阿吉一把攥住阿威的手腕追问。
阿威咽了口唾沫，想起那位潮州大哥，点点头，跟在张叔叔身后往前挪。
阿贵脑子一转就明白了，潮州大哥，就是鬼。
阿威几人远远望见飞豹，还有那个买过他粥的女鬼小红。
飞豹一路尾随小红，眼睁睁看着她双脚离地、轻飘飘浮在半空，额头上豆大的汗珠不断滚落。
虽说早有心理准备，可心还是悬在嗓子眼儿，手心全是汗：“没主人在旁，单凭我自己，真能对付得了这女鬼吗？”
他贴着破窗缝朝里瞥了一眼，只见那女鬼正一勺一勺喂老太太喝粥。
女鬼张开嘴，吐出一口热腾腾的粥：“妈，慢点喝，当心烫着。”
什么？这老太太竟是小红的亲娘！长年和鬼气打交道，老人面色蜡黄，眼下两团浓重的乌青，深得像墨染过一样。
再加上年岁大了，眼睛早已失明，耳朵也几乎听不见动静。
“当心烫着！”小红又重复了一遍。
飞豹看得头皮发麻，猛地缩回头，背脊死死抵住墙，手紧紧攥着菜刀，喃喃道：“哎哟，两把刀……人多不怕，可再多一个鬼，真扛不住啊。”
此刻他脑子发懵，连老太太到底是活人还是鬼都分不清了。
正犹豫要不要拔腿就跑，眼角忽然扫到院外那棵柳树。
他猫着腰溜过去，抄起菜刀，“咔嚓”砍下一截柳枝。
等阿威他们赶到时，正撞见这一幕。
张叔叔低声说：“柳枝驱邪。”又瞄了眼那胖子，比自己矮了三寸，便点头，“看来他没问题。”
“没事就好。”阿威松了口气，顺手从肩头解下两个护身符。可一瞅飞豹那壮实身形，心里又打起鼓来，真动起手，自己未必压得住。
但若那姑娘是鬼，反倒踏实了。
他手里攥着苏荃亲赐的法器，就算灭不了鬼，保命绰绰有余。
当然，对付活人他从不怯场，枪就在身上；可若对方没犯下命案，他绝不会轻易扣扳机。
阿威抬眼扫了扫，接着说：“先别轻举妄动，那女孩还没露面。”
“要是让他们知道我又撞见鬼了，非得酸掉牙不可。”他笑了笑。自打剧团闹鬼起，大伙儿私底下就没断过议论。
怕是真怕，可那玄乎其玄的本事，又让人忍不住好奇。
尤其亲眼见过苏荃收服阴魂那一整套，大家心里更像揣了团火，谁不想沾点神秘又厉害的能耐呢？
这时，阿圭只顾盯着女鬼兴奋不已，自然没留意阿威和吴斌英脸上未散的惊惧。
阿威刚想开口，破庙院子里却陡然生变。
小红喂完丛婆婆，轻轻退开，转身钻进一只瓦罐里。
一股浓烈的药味扑鼻而来，阿威他们立刻反应过来：那罐子，装的是药。
飞豹见女鬼离开，立刻躲到枯井边，打算等她走近，冷不防出手制住。
他屏息探头再看，却见女鬼踪影全无。
他慌忙四顾，心跳如擂鼓。
阿奎眼前一晃，只见女人身影浮现，送蝗虫、披围巾、肩头停着鹦鹉。船头一乱，哪还顾得上撒谎、攀坡、嫉妒？阿威嘴角一扬，露出几分笃定，又从肩头取下小瓶：“张叔，给您滴两滴。”
他心里正欢喜。自从上次遭贼，他彻底明白了一件事：家伙事儿，关键时刻真能救命。
如今出门，从不离身。
阿威几人揉了揉发酸的眼睛，再抬头，那女鬼已缓步逼近飞豹，眼神凌厉，却又透着迟疑。
飞豹左右张望，却寻不到她的踪迹，心头焦灼。正以为她逃了，猛一回头，枯井沿上，赫然蹲着个女鬼！
他吓得倒退几步，脚下一滑。
小红缓缓起身，冷眼盯住他：“叔，您在这儿干啥？”
“我来除鬼！”汤飞豹语速加快，语气里带着硬撑出来的镇定，他正竭力压住心底翻涌的惧意。
话音未落，他已挥着柳枝冲上前去。几记快攻下来，女鬼应声摔倒。
她翻身跃起，灵巧避开柳枝抽击，急喊：“叔，听我解释！”
“没工夫听你胡扯！”见她欲腾空而起，飞豹手疾眼快，甩出柳枝缠住她脚踝，狠狠一拽，把她掼倒在地。
望着地上那副凄楚模样，飞豹毫无动容：“你擅自滞留阳间，搅乱阴阳秩序，还拿纸钱买那些破经幡……”他伸手去捡柳枝，想再打，又怕被她鬼手抓住。
“叔，我留在人间，就为照看我娘，她眼睛看不见，还活着啊！”
“桂才信你，放她走！”飞豹一边说，一边试图掰开她抓来的手指。
“张叔，她说的……是不是真的？”阿威凑近，轻声问。
张叔叔朝屋角一指：“您瞧这破屋子，老太太就坐在那儿。”
话音未落，一个苍老沙哑的声音突然响起：“小红，小红，”飞豹扭头一看，丛婆婆正从屋里跌跌撞撞冲出来，嘴里嘶喊着，满脸惶急。
她脚步踉跄，一个趔趄扑倒在地。
女鬼见状，霎时失声尖叫：“妈，！”顺手把瘫软的胖宝往地上一推，眨眼间已奔至母亲身边，托起她胳膊，扶她慢慢站起。
血，一滴一滴渗出来。女鬼小红盯着母亲玛德手上的伤口，眼眶发红，嘴唇微微颤抖，心口像被攥紧了一样疼。
怪了，鬼魂怎么会见血？费宝皱着眉扫视四周，声音里透着疑惑。
阿威和其他人也都瞧见了，心头一沉，再没人怀疑小红话里的分量，那不是装的，是真真切切的痛与急。
阿威压低声音说：“师父讲过，阴魂一旦执念太深，强行滞留阳世，非但不能转生为人，反而会反噬至亲。哪怕她寸步不离守在母亲身边，不出一个月，玛德婶子就得被阴气蚀尽性命。”
“男女魂路本就不通，可这小红的模样，活脱脱就是个未长成的姑娘，你瞧她母亲那副样子，脸色灰青、指尖发暗，周身裹着一股沉沉的冷雾。再拖下去，真撑不过三十天。”阿威说着，眼睛瞪得发亮，语气却沉得像块石头。
“要是没了小红照应，老太太怕是连下个礼拜都熬不过去。”阿圭攥紧拳头，声音有点哑。他打小就盼着娘亲的温言软语，如今哪怕只是幻影，也舍不得松手。
他心里清楚：若母亲还活着，哪怕只剩一口气，他也定会像小红一样，咬牙守到最后。
阿威刚要抬手推开阿圭，手伸到半空又顿住，他听见自己心里的声音：同情归同情，可这事不能破例。
因为师父说得明白：阴魂乱入阳间，搅动生死界限，便是坏了天地规矩。
他是仁嘉市治安队队长，虽不算老练，却深知人与鬼之间，不是情分能抹平的沟壑，那就像法律和良知，一边立着界碑，一边守着底线。
所以总得有人站出来担这个“恶人”，就像他的师父那样。
冷面，公道，不偏不倚，不动声色。
“别吵了！里头人都听见了！”张叔叔眉头拧成疙瘩，目光在阿威和阿圭之间来回一扫。两人像两只斗红了眼的公鸡，脸都涨得通红。要不是离得近，张叔叔真不想挨着他们站。
这话一出，阿威和阿圭同时一怔，齐齐扭头，只见费宝和小红正静静站在院门口，眼神清亮，不争不抢。
费宝和小红对视一眼，朝张叔叔轻轻摇头：“我们不是来添乱的，只是路过。”话音未落，小红身子微微晃了晃，像是强撑太久，快要散了架。
他想帮，可带不走老人。
给钱？玛德婶子躺在这儿，连水都喝不稳，哪还能靠钱续命？
他只能退一步，不插手太深。
“小红？出啥事了？谁在说话？”玛德婶子忽然扬声喊，嗓音虚弱却急切，仿佛隔着一层薄雾，隐约听见了陌生人的动静。
小红回头一看，三人没进屋，也没动手，只默默替母亲包扎伤口，动作轻缓。她咬了咬唇，跑向费宝，一把抓住他衣袖：“叔叔，求您听我说，我妈不知道我已经走了。”
“我是回来认亲的，可一直找不到我表哥……”她声音发颤，眼圈泛红，一遍遍哀求。她早把费宝琢磨透了：一碗热腾腾的燕麦粥端出来，就知道这是个心软又实在的人。
起初看身形不像，可门外那个瘦得脱相的阿吉，眉眼倒有几分像她表哥。
可她摸不准这几个人的心思，更不敢赌，只好低头，把最后一点指望，全押在费宝身上……
费宝愣在原地，喉结动了动，一时不知怎么答。
本想推辞，可一抬眼，正撞上玛德婶子枯瘦的手、灰白的脸，还有小红跪在地上仰起的那双含泪的眼睛，话到了嘴边，硬是咽了回去。
张叔叔实在看不下去，大步跨进院子：“小姑娘，你表哥是哪儿人？要是方便，我们帮你寻一寻，好让你妈有个托付。”
小红心头一紧，警觉地往后缩了半步。
说实话，她并不弱，否则早在这阳间寸步难行；她能想出法子吊住母亲一口气，靠的就是这份力气与灵性。
万幸，来的不是那些专收阴魂的老道士。
“我表哥是南县人，我一直没找着……”她声音轻下去，带着一丝不易察觉的哽咽。
“巧了，我在城里有熟人，明儿就托他打听。”张叔叔悄悄松了口气，还好不是远乡外省，不然真不好下手。
“我找很久了……”吴斌英慢慢直起腰，望向屋里坐着的母亲，脸上写满焦灼。
“你表哥叫什么名字？我明天一早就帮你找！”费宝眼睛一亮，语气笃定。这是眼下最稳妥的法子，只要亲人现身，玛德婶子就有依靠，小红也能安心离去。
“小红？小红！你在跟谁说话？那是你表哥？”玛德婶子耳朵尖，一听动静立刻站起来，声音里全是惊喜，“哎哟，终于找着啦？”