全国大赛的余温尚未完全散去，初秋的东京已有凉意。这是一个看似普通的周末早晨，阳光透过稀疏的云层洒下，街道上落叶渐多。
冰帝学园·迹部宅邸
“嗯？”
迹部景吾站在书房巨大的落地窗前，手中拿着一封刚刚由管家送来的、印有日本网球协会(JtA)烫金徽章的信函。他眉毛微微挑起，另一只手习惯性地抚上泪痣。
信封厚重，纸质是顶级的象牙白，封口处是JtA的钢印。他用拆信刀利落地划开，抽出内页——只有寥寥数行字，但内容足以让任何国中网球选手心跳加速。
日本U-17代表合宿训练营 邀请函
致 迹部景吾 君：
鉴于你在全国大赛及过往赛事中的卓越表现，现正式邀请你参加于十月初开始的U-17代表合宿训练营。
此训练营旨在选拔并培养代表日本出战世界青年网球赛事的选手。合宿地点、时间及详细安排将另行通知。
日本网球协会
U-17选拔委员会
“U-17……啊嗯？”迹部景吾的嘴角缓缓勾起一抹华丽而充满战意的弧度。他将邀请函放在桃花心木书桌上，拿起手机。屏幕上，冰帝正选群的聊天窗口已经炸了。
【忍足侑士】: 各位，收到了吗？
【向日岳人】: 那个信封！是JtA的徽章！
【宍户亮】: 逊毙了……但确实收到了。
【凤长太郎】: 我也收到了。是U-17的邀请函。
【日吉若】: 以下克上的机会来了。
【凯尔】: 我也有。是英文和日文双语的。
迹部修长的手指在屏幕上敲击:
【迹部景吾】: 看来都收到了。十点，部室集合。本大爷要确认一件事。
【全体】: 是！
他放下手机，目光重新落在那封邀请函上。U-17——那是国中网球界之上的、真正属于“全国顶尖”乃至“世界级”的舞台。三连霸的冰帝全体正选收到邀请，这在他的预料之中。但他在意的是……
“凌那家伙，应该也收到了吧。”迹部低声自语，眼中闪过锐利的光，“还有立海大、青学、四天宝寺的那些家伙……哼，越来越有趣了。”
凌宅
门铃响了。
“小真，去开下门，可能是快递。”晴美在整理药材抽屉，头也不抬地说。
“嗯。”凌羽真擦干手，走到玄关。门外是穿着制服的快递员，手里拿着一个需要签收的厚重信封。
签字，接过。信封入手沉甸甸的，材质特殊。凌羽真的目光落在信封正面的JtA徽章和“U-17选拔委员会”字样上，平静的眼底闪过了然，。
他没有立刻拆开，而是拿着信封回到厨房，放在料理台干净的一角，然后继续帮妈妈处理食材。
“是什么重要东西吗？”凌雅瞥了一眼信封，看到徽章，有些好奇。
“U-17训练营的邀请函。”凌羽真平静地说，手中削皮的动作没有丝毫停顿，仿佛在说“今晚吃排骨”一样寻常。
凌雅的动作顿了顿，随即笑了，笑容温柔而骄傲：“U-17啊……是小真之前去的地方吗？这次也要好久吧。”
凌羽真将削好的莲藕放入清水，看着洁白的藕片在水中微微晃动。
“嗯。”他最终应了一声，声音很轻，“这次所有人都会去，慈郎会和我一起”。
他洗干净手，拿起料理台上的手机。屏幕亮起，是慈郎发来的信息，附带一张照片——一只毛茸茸的爪子按在一封同样的信封上，背景是慈郎乱糟糟的床单。
“真酱！！！我收到一个好——正式的信！上面有网球协会的标志！Σ(°△°|||)︴”
“妈妈说可能是很重要的东西，让我等你来了再一起拆！(＞_＜)”
“你收到了吗？你肯定也收到了对吧！(☆▽☆)”
字里行间能想象出那双琥珀色眼睛瞪得圆圆的样子。凌羽真眼底掠过一丝极淡的柔和，回复:
“收到了。等我过去。”
“好~！我等你！我给‘法官’穿了新买的蝴蝶结！(≧?≦)?”
凌羽真放下手机，看向母亲：“妈，我下午去慈郎家。”
“去吧去吧，”晴美笑着摆摆手，“记得带上我昨天烤的杏仁饼干，慈郎那孩子喜欢。”
越前宅
“青少年！有你的信！JtA寄来的！”南次郎的大嗓门从玄关传来，伴随着他趿拉着木屐上楼的声音。
越前龙马正躺在床上，用逗猫棒逗卡鲁宾。猫咪扑腾着毛茸茸的爪子，玩得不亦乐乎。闻声，他坐起身，接过父亲扔过来的信封。
看到JtA徽章的瞬间，他琥珀色的猫眼眯了眯。拆开，快速浏览内容。
“U-17啊……”南次郎摸着下巴上的胡茬，露出一个似笑非笑的表情，“终于来了么。怎么样，青少年，怕了？”
“还差得远呢。”越前龙马将邀请函随手放在床头柜上，重新拿起逗猫棒。卡鲁宾立刻扑上来。
“口气不小。”南次郎在他床边盘腿坐下，难得地没有看杂志，“U-17那地方，怪物可不少。比你之前在国中遇到的，强得不是一个档次。”
“哦。”越前应了一声，注意力似乎还在猫身上。
南次郎盯着儿子看了几秒，忽然咧嘴笑了：“不过，这才有意思，对吧？在更高的地方，把那些怪物一个一个打趴下——这才是越前家的男人该做的事。”
越前龙马没有回答，只是嘴角几不可查地扬了一下。
“卡鲁宾，”他低声对怀里的猫咪说，“要去打更强的家伙了。”
“喵~”卡鲁宾蹭了蹭他的手。
幸村宅
幸村精市坐在画室里，面前的画布上，那幅网球场的油画已经接近完成。空荡的球场，长长的影子，但他在影子的尽头，用极淡的笔触，添加了一个模糊的、正在离开的、穿着队服的身影背影。看不清是谁，也许是任何一个人，也许是所有对手，也许……是他自己。
画室的门被轻轻敲响，妹妹琉璃探进头来：“哥哥，有你的信，看起来很正式。”
“谢谢琉璃。”幸村放下画笔，接过信封。看到JtA徽章的瞬间，他了然。
拆开，阅读。内容简洁，与他预想的一样。
手机震动。是真田发来的信息，只有两个字：“收到。”
幸村看着这些信息，紫罗兰色的眼眸中泛起温柔而坚定的涟漪。他走到窗边，拿起手机，拨通了真田的号码。
电话几乎立刻被接起。
“幸村。”真田沉稳的声音传来。
“真田，看到了吗？”幸村的声音温和。
“啊。U-17。是挑战，也是机会。”真田的语气一如既往的认真，“立海大要在那里，重新证明‘常胜’。”
“没错。”幸村微笑，“而且，能和冰帝、青学、四天宝寺的大家在那个舞台再次相遇……一定很有意思。”
电话那头沉默了一瞬，然后是真田带着战意的声音：“啊。下一次，不会再输。”
挂断电话，幸村精市回到画架前。他拿起一支最细的画笔，蘸取一点极淡的金色颜料，在那幅画中离开的背影的肩膀部位，轻轻点了一个小小的、几乎看不见的光点。
像是勋章，又像是星辰
白石宅
“U-17邀请函？”白石藏之介看着手中的信，另一只手无意识地转动着手腕上的黄金护腕，“果然来了啊。”
“藏之介，是好消息吗？”母亲在厨房问。
“嗯，是网球训练营的邀请。”白石将邀请函收好，走向玄关，“我出去一下，晚饭前回来。”
“路上小心。”
白石径直走向不远处远山金太郎的家。还没到门口，就听见里面传来惊天动地的欢呼和家具碰撞的声音。
“哇哈哈哈哈哈！U-17！超级——厉害的样子！我要去我要去！！”
白石叹了口气，推开门。只见金太郎正在客厅里又蹦又跳，手里挥舞着那封邀请函，他母亲一脸无奈地站在旁边。
“金太郎。”白石出声。
“啊！白石！你看到了吗看到了吗？！U-17诶！！”金太郎一个箭步冲过来，眼睛亮得吓人。
“看到了。冷静点。”白石按住他的肩膀，“不止我们，谦也、小春、裕次、财前、石田，应该都收到了。”
“真的吗？！那大家都能一起去？！”金太郎更兴奋了。
“理论上是的。”白石点头，眼中也闪过一丝期待。
他拿出手机，果然看到四天宝寺的群里也炸开了锅。金色小春和一氏裕次在用夸张的颜文字表达“爱的惊喜”，忍足谦也已经约了财前光去球场“热身”，石田银发了个“……”表示收到。
慈郎宅
当凌羽真用备用钥匙打开慈郎家的门时，慈郎正抱着穿着可笑蝴蝶结的“法官”在客厅里转圈圈，棕色的卷发随着他的动作一跳一跳，脸上是毫不掩饰的、灿烂到晃眼的笑容。他一手举着那封已经拆开的邀请函，一边转一边对着怀里的猫说话：
“法官法官！你看到了吗！U-17！是全国最厉害的青少年选手去的地方！我也被邀请了哦！超——厉害的！”
“喵~”“法官”似乎被转得有点晕，软软地叫了一声。
听到开门声，慈郎猛地停下，转过头。看到凌羽真的瞬间，他琥珀色的眼睛“唰”地亮了，像是瞬间点燃了两盏小太阳。
“真酱——！！！”
他放下猫（“法官”晕乎乎地瘫在地毯上），像颗小炮弹一样“咻”地冲过来，整个人扑进凌羽真怀里，手臂紧紧环住他的脖子，兴奋地蹦跳着：
“你看到了吗看到了吗！U-17的邀请函！这一次我也收到了，我们可以一起去！一定超级——有趣的！”
凌羽真被他撞得微微后退半步，但手臂已经本能地环住扑过来的温暖身体，稳住两人的重心。怀里的人兴奋得体温都升高了，清新的皂角香混合着阳光晒过被子的味道扑面而来。
“嗯，看到了。”凌羽真的声音比平时柔和了一丝，手掌轻轻拍了拍慈郎的后背，“冷静点。”
“我冷静不下来嘛！”慈郎抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，脸颊因为兴奋而泛着健康的红晕，“真酱你想啊！U-17！那里肯定有比所有人都还要厉害的对手！可以打更多更多有趣的比赛！可以变得更强！可以和真酱一起！
“嗯。”凌羽真抬手，轻轻揉了揉慈郎那一头被他自己揉得乱糟糟的棕色卷发，“U-17会有很多强大的对手。你的‘睡眠网球’，在那里能进化到什么程度，我也很期待。”
“对吧对吧！”慈郎开心地蹭了蹭他的掌心，然后像是突然想到什么，松开手，转身跑向茶几，拿起那封邀请函，又“哒哒哒”跑回来，献宝似的举到凌羽真面前：
“真酱你看！信上说十月初开始！那还有差不多一个月！我们要不要提前特训？啊，不过迹部肯定已经安排好了……那我们要准备什么？网球拍要带几把？衣服呢？啊！对了！零食！U-17的训练营里有没有好吃的点心？如果没有的话我们要不要自己带一点？我们多带一点，分给岳人和文太他们，还有金太郎那家伙肯定也喜欢……”
他叽叽喳喳地说着，兴奋地计划着，整个人散发着快乐的光芒。然后，在凌羽真接过邀请函低头细看的瞬间，慈郎突然踮起脚尖，飞快地在凌羽真的脸颊上亲了一下。
“！”
凌羽真动作一顿。
慈郎亲完，自己似乎也愣了一下，眨了眨琥珀色的大眼睛，然后脸“轰”地一下红了，一直红到耳朵尖。他后退一小步，手指无意识地绞着衣角，眼神飘忽，但嘴角还挂着傻乎乎的笑容：
“那、那个……因为太高兴了……和真酱一起去U-17……超级高兴……”
他的声音越来越小，最后几乎变成了嘟囔。
凌羽真看着他。看着那双总是清澈见底的眼眸此刻因为害羞而蒙上水光，看着那张总是带着无忧无虑笑容的脸此刻红得像熟透的苹果，看着那微微颤抖的睫毛和绞紧的手指。
凌羽真伸出手，掌心轻轻贴上慈郎发烫的脸颊。他的手指微凉，触碰到滚烫的皮肤时，慈郎轻轻抖了一下。
然后，凌羽真微微俯身，在慈郎光洁的额头上，回了一个无比郑重的吻。
“嗯。”他直起身，收回手，声音是一贯的平静，但仔细听，能听出一丝几乎无法察觉的、柔软的温和，“我也很高兴。”
慈郎呆住了。他抬手摸了摸刚刚被亲过的额头，又摸了摸自己发烫的脸颊，然后，一个比刚才更加灿烂、更加毫无保留的笑容，在他脸上绽放开来，像瞬间盛开的向日葵。他再次扑过来，这次是紧紧地抱住凌羽真的腰，把发烫的脸埋在他胸前，闷闷的声音传来：
“最喜欢真酱了……”