寒风萧瑟的夜晚，里长陪同仲站在大门口恭迎郡守驾临。
不知道是衣衫单薄耐不住冷风吹拂，还是太过紧张和激动，仲的身体像是打摆子一样抖个不停。
里长连声安慰，才让他的脸上绽放出几分笑意，挺直了岣嵝的腰杆。
沉重的马蹄声越来越近，两辆马车在四名护卫的前后拱卫下出现在里长和仲的视野中。
陈善已经尽量维持轻车简从，低调不张扬，但他的马车出现时，还是让没见过世面的仲惊讶地张大了嘴巴。
拉车的两匹骏马额头皆配黄金当卢，约莫手掌长，四指并拢宽。
上面以细细的线条铭刻着蟠龙祥云图案，又饰以五色宝石点缀。
毫无疑问，这两件当卢可比后世的劳斯莱斯小金人排场大多了。
起码仲活了半辈子，从未见过如此奢华的马车，连想象都想不出来。
“老丈，您是二丫的父亲？”
“在下北地郡郡守，左庶长陈修德，有礼了。”
“山路崎岖，马车负重难行，故此来得晚些，还望老丈见谅。”
陈善麻利地跃下马车，笑容可掬地作揖寒暄。
“草民拜见郡守。”
仲的矜持仅仅保持了不到半秒钟，立刻趋步上前，顿首叩拜。
“老丈快快起来。”
“修德今日是以许为师长的身份前来做媒提亲，何须理会那些凡俗礼节。”
陈善连忙搀扶起对方，又说了好些体恤关切的话，这才让对方慢慢缓和下来。
里长不停地打眼色，仲终于想起该干什么。
“郡守快请进，寒舍清贫简陋，请您见谅。”
陈善吩咐身后四人卸下马车上的聘礼，跟随里长和仲的脚步进了院子。
明月高悬，地上洒落一层淡淡的清辉。
即使视线不太好，陈善也能看得出家里一定精心收拾打扫过。
平整的院落里一根杂草都没有，耳中能听到鸡叫却没见到一坨鸡屎。
正堂内油灯闪烁，左边的内室里映照出炉膛的火光，几个人围在灶台前飞快地忙碌。
仲引领着里长、郡守在堂内的草席上落座，没过多久外面传来敲门声。
“贵客，茶来了。”
仲连忙起身从妻子手中接过茶壶，恭敬地给陈善添上。
“山野人家，家无余物以待客。”
“郡守不要嫌弃寒酸。”
陈善吸了吸鼻子，端起破边的陶碗抿了一口。
真是个实在人啊！
可不是家无余物嘛，这茶淡的比白开水强不了多少。
“老丈说得哪里话，修德困顿饥饿，一碗茶水既解渴又提神，来得正是时候。”
“对了，还未请教老丈姓、字？今年贵庚？”
陈善熟练地与对方套起了近乎。
仲干笑着说：“乡下人哪有什么姓氏，草民在家排行第二，故此名唤仲。今年……二十又八啦。”
噗！
陈善刚喝进去的茶水当场喷了出来，幸亏他转头得快，否则非得喷对面二人满头满脸不可。
仲畏怯地看向里长，像是在询问自己说错了什么话。
里长冥思苦想也琢磨不透，没听说父母的年纪还碍着儿女的亲事呀！
“仲……仲兄，您今年二十又八？”
陈善心道卧了个大槽。
合着我叫了半天老丈，你才比我大几岁？
仲认真思索片刻：“年岁大了记得没那么准，或许稍有差池，但总归未知而立之年。”
陈善飞快地重新端详一遍，暗暗想道：别说二十八了，你说自己五十八我都信啊！
繁重的劳动和艰苦的生活环境彻底摧垮了他的身体，明明正处于大好年华，却一副油尽灯枯，形容枯槁的样子，着实令人唏嘘扼腕。
“郡守您方才唤草民什么？仲兄？”
“修德晚生几年，称您兄长应当应分。”
仲淡淡地哦了一声，表情难以名状。
双方年纪差不多，但无论样貌、仪度、身份、地位却相差千里万里。
别人的二十几许年纪，官至郡守，爵封左庶长。
而他却日复一日，年复一年在山中打樵采药，全家老小食不果腹衣不蔽体。
很快几个幼童端着碗碟走进正堂，送来尚且算丰盛可口的食物。
一大碗炖的软烂脱骨的鸡肉，一碟淋过酱醋的凉拌野菜，还有不知名的羹汤和豆饭。
三个孩童面黄肌瘦，鸡肉的香气仿佛拥有无穷魔力，让他们不受控制地口水狂流。
仲狠狠地瞪了几个女儿一眼，小声命令她们赶紧出去。
“仲兄，修德来的路上吃过些干粮，此时尚不觉得饿。”
“把这只鸡拿去给嫂夫人和孩子吃吧。”
陈善端起大碗主动谦让。
仲赶紧阻拦：“他们吃过饭了，郡守您勿需顾忌其他。”
“快请用饭。”
陈善看到是三个小孩倚在门框边，眼巴巴地盯着案上的鸡肉，哪里动得了筷？
“对了，修德来时带了些饴糖和点心，拿去给孩子们分了吧。”
他唤来外面的神枪手，命其打开其中一箱聘礼，取出其中的吃食和酒肉。
没过多久，院子里响起孩子们的争抢和吵闹声。
二丫怒气冲冲地小跑过去，挨个揍了一顿，拎着妹妹的胳膊把她们拖回内室。
神枪手好笑地看完热闹后，迅速把酒水和熏肉送入正堂。
案上的饮食一下子丰盛了不止数倍，仲的脸色却极为尴尬。
“草民家中实在贫苦，让郡守见笑了。”
陈善微笑道：“修德亦出身寒微，笑汝岂不是笑己？”
“仲兄，敢问一句，依你所见，天下百姓终日劳作却不得饱食，终年劳碌却不得富足，饥寒交加、境况困窘者几何？”
仲惊讶地抬起头，迟疑半天愣是没敢答话。
里长笑意盈盈地答道：“北地郡自您上任以来，端的是风貌大变，一改……”
陈善竖起手掌制止对方，面色郑重地看向仲。
“许为名义上是修德的学生，实际上少时便入县学读书，是我从小看着长大，说是半个义子也不为过。”
“仲兄，待他和二丫完婚后，你我便算得上儿女亲家。”
“方才修德所问，请你据实回答，切勿敷衍隐瞒。”
仲犹豫良久，视线不停地在里长和陈善之间变换。
最后他端起酒水一饮而尽，神色决绝地抬手作揖：“修德贤弟既然让仲如实作答，仲自然不敢虚言。”
“依仲所见，天下饱受饥寒者少则十之六七，多则十之八九！”
“除了士人勋贵，过得好的屈指可数！”
“仲从未出过远门，更未见过都城咸阳的繁华，故此言辞可能有失偏颇，请郡守明鉴。”
陈善欣慰地点了点头。
知道百姓过得不好我就放心了。
少则十之六七，多则十之八九，这不马上就是星星之火可以燎原了嘛！