而此刻，玉京号的外舱门正在关闭。黄龙真人站在舱门内侧，双手已经布好了三层防御阵法。他的感知比赤松子更敏锐，在矿脉方向重力场出现异常的同一秒，他启动了紧急封闭程序。
“来了一个，”他对着通讯器说，“速度很快，空间跳跃类移动方式，预计四十秒后抵达外层舱门。赤松子你那边什么情况？”
“赤松子在追，”通讯器里传来陆远航的声音，背景是急速奔跑的风声和矿石碎裂声，“但秦昊速度太快——他的异能和黑色共鸣晶共振了，在这片矿脉里，他的能力被放大了至少三倍。”
“三倍？”黄龙真人扭头看了一眼躺在沙发上还在嚼仙石的广宸子，“仙使，你怎么看？”
广宸子咽下仙石，擦了擦嘴，缓缓说了两个字：“打他。”
“怎么打？”
“用拳头。”
“您的意思是——？”
“本座的意思是，本座现在连站起来都费劲，你要是能打就用拳头打，不能打就用脚踹，实在不行就用嘴骂。总之别让本座出手——本座一出手，这艘船的能源连启动星轨都不够，到时候大家一起在星墟里当太空垃圾。”广宸子说着从袖子里掏出一柄短剑，剑身暗淡无光，剑柄镶着一颗绿豆大的白色共鸣晶，“这个借你。别弄丢了。这是本座三千年没舍得用的法器，叫‘蚊子叮·改’。理论上能破空间扭曲。理论啊——因为本座三千年没遇到过值得捅的对手。”
黄龙真人接过短剑，看了看剑身，又看了看广宸子，表情复杂：“仙使，剑柄上刻的是‘试用品，效果以实物为准’。”
“仙家法器刻这个很合理。别废话了，他来了。”
秦昊的身影出现在玉京号外的陨石平台上。他站定，抬头看着舱门上方悬挂的防御阵法——三层金符交替旋转，每一层都蕴含着足以融化合金的热量。他歪了歪头，嘴角那抹笑终于不再是伪装的不屑，而是一种发自真心的、看见猎物时的兴奋。
“玉虚宫的防御阵，”他轻声说，“用黑色共鸣晶养的异能，吃金色灵气最香。你们的阵法——刚好是金色。”
他伸出右手，手臂上的黑色纹路猛地扩散，整条小臂在瞬间被黑色晶片覆盖，像一层活的铠甲。然后他的手直接伸进了第一层金符。
金符爆发出刺目的光芒，灵气化作利刃斩向他的手腕。但黑色晶片同时发出低沉的共鸣声，利刃在触碰晶片的瞬间被分解、吸收、转化——金色变成了灰色，灰色变成了透明，透明变成了什么都没有。第一层阵，破。第二层阵在他手肘触及的刹那崩裂，灵气碎片还没来得及散开就被黑晶吸走。第三层阵在黄龙真人的控制下主动引爆，冲击波将秦昊震退了半步——就半步。
他的手掌焦黑，黑晶碎了三分之一，小臂上的皮肤也被灼伤了一大片。但他没有停顿，甚至连眉头都没有皱一下。他只是低头看了看自己受伤的手臂，然后五指一握，黑色共鸣晶碎片如活物般从伤口中涌出，重新覆盖了破损的位置。新长出的黑晶比之前的更密、更厚、更黑。
“一共破了三层阵，”秦昊说，“按照教廷的评估标准，这属于‘轻微热身’。接下来能让我出出汗吗？”
黄龙真人握着蚊子叮·改的手背青筋毕露。他不是怕。他是气。气一个二十来岁的毛头小子靠着黑色共鸣晶这种邪门玩意儿，就敢站在玉京号门口挑衅。
“仙使，”他头也不回地说，“这把剑到底有没有用？”
“理论上——”
“别他妈‘理论上’了！”黄龙真人提着剑，一脚踢开舱门，朝秦昊扑了过去。
陆衍之跑出陨石平台的时候，看到了赤松子和两名科考队技术员的交火现场。那已经不是他能插手的战斗了——赤松子的火焰如鞭子一般在空中抽打，每一鞭都精准地击碎一枚射来的能量弹；技术员们则利用矿脉中的黑色共鸣晶碎片作为掩体，不断变换位置，配合默契得不像是临时组建的队伍。这些人是受过军事训练的。不是科考队员，是雇佣兵，或者是教廷安插在科考队里的棋子。
陆衍之不能停留。他的战场在另一个方向。他转身朝玉京号狂奔，脚下的矿石在重力异常中不断震颤，每一步都可能踩空。身后赤松子的火焰在轰鸣，前方玉京号的方向金符在接连爆裂。他在中间拼命跑，什么都顾不上了，脑子里只剩下一个画面——苏清沅抱着孩子站在舱门口，身后是逐渐逼近的黑暗。
他冲过最后一段陨石带，跳上玉京号的外接平台时，看到的是这样一幕——
黄龙真人被秦昊单手掐着脖子抵在舱壁上，双腿悬空，手中那柄蚊子叮·改已经被折断，剑身插在不远处的地面上，还在嗡嗡颤抖。黄龙真人的道袍胸口位置破了一个大洞，露出底下一面已经碎裂的护心镜。血从他的嘴角流下来，但他还没失去意识，一只手死死攥着秦昊掐他脖子的手腕，手指陷进了黑色晶片的缝隙里，发出了令人牙酸的嘎吱声。
“你们修仙的，”秦昊凑近黄龙真人的脸，语气轻佻，“养气养了千百年，结果法器质量还不如一把量产匕首。你们的时间都花在哪儿了？打坐？念经？还是闭关室里自我安慰？”
“花在……教你做人。”黄龙真人挤出一句话，然后一口血吐在秦昊脸上。
秦昊没有擦。黑晶从皮肤下涌出，将血迹瞬间吸干。他丢开黄龙真人，转身面对陆衍之。
“你就是道子的父亲？”他上下打量了一眼，“没有修为，没有异能，什么都不是。凭什么？”
陆衍之没有回答。他看了眼倒在地上喘息的黄龙真人，看了眼不远处还在传来爆炸声的矿脉方向，最后看向船舱内部——那扇通往妻儿所在舱室的门。门还关着。门背后隐约能感受到一股微弱但稳定的能量场——那是广宸子最后布下的一道防护阵。还在。她们还在。
他回过头，面对秦昊。
“你问她凭什么，”陆衍之说，“我也问过自己这个问题。她想保护孩子，我什么都做不了。她想研究本源，我什么都不懂。她想面对虚无，我连阵法都要靠别人借。”他握紧了拳头，“但后来我想明白了——我不用比她强。我只需要在所有比你强的人赶到之前，站在这里。”
秦昊看了他片刻，然后慢慢鼓了两下掌。掌声在空荡的平台上回荡，孤独而讽刺。
“好父亲，”秦昊说，“我也有一个好父亲。他教我的第一句话是——‘恐惧是智慧的起点’。所以我六岁觉醒异能时，他不让我用，让我先学会害怕。你知道我害怕了多少年吗？十二年。十二年里每天面对黑色共鸣晶，看着它一点一点侵蚀我的神经末梢，疼到哭不出声、吐不出字、连眼球都不敢转。后来我不怕了。因为除了虚无——什么都不值得怕。”
他抬起右手，黑色晶片从掌心中长出，在手指尖凝聚成一把半透明的刀。
“你挡不住我，”他说，“但我敬你是道子的父亲，给你个痛快的。”
刀刺出的速度比陆衍之预想的快十倍。他根本看不清刀的轨迹，只能凭着本能侧身——刀锋擦着他的肋骨划过，划开了作训服，划开了皮肤，温热的液体顺着腰侧流下来。不是致命伤。但秦昊已经收不住刀势，刀尖继续向前——
然后停在了距离陆衍之心口三寸的位置。
不是秦昊收手。是刀被一只从侧面伸过来的手握住了。
陆衍之僵硬地转头。赤松子不知什么时候出现在他身边，右手死死攥着那把黑晶刀刃，手掌被割裂，鲜血沿着刀刃流到秦昊的手指上，又顺着手指流到地面。
“赤松子……”陆衍之声音沙哑。
“别废话，”赤松子说，声音第一次不带着任何玩笑，每一个字都是从牙缝里挤出来的，“你挡你的门，我挡你。今天仙人打架，凡人滚一边去——这是规矩。”
他左手抬起，五指间的火焰不再是红色，而是一种陆衍之从未见过的深蓝。蓝得不像火，像海的最深处，像夜的最边缘。他一口将火吞进嘴里，然后对着秦昊的脸，喷了出去。
火不是烧过去的。是炸过去的。
秦昊被冲击波正面击中，整个人倒飞出平台，撞在二十米外的一块白色共鸣晶巨岩上，砸出了一个人形的凹陷。黑晶甲片碎裂了一大半，露出底下焦黑的皮肤。但他没有倒下。他从碎石中站起来，拍了拍身上的粉尘，活动了一下脖子。
“蓝色的火，”他说，“昆仑的‘归墟焰’。以燃烧本源为代价，越烧越短命——你拼命了？”