讨论结束后，众人散去，刘备和江浩找来了张辽。
接下来只有一件事，长安之事就算完美了结，留下辽神。
张辽端正地坐在客席，双手不自觉地放在膝上，脊背挺得笔直。
他有些疑惑，不知道为什么刘备单独宴请自己。
总不能是因为讨董一战他暴打了孙坚的事吧？
“文远，请坐，一路远来辛苦，些许浊酒，请勿推辞。”
刘备亲自执壶给张辽倒酒。
张辽欠身接过酒碗，指尖触到微温的陶壁，心中稍安。
“多谢刘皇叔，江郡丞，不知此番让辽前来，所为何事？”
张辽开口问道，声音在安静的厅堂中格外清晰。
他刻意放慢了语速，试图从两人的表情中读出些许端倪。
“不知文远兄未来有何打算？”
刘备放下酒壶，看似随意地问道。
这一问让张辽怔了怔。
未来？
自何进败亡后，他带着部下辗转投靠董卓，奉命护卫蔡邕这一路，何尝真正想过未来？
长安城中暗流涌动，董卓与朝廷明争暗斗，他这般既无根基又非嫡系的将领，不过是棋盘上一枚随时可弃的棋子。
“还能有何打算，大概是回长安复命吧。”
张辽最终轻叹一声，话语中带着难以掩饰的茫然。
回长安——这三个字说出口时，他自己都感到一阵空虚。
复命之后呢？
继续在吕布麾下听调？
还是被随意打发到某个边塞驻防？
“复命？文远，复什么命？”
江浩忽然开口，声音带着疑惑。
张辽抬头看向江浩，这位年轻郡丞的表情真诚得让人生不起疑心：
“啊？就是任务完成了，回长安队伍里。”
话一出口，张辽自己都觉得有些不对。
护卫蔡邕的任务确实完成了，但蔡邕还留在乐安，自己若是独自率军返回，算哪门子“复命”？
这念头如电光石火般闪过脑海，他握着酒碗的手指微微发白。
江浩将身体前倾说道：“文远，李肃将军怎么对你说的？”
“嗯，护送蔡中郎往返长安，这……”
张辽的声音渐低。
往返——关键就在这两个字上。
蔡邕未归，何谈“往返”？
他忽然明白江浩的用意了，这不是刁难，而是给他一个留下的理由，一个不必背负“背主”污名的台阶。
厅内陷入短暂的寂静。
刘备适时开口，声音如春风化雨：
“文远，蔡公也知道此事，不妨在乐安待上几个月，等蔡公回去时再启程回长安。”
几个月。
张辽心中默念这个期限。
是啊，不过是暂留数月，既全了护卫职责，又不必立即回长安面对那潭浑水。
他几乎要点头应下，但一个现实问题猛然浮上心头。
他并非独身一人，麾下还有数百儿郎，更有随军家属数十口。
“玄德公，那文远手下军士该如何？还带了家属前来，每日生活都需要钱粮。”
江浩像是看穿了他的顾虑，故意问道。
张辽刚要说话，刘备已经开口：
“既是文远麾下，那便如我乐安军民待遇一般，人人赐田，给军士家属安排工作。”
人人赐田。
张辽心中一震。
在长安，他麾下军士多为流民出身，能有口饭吃已属不易，何曾敢想拥有自己的土地？
而乐安竟能如此慷慨？
他想起入城这一路所见。
田间粟苗长势喜人，农夫脸上少有饥色，市集虽不奢华却货物齐全，这与长安郊外饿殍遍野的景象判若云泥。
“如此甚好，不知文远意下如何？”
江浩微笑着问道。
两人一唱一和，如抚琴鼓瑟般默契，根本不给张辽拒绝的余地。
然而这并非强压，而是将一条条道路铺展在他面前，每一条都通向比返回长安更好的去处。
张辽端起酒碗饮了一口，温热的酒液滑入喉中，带来些许灼热感。
他需要这灼热来理清纷乱的思绪。
我张辽何德何能？
他暗自思忖。
一个区区骑都尉，既无名满天下的声威，也无显赫家世支撑，麾下不过数百残兵。
回到长安，吕布会如何安置？
大概率是打发到某个无关紧要的位置，粮饷能否按时发放尚不可知。
而兄弟们拖家带口，长安米贵，居大不易，若无朝廷拨付的额外资粮，恐怕走不到一半路程就得有人掉队、逃亡。
反观乐安，刘备仁名远播，待人至诚，这几日所见所闻，军中上下齐心，官吏各司其职，百姓安居乐业。
若能暂留此地，让兄弟们有个安身立命之所，让家眷不必再随军颠沛……
美哉！
“如此便打扰刘皇叔了。”
张辽放下酒碗，抱拳说道。
话语出口的瞬间，他感到肩头一轻，仿佛卸下了某种重负。
这绝对不是背叛，只是暂留，他如此告诉自己。
吕布在长安万万没想到，张辽来的时候好好的，回不去了！
刘备脸上绽开由衷的笑容：
“文远肯留下，是备之幸，乐安之幸！”
江浩却在这时轻轻叩了叩案几：
“玄德公，时间说短不短，说长不长，我怕文远闲出毛病。
不如率本部兵马驻守高苑，给云长当个副手，没有官身，但拿县尉俸禄，行县尉之权如何？”
他的套路就像千层饼一样多！
张辽绝对能独挡一面，成为一个军区司令，但现在任用肯定不合适。
历史上徐州之乱曹豹谋反的根源便是刘备用人不当。
曹豹是老资历了，本就是丹阳兵统帅，在陶谦时代就军权威重，常年统兵数万，哪怕能力不行，资历绝对是老的。
刘备当了徐州之主，然后关羽张飞地位立马就在曹豹之上，这让人家怎么想？
这不就是任人唯亲嘛？
现实世界不是打游戏，不是说玩家看到一个武将“武力95，统帅95”，就能想当然把一个资历深得多的“武力70，统帅70”废将撤换掉的。
游戏里你这么干，再赏赐被降职的武将一堆金银财宝道具，忠诚度数值就拉回来了。
但现实世界里，小则生怨，轻则叛变。
而且张辽绝对能和关羽合得来，历史上两人的故事分分合合，相互救援。
大概率是吕布在徐州时，两人结下了深厚的革命友谊。
白门楼吕布被擒后，曹操欲杀张辽，关羽跪地求情，称张辽是“忠义之士”，曹操因而赦免并重用张辽。
而后曹操东征徐州，刘备败走投奔袁绍，关羽被困下邳城，张辽主动请缨劝降关羽，他登上土山与关羽对话，约定三件事。
降汉不降曹、善待刘备家眷、一旦知刘备下落便去投奔。
如果没有深厚的情谊，正常人敢转达这三个条件？
关羽在曹操阵营期间，曾对曹操称赞张辽，“武艺不在关某之下”，可见关羽对张辽的才能与人品也十分认可。
之后关羽挂印封金千里走单骑，曹操部下多有欲追击者，但张辽主动请命前去送行。
书中只记载寥寥数语，但江浩能想象出来两人既有阵营对立的无奈，亦有私交的不舍。
华容道，要不是张辽出马，关羽放走曹操后会不会追杀一阵，说不准。
狡猾的曹操后来便让张辽镇守合肥，对阵孙十万，肯定也有知道二人情谊，刻意避免两人交战的考虑。
为了不留蜀汉的遗憾，为了关羽难得的朋友，江浩的考虑就是张辽先担任关羽副手，之后资历和功劳到位了，便和关羽合力，打死东吴那群狗东西。
刘备拊掌笑道：
“甚好！云长昨日还与我说，高苑防务吃紧，需得力之人协助。文远若去，他定然欢喜。”
张辽闻言，心中又是一动。
高苑是乐安门户，军事要冲，让他一个初来乍到之人驻守此地，这是何等的信任？
更妙的是“没有官身”四字。
既给了他实权，又不至于让他背上“另投新主”的名声，待蔡邕归长安时，他仍可从容离去。
至于关羽关云长，日前校场比试，两人大战了五十余合，胜负未分却已惺惺相惜。
关羽武艺超群，更难得的是气度恢弘，比试后拉着他的手连道“痛快”，邀他痛饮至深夜。
能与这般人物共事，岂非人生快事？
再者说吃软饭不是他的性格，将士们拿空饷不干活他也怕引起别人的不满。
“盛情难却，辽愿意帮忙。”
张辽起身，郑重抱拳。
这一次，他的动作流畅自然，再无先前的拘束。
刘备大喜，扬声唤人添酒加菜。
不多时，侍从端上几样精致却不奢华的菜肴：一盆热气腾腾的羊肉羹，几碟时蔬，还有新烙的饼。
三人移座共食，席间刘备说起乐安风物，江浩穿插些军政治理的见解，张辽渐渐放松下来，偶尔也谈起并州旧事、长安见闻。
……