贺楚把手中的朱笔搁下，靠在椅背上，目光落向窗外沉沉的暮色。
“我知道你在想什么。”他忽然开口，“你在想为什么不治他的罪。”
我走到他身边，没有说话。
“治罪，容易。柳将军的供状、钱管事的供词，往朝堂上一扔，铁证如山。朕只要一句话，大理寺自然会判。”
“可然后呢？然后满朝文武会想，陛下终于动手了，他们会想，今天是他，明天会不会是我？那时他们不会记得姆阁老做过什么，只会记得，陛下把他整倒了。”
窗外的宫灯一盏一盏地亮起来，我看着他的眼睛，忽然明白了一件事。
帝王心术，从来不是杀伐决断那么简单，有时候，放过一个人，比杀了他更难。
杀了姆阁老，那些曾经追随他的人，会念他的好，会替他鸣不平，会把对他的同情，转成对贺楚的怨恨。
他的门生故吏会抱成一团，在暗处等着有朝一日替他翻案，宗室那些老王爷会兔死狐悲，觉得今日是他，明日便是自己。
可放了他呢？一个告老还乡的老臣，没有了官位，也没有权势，
他那些门生故吏，还会跟着一个没有未来的老人吗？他们比谁都精明，知道该往哪儿站。
宗室那些老王爷，还会为了一个已经离开朝堂的人，跟贺楚作对吗？
这就是现实。
姆阁老辞官之后，大都城的空气好像也变好了，阳光暖融融地洒在宫墙上，把整座皇城镀上了一层金。
朝堂上少了他那张沉甸甸的脸，气氛松快了许多，连那些往日里被他打压的大气也不敢出的官员，说话时腰板都挺直了几分。
甚至我感觉，贺楚批折子的速度也快了不少。
那些日子，他难得在晚膳前就能把政务处理完。
有时会靠在榻上和我一起看那些杂书，一坐就是一两个时辰，谁也不说话，却谁也不想动。
有时会拉着我去御花园散步，指着新开的玉兰说“比去年开得好”。
窗外春光正好。
这样的日子，我几乎要忘了朝堂上那些刀光剑影。
姆阁老辞官后，带着一家老小回了老宅。据说走的那天，城门口没什么人送他，只有几个老仆赶着马车，孤零零地消失在官道尽头，消息传回宫里时，贺楚正在用膳，听完只是点了点头，什么也没说。
“他真的就这么走了？”我忍不住问。
贺楚夹了一筷子菜放进我碗里。“走了。”
“不会回来？”
他看了我一眼，“说不准。”
我低下头吃饭，没有再问，我知道这件事，不会这么简单就结束。
那夜，贺楚批完折子回来，难得没有再看书，他靠在榻上，把我揽进怀里，下巴抵在我发顶，许久没有说话。
“禾禾，”他忽然开口，“你有没有想过，以后的日子？”
我愣了愣。“什么以后？”
“边境太平了，姆阁老也走了，朝堂上没什么大事了，往后……”
我靠在他胸口，听着他的心跳，一下一下，“往后怎么了？”
“往后，我想好好陪陪你。”
窗外月色如水，静静地洒了一地，我不知道姆阁老此刻在做什么，但我想他一定睡不踏实，而我和贺楚，终于可以睡个好觉了。
那一年，是我嫁到西鲁后最舒心的日子。
贺楚每日早早处理完政务，便拉着我满皇宫地转悠，春天去御花园赏花，夏天在太液池划船，秋天摘柿子，冬天堆雪人。
堂堂一国之君，堆的雪人歪歪扭扭，丑得连宫人都看不下去，他还振振有词：“这叫写意。”
我笑得直不起腰，他也不恼，抓起一把雪就往我脖子里塞。我追着他跑了半个御花园，最后两个人都滚在雪地里，喘着气，看着头顶灰蒙蒙的天，笑得跟傻子似的。
“禾禾。”他忽然侧过头看我。
“嗯？”
“以后每年冬天，我都陪你堆雪人。”
我愣了一下，伸手在他脸上抹了一把雪，那年的雪，下得格外温柔。
肚子里的那个，是在柿子熟的时候怀上的。
我后知后觉地发现月信没来，还以为是前阵子操劳过度，贺楚倒是一脸淡定，仿佛早就知道似的。
后来我才知道，他让人把御膳房我平日爱吃的几样寒性点心悄悄撤了，又把太医院的人叫去问了八百遍。
“你什么时候知道的？”我问他。
他正给我剥橘子，闻言头也没抬：“比你早。”
“早多久？”
“不告诉你。”
我瞪他，他把橘子塞进我嘴里，堵住了我所有的话。
怀胎十月，我倒是没受什么罪，能吃能睡，上蹿下跳，把太医院那帮老头子吓得够呛。
有一回我爬上梯子去够书架顶上的话本子，被贺楚当场逮住，脸色铁青，抱着我下来的手都在抖。
“禾禾！”他咬牙切齿。
“我就拿本书。”
“你让宫人拿！”
“我自己拿得到。”
“禾禾！”
我缩了缩脖子，不敢再吭声，那天晚上他搂着我，一句话也不说，只是把下巴抵在我发顶，手轻轻覆在我隆起的肚子上，过了很久，他才闷闷地说了一句：“不许再爬高了。”
我有些内疚地“嗯”了一声，我知道，他怕。
生产那日，是个大晴天。
半夜，贺楚被我从床上踹起来的时候，整个人都是懵的，他光着脚站在地上，愣了足足三息，然后猛地冲出去喊人，声音大得连廊下的灯笼都晃了。
“叫太医！叫稳婆！快！快！”
我躺在床上，看着他慌慌张张地跑回来，又跑出去，又跑回来，忍不住笑出声来。
后来小木跟我说，那晚贺楚在产房外面转得廊下的砖都快磨秃了，白狼在旁边站着，想劝又不敢劝，只能默默跟着转。
可里面的人是我啊。
上树摘花、下水捞鱼，从小到大和皮猴子一样？生个孩子算什么。
前后不过两个时辰，一声嘹亮的啼哭便响彻了整个嘉禾宫。
稳婆抱着孩子出来报喜时，贺楚正伸头往里看，被突如其来的门撞了个趔趄，他顾不上疼，一把接过孩子，低头看着那张皱巴巴的小脸，愣在原地，半天没动。
白狼在旁边低声提醒：“陛下，是皇子。”
贺楚没反应。
“陛下，是大皇子。”
还是没反应。
白狼只好又喊了一声：“陛下？”
贺楚这才回过神来，他低下头，在那张小脸上轻轻亲了一下。
“赏！所有人，重赏。”
稳婆和太医们磕头谢恩，贺楚抱着孩子就往里冲，我正靠在床头喝水，看见他那副模样，眼睛红红的，嘴角却是翘着的，忍不住又笑了。
“笑什么？”他在床边坐下，把孩子小心翼翼地递到我面前。
我低头看着那张皱巴巴的小脸，丑得要命。
“像你。”我说。
他看了半天，认真地点了点头：“确实像我。”
“丑。”
“……”
十三个月前他在接风宴上撒的那个谎，如今终于圆上了，至于隔了多久，谁还在乎呢。