“哧——”
火药引线以极快的速度燃烧，瞬间钻入了地下。
“轰——！！！！！”
一声比刚才火炮还要猛烈十倍的惊天巨响在豁口处陡然炸开！
夏侯霸果然在墙根下埋设了足足几十桶黑火药！恐怖的爆炸力化作一道冲天的烈焰泥柱，大地如同发生了十二级地震。哪怕是重达数千斤的玄武战车，在这股恐怖的地下爆炸面前，也如同玩具一般，被直接从底部掀翻！
装甲扭曲，齿轮崩碎。战车在半空中翻滚了一圈，重重地砸在废墟上。车内十名负责操纵连弩和驾驶的大汉士兵，连惨叫都没来得及发出，便被巨大的震荡和变形的铁甲当场震死，殷红的鲜血顺着车厢底部的缝隙，滴答滴答地流向焦黑的冻土。
“好！炸得好！”魏军残兵在掩体后爆发出狂热的欢呼。
然而，他们的欢呼声还没落下，耳边便响起了更加恐怖的机械碾压声。
“大汉车轮，只许进，不许退！给老子碾过去！”
豁口之外，魏延怒目圆睁。他看着阵亡的战车，心头滴血，但指挥却没有半分迟疑。
第二辆、第三辆玄武战车，根本没有给魏军任何喘息和重新装填的时间，直接踩着第一辆战车的钢铁残骸，如同两头发疯的猛兽，轰鸣着长驱直入！
战车顶部的机械塔楼疯狂旋转。
“嗖嗖嗖嗖——！”
改进后的元戎连弩在极近的距离内爆发出了死神般的嘶吼！密集的精钢弩箭如同暴雨一般，瞬间扫平了豁口两侧的掩体！那些刚刚站起身来准备欢呼的魏军，瞬间被射成了马蜂窝。沙袋被洞穿，木栅被射爆，残肢断臂在血雾中乱飞！
“冲！一个不留！”
在战车狂暴的火力压制下，早已蓄势待发的一千名铁鹰锐士，如同决堤的黑色潮水，踩着战车的履带印，疯狂涌入了伊阙关！
“守不住了！将军，撤吧！”亲兵哭喊着拽住夏侯霸的手臂。
“撤去哪里？后退一步，就是万丈深渊！”夏侯霸一把推开亲兵，拔出长刀，如同一个输红了眼的赌徒，“随我退守将军府！据险死战！大魏没有投降的夏侯！”
巷战，在伊阙关狭窄的街道内彻底爆发。
这是一场毫无悬念的单方面绞杀。铁鹰锐士身披玄铁板甲，魏军普通的刀剑砍在上面，只能留下一道白痕；而铁鹰锐士手中的定国长刀，每一次挥舞，都能轻而易举地劈开魏军的皮甲和骨肉。
鲜血染红了伊阙关的每一寸青石板。
半个时辰后，伊阙关将军府。
这座原本坚固的石砌府邸，此刻已经被大汉的铁军里三层外三层地围了个水泄不通。府门已被火药炸得粉碎，院子里到处都是魏军死士的尸体。
夏侯霸率领着最后一百多名亲卫，退守在将军府的大堂前。他们随身携带的箭矢早已射得干干净净，每个人身上都带着触目惊心的伤口，大口大口地喘着粗气。
“哐当！”
一具被砍得血肉模糊的魏军尸体被人一脚踹飞，砸在夏侯霸的脚下。
魏延提着那口还在滴血的大刀，如同一尊煞神般，大步踏入了院落。他的玄铁重甲上沾满了碎肉和血污，眼神中透着一种猫捉老鼠的戏谑。
“夏侯霸，你这缩头乌龟，不扔火药桶了？”魏延冷笑一声，大刀在青石板上拖出一溜火星，“老子亲自来取你项上人头！”
“魏贼！休要猖狂！纳命来！”
夏侯霸自知今日必死，反而激起了一股同归于尽的悍勇。他发出一声绝望的怒吼，双手握紧那口百炼环首刀，踩着满地的血水，如疯虎般朝着魏延合身扑了上去！
“铛——！”
两口重兵器在半空中狠狠撞击在一起，爆发出刺目的火星！
魏延只觉虎口一震，不由得冷哼一声：“还有点力气！再来！”
“杀！”夏侯霸双目赤红，根本不顾自身防守，大开大合，刀刀不离魏延的要害。
“铛！铛！铛！”
两人在血泊中瞬间拼杀了数十合！刀锋碰撞的脆响声在大堂前回荡。
夏侯霸的刀法本就脱胎于军阵，凶悍有余而变化不足。此刻他心神大乱，体力又在刚才的指挥和绝望中急剧消耗，几十个回合之后，他的刀法已经彻底散乱，胸膛剧烈起伏，呼吸如牛喘。
“太慢了！没吃饭吗？！”
魏延敏锐地捕捉到了夏侯霸气息的一丝散乱，眼中精光暴射。他猛地侧身避开夏侯霸当头劈下的一刀，双手握紧刀柄，借着腰部的扭转之力，一招沉猛至极的“黑虎掏心”，刀背狠狠磕在了夏侯霸的刀刃上！
“哐！”
这一击力沉如山。夏侯霸只觉双手虎口一阵剧痛，鲜血瞬间崩裂。那口伴随他多年的百炼环首刀再也握捏不住，脱手飞出，当啷一声砸在了三丈开外的石阶上。
还没等夏侯霸反应过来，魏延已经如影随形般欺身上前。一记势大力沉的扫膛腿，重重地踢在了夏侯霸的膝弯处！
“呃啊！”
夏侯霸闷哼一声，双膝一软，不受控制地跪倒在血泊之中。
下一瞬，一股极其冰冷、带着浓烈血腥气的金属触感，死死地贴在了他的咽喉上。
魏延居高临下地俯视着他，大刀的锋刃只要再往前推进半寸，就能割断他颈部的大动脉。
院子里死一般寂静，剩下的几十名魏军亲卫握着残兵，浑身发抖，却再也没有一个人敢上前一步。
“老子再问最后一次——”魏延的声音如同九幽寒冰，一字一顿地砸在夏侯霸的心头，“降，不，降？”
夏侯霸缓缓闭上了那双布满血丝的眼睛。
他的脑海中，闪过了夏侯渊战死定军山的惨烈，闪过了曹氏历代先皇的恩遇，但也闪过了司马懿那张阴鸷如毒蛇的脸，闪过了自己那被困在洛阳、随时可能被杀的软弱兄长。
他输了。输得彻彻底底。连大魏的江山，都已经在这工业巨轮的碾压下四分五裂，他夏侯霸一条烂命，又算得了什么？
“大魏将亡，我夏侯霸无能，不能为国尽忠。唯有一死，以谢先帝恩典。”夏侯霸没有睁眼，喉结微动，决绝地扬起脖子，朝着魏延的刀锋撞了上去，“动手吧！”
然而，预想中刀锋切开血肉的剧痛并没有传来。
“唰！”
脖子上的冰冷触感陡然消失。
夏侯霸猛地睁开眼，愕然地看着眼前的魏延。
只见魏延不仅收回了那把致命的大刀，反而十分随意地将刀往地上一插，伸手在怀里摸索了片刻，掏出一个被油纸包裹得严严实实的信封。
“啪。”
魏延将那个信封随手扔在了夏侯霸面前的血水里，冷冷地说道：“你自己找死，老子成全你。但这封信，是陛下临行前，亲笔写给你的。陛下说了，若是活捉了你，让你看完这封信再死。看吧，看完老子再砍你的脑袋。”
夏侯霸盯着地上那个沾染了血迹的信封，双手止不住地颤抖。
大汉天子，刘禅的亲笔信？
他迟疑了片刻，终究还是伸出颤抖的双手，将信封捡了起来。撕开油纸，里面是一张泛黄的素帛。字迹端庄大气，透着一股不容直视的帝王之威。
夏侯霸的目光落在那素帛之上。
“朕闻，夏侯氏自元让、妙才二公起，便以忠勇立世，威震天下。虽各为其主，然皆为世之虎将，朕亦深敬之。”
只读了第一句，夏侯霸的眼眶便猛地红了。夏侯惇、夏侯渊，那是他们夏侯一脉永远的骄傲。连大汉天子都承认先辈的忠勇，他这个不肖子孙，又怎能不恸？
目光继续向下，字眼变得如同刀锋般犀利：
“然今时今日，大魏之堂，曹叡昏聩，司马奸佞当道！你兄夏侯楙，本为大魏宗室骨血，如今却如猪狗般困于司马氏之阴暗地牢。司马懿假借朝廷之名，行篡逆之实，拿你满门性命作他手中权谋之筹码！你若死战于此，徒落得个身首异处，你兄长亦将遭其屠戮！你之死，非为魏死，乃为司马家之野心殉葬！试问，夏侯一脉之忠魂何在？先辈若在天有灵，岂不引以为耻？！”
夏侯霸的呼吸瞬间停滞，握着素帛的双手青筋暴突。这几句话，如同最锋利的手术刀，活生生挑开了他心中那层用来掩饰愚忠的遮羞布。
信的最后，刘禅的语气转为了一种宏大而悲悯的宽容：
“降汉，非叛魏。乃是弃曹叡之昏聩与司马氏之残暴，归大汉之正朔与仁义。大汉之门，为天下苍生而开。你若降，朕诺你，大汉铁骑入洛阳之日，必还你夏侯一门之清白，护你兄长之周全。何去何从，皆在你一念之间。生，或死，大汉皆不负你。”
“降汉……非叛魏……”
“是弃司马氏之残暴，归大汉之正朔……”
夏侯霸喃喃地重复着这两句话，豆大的泪珠终于再也控制不住，夺眶而出。他看着信件末尾那枚鲜红的天子私印，心中那座苦苦支撑的防线，在这一刻，轰然坍塌。
大汉天子没有用火炮的威力来压他，也没有用高官厚禄来诱他。刘禅用最赤裸裸的事实，扯下了司马懿篡权的伪装，又用最宽厚的仁义，给了他一个保全家族血脉、甚至保全“忠臣”名节的完美台阶。
这种堂堂正正的阳谋与仁义，比任何武器都更加致命。
“当啷。”
夏侯霸将那封素帛死死地按在胸口，整个人仿佛被抽干了所有的力气。他不再挺直脊背，而是在魏延面前，在这个被血水浸透的院落里，缓缓地、郑重地单膝跪了下去。
“罪将夏侯霸……”他的声音沙哑得几乎碎裂，带着无尽的悲凉与释然，“愿降大汉。求陛下……救我兄长！”
……