当日武松在柴进庄上，听得赵复亲口说起，方知自己昔日打伤的汉子并未身死，心中大喜。当晚在庄上歇了一宿，次日五更便起，收拾衣服包裹，便回清河县寻找哥哥。
这一日，日头偏西，武松腹中饥渴。远远望见前面有一座高冈，冈下挑着一面酒旗，被风吹得来回招展。
走近看时，乃是一家小小酒店，门前酒旗上写着五个大字：
三碗不过冈。
武松进得店中，把哨棒靠在壁边，拣一副座头坐了，叫道：“店家休要只顾后面忙活，有好酒好肉，尽管快些拿来，俺还要赶路！”
店主人出来，先切了一盘熟牛肉，又筛下三碗酒来。
武松拿起酒碗，三两口便吃得干净，只觉那酒入口甘美，入腹之后却似有一团火慢慢升起。
武松把碗一推，说道：“你这酒倒有几分力气，再筛三碗来，休拿门前那五个字吓唬过路客人。”
店家说道：“客官有所不知，小店这酒唤作透瓶香，又名出门倒。寻常客人吃上三碗，便过不得前面山冈。”
武松笑道：“俺自幼也吃过不少酒水，从不曾听说三碗便能拦住人的脚步。你只管筛来，少一碗也不依你。”
店家见他强要，只得再筛。
武松一碗接着一碗，吃到十余碗时，面上才略有酒色。又吃了几斤熟肉，把银钱放在桌上，提起哨棒便往外走。
店家追到门前，扯住他说道：“客官若要送命，小人原也拦不住。只是冈上近日真有一只吊睛白额大虫，已经伤了二三十条人命。”
“如今官府发下榜文，未、申、酉三个时辰，不许单身客人过冈。客官酒已吃多，不如在小店歇上一夜，明日结伴再行。”
武松把袖子一甩，说道：“冈上若果真有虎，俺便除了这畜生，也免得它日后再害行人。你若只为留客多赚房钱，却休拿这等话来哄俺！”
说罢，武松提着哨棒，大踏步上冈去了。
行不到半里，果见一株大树上剥去一片白皮，写着官府告示，说冈上有虎伤人，往来客商务要结伴而行。
武松看了半晌，心中暗想：“原来店家不曾说谎。只是俺若此时回去，必叫那厮耻笑。大虫纵然厉害，也未必便能吃了武二！”
想罢，把哨棒拖在身后，趁着酒力，依旧往冈上而去。
此时红日西坠，树影渐长。山风吹动林木，枯叶满地乱滚。武松酒意渐发，寻了一块青石，便要坐下歇息。
忽听乱树背后扑地一声响，腥风先到，接着一只吊睛白额大虫从草中蹿出。
那大虫见了武松，把前爪在地上一按，腰胯一掀，猛然扑来。
武松被那一惊，酒醒了一半，急把身子往旁边一闪。大虫扑了个空，前爪落地，震得泥土飞起。
那虎转过身来，又把腰胯一掀。武松只往旁边一躲，又叫它掀了个空。
大虫连扑不中，吼了一声，把铁棒也似的虎尾倒竖起来，朝武松腰间横扫。
武松早已看得分明，把身往后跳开。虎尾擦着衣角扫过，把旁边一丛枯草扫得四散。
原来那大虫拿人，只是一扑、一掀、一剪。三般手段使过，气力先泄了一半。
武松见它前爪伏地，便抢起哨棒，用尽平生气力，只照虎头打去。
不想那大虫往旁一闪，哨棒正打在枯树枝上，只听喀喇一声，折作两段。
大虫受了惊，又朝武松扑来。
武松把半截哨棒一丢，迎着大虫扑势，侧身闪过，顺势骑上虎背。左手揪住顶花皮，右手攥起铁拳，只照虎眼、鼻梁乱打。
大虫吃痛，四只爪子只顾刨地，把黄泥刨起一个深坑。武松把双脚紧紧夹住虎腹，任它翻滚挣扎，只是不肯松手。
打了四五十拳，那大虫吼声渐低，鼻口中直喘粗气，身子也慢慢软了下去。
武松犹怕它装死，提起拳头又打数下，直到大虫伏在地上，再不动弹，方才放开手来。
武松坐在虎背之上，喘了半晌，暗自说道：“险些把这条性命送在冈上！今后再有人说三碗不过冈，武二也须信他三分。”
说罢，拾起断棒，正待下冈，只见远处火把晃动，十数个猎户乡夫，各拿钢叉弓箭，慢慢寻来。
那些猎户见武松坐在虎背上，起初只道是山神显灵，吓得伏地便拜。
武松叫道：“你等休要乱拜，俺是清河县武松，这只大虫方才扑人，已被俺用拳头打死了。”
众猎户壮着胆子走近，见那大虫果然已经死透，无不惊得目瞪口呆。
为首一个猎户说道：“好汉独力打死这只害人多日的大虫，救了阳谷一县百姓。还请随我等抬虎进城，也好叫县尊老爷亲自赏赐。”
武松说道：“俺在外漂泊许久，今日只想早些回清河县见自家哥哥。这老虎你们只管抬去，功劳赏赐，俺眼下都不放在心上。”
猎户又劝说道：“好汉若不肯进城，我等回去也要把姓名禀明县尊。似这等除害大功，岂能叫旁人冒领？”
武松便把姓名籍贯说了，又同众猎户分别，趁着月色下冈去了。
自此一路无话。
又过数日，武松早到清河县城外。
他在外时，日日思念哥哥。如今望见城门，恨不得一步跨进城去。进城之后，也不须问人，只沿着自幼走熟的街道，径往紫石街而来。
行不到半途，忽听前面一片喧闹，又有妇人哭声，从人群里面传出。
武松本不欲多管，只因那哭声甚是凄惨，便分开众人，走入圈中观看。
只见街边跪着一个年轻女子，约有十八九岁年纪，虽穿一身旧衣，却生得眉如初月，眼似秋波。此时鬓发蓬乱，脸上带泪，两手护着头面。
她面前站着一个富家妇人，手持细竹条，只顾往她肩背抽打，口中又叫又骂。
那妇人扬起竹条，正要朝女子脸上打来。
武松把手一伸，早将竹条捉在掌中。
妇人使力夺了两下，哪里夺得动，便尖声叫道：“你是哪里来的莽汉，竟敢在大街上拦我？我打自家买来的奴婢，又与你有甚么相干？”
武松说道：“你家奴婢犯了过错，自有家法处置。只是这般当街往头脸上打，若失手打死了人，难道便不须偿命么？”