后唐天成四年，深秋的风已经带了刀子，刮在脸上生疼。
夏州城头，几面破旧的旗帜被风吹得猎猎作响。城墙上站着一排党项汉子，个个裹着皮袍子，抱着手臂，看着城下连绵的军帐，脸上的表情说不上是紧张还是无聊。
“阿爹，他们到底打不打？”
说话的是个十七八岁的年轻人，拓跋家的小儿子拓跋德明。他往城垛上一趴，下巴搁在冰凉的石头上，眼睛盯着城下后唐大军的营寨，语气里居然带着一丝不耐烦。
他爹拓跋彝昌，夏州节度使，这会儿正蹲在城楼里烤火，手里攥着一根铁签子，上面串了块羊肉，在炭火上翻来翻去，油脂滴下去，滋滋地冒青烟。
“急什么。”拓跋彝昌头也不抬，“他们愿意围着就围着，咱们城里的粮草够吃两年。你让他们围，我看他们能围多久。”
“可这也太无聊了。”拓跋德明转过身来，一屁股坐在他爹旁边，伸手也去拿铁签子，“围了快两个月了，天天就是一大早擂鼓，中午骂阵，下午射几箭，天黑收工。比放羊还有规律。”
“你懂个屁。”拓跋彝昌把羊肉从签子上撸下来，塞进嘴里，含含糊糊地说，“这就叫打仗。你以为打仗是草原上骑马对冲，一个上午分出胜负？那是打架，不是打仗。打仗打的是什么？打的是粮草，打的是天气，打的是谁先扛不住。”
城下，后唐大营。
中军大帐里，气氛就不那么轻松了。
主帅康思立坐在案后，面前摊着一卷军报，但他根本没在看。他的两只眼睛盯着帐篷顶，整个人像是被抽走了魂。
“将军，粮草只够十二天了。”副将赵德钧站在一旁，声音压得很低，但每个字都像石头一样砸在帐中的空气里。
“知道了。”康思立没动。
“运粮队在路上被党项游骑截了三次，昨天那次最狠，三百车粮草烧了个干净，押运的弟兄跑回来不到一半。”
“知道了。”
“军中已经开始杀马了。昨天三营和五营为了半扇马肉差点打起来，末将带人弹压到后半夜才平息。”
“知道了。”
赵德钧终于忍不住了，往前迈了一步，声音提高了半度：“将军，再这么围下去，不用党项人动手，我们自己就先垮了。您得拿个主意。”
康思立这才缓缓坐直了身子，看了赵德钧一眼。他年纪不算大，四十出头，但这两个月的围城把他熬得像是老了十岁。眼窝深陷，颧骨突出，胡子拉碴的，一点看不出出发时那个意气风发的朝廷大将模样。
“拿主意？”康思立苦笑了一声，“你说我怎么拿主意？来之前我拍着胸脯跟陛下保证，三个月拿下夏州，把拓跋家那帮蛮子押回洛阳。现在呢？三个月快到了，城墙上连块砖都没啃下来。你让我怎么拿主意？”
他站起身来，走到帐门口，掀开帘子往外看了一眼。远处的夏州城墙在暮色里黑黢黢地蹲着，像一头趴在地上的巨兽，沉默而顽固。
“你知道我最气的是什么吗？”康思立忽然说。
赵德钧没接话。
“我最气的是他们根本就不慌。”康思立把帘子一摔，转过身来，“我们在这儿啃树皮、杀战马，他们倒好，城头上天天飘着烤羊肉的烟。昨天斥候回来跟我说，听见城墙上有人在唱歌。唱歌！他娘的，被围的给围人的唱歌听，我打了二十年仗，头一回见这种场面。”
他说得激动，唾沫星子都飞出来了。
赵德钧沉默了一会儿，开口道：“将军，末将说句不该说的。朝廷这次出兵，本就没想明白。”
康思立看了他一眼，没打断。
“夏州这地方，自从安史之乱以后，实际上就是拓跋家说了算。到如今都一百多年了，七八代人，根扎得比陕北的老榆树还深。朝廷说要收就收，哪有那么容易的事？再说了，咱们围了夏州城，可城外草原上还有多少党项部落？野利部、没藏部、仁多部……他们的骑兵天天在咱们背后转悠，今天烧粮草，明天劫后队。咱们这是围城呢，还是被围呢？”
康思立听完，半天没说话，最后长叹了一口气：“你以为我不知道？出发之前我就跟枢密使说过，这仗不好打。可朝廷里那帮文官，一个个站着说话不腰疼，张口就是王师所至，蛮夷束手。束手个屁。”
他顿了顿，压低了声音：“而且你听说了没有，朝中已经有人在活动了，说咱们劳师糜饷，久攻无功，要换帅。”
赵德钧眉头一皱：“换谁？”
“还能有谁？那几位跟枢密使不对付的，巴不得借这个机会把咱们的人拉下来。”康思立苦笑，“所以我跟你说，我现在不光是跟城里的拓跋彝昌较劲，还得跟洛阳城里的明枪暗箭较劲。这仗打得，两头受气。”
两人正说着话，外面忽然传来一阵嘈杂声，紧跟着就听见马蹄声由远及近，一个斥候连滚带爬地冲进帐来。
“报——！将、将军，大事不好！”
康思立心里咯噔一下：“说。”
“党项援兵！西边来了大批党项援兵！看旗号是野利部和没藏部的联军，骑兵至少五千，已经过了无定河，明早就能到城下！”
帐中一下子安静了。
赵德钧的脸色变了，康思立的脸色也变了。
过了好一会儿，康思立忽然笑了。他笑得很奇怪，像是终于松了一口气似的。
“好，好得很。”他走到案前，拿起笔，开始写军报，“这下子，理由也有了，台阶也有了。赵德钧，传令下去，全军收拾行装，准备——”
“准备迎战？”赵德钧问。
“准备撤退。”康思立头也不抬，“他娘的，老子打不过还跑不过吗？”
城外党项援兵大营，深夜。
野利部的首领野利仁荣坐在篝火旁，烤着手，笑呵呵地看着对面的没藏部首领没藏讹庞。
“你说拓跋彝昌那老狐狸这会儿在城头上看热闹，心里得多得意。”