密集的雨点打在油纸伞上啪啪作响，赵承浑身湿透，凭借超绝的手眼协同能力始终把伞盖牢牢地罩在始皇帝的头顶。
众多工匠围在火炮周围，恭敬地颔首行礼，等待接受陛下的检阅。
“嚯，泥土都翻起来了，劲道不小。”
火炮的后坐力把整个炮架往后推了半尺还多，深深扎入地下的支撑架在泥土中犁出了两条深沟。
嬴政满意地连连点头，又问：“朕方才看到那边的墙塌了，是刻意压低了射角还是它只能打这么远？”
赵承心惊胆战，他知道想要糊弄熟知兵事的陛下绝非一件容易的事。
“回陛下，此炮改装的相当急促，尚有许多细节未能完善。”
“即便如此，其射距也能达到两里多甚至三里。”
“为免伤及附近村落的百姓以及泄露消息，故此刻意压低了炮口。”
嬴政这才露出笑意：“那就好。”
“走，去看看朕的大炮威力如何。”
赵承整颗心都提到了嗓子眼。
他知道火炮看起来动静惊人，但实际威力却小的可怜。
等陛下看到了炮弹轰击的现场，是福是祸着实难料。
五百步之外，一堵两人高的砖墙中间坍塌了半截，残破的砖石最远的崩飞出十余丈远。
嬴政前前后后转了一圈，然后又盯着第二层砖墙上明显的凹陷，忍不住露出遗憾和失望的神色。
火炮的威力绝对不止如此！
要知道函谷关的城墙最薄弱处也有五丈到六丈宽，主要防御区甚至达到了八丈以上！
陈善既然敢夸口一天之内摧垮它，那绝对不会是指望眼前只能轰塌一层砖墙的低劣仿品！
“尔等眼廓肿胀，神色疲惫，多久没合眼了？”
嬴政扭过身来，话锋一转问起了毫不相干的问题。
工匠们先看向赵承，等他点头后才作揖答道：“回陛下，吾等三天两夜未曾歇息，仅用饭时偶尔打了个盹。”
嬴政微笑着点了点头：“先去安歇，待尔等睡醒后，朕自有封赏。”
工匠们紧绷的神经骤然松弛，好似被人抽走了精气神般，整个人都垮了下来。
“谢陛下隆恩。”
赵承连忙安排人送工匠回房，并吩咐下属好生照料。
“对了，还有一批人同样该赏。”
嬴政嘴角勾起，招手唤赵承来到身边。
后者先是惊讶，尔后露出欣然的笑容。
“诺，卑职这就去。”
邻近的村落里，草草搭建的戏台上空无一人。
旁边供戏班子休憩的草棚内却挤得满满当当，班主顾不得换下湿透的衣服，先招呼众人把怕水的乐器擦拭干净，然后是戏服，最后才轮到优伶本人。
“这场雨早不下晚不下，偏偏等咱们戏唱到一半才下，把大家伙淋了个落汤鸡。”
“我的戏服都贴身上了，刚才的样子也不知道有多狼狈。”
“狼狈也得唱啊！主家大喜的日子，咱们唱到一半停了，人家能愿意吗？”
“唉，天公不作美，别埋怨了。”
“赶紧生火把衣服烤干，晚上还有一场呢。”
戏班子成员发了一阵牢骚，想办法去林子里找了些半干不湿的木柴，又从戏台下薅了些枯草，艰难地把火生了起来。
正当他们围着火堆烘烤衣物的时候，两名黑甲骑兵撞破雨幕，冲着戏台的方向疾驰而来。
“吁……”
刚开始戏班子的人只是多看了两眼，并未联想到自己身上。
等两名骑兵勒住战马，踩着泥水向他们走来时，所有脑子里空白一片，惊恐地看着这两位不速之客。
“官爷，您是要避雨吗？”
“小人马上给您腾地方。”
班主壮着胆子迎上前去，不知道是吓得还是被冷风一吹冻得，说话时牙关咯咯地互相碰撞。
他回过头去呵斥道：“愣着做什么，还不快收拾东西！”
戏班成员如梦初醒，赶忙去划拉存放在干燥处的乐器和箱笼。
“先等等。”
其中一名黑甲骑兵开了口，草棚下的人如同中了定身术般，保持之前的动作一动不动。
“刚才是你们在台上唱戏？”
另一名骑兵冷漠的声音响起。
“对，正是小人的班子。”
“该不会……吵到了两位官爷吧？”
“小人给您赔个不是，我们这就搬走，再不唱了。”
班主脸上带着讨好的笑容连连作揖致歉。
两名铁鹰锐士展露笑颜：“我家主人远远看了你们的戏，特意命我二人前来打赏。”
“接着！”
一个沉甸甸的钱袋抛了出来，班主下意识伸手去接。
却不想它的份量格外沉重，失手落到了水洼里。
他忙不迭地捡起，激动地不停说着吉祥话道谢。
黑甲骑兵仅微微颔首，转身回到雨幕中，骑上两匹骏马扬长而去。
“班主，这是什么情况？”
“有贵人看了咱们的戏？在哪儿呢？我怎么没见着。”
“班主，你快打开看看袋子里有多少钱。这又冷又饿的，连口热乎汤水都没有，实在难熬。”
“对啊，贵人赏的，肯定不会少。”
一双双眼睛热切地盯着班主手中的钱袋，他实在推托不过，才小心翼翼地将系绳解开。
众目睽睽下，一抹耀眼的金色随着钱袋的抖动而闪烁。
“诶呀，金子！”
“真的是金子吗？我看看！”
“班主，咱们发财啦！”
“快看看有多少！”
班主动作飞快地把钱袋重新系好，虎着脸呵斥：“小点声！小点声！”
“财不露白，这么简单的道理都不懂？”
“你们想引来盗匪吗？”
“少不了你们的份，还是按以往的规矩分，谁再嚷嚷一文钱也别想拿！”
好不容易安抚下激动难耐地戏班成员，班主把钱袋藏进了唯一带锁的大箱子里，一屁股坐在上面再也不肯挪窝。
‘今日雨水连绵，周围连个看热闹的都没有。’
‘观戏的贵人在哪里呢？’
‘如此重赏，应该带着班子登门答谢才是。’
他环视了一圈又一圈，始终没找到贵人的身影。
而此刻，嬴政已经在郑妃的服侍下更衣沐浴，一沾床立刻陷入昏睡之中。
他做了个绝妙的梦境。
梦中有一尊高高昂起，与城墙近乎等高的巍然巨炮。
士卒忙忙碌碌在它的脚底下忙碌，渺小得如蝼蚁一般。
“好，好，好大。”
“朕要的就是它！”
“这样的火炮，给朕造一千门！一万门！”
“西河县有多少，朕倍之！”