祖树残魂的意念如同风中余烬，悄然散去。根须平台上，只余下暗河流淌的潺潺水声，以及那半透明树干基座内、缓缓流转的璀璨光流。空气中残留的净化气息与尚未完全散尽的腐朽怪味交织，无声诉说着方才那场惊心动魄的净化之战。
陈胜的伤势不轻，虫师临死前的邪能爆裂伤及内腑，虽有《长生诀》灵力护体，但那股污秽阴毒的能量仍需时间驱除。巫凡让他服下最好的疗伤丹药，又用金针疏导淤滞的气血。阿洛则只是力竭，并无大碍，在巫凡的调理下，苍白的小脸渐渐恢复了一丝血色。她安静地坐着，小手无意识地摩挲着眉心，那里传来温凉安定的感觉，仿佛暴风雨后的宁静港湾，印记深处似乎多了些什么难以言喻的东西，与祖树、与这片空间产生了更深沉的联系。
三人休整了约莫一个时辰。陈胜勉强压下伤势，行动已无大碍，但若要全力动手，恐怕会牵动内伤。巫凡检查了剩余的药品和物资，所幸主要物品都在随身的防湿皮囊中，损失不大。
“该下去了。”陈胜望向幽深的湖泊。湖水在祖树基座光芒的映照下，呈现出清澈的蓝黑色，靠近基座的部分已恢复了原本的晶莹。但越是往下，光线越是暗淡，深邃得仿佛没有尽头。阿洛感知中的“万木之心”与“龙爷爷留下的东西”，就在那湖底的最深处。
“你的伤……”巫凡担忧道。
“无妨，尚能应付。时间紧迫，雷狼他们还在外面等，此地不宜久留。”陈胜摇头，目光坚定。他知道，取走“万木之心”，或许意味着祖树残存的最后一点核心传承将离开此地，但这也是祖树残魂最后的嘱托。延续希望，或许比固守残迹更重要。
巫凡不再多言，取出三颗龙眼大小、散发着柔和白光的珠子。“这是‘避水珠’，寨子里的老物件，能形成一层透气隔水罩，在水下支撑大约半个时辰。小心使用。”她将珠子分给陈胜和阿洛。
阿洛好奇地接过珠子，入手温润。她学着陈胜的样子，将一丝微弱的气息注入珠中，珠子立刻亮起柔和白光，形成一个将她全身笼罩的、薄如蝉翼的透明气罩。
准备停当，三人再次来到湖边。陈胜率先踏入水中，避水珠形成的隔水罩将湖水轻松排开，他如同走在无形的台阶上，缓缓下沉。巫凡牵着阿洛紧随其后。
湖水初入时微凉，随着下潜，温度并无太大变化，只是光线迅速暗了下来。头顶祖树基座的光芒如同遥远的星辰，很快变成一团朦胧的光晕。四周是无边无际的、蓝黑色的水，寂静得能听到自己心脏的跳动和避水珠运转时细微的嗡鸣。
阿洛的眉心印记再次传来微弱的温热感，如同暗夜中的罗盘，清晰地指引着方向——向下，向着湖泊中心、祖树根系最密集的区域。
下潜了约莫二三十丈，周围开始出现巨大的、如同山脉般蜿蜒盘绕的祖树根须。这些根须在水下呈现出暗沉的墨绿色，表面覆盖着发光的苔藓和奇异的、如同水草般摇曳的淡蓝色荧光菌类，为这深水世界提供了微弱的光源。许多根须彼此交织，形成一个个天然的洞穴和通道。
按照阿洛的指引，他们沿着一条最粗壮、灵性波动也最明显的根须主干，继续向深处潜去。水压逐渐增大，避水珠的光罩微微向内收缩，发出轻微的“咯吱”声。
又下潜了不知多久，前方豁然开朗。那粗壮的根须主干，竟然通入了一个位于湖底岩层中的、巨大无比的地下空洞！空洞的入口被无数发光的根须和水草遮蔽，若非阿洛指引，绝难发现。
穿过根须与水草构成的天然门帘，三人进入空洞内部。眼前的景象，让即便是见多识广的陈胜和巫凡，也再次感到震撼。
这是一个完全被水充满的、穹顶高阔的球形空间。空间的“墙壁”和“穹顶”，完全由祖树那庞大根系最核心的部分盘绕、融合而成，根须不再是分离的个体，而是彻底融为一体，呈现出一种温润如玉的、半透明的淡金色质感，内部流淌着比上方树干基座更加浓郁、更加精纯的翠绿色与淡金色混合的光流，将整个空间照耀得如同白昼。
而在空间的中心，悬浮着一物。
那是一颗约莫人头大小、形状并不规则、仿佛天然形成的心脏。它通体呈现出一种难以形容的、仿佛蕴含了所有绿色调却又归于纯粹透明的“生命之色”，表面光滑如最上等的翡翠，内部则仿佛有无数细小的光点在缓缓旋转、生灭，构成一幅微缩的、不断变幻的森林与星空的景象。磅礴到无法形容的、最纯净的生命气息与自然韵律，如同潮汐般从这颗“心脏”中散发出来，仅仅是靠近，就让人感到通体舒泰，陈胜的内伤似乎都好转了一丝，巫凡和阿洛更是精神一振。
而在这颗“生命之心”的上方，悬浮着另一件物品——一枚只有拇指大小、呈现出深邃星空蓝色、形状如同一片微缩龙鳞的晶体。龙鳞晶体静静旋转，散发出一种古老、威严、却又带着一丝难以言喻悲悯的气息，其光芒与下方的“生命之心”交相辉映，仿佛亘古以来便是一体。
“万木之心……还有，真龙留下的逆鳞……”巫凡喃喃道，声音充满了敬畏。
阿洛的目光完全被那颗“万木之心”和上方的龙鳞所吸引。她能感觉到，血脉深处有什么东西在剧烈共鸣、欢呼、哭泣……那是源自母亲（大祭司）的血脉传承，是对这片祖地根源的眷恋，也是对天空中那银色巨龙的无尽思念。眉心印记滚烫，前所未有的清晰纹路浮现，与龙鳞晶体产生了强烈的共鸣，两者之间的光芒甚至开始同步脉动！
“它们……在等我。”阿洛轻声说着，不由自主地向前飘去（在水中，避水珠形成的力场让她行动如履平地）。
陈胜和巫凡对视一眼，紧随其后，保持着警惕。虽然此地看起来圣洁无比，但经历了之前的凶险，他们不敢有丝毫大意。
阿洛飘到“万木之心”和龙鳞晶体的正下方。她伸出小手，仿佛受到无形牵引，先是轻轻触碰了那颗旋转的龙鳞晶体。
“嗡——！”
龙鳞晶体光芒大放，化作一道流光，瞬间没入阿洛的眉心印记之中！阿洛浑身一震，只觉得一股浩瀚、威严、却又无比温柔的意志涌入灵魂深处。那不是记忆，而是一种传承，关于“山海之盟”的契约真谛，关于真龙对这片土地与生灵的守护誓言，关于如何运用龙胤纹的力量去沟通天地、调和自然、乃至在危难时呼唤远方的盟友……无数玄奥的信息如同烙印般刻入她的灵魂，虽然以她现在的境界和年龄，能理解并运用的只是最表层的一丝皮毛，但其根基已然奠定。
与此同时，她眉心的印记发生了细微而本质的变化。原本只是淡金色的纹路，此刻中心多了一点深邃的、仿佛蕴含星海的蓝色光点（龙鳞所化），纹路的轮廓也变得更加清晰、复杂，隐隐有龙形流转，散发出的气息更加内敛而威严。
龙鳞融合完毕，阿洛再次将目光投向那颗悬浮的“万木之心”。这一次，她的眼神更加坚定，也更多了一份责任。
她双手虚捧，眉心印记中那新得的、带着龙威与星海气息的金蓝色光芒流淌而出，温柔地包裹向“万木之心”。
“万木之心”似乎感应到了这同源又带有盟约印记的力量，没有丝毫抗拒，反而散发出欣喜的波动。它缓缓停止旋转，缩小到拳头大小，轻盈地落入阿洛虚捧的双手中。
就在“万木之心”离开原位的刹那，整个由祖树核心根系构成的球形空间，猛然震动了一下！周围淡金色的根须光芒迅速黯淡了几分，仿佛最后的“心脏”被取走，这庞大的遗骸终于要彻底陷入永恒的沉眠。一股深沉的、混合着释然与寂寥的意念，最后一次拂过三人的心头，然后彻底消散。
阿洛双手捧着温润如玉、却仿佛重若千钧的“万木之心”，泪水无声滑落。她能感受到其中蕴含的，不仅仅是青木遗族所有的自然传承与知识宝库，更是无数族人最后的眷恋、希望与牺牲的重量。
“我们……该离开了。”陈胜感受到空间的震动有加剧的趋势，沉声道。取走核心，这片依托祖树最后力量维持的特殊空间，恐怕即将崩溃。
巫凡点点头，上前轻轻揽住阿洛的肩膀：“阿洛，我们走。带着族人的希望，离开这里。”
阿洛用力点头，将“万木之心”小心地抱在怀中，那温暖磅礴的生命气息让她感到安心，也让她稚嫩的肩膀感到了沉甸甸的责任。
三人迅速原路返回，沿着来时的根须通道向上疾游。身后的球形空间在他们离开后，震动越来越剧烈，根须的光芒迅速熄灭，最终陷入一片黑暗与死寂。只有湖水中残存的、微弱的灵性光点，证明着这里曾是一个伟大文明最后的圣地。
上浮的过程比下潜时快了许多。当他们重新穿过根须门帘，回到开阔的湖水中时，能感觉到整个湖底都在隐隐震颤，上方祖树基座的光芒也波动不休。
不敢停留，三人全力上浮。避水珠的光罩在高速上浮和空间震颤的双重压力下，发出不堪重负的呻吟，出现细密的裂纹。
就在他们即将接近水面，能看到上方祖树基座投下的光晕时——
“轰隆隆……”
沉闷的巨响从湖底深处传来，整个湖泊的水剧烈动荡起来！一股强大的暗流自下而上涌来，夹杂着破碎的根须和岩石！
“抓紧！”陈胜低喝，一手拉住阿洛，一手拉住巫凡，将残余灵力全力注入避水珠，同时借力向上猛冲！
“哗啦！”
三人终于冲破水面，落在根须平台边缘。身后的湖水如同沸腾般翻滚，巨浪拍打着平台。整个地下空间都在摇晃，穹顶的发光根须簌簌掉落，碎石如雨。
“快走！这里要塌了！”雷狼的声音从上方不远处传来！原来他久等三人未归，又听到地下传来异响，放心不下，带着几名精锐猎人循着“引路粉”的痕迹，冒险下到了甬道深处，正好在暗河边接应。
来不及多说，众人汇合，沿着来时的甬道亡命奔逃。身后，坍塌的轰鸣声、岩石崩落的巨响、湖水倒灌的咆哮声交织在一起，如同末日降临。
当他们最终冲出甬道，回到“藏玄古木”下的洞口时，身后传来一声沉闷到极致的巨响，整个山体似乎都向下塌陷了一截。洞口被震落的岩石和泥土掩埋了大半，烟尘弥漫。
洞外，天色已近黄昏。翡翠林海的雾气似乎都稀薄了几分，但远处绿雾区方向，那诡异的暗绿色光芒依旧在缓缓流转。
雷狼等人心有余悸地看着被掩埋的洞口，又看看狼狈不堪但安然无恙的陈胜三人，以及阿洛怀中那散发着温润光芒的“万木之心”，眼神复杂。
“东西……拿到了？”雷狼喘着气问。
陈胜点头，对雷狼拱手：“多谢头领接应。此地不宜久留，恐有变故。”
雷狼也知轻重，挥手道：“先回寨子！”
一行人迅速撤离，沿着来路向雷击木寨返回。阿洛紧紧抱着“万木之心”，感受着其中流淌的温暖与沉重，回头看了一眼那烟尘弥漫的塌陷之地，又望了望翡翠林海深处，小脸上浮现出与年龄不符的坚毅。
祖庭已逝，传承在身。前路漫漫，黑暗未远。但至少，希望的火种，已被重新点燃。
而阿洛，这位身负龙胤纹与青木遗族最后传承的少女，她的命运，将由此真正驶向波澜壮阔的未知之海。