真要是出了岔子，咱们联手收拾便是，你不必悬心。”
“今日本来就是为护你而来，千叶山的事，我既来了，就不会袖手旁观。只是这情形……确是变了。”
“咱们早不是从前那副光景了。有些事，躲不过，也拖不得。哪还能照旧日模样糊弄过去？”
方源指尖无意识捻着衣角，眉心拧着。他初入千叶山时，分明嗅到几缕诡谲气息，怎的如今四下安寂，仿佛什么都没发生过？可他的眼，从来不会骗人——那水底下，绝不像表面这般干净。
他清楚，若不探明根底，怕是连山门都迈不出去。前些日子他还打听过，这口泉是千叶山活命的根脉。
楚萧峰一人守山，本就不易，方源只愿他平安无虞，不愿见他孤身涉险。
楚萧峰听罢，反而松了口气。他信方源，信得干脆。哪怕此刻云遮雾绕，他也只当是暴风雨前的闷热——方源既然来了，雷就迟早要劈下来，劈完，天就晴了。
他心里清楚：只要方源认准的事，必有分寸；只要方源肯出手，就没有解不开的局。否则，他何苦踏进这千叶山一步？
楚萧峰倒不慌，只是琢磨：若水里没毒，尚可暂且安心；可若水下真潜着个活物……这水，还怎么喝？
他抬眼望向方源，没说话，可意思明明白白——今儿这关，全看你了。
要是眼下这局面方源拿不出办法，事情可就真棘手了。楚萧峰心里清楚，千叶山怕是待不下去了，得另寻落脚之处。
他哪还能在这儿安生过日子？若此地真已暗藏凶险，此刻再硬撑反倒徒增风险。他转向方源，语气沉了下来：
“这事确实古怪——山里向来风平浪静，可如今异象频现，连我都觉得匪夷所思。我能不警觉？只是眼前变故来得太急、太猛，一时之间，连心都跟着震颤。”
“但只要把根子揪出来、把乱子理顺了，还有什么好悬着的？说实在的，局面既已松动，我心里反而踏实了些——至少说明，这潭死水，终于开始泛涟漪了。”
……
“水源这事，现在想来，早没指望了。我岂会糊涂？千叶山的水一旦出岔子，人就活不下去。水里若真潜着东西，我敢喝？敢用？我比谁都明白。”
……
方源听完，心头一松——原来楚萧峰也已断定，这山中之水必有蹊跷。
否则，自己为何偏偏此时现身千叶山？他立刻醒过神来：既然危险已露端倪，而局势尚未明朗，那就绝不能坐等溃败。
他当即打定主意，暂不轻举妄动，先稳住阵脚再谋后招。他岂会懵然无知？恰恰相反，他比谁都清楚——转机往往就藏在骤变之后，只等有人伸手去抓。
他性子素来急，可此刻也逼着自己按捺下来。
形势逼人，光着急没用；越慌，越容易踩空。他早看透这点。
事态一旦起波澜，便无需反复掂量——该出手时就出手，该收手时就收手。他要的是利落，不是拖沓；是破局，不是绕弯。过往那些犹豫、迟疑、瞻前顾后，眼下统统得扔掉。
所以今儿见楚萧峰神色从容，眉宇间不见惊惶，方源倒觉得安心不少。
楚萧峰能这般镇定，兴许真有几分胆气；又或许，是因自己来了，他才卸下重担。方源也无可奈何——若千叶山果真危如累卵，他自会带楚萧峰一并撤离。
楚萧峰偷眼瞧见方源神情，心底微热：他万没想到，方源一入千叶山，纵使难题未解，却已替他扛下了大半压在心头的石头。
他不再焦灼。反正船到桥头自然直，愁也无益。天无绝人之路，他信这个理儿——也信方源。
只是抬眼一看，方源静立不语，既无部署，也不开口，仿佛正把整座山的动静默默吞进心里。
两人既无良策，楚萧峰便转身往回走：“咱们先撤。这地方离得近，飞个片刻就到，真有风吹草动，随时能杀回来。”
他边走边道：
“以前在千叶山，连野狗都不多叫两声，哪来什么凶险？可这一夜之间，山色都变了味儿——水浊、风冷、鸟雀噤声，全不像从前了。”
“水底到底蛰着什么，你不知，我也不知。与其干耗在这儿瞎猜，不如先回屋守着。真有动静，一个照面就能赶回来——还省得提心吊胆。”