如果说陈善拿的出五万套兵甲，嬴政是完全不意外的。
毕竟他的好女婿在多年以前就闯出了不小的名气，以商养兵、以兵护商，渐渐攒出了一份厚实的家底。
可五万支火枪，这么夸张的数目，它到底哪里来的？
即便以西河县工业区的产能，也绝非一朝一夕之功。
除非……
它的出现比自己想象中要早得多，只不过西河县一直秘而不宣，才未被外界知晓。
嬴政不由自主地注视着陈善，暗忖道：贤婿，你的城府和定力着实让朕大开眼界呀！
“五万支火枪听起来不少，但也仅仅能满足日常所需。”
“它不像刀枪剑戟，锋刃钝了磨一磨就能用。”
“操练勤快的话，一个月打废几百支枪也不在话下。”
“幸好西河县已经摸清了门径，每个月去掉损耗还能再添置几百支新枪。”
说到此处，陈善忍不住想起了一件糟心事。
火枪的大规模量产对西河县而言没有任何技术门槛，但它的产能上限卡在耗费的人力太多。
如果抽调大量工匠投入火枪生产，势必挤压普通铁器的产能，干扰西河县的正常运转。
青铜火炮因为体量大又笨重，生产过程反而不需要那么多手艺高超的工匠，绝大多数工作普通力役足以胜任。
但偏偏它又受限于原料不足，产能同样上不去。
唉，不是驴不走就是磨不转，慢慢来吧。
嬴政见他愁眉不展的样子，既无法理解又无法与之共情。
你在皱什么眉头啊？
你凭什么皱眉头啊？
难道此时此刻，皱眉的不该是朕吗？
“老妇公和妻兄若是喜欢，以后修德送你们几支拿来把玩。”
“寒冬腊月，大雪封山，拿着它进山狩猎，无论什么豺狼虎豹，打准了都是一枪撂倒，干脆又爽利。”
“不过眼下还不到它露面的时候，你们耐心等等吧。”
陈善说完后，指了指远处山中烟气缭绕的地方。
“接下来，咱们去看看西河县真正的宝贝。”
嬴政顺着他的视线看去，眸子深沉无比。
他在刑场时已经见识过火枪的威力，抵近射击一枪能把坚硬的脑壳轰出个碗口大的破洞！
那真正的宝贝……应该就是花炮的原本面目！
父子二人怀着沉重的心情，跟随陈善下山乘坐马车，一路疾行朝着隐藏在连绵山脉中的铸炮场赶去。
途中偶尔有运货的马车经过，嬴政听到动静后掀起车帘，表情瞬间凝滞。
“贤婿，车上拉的是半两钱？”
“没错。”
“你把它们……”
“正是。”
聪明人之间说话就是简单，无需多费口舌。
嬴政下意识问道：“西河县制铁技艺天下无双，为何偏要搜集半两钱来铸造铜炮？”
陈善耐心地解释：“老妇公有所不知。”
“火炮发射的一瞬间，会对炮管造成极大的冲击力。”
“若是以生铁铸炮，稍有瑕疵便会引发灾难性的后果。”
“你想一下它的弹丸若是没有发射出去，而是原地直接爆炸……”
“轰！”
“所有炮手尸骨无存，连周围的同袍也要遭受重创。”
“如果不小心引爆了阵地上的火药桶，那后果就更严重了。”
“故此用生铁，也就是恶金拿来铸炮，并非优选。”
扶苏疑惑地问：“西河县多产精铁，它的质地胜过铜料太多，妹婿为何弃之不用呢？”
陈善笑道：“妻兄说的确实没错，以精铁铸炮乃是最佳选择，等西河县克服了眼下的技术难点，也会走上这条路。”
“但眼下尚缺乏……以当下的水准，应该叫超大型水力锻机。”
“就是把一整块烧红的大铁柱放在砧板上，以万钧之力捶打至紧密坚实，防止它内部疏松留有气泡，导致开炮时炸膛。”
“修德目前已经命人在研制所需的机械了，不过……”
他禁不住露出苦笑：“铁坯捶打紧密了，又产生了新的问题。”
“火枪和火炮生产工艺最大的区别在于——火枪的枪管是用熟铁皮卷出来的，它成型时便是中空的管状，只需修理打磨，就是一件合格的成品。”
“可火炮成型时却是一根实心的圆柱，炮孔是纯粹靠水磨功夫慢慢掏出来的。”
“妻兄你想，那么大一门炮，如果用质地坚硬的精铁，那得掏多久？”
扶苏恍然大悟：“铜料又软韧性又强，如果以合金钢制成切削刀，辅以水力机械，便彻底解决了加工中的难题。”
“它排除了生铁容易炸裂的风险，又绕过了精铁难以加工的缺点，可谓三者中的最优选。”
“而且，它的生产速度恐怕会非常快。”
陈善轻咦了一声。
大舅哥知道的不少呀，连合金钢刀头都知道。
这可是西河县的绝密黑科技，寻常人连个名头都无从得知。
“老妇公，下车吧。”
“接下来一段路铺有铁轨，马车行走不易，咱们走一小段就到了。”
陈善在前面带头，三人踩着遍地砾石，沿着两条铁轨继续前行。
到了山口关卡处，炮场的守卫纷纷上前行礼问候，仅仅多看了嬴政父子二人一眼，并未询问他们的来意直接放行通过。
嬴政说不出心里是紧张还是激动，他嗅着空气中熟悉的烟气味道，暗自想道：陈善在西河县铸炮，朕也在咸阳铸炮。
只要破解了火药的配方，朕未必不能……
突然之间，嬴政整个人僵直在原地，满目都是不可置信的神色。
扶苏猛吸一口气，双目圆睁嘴巴惊讶地完全合不拢。
前方的山坳中，入目所见，满坑满谷都是粗糙的火炮粗坯。
因为数量太大，再加上尚未进行精密加工，大多数随意堆积在不碍事的地方。
而在房舍密集处，泛着锃亮金光的铜柱层层叠叠，在阳光下反射着刺眼的光芒。
烟火升腾的熔炉中，炽热的铜汁还在源源不绝地顺着敞开的管道流淌，由工匠注入模具后，形成新的炮坯。
到底有多少呢？
根本数不清！
一刹那间，嬴政感觉自己身上的光彩在迅速消退。
他的视界仿佛从高空跌落，不断急速下坠，直到视线与芸芸众生平齐，再没有任何区别。